秋若伊一驚，她連連后退幾步。心底某個角落中似被利爪狠狠一抓，漫漫生出一股寒意，凍得她整個人格格發抖，幾乎不能動彈。

她殺了人，她竟真的殺了人。雖然她很想秋端茗去死，雖然她在棺木縫隙中瞧見秋可吟推到了秋端茗，可她只想見死不救。除卻之前的一時沖動，她并沒有想親自動手殺了秋端茗。

此時，地上，道道淋漓的鮮紅，點點血跡斑斑，如一樹一樹耀眼鮮紅的桃花盛放。

她的臉上、她的衣上皆是點點血水。

那樣靜，死亡一樣的寂靜。

她下意識地取出絹帕擦拭著自己的臉和衣裳，卻忽然聽見“噼啪”一聲，那是火燭燭心爆裂的聲音。

她只覺得害怕，心怦怦直跳。喉頭咕嘟地哽咽了一聲，她又向后堪堪退了兩步。

不想“哐啷”一聲，她竟是不慎碰落燭臺。接著又是“騰”地一聲響，一團金星耀眼的烈焰在她腳邊驟然騰起。轉身去看，竟是那掉落的火燭引燃了垂落至地的雪白帳幔。

火舌，猛烈竄起，瞬間便吞卷了一切。

秋若伊不禁慌了神，她扯下長長一段帳幔，本想撲滅火焰，哪知卻反倒助了火勢。無奈之下，她只得匆匆奔出靈堂。她不能再待下去了，若是她還回棺木中，只怕連自己都會被燒死。可若是她就這么走了不妥！想了想，她踏出靈堂的一腳又縮了回來。趁著火勢增猛之前，她將秋端茗拖入偏廳的棺木之中，又在各處皆放了幾把火，這才離開。

既然要燒，就燒得更徹底更猛烈些罷。

秋若伊離開約幾十步遠時，似有人發覺了宰相府中著火，尖銳的喊聲響徹雪夜，像是一道霹靂劃破長空，“快來人啊，走水了！快來人啊，走水了！”

她低下頭來，高高立起衣領，掩去容貌，往后院走去，她在宰相府中生活過好長一段時間，對這里的一切十分熟悉。她的身后，遠處的靈堂，火勢越來越大，濃煙刺鼻的氣味逐漸彌漫，無論她走到哪里，都能聞到。

宰相府后院本是些下人住的地方，此時也紛亂鬧作一團，婢女小廝紛紛拿著水桶、臉盆跑出來，有的裝水，有的干脆裝上滿滿一盆積雪，皆朝起火的地方趕去。

秋若伊隱身在一處大樹后，待人稍稍少些時，才往后門走去。

空氣冰冷，迎面撲來。鼻端有生冷的疼痛感覺，手腳俱是涼的。

秋端茗死了，祥龍國當朝最尊貴的貴妃，就這樣死了。還好秋端茗死了，不然她臨死前發現的那個秘密秋若伊此時一想起，渾身激靈靈打了個冷戰。她不能讓人知道這個秘密，他日龍騰即位，庭瀾必定帶著秋景華退隱南地，而她這個死而復生之人，將名正言順地接管秋家的一切，秋家在祥龍國各地的勢力，全部的財富與榮華。她需要這樣顯赫的身份，輝煌的頭銜，還有數不清的錢財，才能配得上她的心上人。她要幫他，無論是財力還是能力，她都要幫助他。秋家的一切，都是她的，也只能是她的。

為了他，即便是殺人，即便是心永墮入地獄之中，又何妨？

終有一天，他會知道，只有她，才配站在他的身邊。

天太黑，她走的又心急，不想迎面竟是撞上一人。

那人面有凄惶之色，大約是方才聽說靈堂著火匆忙趕去。一身杏色宮錦，滿頭青絲來不及梳理成髻，只是以一支鏤花金簪松松綰住。撞上秋若伊后，那人勃然大怒，“讓開，我要去瞧貴妃，你滾遠點。”

囂張跋扈的聲音，十分熟悉，分明是秋端茗身邊的宮女竹青。

秋若伊自然是認得的。她不由愣住，如今她是個已死的人，若是被竹青瞧見，那殺害秋端茗一事，她如何能脫得了干系。

適逢竹青抬頭，她一怔之后，看清楚了面前之人竟是她直直盯著秋若伊，姣好而高傲的面龐上逐漸露出驚恐的神色，大喊一聲，“啊！鬼啊！”

秋若伊心想著，不如繼續裝鬼嚇唬竹青，于是她步步緊逼，向竹青靠近。

竹青面孔變得雪白，驚惶之下想去摸索著什么保護自己。可突然，她猛地朝秋若伊身后望去，她雙手發顫，指著秋若伊身后在雪地中的長長一串腳印，道：“不，你不是鬼，你不是鬼。鬼是沒有腳印的！可是，你怎么可能還活著？”

秋若伊愣住。想不到這竹青還有幾分膽量，連裝神弄鬼都不怕。

此時，周邊所有的聲音仿佛都遠去，竹青冷凝的目光皆凝滯在秋若伊身上，她漸漸冷靜下來，寒聲道：“你沒死？你！你有什么目的？還有今天那道姑行為也甚是詭異，故意支開我。貴妃娘娘天！你讓開，我要去瞧貴妃娘娘怎么了”

語未畢。

一聲慘叫已然被淹沒在了宰相府中一片嘈雜的救火聲中。

竹青緩緩倒下。

秋若伊手中尚舉著一塊尖銳的石頭，有溫熱的血倏然濺到她臉上。

她知道，她并沒有用盡全力，竹青只是暫時昏死過去了，并沒有死。可是，她不能讓竹青活著，頭先竹青知曉納吉雅郡主留下陪著秋端茗守夜之事，若是讓竹青說出去，順藤摸瓜，難保不會查到賢王頭上。

一不做，二不休。反正，她已經殺了秋端茗，再殺了竹青也算不得什么。

想著，她已是將昏迷的竹青拖至后院平日洗衣裳的溪邊。“撲通”一聲，她將竹青推入水中，重重水花如浪卷起，無數漩渦與泡沫覆蓋上了竹青昏迷慘白的容顏。

漸漸沉下去直至無聲直至水面恢復了從前的平靜

秋若伊本是慌亂的心，在這一刻驟然停止了震蕩，平靜了下來，胸腔在瀕臨迸裂的瞬間呼吸到冰冷清醒的一口空氣，立即舒暢了許多。

連著殺了兩人，她反倒鎮定了。

她從容不迫地在溪邊洗凈自己的雙手和臉頰，又去了后院隨手拿了一套婢女的衣裳換上。

她盤算著，秋端茗已除去，大功告成，這段時間里她還是不要露面的好。她的任務已然完成，剩下的就看賢王的了。眼下，她的當務之急是潛入瑞王府中帶走君澤。她料定秋可吟此刻定然不敢回王府，肯定躲在某處等著第二天瞧動靜，她一定要搶在秋可吟之前，今晚就帶走君澤。

從今以后，龍君澤便是她秋若伊的孩子，她會替蘭兒好好照顧君澤，畢竟今夜秋端茗曝出一個天大的秘密，原來她和蘭兒是堂姐妹，也難怪她們在洪州的時候一見如故，原是血濃于水。

想來龍騰日后看在君澤的份上，念及蘭兒，自然會接納她。她只要這樣，便足夠了。

轉身，她飛快從宰相府后院中離開。

舉眸，昏暗的天際，處處皆被積雪覆蓋。路邊，漆黑的老樹殘枝干枯遒勁，扭曲成了一個荒涼的姿勢。無邊的雪地綿延無盡，她的身影漸漸消失在漫天雪地中，唯見一行足跡留于地上。

風起，雪又下了起來。

簌簌雪花飛舞如謫仙，晶瑩剔透的五瓣，宛如淚花。不消多時，便把秋若伊的足跡覆蓋了。

天邊，一縷晨光陰暗如魔障。

宰相府中，火勢漸漸熄滅。

一切如舊，仿佛昨晚的一切從未發生過

*****

祥龍國上陽城，皇宮。

丈高的朱漆刻金門“咿呀”一聲徐徐打開，好似垂暮老人嘶啞悠長的嘆息。殿中垂著一層又一層繡緞帷幕，大殿深處本就光線幽暗，此時被帷幕一擋，更是幽深詭異。

一瞬間，翦翦風灌入大殿，像有只無形的大手，一路洶涌直逼向前，吹得重重錦繡飄飄欲飛。

霜蘭兒仍是一襲道姑裝扮，她跟著三司的劉大人一同轉過十二扇紫檀木屏風，來到皇帝養病的床前。

皇帝龍嘯天甫醒過來，面色蒼黃憔悴，似一片殘葉，孤零零懸在冷寂的枝頭，他正就著龍騰的手喝下一碗人參湯。

見到三司的劉大人進來，龍嘯天聲音略顯嘶啞問道：“怎樣？尋到貴妃了么？”

霜蘭兒與劉大人一同請安。伏在冰冷的白玉石地面上，她心中思忖著，那晚，她留下秋端茗一人在靈堂中，有些不妥，本想事后尋個借口。哪知未到半夜，靈堂竟是莫名起火，她擔心著秋若伊的安危，也隨著婢女小廝一道前往救火。大火一直燒至第二日清晨才完全滅去。三司那邊一早就派了人來清理火場。據說在靈堂棺木中尋到了一具尸體。

她聽到的那刻，幾乎沒暈過去。可轉念一想，又覺得不對。那棺木是可以打開的，秋若伊絕不可能一直待在棺木中等死。而且，秋端茗又上哪去了呢？然，就在這時，竟有人在后院溪中發現了秋端茗身邊的宮女竹青的尸體。這時，她不安的心才稍稍鎮定下來，如此看來，秋若伊很有可能逃脫了。可是秋端茗好好的，怎會突然死去？竹青又怎么了？究竟她走了以后發生了什么？

越想腦中越亂，霜蘭兒只得將疑惑的眼神投向龍騰。好多日不見，他益發豐神俊朗，一襲淡黃色繡金龍袍子，更是襯得他周身明光閃灼，貴氣逼人。

龍騰看一眼喬裝過的霜蘭兒，轉眸避開她的目光，只道：“劉大人，不用顧忌，有話直說罷。”

劉大人深深一拜，“皇上，賢王殿下，根據三司反復驗證，宰相府靈堂棺木中那被火焚得面目全非之人，就是端貴妃。”他小心翼翼地說著，說罷抬袖拭了拭額頭，擦去涔涔汗水。

皇帝龍嘯天臉色驟然大變，仿佛不可置信一般，聲音瞬間嘶啞了，“你說什么？她好好的，晚上怎會在靈堂之中？”

劉大人轉頭望了霜蘭兒一眼，霜蘭兒立即跪拜道：“回皇上，那晚貴妃娘娘說是要為秋姑娘守靈，宮女竹青伴著貴妃娘娘。至于后來的事，貧道就不知了。”

皇帝龍嘯天幾乎暴怒起來，臉色鐵青，如暴雨驟來，他的手用力一揮將床頭湯碗打翻，洋洋潑了一地。

一應服侍的宮人慌忙跪下道：“皇上息怒。”

皇帝怒問道：“查到是誰了么？斗膽包天謀害貴妃？！”

劉大人顫顫道：“回皇上，有人瞧見瑞王妃神色驚慌，裙擺處有斑斑血跡，她半夜匆匆離開宰相府，至今不知所蹤。”

“什么！”皇帝愣住，片刻后他似想起了什么，“不對啊，那棺木之中的秋若伊，她”

龍騰適時遞過來一句，“也許棺木中本就是空的，怕是秋若伊不愿嫁給瑞王，才想出這么一招假死之計。只是貴妃娘娘的死實在是無端可惜。不過有一點能肯定，她定是被人謀害。”

劉大人此時亦道：“的確，貴妃娘娘腦后有被物事猛烈撞擊的痕跡。想必是后來才被人放置棺木中，縱以火焚。至于究竟發生了什么事，恐怕只有找到瑞王妃才能揭曉。”

皇帝久久不語，胸口氣息激蕩，起伏不定，他的臉色鐵青到失去人色，恨聲道：“反了，全都反了。去，去，全國通緝。一定要將她抓回來，朕倒要問問她，究竟是什么樣的深仇大恨，她要對自己的親姑姑下手！”他說著說著，氣急攻心，連連咳嗽起來。一時間，整間大殿，都是他撕心的咳嗽聲左沖右突著。

終，皇帝龍嘯天一口氣接不上來，吐出一大口鮮血后，竟是再度昏厥。

旁邊內監一見，連忙要去喚御醫。

龍騰卻伸手阻止，鳳眸望向霜蘭兒。

霜蘭兒會意，她連忙上前為皇帝龍嘯天把脈，片刻后，她搖搖頭道：“氣滯于心，又受了極大的刺激。只怕沒有幾日了。”

龍騰似思慮須臾，他突然抬眸，凜凜聲音回蕩在了帷幕翻飛的宮殿之中。

“劉大人，封鎖消息，只道是靈堂香燭過旺，不慎失火。棺木之內就是秋若伊的尸體，而秋端茗已然返回皇宮中。本王即刻派兵占據皇宮，去拿紙和筆來，還有從前秋端茗書寫的字跡。一并取來！”

只一小會，宮人捧來了龍騰所要之物。

但見龍騰腕間如云輕舞，片刻已是寫就。

霜蘭兒從旁望過去，他的字跡竟是同秋端茗一模一樣，模仿得惟妙惟肖，無半點分別。

至于內容

看完的時候，她深深一驚。

龍騰唇邊只淺淺一鉤，“龍霄霆！誘他前來，我們來個甕中捉鱉！一網打盡！”