高會長未料她竟如此不通人情事務，連句軟話都不會說就要離開，簡直太不給他這個會長面子，他臉色變了又變：“姜娘子且慢，我問你，沈掌柜何時能來？”

　　“這個沒有定數。”姜辭眉稍微微一揚，“快則大半個月，遲則一個月。”

　　“什么，這么長時間？”

　　有人按耐不住了，現在沈記香料鋪的香肥皂賣的那么火爆，若不趕緊拿下供貨權，被別人捷足先登就失了商機了。

　　不僅在座者許多人按耐不住，就連高會長自己也按耐不住了，他想拿下的不是供貨權，而是配方，香肥皂的配方，只要拿下配方就能不受制于人，一勞永逸了。

　　再等上一個月之久，到時還不知道是個什么情況，他們高家的鋪子也受到了波及，生意有所滑落，他可等不起。

　　“姜娘子，有話好好說嘛！”在座一位姓于的掌柜笑著站了起來，很是和悅的打圓場道，“高會長不是那樣的意思，既然沈掌柜有要事在身不能前來，那和姜娘子談也是一樣的。”

　　另有一張姓掌柜連忙笑著附合：“是啊，姜娘子，有道巾幗英雄，我看姜娘子就是脂粉堆里的英雄，與你談也是一樣的。”

　　高會長借驢下坡道：“既如此，本會長和姜娘子說也是一樣的。”說著，伸手一引，“姜娘子，請先坐下吧！”

　　姜辭依言坐了下來，高會子又咳了一聲開口道：“我也就不拐彎抹角了，今日請沈記香料鋪的掌柜來，一來是邀請入會，二來是……”他頓了一下，看了一眼姜辭的臉色，繼續道，“想讓姜娘子造福鎮上的香料戶。”

　　說完，便看著姜辭，姜辭已然明白了他話里意思，就是不答腔。

　　高會子尷尬的摸了摸胡子，端起桌上的茶喝了一口，又道，“姜娘子是個明白人，做生意嘛，豈可一人獨占，你吃肉，總得讓別人喝口肉湯，是不是這個理兒？”

　　“對對對……”

　　有人立刻附合。

　　又有人道：“有生意大家做，總不能叫沈記香料鋪一家獨霸了去。”

　　姜辭冷冷的嗤笑一聲，明亮的眼睛帶著幾分機鋒，從眾人臉上一掃而過，毫不留情道：“你們自己沒本事，反倒眼紅別人的生意做得好，真真可笑！”

　　眾人在家里都是當家的，哪受過一個婦人如此奚落，臉上頓時不好看起來。

　　姜辭將目光又落定在高會長臉上，嘴角勾起一絲輕蔑的笑：“在來之前，就聽聞高家香鋪遍及周圍四個鎮子，三大縣城，幾乎壟斷了香料市場，更有獨門香方群芳髓，比長陵來的金縷梅香還要好，乃是高家香鋪的招牌，怎么不見高會長也帶大家喝點肉湯？”

　　高會長不想姜辭一介外鄉婦人，竟如此膽大包天，伶牙俐齒，他今日不僅下馬威沒給成，反遭她出言擠兌，他紫漲著面皮想要發作，又忍了下來，冷笑道：“如今我高家香鋪可不及你沈記香料鋪，再說了，在眾各位香戶，有哪家沒有受過高家香鋪恩惠的？”

　　他看著眾人，環視一圈。

　　眾人即使沒受過他多少恩惠，此刻為了各自利益也紛紛點頭：“對對對……”

　　有先前第一個譏諷姜辭的焦姓掌柜陰陽怪氣的笑道：“姜娘子，你可不知道，我們受過高會長許多恩惠，所以你既然來了洛河鎮，又加入這香會，就該拿出誠意……”

　　姜辭對焦掌柜一點好印象都沒有，立刻打斷道：“這位掌柜怕是記差了，我何時加入香會了？”

　　“你……”

　　姜辭連說話的機會也不給他，他剛說了一個字，姜辭直接搶白：“再說，即使我加入香會，也沒有這樣逼著人拿出誠意的。”

　　她霍然站了起來，居高臨下的看著眾人，“誠意，貴在心誠，若心不誠，何來誠意，今日我來，本是帶著誠意來的，只可惜諸位似乎沒什么誠意。”

　　“……”

　　“既然來了，就把話說開了。”她再度盯著高會長，眸光寒光逼人，“高會長，你是不是想逼我交出香肥皂的配方？”

　　此話一出，底下一眾人等神色各異，也不敢直視高會長的眼睛，都偷偷打量著。

　　高會長不想自己心里的那點小九九，竟被她當堂揭穿了，這樣弄得他反而不好再問她配方之事。

　　而且，他哪里見過如此咄咄逼人，狂妄強勢的婦人，一雙眼睛竟冒著絲許殺氣，他一下子呆住了。

　　他剛剛還未發覺，這姜辭竟擁有比母老虎還要駭人的氣勢，怪道她家夫君被她壓得抬不起頭，連門都不敢出。

　　還有她身后的那個嬤嬤，昂首挺胸，滿臉倨傲，不像個小小商戶家里的奴婢，倒像哪個高門大戶走出來的主子一樣，在眾者，除了姜辭能壓得住她，仿佛其余者皆不在她眼里。

　　她們這是哪來的底氣？

　　不過就是逃荒而來的外鄉人罷了，又是婦道人家，在他這個香會會長面前只配陪著笑臉，做小伏低，誰給他們撐的膽子！

　　他忽然想到姜辭當初因錢婆子報官，被帶到縣衙一事，若不是有后臺，怎會一點血都不用出，輕輕松松的就走出縣衙？而他，反倒被那個貪官警告了兩句。

　　整個人好像突然矮了半截，直愣愣的看著她，抹了一把虛汗強撐出氣勢道：“姜娘子這是說的哪里話，我何時要逼你交出香肥皂的配方了？”

　　“那就好！”姜辭撣了一下衣衫，“明人不說暗話，今日各位能等在這里，固然是因為高會長的面子不得不給，也因為各位怕是想要我沈記香料鋪香肥皂的供貨權吧？”

　　眾人未料，自己還一字未提，姜辭自己倒先說了出來，全體愣了愣。

　　有反應快的人很快就回過神來，起身拱手道：“在下是風香閣的掌柜張長生，不瞞姜娘子，在下確有此意，還望姜娘子給個機會。”

　　姜辭笑了笑：“機會自然是留給人品好，信譽好的人。”

　　高會長立刻起身，伸手一展：“我可以保證，我們香會所管轄的各家鋪子信譽都極好，貨真假實，童叟無欺，尤其是我們高家香鋪，從來都以誠信為本。”

　　既然一時間不好再提配方之事，那他就必須依會長的身份先拿下供貨權，否則，置他這個會長的身份和臉面何在。

　　此話一出，如扔了一塊石頭到湖里，激起層層浪。

　　底下的人，雖然不敢當面反駁，但心里也在腹誹，這高志懷不明擺著仗著自己香會會長的身份想要捷足先登么，置大家的利益于何地？

　　大家彼此對視，心照不暄，也無人敢站起來說什么。

　　姜辭淡淡一笑：“誠信不是靠嘴巴說出來的，而是靠行動。”說著，嘴角勾起一抹譏誚的笑，“素聞高會長德高望重，想來也是顧全大局之人，斷不會以自己利益為先。”

　　“……”

　　高會長被她說的臉上紅一陣，白一陣。

　　張張嘴，正想要強辨兩句，忽然從門簾后頭響起一個爽朗的笑聲：“哈哈，姜娘子言之有理，我父親身為會長，自當顧全大局。”

　　說話間，就走出來一個身著青衫，頭裹紗羅軟巾的男子，生得倒與高志懷有幾分相似，只是眉宇間比高會長多了幾分正氣，身材也清瘦許多，是個頗為英俊周正，風流倜儻的公子。

　　他闊步上前，走到姜辭面前先行了一個禮，又笑著賠禮道：“在下高書墨，今日家父多有得罪，還望姜娘子海涵。”

　　“墨兒，你怎么跑回來了？”

　　兒子的低姿態雖讓他面上無光，但他還是收起了難看的臉色，臉上扯出一個表面責備，實則的慈愛的表情。

　　他素來將小兒子高書墨當成龍蛋一樣疼著，一心巴望著他能走科舉之路，考個狀元出來，為高家光宗耀祖。

　　高書墨也很爭氣，十五歲參加縣試，得縣令大人破格保送，成了縣里的案首，百名學生中第一人。