圣上駕崩的消息炸了京城上下，并向各地火速漫延，舉國禁戲禁酒禁婚，以示哀悼。

停靈宣殿，凌肅與凌睿兩人徹夜守候。直到第二日，才開始少量接受眾臣瞻仰，也是第二日，涼陌川才得以接近靈前，見到掛了兩個黑眼圈，嘴邊胡茬淡青的凌肅。

給遺體磕了頭，裝模作樣哭了幾聲后，涼陌川退在凌肅一側，寬袖的遮掩下，還了他的鑰匙與信物。

她雙目保持警惕，顧了顧當中哭靈的一位大臣，小聲對凌肅說道：“沒錯的。”

遺詔與他們所想的一致，并未出錯。

凌肅神情僵硬，沒有回復，袖子下的手，悄然而用力地一握。

涼陌川偏頭見他表情落寞，本想得開口說的話，遺憾地停在了嗓口。

先帝駕崩后第三日，即三月十九定為新帝登基之日，經欽天監提議，先帝于本月二十六皇陵下葬。

轉眼，凌肅的登基之日來到。

繁瑣的禮儀過后，金殿上到了宣讀遺詔的環節。凌肅一身龍袍，直立金殿上，儀態端莊又不失威凜霸氣，目光朝著殿門遠眺，他的心緒復雜的等待下，一隊人徐徐走進了金殿。

分列在殿上的文武群臣們，也都向著那隊人紛紛看去。

這是一隊以常青為首的新皇親衛，新編神武營中的頂尖護衛，由他們負責從東宮護送遺詔到金殿。

立在金殿下，手握三分之一把鑰的錢皇后眼梢兒一掀：這遺詔內，準沒凌肅什么好事，不然先皇怎么會讓她參與保管金鑰，她與先皇的寶貝兒子凌肅，可是死對頭呢。

殿上的每個人都翹首以待。

常青捧著金色寶盒徑直上前，走上臺階，手舉遺詔跪在凌肅面前。

凌肅端端正正跪下，正要接手遺詔時，常青從寶盒下方，挑視凌肅，極低的聲音說道：“卑職遇見世女，有句話要卑職一定在金殿上帶給殿下，她問您，若江山與女人選一，您該如何？”

眾多目光聚焦在凌肅身上，似燃起了一道火線，灼得他口干舌躁，全身都激出了汗來，涼陌川話中有話！

她選在這時候讓常青帶話，必然是件緊要事，江山，女人？眈下眼，定格在前方的金色寶盒上，他明白了。

涼陌川不僅換了遺詔，還在遺詔上，擅寫了本不該出現的內容：她用父皇的口吻與筆跡，給凌肅擬出此生最艱難的選擇題。

江山，女人，二者選一。

寬袍下的手漸漸握緊，緊蹙的眉心，出賣了他的不安，猶豫。

他久不接遺詔，這讓殿上的群臣們心急如焚，登基只差最后一步，都這關頭了，他還在想什么？

涼勝下意識捏緊了手中金鑰。

階上階下相隔有一段距離，沒人聽見常青與凌肅低訴了什么，錢皇后臉上勾起一個幸災樂禍的笑，上前兩步，拔高音量說道：“殿下，請接遺詔吧。”

接下遺詔，便要接受這道無路可走的單選題，群臣面前無可遮掩，非要選出個結果，無論江山或女人，都是男子一生最重，做為父皇的兒子，新一任國君，他有責任義務，繼承先皇遺愿，還一個太平富庶的天下給萬民。

但要因此失去那個女子，叫他負盡恩義，并拔盡他的靈魂，他不知在將來的日子里，當他面對江山與萬民時，該用怎樣的心情。

女人，你何苦讓我如此為難？

他閉上眼睛，腦中全是她的種種剪影，今日他即位為帝，股掌間翻云覆雨，原以為他能以傾盡天下的權力，為她構建出理想中的自由生活，卻不料，在他一步將登頂，她卻為他設下這道陷阱。

“殿下。”

錢皇后再次開口，接著是涼勝奏請，然后滿殿群臣異口同聲：“請殿下接受遺詔。”

再睜開眼時，眼中已不見了那份糾結與彷徨，亮而堅毅的眸子明光四射，暖如春陽。他恭恭敬敬對遺詔磕了頭，鄭重接下，起身后面南而立，釋然對眾臣道：“父皇命本宮在即日當日公布遺詔內容，父皇之命，兒臣不敢有違，現在請國公、母后呈上各自保管的兩把金鑰，讓父皇遺命，詔告于天下吧。”

滯悶感稍感緩和，他舉目望向殿外，外面日頭亮堂，晴空萬里，他面部微冷，眼中卻凝著些笑意。

新皇登基日，竟是近幾十日以來，最好的一個艷陽天呢。

錢皇后一身素衣，緊緊抱著腦袋，不讓凌睿的話再響在耳際。

“這些年，你為我名義上的母親，于我照拂，將我從喪母的陰影中挽救。而我彌補了你無子之痛，給你親生子一樣的孝敬與尊重，因為我，你穩步后宮，終得后位，算起來，我們不過是各取所需。”那時宣殿宮墻下，凌睿的臉冷若寒冰，“而今我終是個王爺，既然未能完成你的心愿，那么……就各自珍重吧。”

“你在宮中做你的太妃，甚至太后，我們最好不要再見，畢竟，我不是你親生兒子……”

凌南的死并未擊垮錢皇后，凌睿的反常卻讓她幾近瘋狂，無子的她之所以能做上皇后之位，多數仗著有凌睿這一籌碼，加上她的妖嬈美色，再有幾分老皇帝均衡凌睿與凌鈺勢力的初衷。現一切物是人非，德貴妃死，凌鈺放逐偏遠山區，老皇逝，凌睿對她的態度較以前截然相反，宣告著她苦心付出教育人子的失敗，昭示著這段母子情分的轟然割裂。二十年后宮碾壓都未被打倒的錢皇后，而今就像一堆爛泥，癱在先帝靈前。

此刻靈前唯獨錢皇后一人低低哭訴，風從殿外透入，掀動垂掛了一殿的白幡，將冷寂的宣殿添來一筆詭異，與肅殺氣息。

錢皇后不停為先帝添上紙錢，哭腫的雙眼紅似滴血。

忽聽身后響起了腳步聲，熟悉的女人聲音森涼：“若給你個好結局，叫含冤地下的可憐人，情何以堪？”

“淑妃！”錢皇后見鬼似的身子一縮，驚忙回身看去。

背光的影將淑妃的身形掩映高大，錢皇后便身在她投下的陰影中，平日她位居六宮之首，現今她渺小如辛苦求生的螻蟻。

“凌睿是個好孩子，能在你影響下這么多年不改初心，實在難得。”淑妃面色冷漠，不屑對錢皇后正視一眼，“他什么都知道了，他沒有揭發你，手刃你，是他過于仁慈的良心！錢皇后，你為了爭寵，殺害凌睿母妃，你不僅殺了他娘親，還迫使年幼的他認賊作母，你讓知道真相的他有多懊惱和痛苦？”

“不會，他不可能知道……”錢皇后即刻換了口吻，一副含冤受屈的嘴臉，“本宮沒有做過，本宮沒害睿兒母妃！”原來是張寧……是他出賣了她……

“你叫屈又有誰信呢，孩子們都太慈悲，不像我們，曾經在你死我活中過來的人，生生死死都看得太多，我的眼皮下，容不下你渣滓一般的存在。”淑妃一向人如其名，是個儒雅賢淑的高貴作派，而現在，她眼底噙滿戾色，周身上下，漫出一股令人膽戰的殺氣。

她從袖中滑出一把精小匕首，丟在錢皇后面前，錢皇后看向匕首，驚詫后頹意濃濃，霎時怔如雕塑。

淑妃不再看她，多一眼都嫌臟，“你陪駕多年無所出，又是圣上心愛之人，圣上一走，你本該隨他而去，若是不念在圣上生前未廢后，此刻你早該入了棺槨，錢氏，你知道你該怎么做。”

錢皇后身上陡然一陣痙攣，一張傾城絕色的臉猙獰抖怵，仰面望著那十幾年來，只配在她冷眼下受盡睥睨的淑妃，居然如同望著一只嗜血鬼魅，再低頭，盯著靜靜躺在身邊的匕首，眼中神采一再地絕望下去……

登基后，凌肅還是在承明殿辦公，只是他龍案的左手邊，再不會有定國公的存在。

整座殿內空蕩冷寂，他看文書看得眼睛脹痛，一面揉著太陽穴一面看向左側，脫口喚出：“國公……”

那張國公曾日以繼夜處理公事的案臺，還冷清地擺在原位。

他苦笑一聲，忽就濕了眼眶，轉過霧蒙蒙的目光，再次回到自已手中的公文上。

“圣上，慕都督求見。”常青在殿門前遙遙稟道。

“讓他進來吧。”

話剛落下，慕晨已經大步走上殿來，在承明殿正中心位置下跪拜見新皇，遠見凌肅神情散漫，心不在焉只對著公文，慕晨索性不等級他發問，拱手說道：“臣已將十三騎一事安排妥當。”

凌肅眼神微聚，抬眸看去。

原先他與涼陌川都以為慕晨或多或少與十三騎有所牽連，但后來他才得知，慕晨早已在先皇那處印證了清白，慕晨在先皇面前備案，承認他與十三騎有來往，并且十三騎認了他當主人的事實，怕的是凌肅涼陌川對他動手。而關于敦親王遺子的事，先皇早收到確切消息，那孩子在當年逃難時已經重病離世。

至于遺子寄養于慕家，并派親信暗中護持的所謂十三騎絕密信息，只是那兩個愚忠于敦親王的屬下留下的假消息罷了，為的是敦親王血脈不斷，讓十三騎有個念想希望，讓那些為黃粱夢誓死效忠的人們永不離心。