慕晨沒再發(fā)問，甚至臉上看不出一絲表情，漠然如遼闊平靜的海面，卻在那片深海之下，暗流涌動，風云迭起。
他可以為人所用，可以萬劫不復，可以仰著脖子迎上刀鋒，但有些人與事，別人不可碰。
“都督……”
“照顧她。駕！”慕晨一緊韁繩，丟開那名少欽衛(wèi)飛馬離去。
他是眾所周知的冷面都督，喜怒不形于色，哪怕他面對生死，身世劇變，面對唯一動情過的女子失節(jié)于他人，他的臉依舊冷淡，不曾感慨、悲傷與流淚。他不露于聲色，做那些無意義的喜怒哀樂，是因為他自會用另外的方式一一回饋。
予他有恩的他還，予他有仇的，他報！
他一路縱馬疾馳，趕往皇宮方向。
在御書房面見凌南時，凌南滿目頹然，慕晨剛走進御書房，凌南眼神一狠，激動地似要站起，可礙在君王身份便忍下了。
“慕晨，朕命你與盛王會合，竟是要得到一個他葬身石海的噩耗么？”
慕晨驚忙一跪稟道：“此事另有隱情，請圣上容稟。”
凌南一咬牙，忍住怒火，“說！”
“相傳盛王殿下遇難，但事實并沒有圣上想的那么壞。”
話還未落音，凌南急切問道：“你去現(xiàn)場查過了么？怎樣？”
“回圣上，”慕晨拱手：“據(jù)您給微臣的信息來看，常青并未親眼見盛王殿下遇難，只是根據(jù)當時的情境推測得來——山都沒有了，何況身在山洞中的殿下？不過微臣愚見，就算殿下九死一生，尚有一生。”
這話正合凌南心意，多日來，老人沉湎于兒子死不見尸的巨大痛苦中，此刻悲傷無色的雙眼忽有一道亮光掠過：“快說來！”
“在時間上，殿下與世女優(yōu)于那批殺手。”慕晨眼神沉毅，娓娓道來：“從殿下他們進入山洞，到殺手總攻山洞，當中有一段不短的僵持時間，在這段時間里他們發(fā)生了什么？在殺手總攻山洞，到山洞爆炸，這段時間卻十分短促，短促到像是有誰刻意為之，只等敵人上鉤。圣上您想，為何他們與殺手僵持那么長時間山洞不爆，非要在殺手們總攻后，立刻便爆？”
凌南的眼睛，此時更亮。
“微臣看過那座山的地形，那座坍塌的山對面，是一座與其相仿的斷層，中間距離頗寬，下面是泥沼地，雖然輕功無法一次性縱過，但只要加以助力，以殿下與世女的武功，完全可能趕在殺手總攻后、山洞爆炸前的這段時間逃生。微臣不敢做下斷言，但從理智的分析上來看，殿下至少還有幾分幸算。”
“可若他沒死，為何不派人向朕遞個消息？”凌南眼眶微紅，這些天的憂心焦躁，似要催垮了這個垂垂老矣的皇帝。
“這點微臣會繼續(xù)尋查。”
“好，朕便將查詢盛王之事全權交由你。”凌南微顫的手緩緩指向了他：“你，務必為朕帶來好消息。”
慕晨重重抱了個拳，朗聲應道：“微臣遵旨！”
交代了凌肅的后續(xù)問題，凌南卻閉口不問了塵突然圓寂的事，當日凌南派慕晨出京，為的并不是查清了塵死因，著重點在于尋找凌肅將其召回，算是對凌肅的一種保護罷了。
凌南對涼家大動干戈，是因為他收到刑部尚書秘奏，揭發(fā)十一年前了因涉嫌覬覦皇妃，涼勝與了因其實是結義兄弟，涼勝借十年前皇子假死，將皇子托寄于了因庇護，讓皇子對兩位心懷不軌的小人感恩戴德，涼勝更拿女兒做誘餌，十年來與皇子互通有無，企圖控制皇子，以達到他們不可告人的野心。涼勝與了因不僅壞了朝綱體制，對皇室是莫大的侵犯與侮辱，玩弄權術欺君深重，萬死難贖。
刑部尚書不是傻子，如果揭發(fā)了因與淑妃私通，涼家與了因肯定會玩蛋，他一樣沒什么好下場。
然而凌南最崇佛教，在他執(zhí)政的十八年來，佛教大興，了因是佛門首屈一指的大師，一代大師覬覦皇妃，是佛門最大的丑聞，此事若公開，無異是一巴掌抽在了向佛的天子臉上。無論他們“私通”還是了因單方面“覬覦”，都不可聲張。
但了因是必須要死，涼勝必須查處，所以凌南尋了個不輕不重的罪名將涼勝入獄。
至于了因，不用想也能猜出是涼勝告訴了因即將事發(fā)，了因自殺，想用他的死，換皇帝對周邊人的網(wǎng)開一面。
本來，要消除不利于凌肅的輿論還得費些時間，但凌肅一“死”，掩蓋了他涉嫌弒師的“惡行”，兩事并一事，倒能讓事情清晰起來，凌南唯一擔心凌肅，不懼上天降于他九“死”，就怕不肯憐憫他一“生”。
慕晨在凌南面前神色篤誠，仿佛事事操控在手，無人可見他的掌中，早已捏得一手濕汗。在幾個皇子當中凌南最看重凌肅，自小就分外關愛，為了讓凌肅避開皇室殺伐，不惜忍受十年離別之苦。果然凌南與涼勝的做法是對的，十年來，他折損了三位優(yōu)秀皇子，一位十三歲封王的王爺，兩任太子，而無論皇室爭斗多么兇殘，凌肅都順風順水，在山寺中度過了他無憂無慮的成長歲月。
慕晨知道，他只能帶來凌肅“可能活著”的消息，用緩兵之計，緩下悲傷中期許兒子一線生機的凌南，這一線生機若掐滅，他便是一頭嗜血的怒獅。
給凌南希望，慕晨才能活。
“圣上，”慕晨誠懇說道：“殿下至今未回，想必是路上遇到了曲折，為保盛王殿下萬全，請圣上公布殿下‘死訊’以麻痹真兇，好讓殿下暗渡陳倉，平安歸來。”
這事可行，凌南沒有多想，當即認同了慕晨觀點。“先將‘死訊’昭告天下，以‘遺體無法確認’為由，在落云山為其修建衣冠冢，以親王之禮送行吧。”
“圣上英明。”慕晨俯身應下，再抬頭，見凌南在翻一本古籍，手上鎮(zhèn)紙一起一落，壓在了書籍邊緣。
鎮(zhèn)紙是田黃石制成，慕晨眼力驚人，隔著幾丈遠，依然能見鎮(zhèn)紙上陽刻著竹紋，看到這時，他心上輕輕一蕩。
原來如此……
凌肅與涼陌川雙雙遇難的消息一經(jīng)公布，滿城嘩然，天下震動，文武百官在議論，皇宮內(nèi)苑在交舌，販夫走卒在惋惜，茶館酒肆在宣揚。
少欽司大牢內(nèi)，無聊的值班獄卒們說到凌肅的死時，無不是一臉慨嘆。
“年紀輕輕的突然薨了，聽說圣上大病一場，吐血好幾回呢。”
有人小聲說道：“盛王剛回朝時，最得圣上寵愛風頭最勁，可惜天妒英才啊。”
“要不怎么說世事無常呢，涼陌川在京城不也挺牛的么，說死就死了，跟殿下死在一塊算是她的造化了。”
——“哎，她死了正好啊，涼家不是有一次免死機會么，這回涼勝被判誅九族都不怕了。但副都督要把他問成個謀反大罪就難說了……說到?jīng)鰟伲蛲韺彽模駜哼�沒醒。”
接著便是幾名獄卒異口同聲的嘆息聲。
陰暗潮濕，散發(fā)著霉味兒的牢房內(nèi)，一堆雜亂的干草上，涼勝面向內(nèi)臥著。原本光可鑒人的一頭美發(fā)，如今骯臟披散，胡亂遮在他本是深毅的眼前，那時名動大淵、年過四十風采不減的美男子，如今滿面是傷，一身血跡，不見了昔日的昂揚軒朗，他的左腿，以一種怪異的姿勢扭曲著，是在受審時被生生打折。
云泥之別，天子一念。從煊赫一時的超品貴族，到鋃鐺入獄的階下之囚，天之手覆雨翻云，一場痛徹心扉的翻盤，快得甚至不需要過渡。
獄卒們的說話聲他聽在耳中，悲涼而茫然的雙眼漸漸泛起了淚光，一個人呆呆地呢噥著：“過程不是這樣的……你們好大的膽子，為何不按我的計劃去走？死了，就玩完了啊，傻丫頭，傻小子，你們舍得么？嗯？”
下一瞬他目光雪亮：“跟他們玩假死的游戲？身負弒師罵名還不夠，索性死上一回，徹底抽身，讓他們動起來？嗯？”
涼勝眼中亮著亮著便笑了，笑得通透又莫測。凌肅，不要讓我失望，我將女兒送予你，何止是保護你，更是在尋你的保護，你若死了，她一個癡兒，要讓她仰仗于誰？我的傻女兒……一定要好好活下去。
天負，命不負，我這把老骨頭都還在撐著，命運沒有將你們趕盡殺絕的道理，勇敢一點，天意讓你們在最狼狽的時候離去，是為了下一次最華麗的轉(zhuǎn)身。
愿你們回來時，乾坤已定……
慕晨受了皇命，匆匆回京又要匆匆離去，在出京之前，有一件事必須落個底，林兒的事。他親自登上榮王府，他身份特殊，這是他為數(shù)不多地公開進入王府，只是這一個動作，凌鈺便隱隱覺出慕晨異樣，但凌鈺不想在朝中情勢正緊時失去慕晨這個助力，那事兒說到底是誤會一場，慕晨不是是非不分的人，跟他說清緣由，再承諾聯(lián)手挖出背后黑手，事情或許還有轉(zhuǎn)機。
凌鈺迎慕晨在殿前的甬道上，才一碰面，便做出捶胸頓足的懊悔模樣，訴苦道：“小王今年流年不利，盡出些妖事，被人陷害而不自知啊！這回不僅自己著了道，還害得……害她人跟小王一道受罪，不知是哪個小人，敢這樣對付小王，都督你來得正好，我們要不將他給弄死，怎對得起姑娘啊！”