取道落云山凌肅并不是完全孤立的，早發(fā)出密信聯(lián)絡(luò)了涼勝送予他的那批暗衛(wèi)，那批暗衛(wèi)潛伏在京城外三十里，按時(shí)間算來，再過不久他們便能趕到此地接應(yīng)，屬下們?nèi)粲腥藘e幸活著，不知他是生是死，自會(huì)留在山中尋他，無論山中多兇險(xiǎn)，他也要在此等下去。
“你聽話，我們都省事。”涼陌川剛走到凌肅前方三步，突然腳下一頓，緊緊抱住了腦袋，腦仁炸裂似的一陣疼痛。
“陌川？”凌肅大驚，慌忙跌跌撞撞起身，還未穩(wěn)定身子，她已向他倒了過來。
她神志漸漸模糊，全身經(jīng)脈都像在抽搐，額頭上炸然一片冷汗，她無力地依在凌肅臂彎，口齒不清地喃喃低語：“我忘了……要去，去竹林……”她正處在復(fù)原的關(guān)鍵階段，緊要關(guān)頭她放棄治病，連天加夜追趕凌肅，過度的疲勞，觸動(dòng)了她身體脆弱的平衡。
凌肅接下她，她猛一栽倒的身子險(xiǎn)些將他撞翻，他木然不知如何應(yīng)對(duì)，怕她病如山倒，更怕她就此送了小命，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的呼吸哽在了喉頭。
回京么，她怎么辦？暫不回京國(guó)公與母妃不見得會(huì)死，但不返回竹林找四位師叔她一定會(huì)出事。
他的腿受傷，沒有馬匹助行，一切的希望，又交回到那批不知要等多久才能到達(dá)的暗衛(wèi)身上。
凌肅抱她在懷，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是找個(gè)方便藏身的所在，嘗試著為她治病。
“有我在，我不會(huì)讓你出事。”他拖著傷痛加劇的腿，艱難蹣跚，每走一步，傷口便深深疼上一回，痛到每一步都像是在走他生命中的最后距離。
“放開我……”懷中人氣若游絲，纖瘦的手用盡力氣抓住他衣領(lǐng)：“我能走，不要你抱……”
“閉嘴。”他心頭一緊，聲音有些哽咽：“生病了就好好休息，現(xiàn)在，換我照顧你。”
“不要。”
“再啰嗦我揍你。”
她緊抓的手松開了一些，垂下眼眸，本就虛弱的目光又渙散開來，“師父?jìng)冋f，你是我的緣分。”
“累了，便睡會(huì)吧。”他受傷的腿猛地塌下了一截，狠狠咬牙，堅(jiān)持讓自己重新站穩(wěn)，再在難以承愛的巨大痛苦里辛苦跋涉。
“你是我的誰？”她氣息奄奄，仍不甘心就此昏去。面前人身上的味道親切而熟悉，似乎前世里，曾無數(shù)次地與他這般親昵相偎。受傷后她忘了許多事，或許是她潛意識(shí)中不愿面對(duì)那樣的自己，可對(duì)于有些人，就算忘了他在她生命中的事，也未忘記他的模樣。此時(shí)的她似癲似癡，但關(guān)于凌肅這個(gè)人，她心中總會(huì)一次次跳出相同的念頭：他對(duì)她很重要、很重要，至于有多重要，她不知道。
凌肅鼻頭一酸，耐心地笑著道：“你生氣時(shí)的人形沙包。”
——“你隨用隨取的移動(dòng)錢莊。”
——“裝你所有不開心事的，垃圾桶。”
——“闖禍時(shí)，為你兜底的網(wǎng)。”
——“除你父親外，對(duì)你最重要的男子。”他精疲力竭，大部分意志都在對(duì)抗疼痛與調(diào)動(dòng)力量，還要抽出力氣，來應(yīng)對(duì)她的碎碎念。
突然耳旁倏忽一記風(fēng)絲吹過，獵人般敏銳的嗅覺告訴他：有人！
緊接著呼呼呼三聲連響，像經(jīng)由同一人的手一次性發(fā)出，凌肅當(dāng)即后仰躲避。
三鏢過后，無間隙地一道黑影從凌肅后方，經(jīng)他的頭上掠過，凌肅腿上中箭，使不出力氣，懷中抱著涼陌川，就是個(gè)全指望天降好運(yùn)以扭轉(zhuǎn)敗局的等死鬼。
黑影輕功快如疊影，是個(gè)少有人敵的高手，凌肅見那人飛動(dòng)的身形嬌如靈燕，依稀是個(gè)女子。
“是人是鬼，報(bào)個(gè)名來。”凌肅抑聲喝道，以他目前的狀況，加上半死不活的涼陌川，硬拼是不行，能拖一時(shí)是一時(shí)吧。
凌肅話一停，黑影落在了他身前，緩緩指向他懷里人，斗笠下的聲音不緊不慢：“把她交給我。”
聽聲音應(yīng)當(dāng)是個(gè)中年女子，她是什么身份，要涼陌川何用……凌肅一念閃過，臉上不露聲色道：“有理由么？”
“只要將她交給我，我護(hù)你回京。”
“可能，我并不需要你。”凌肅一字一鏗鏘地回絕，就算死，他也要死在涼陌川前頭，為保命出賣女人的事，他做不出，尤其是，出賣他最重愛的女人。
“不，”中年女子聲音低沉，“我告訴你一個(gè)好消息——此刻在他們的意識(shí)里，你們已是死人。”
“你跟蹤我們，用意何在？”爆炸之前，凌肅與涼陌川逃出山洞的一幕或許并未瞞過十三的眼，但爆炸太劇烈，在那座山上的人沒準(zhǔn)已被一鍋悶了，整座山毀，無人可見他們死亡，卻極有可能有那么一兩個(gè)活著的，親眼看見他們逃了。
為何面前的中年女人，敢肯定他們?cè)谂匀说囊庾R(shí)中，是個(gè)“死人”？
她說：“因?yàn)槟銈冇袃擅麑傧逻�活著。”
凌肅心頭一熱，巨大的慶幸在眼中閃過。
“他們一路追去，在你們落入山洞后就一直在那座山上暗伏，想找機(jī)會(huì)相救。當(dāng)時(shí)我在他們附近，清楚聽見山上那幫殺手的對(duì)話，得知你們藏身山洞的事。后來大爆炸，你那兩名屬下因?yàn)橄嗑噍^遠(yuǎn)，反應(yīng)快輕功上乘，叫他們給逃了，自然在他們的意識(shí)里，你們根本活不了。在這時(shí)候，那幫殺手怕你幸存的屬下報(bào)信于朝廷，暴露所在，已經(jīng)在忙著撤身了，換句話說，落云山很安全。”
凌肅再支撐不起重量，半跪在地，仍緊緊抱著懷中的涼陌川，警惕地向中年女子看去：“你知道我假死的消息，對(duì)我來說是好事，你似乎什么都知道，你是誰？”
她直直地站著，長(zhǎng)風(fēng)暗夜，她的寂寞如飛旋天上永不歇腳的獨(dú)鷹。
涼陌川松開凌肅衣領(lǐng)，虛弱地喘了一口長(zhǎng)氣，指著前面的中年女子：“她是，我?guī)煾浮?
……
盛王凌肅不幸山崩遇難！
盛王與殺手同歸于盡！
盛王薨逝！
凌肅死亡的消息發(fā)于天子，在各方勢(shì)力中暗暗奏稟，天子那方是常青上呈的密信，信中大致敘述了當(dāng)夜事發(fā)過程，他暫不露面回京，是要等他查出那些殺手身份，為殿下報(bào)了仇再向天子請(qǐng)罪。
他明白在這種狀況下一旦回京就必死無疑。
凌南在收到密信得知這一噩耗時(shí)，當(dāng)場(chǎng)悲極吐血，獨(dú)忍著喪子之痛未將凌肅的死訊公布，令暗衛(wèi)去落云山查看，控制常青家屬。
而凌肅那邊的消息來自于慕晨，錢皇后在三方中是最后收到消息，當(dāng)中渠道九轉(zhuǎn)周折，但絕對(duì)可靠。三方秘而不發(fā)，卻都在默契地進(jìn)行著一場(chǎng)殘酷的黑暗較量。
如凌肅所說，因?yàn)槌Ｇ嗟捻樌由湓粕降氖T唯恐朝廷搜山，當(dāng)夜便開始遷徙，化整為零。
敏銳的狼群善于追蹤對(duì)手氣息，在對(duì)手最薄弱的地帶布置陷阱，陷對(duì)手于必死之地。凌肅一死，朝中兩位皇子，又重新回到你死我活的爭(zhēng)斗當(dāng)中，以前有個(gè)凌肅，三方制衡，還會(huì)擔(dān)心打擊對(duì)手太狠，會(huì)讓另一個(gè)對(duì)手有機(jī)可趁，為他人做嫁衣裳。現(xiàn)在不會(huì)，凌肅死后，他們?cè)俪粋�(gè)對(duì)手便能穩(wěn)拿太子大位，眼下凌肅之死是個(gè)可以被大肆利用的事件，凌肅死于謀殺，兩位皇子身負(fù)最大嫌疑，更多了個(gè)自相殘殺的理由。
這些天來，錢皇后為了避免凌睿再次沖撞天子，便將他打發(fā)進(jìn)一座荒廢了的顏夕宮，名為思過，實(shí)則軟禁，一應(yīng)事物由她一手操持。
每個(gè)知情人都在惴惴的心情中度日如年，這個(gè)年下過得毫無年味，本已霜發(fā)斑斑的凌南疲態(tài)盡顯，老態(tài)龍鐘，例行宴請(qǐng)群臣中咳嗽了好幾次，在太醫(yī)的勸說下，席開一半便匆匆退場(chǎng)。
受寵的皇子新死，加皇帝悲傷頹然，誘犯多年不曾發(fā)作的病根，等于皇子們動(dòng)手的最好時(shí)機(jī)。
彼此欠缺的，是一記敲碎對(duì)手天靈的實(shí)錘。
今日年初一，錢皇后等到了一份滿意的新年大禮。
錢皇后剛準(zhǔn)備去顏夕宮，一名專門負(fù)責(zé)與宮外接頭的老太監(jiān)來稟，說有人求見，要告一個(gè)人的秘，錢皇后隱隱覺得她好運(yùn)來臨，美目中閃過一道精亮鋒芒。
顏夕宮偏殿內(nèi)燃著丁香熏料，這些日子以來凌睿獨(dú)愛丁香味道，自暴自棄地睡在會(huì)客的榻上，自如此刻面前坐著錢皇后，他也失去了往日對(duì)她的恭敬謹(jǐn)慎，沒骨頭似的躺得自在。
“一堆爛泥，若不是本宮為你打理，你早死在了榮王手中。”錢皇后氣沖沖將茶杯一墩：“本宮事事為你，你就是用這種方式來回報(bào)母后？”
凌睿聽著好笑，差點(diǎn)兒笑出眼淚來，“母后為兒臣？您為您自己吧？?jī)撼急静皇亲鎏拥牧希瑸楹畏且獮殡y？九弟不是挺好，父皇喜歡，又有能力，心懷大仁義，讓他當(dāng)太子，我們都服氣。”
“奴才！”錢皇后低喝一聲，恨鐵不成鋼地咬著牙槽，“自古以來皇者一人，你別指望皇帝能與他的兄弟們和睦相處，敦親王就是最好的例子！你以為敦親王一個(gè)好好的擁兵藩王不做，沒事去造反？”
凌睿不以為意地冷笑，早知敦親王造反另有隱情了。