凌肅本想帶了塵遺體上京，遂了老人家的愿，老人家也是想讓圣上親眼看見他的死，好安圣的心，可凌肅現(xiàn)在敏感，不宜在澤恩寺出面，且一路兇險(xiǎn)莫測，無法帶了塵遺體同行。圣上倒不會疑心了塵假死，畢竟朝廷、佛門、及民間許多人都曾瞻仰過了塵遺體。
距凌肅離京時(shí)隔多日，想必那些人已經(jīng)對國公府下手了吧。
凌肅不禁長嘆。若他來澤恩寺、了塵的死、涼陌川離京牽制他的事本在涼勝的計(jì)劃中，那涼勝也一定想到了，了塵一死，他將背負(fù)第一嫌疑，成為弒師逆徒，這點(diǎn)倒不可怕，在凌肅決定以假死助了塵脫身時(shí)，已想過這問題，只須了塵一封“臨終遺言”他便能撇清關(guān)系。
自然，涼勝暗示了塵自盡不可能是想害他背上罪名。
涼勝其實(shí)并沒有在錢皇后與德貴妃身上做手腳，好將她們的兒子榮王、慧王一并拉下渾水，以此來模糊淑妃與了塵的往事。涼勝雖然能力驚人，但并不能通天，涼勝這么說，只是為了寬他的心，哄他出京罷了。
凌肅心間的涼意更深，涼勝必定料到了國公府災(zāi)難性的一天將至，所以才哄走了他與涼陌川。涼勝明知了塵一死，他第一個(gè)涉嫌弒師，接而被人惡意攻擊，如此，他縱使逃開京城的旋渦，同樣逃不過江湖傾軋、輿論中傷，若自保不力，甚至可能含冤而死，那涼勝為何還讓涼陌川阻止他回京澄清謠言？涼勝似乎在這事中，還有更深一層的用意。
到底是害他，還是助他？他否定了前者，涼勝若想害他，不會讓自己唯一心愛的女兒插這一手，而且涼家即倒，涼勝完全沒有動機(jī)去害一個(gè)可以用命來護(hù)他的皇子，更何況這位皇子，一直當(dāng)他是最尊敬的師長，他亦將他當(dāng)作孩子。
但若想助他，涼勝又何苦將他逼到這步絕境？涼勝不會不明白，他在外頭耽擱越久，對他越是不利。
讓凌肅稍感安慰的是，少欽司專門負(fù)責(zé)對朝臣的審查，涼勝一出事，必會進(jìn)入慕晨的權(quán)力范圍。他曾試圖爭取過慕晨，并為慕晨獻(xiàn)計(jì)，勸慕晨主動揭發(fā)慕家討好圣上。當(dāng)夜在水云亭，他與慕晨聊得還算投機(jī)，慕晨身為皇權(quán)守衛(wèi)者，機(jī)器一樣無感情地運(yùn)作著少欽司，但凌肅能感到慕晨豐富的內(nèi)心世界，他或許不算君子，但絕對是個(gè)真男人。
不過這所謂的安慰也撐不了太久的，想動涼勝的是當(dāng)今天子，即便涼勝自身再干凈都沒用，因?yàn)樘熳优兴凶铮螞r，他也算不得干凈了……
“殿下？”常青見凌肅沒反應(yīng)，又輕喚了一聲。
凌肅未回頭，悵然道了一句：“是不是快到年下了？”
常青沒想到他忽來此問，默了默，答道：“今日是臘月二十五，還有五天。”
大雨呼嘯，幾乎淹沒凌肅的聲音，“在寺中的時(shí)候，年年我都在想，能與父皇母妃一起過個(gè)團(tuán)圓年該有多好。本想今年可以圓滿，卻又出了這事……你說咱們回去，父皇能信我清白么？”
“殿下清者自清，圣上必定是相信殿下的。”常青欲言又止，嗓子中哽了哽，正色說道：“屬下是圣上親信之人，愿為殿下證明。”
凌肅苦笑，看了一眼常青，便接下他手上的衣裳，“抓緊時(shí)間休息吧。”
“屬下為殿下與兄弟們守夜。”
“今夜有我在。”凌肅固執(zhí)地看向常青，常青不敢再有異議，恭敬地領(lǐng)命去了。
臘月里天氣寒冷，侍衛(wèi)們將身子焐熱后才又換了干衣，縮在裘衣中慢慢睡去，習(xí)武之人天生機(jī)警，即便睡著，也對外界保持著高度警惕。
他們睡后凌肅才脫下淋濕的外衫，手在心口按了按，他里頭穿了一件防水緊身衣，用料與涼陌川那套“防水防火防滑”的夜行衣相似，在他的緊身衣里，放著了塵臨終前的那封信。換好了衣裳，凌肅坐在一處干燥地，四下里盲然環(huán)視。
像想到了什么，凌肅嘲諷地勾勾嘴角。
冬季里少見會有今夜這樣大的雨，連續(xù)兩個(gè)時(shí)辰雨勢只增不減，凌肅坐在石下，漸漸也生了困意，正閉目小休時(shí)，忽覺得哪里異樣。
他當(dāng)即伏了身子，耳貼地面探聽，可雨下得疾，只能聽出雨點(diǎn)砸落的聲音，不對，在落雨聲中，應(yīng)當(dāng)還夾雜著別的聲響……
究竟，是什么？
聽出來了！
“警戒！”凌肅低呼一聲，機(jī)警的侍衛(wèi)們立刻抽刀起身，將凌肅圍在了正中，雨夜冷暗，視線茫然，十人團(tuán)結(jié)如一。
“他們很可能來這里避雨，對方身份不明，立即將馬牽走，分散隱蔽，隨時(shí)聽我號令。”凌肅果斷發(fā)下命令，這時(shí)候策馬離去會立刻暴露所在，相反他們隱蔽起來，若對方是敵人，下手也比較方便。
侍衛(wèi)們二話不說應(yīng)了，火速收拾隨身行李扔在馬上，再將他們的馬匹就近藏起，十人跳躍飛竄，凌肅與常青貼身隱在了巨石上方的山壁上，其他人則進(jìn)入四周的草木中。
很快，一陣混和在雨中的馬蹄聲進(jìn)入他們耳中，久經(jīng)訓(xùn)練的侍衛(wèi)們從蹄聲中大致聽出，向這邊趕來的馬大約有七八匹，匹匹都雄壯有力。
后來這隊(duì)人馬到達(dá)此地時(shí)，果然進(jìn)了大石下避雨。
凌肅及侍衛(wèi)忍著雨水澆身的冰冷，等待著那隊(duì)人的動靜，夜太暗，靠目力根本分不清，更別說辨出他們是哪路人馬了。
不過放著大道不走，來荒山遭罪的人，說不定也跟他一樣見不得人吧……凌肅剛這么想，便聽那隊(duì)人當(dāng)中有人道：“你衣服濕透了，當(dāng)心著涼。”
凌肅聽后，摳在石縫中的拳微微一握。
巨石下，有人吃力地說道：“讓馬休息半個(gè)時(shí)辰，我們連夜趕路。你——拿干糧，去喂馬。”
某位苦命的屬下無奈地應(yīng)著“是”。
正當(dāng)凌肅驚嘆底下那撥人超乎尋常的追蹤能力時(shí)，好屬下常青表示安慰地拍了拍殿下：再忍半個(gè)時(shí)辰就好。
冬天里，雨水中，半個(gè)時(shí)辰何其難熬，凌肅貼在山壁上還好，草木中的兄弟們可算受大罪了，但為了避開那只討債鬼，這點(diǎn)痛苦還能忍得。
今早黑子趁涼陌川去竹林治病時(shí)，造了她的反，放了她的人，涼陌川回來時(shí)卻也不惱，興許在她的定義里只有執(zhí)拗，不存在其他情緒吧，人跑了，她便負(fù)責(zé)追。
依賴著本能精準(zhǔn)的判斷，她認(rèn)定凌肅會走一條艱辛的回京路，當(dāng)時(shí)她便地圖一攤，玉手在落云山上一指。
一名國公府暗衛(wèi)取了饅頭掰成兩三份，灑在地上喂馬，其中一只暗紅色駿馬吃著吃著，抬頭向黑色雨夜中看了看，不安份地踏踏蹄子，低鳴了兩聲，顯得有些焦躁。
凌肅心上一驚，涼陌川他們的馬忽然有所異動，不是個(gè)好信號。
那匹暗紅馬猝不及防地仰首嘶叫，倒不是激烈的長嘯，而是壓抑著、興奮著的狂放，接著它奔出巨石的遮掩，沖入雨中，狂奔向凌肅等人藏身馬匹的地方。
“拉回來！”黑子指使那位喂馬的屬下。
那屬下剛要冒雨追去，涼陌川喊下了他：“不用，讓它去。”
“糟了……”凌肅咬咬牙，暗紅馬一旦引導(dǎo)國公府暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了其他馬匹，必會引起涼陌川警覺，以她那精經(jīng)質(zhì)脾氣，不逼出馬主人絕不會罷休。
凌肅為不幸成為她對手自我默哀了一瞬。
常青見己方的馬匹將被發(fā)現(xiàn)，迅即起身，凌空飛躍，驚燕一般掠過雨幕，向藏馬的草叢中飛去。
常青一動，涼陌川等人幾乎同時(shí)便有察覺，涼陌川更是身先于心，第一個(gè)飆出去，明明后發(fā)，卻先常青一步到達(dá)藏身馬匹的草叢，并準(zhǔn)確落坐在了其中一匹馬背，這匹馬冷不妨被陌生人的臀坐上，驚得騰蹄嘶鳴，它一叫，其余的馬兒也都跟著響應(yīng)，一時(shí)間，凌肅及他侍衛(wèi)的馬紛紛開腔，群馬鳴聲，激破暗夜。
失手的常青懊惱萬分。
凌肅抱憾地拍拍自家腦袋：涼陌川家的馬兒，那是發(fā)情了么，咱家的十匹馬兒，也全體發(fā)情了么……
“是殿下他們的馬，”涼陌川坐在馬背上，一指了指周遭，淡定道：“出來，否則殺你的馬。”
常青連忙喊道：“殿下已經(jīng)先一步回京了，你……”
涼陌川不聽他辯解，果斷拔出腰間長劍，連警告都懶得：“全部殺光！”
黑子放走凌肅，本意是想他盡快回京，自然不希望涼陌川用這種方法逼凌肅現(xiàn)身，忙勸道：“常青不是說殿下已上京了么，不然他也不會主動跳出來。”
她跳下馬背，刀指黑子：“我說他在，殺了！”
還不等黑子回復(fù)，突然“嗖”一個(gè)疾厲的破空聲，一支利箭直擊涼陌川胸口，涼陌川聞聲身形一側(cè)，箭支貼她的心口處擦身而過，與她的衣衫幾無距離。
那箭噔一聲，沒進(jìn)她身后的樹干中。
“小心！”
涼陌川話落，一陣箭雨相續(xù)而至，她與黑子迅速掩入樹后藏身，險(xiǎn)險(xiǎn)避開了箭陣。
巨石下的幾名暗衛(wèi)也都在第一時(shí)間找到合適的掩體，己方與王府侍衛(wèi)的坐騎不幸被黑暗中的那群人射死，雨水沖刷著鮮血，淋漓出道道河一般的紅流。