“兒臣清楚的很，當君王受人蒙蔽，做出不適宜的行為時，臣子有權提出異議，并勸告君王收回成命，何況兒臣是父皇的兒子，更要直諫。”
他目不轉睛地對上錢皇后，也是他數年來第一次，以決然態度正視他向來畏如虎狼的繼母。
錢皇后反手又是一個耳光，“混賬，天子威儀豈能容你冒犯，圣上自有他的打算，休要再胡攪蠻纏�！�
凌睿鼓舌，舐去滿嘴的血腥味兒，孤傲地看著她：“國公受難，正合母后心意了？”
“你今日醉得不輕�！卞X皇后向吳正道：“勞駕吳統領派人暫送他去鳳棲宮，打幾桶冷水，好好給他醒醒酒。”
吳正猶豫一下，順從地應了：“卑職遵命。”
……
“這回可有好戲看了啊�！睒s王一座小別苑內聲歌艷舞、花團錦簇，舞姬們穿著酥胸半露的衣裳，姿態婀娜翩躚，訴不盡的風韻。凌鈺斜靠在矮榻，享受著美麗侍女剝得光溜的荔枝，滿眼迷醉。
鄰近凌鈺的屏風后隱著一人頎長傲挺的身形，那人不動，投射出沉靜冷暗的影像。
那人未回應，凌鈺便興意闌珊，擺擺手示意歌舞姬退出大廳。
等人散盡后，凌鈺沖屏風后挑挑眉，不見慍怒，也未質問，不重地擊了下掌，像在給誰打著暗語。
屏風后那人依然端立不動，冷如不化的寒冰。
在凌鈺擊掌后約十數時間，一位珊瑚綠百褶衣裙的女子從大廳后堂走出，女子身段秀長，腰肢纖纖面容俊俏，一對杏目水靈動人，如一潭清澈見底的碧湖。
佳人此時，卻帶著幾分膽怯，屏風后那人似乎感應到女子那份驚慌，本是凝固的剪影一動。
這點細微動作看在了凌鈺眼中，凌鈺故意聲色不露，向女子道：“林兒，侍候貴客喝茶。”
林兒應了聲“是”。
屏風后，一只拳頭悄悄握起。昔日低微卻驕傲，柔弱卻自立的賣花女，如何被迫成為他人權勢下的一枚棋子，失去了自由尊嚴。
他不知林兒到底是在怎樣的狀態下，與凌鈺簽訂了終身契約，此世為凌鈺奴從，但他相信這并非林兒本意，他也曾問過林兒，可僅有的一次問詢，她選擇沉默。
林兒從桌案上斟了茶，斂目轉入屏風后，一抬眼，便見少年靜湖般的目光灼灼在她身。
她大感意外，忙一斂裾，局促地喚道：“慕都督�！�
當初慕晨大義滅親，親自揭發了慕家惡行，欽差奉旨徹查慕家，查出慕家不僅勾結匪寇行私人之便，更是殘害鄉里，草菅人命。案情報于天子，天子大發雷霆，即下令捉拿慕家相關涉案人等交刑部議罪，病中的慕晨養父從丫環口中聽到真相，一口氣沒上來便下了閻王殿，涉案的幾個慕家兄弟被判斬，遣散家眷，沒收不法財產，短短時日，囂張一時能人輩出的半桿子皇親國戚慕家，興于白手，毀于傾刻。
慕家腐敗，直接牽連到錢皇后受凌南冷眼，險遭議處，但錢皇后是個聰明人，即時向圣上請了罪，并下了罪已書告罪天下，吃齋念佛兩個月為慕家贖罪，當皇后的做到了這地步，凌南漸漸也就消了氣，對于慕家事不再提起。
慕家倒臺受益最大的是慕晨，他不僅未卷入慕家劇變，反而更受凌南重視，穩坐少欽司頭把交椅，養得他權勢驚人，日益威重，在京中風光無兩。
站在屏風后的慕晨一抬手，示意林兒不必多禮，從容接下她手中杯盞，淡淡問道：“最近，可還好？”
“勞都督掛心了，林兒一切如常�！绷謨红t腆回道。
得她一個“一切如�！�，慕晨暗暗放下繃起了心弦，當她的自由遭受束縛，繩索握在他人股掌，他所期望的，只是她一句“一切如常”。
他點了點頭，雖眼神不動，她亦欣喜。
這時凌鈺懶洋洋道：“林兒便跟慕都督說說，最近在王府都有哪些好玩事兒吧，省得大都督不放心呢�！�
“王爺待林兒很好，請都督放心�！绷謨褐雷约涸诹桠暷莾撼洚斨裁�，凌鈺逼她簽下賣身契約，為的不正是用她來脅迫慕晨，讓慕晨為他效力么？
林兒本是性情高傲的，若她無牽無掛單身一人，必然不會叫慕晨受人擺布，可是她不能無視同樣賣身于王府的爹爹的生死。她已虧欠了慕晨太多人情，不敢再讓他為她擔驚受怕。
“安心些，過不了多久，我還你自由身，親自接你出府�！蹦匠科届o地說著，無人可知他負于身后的那只手，握如鐵鉗。
“林兒謝過都督。”林兒一委身，朝慕晨行了謝禮。
“好了林兒，你可以下去了。”凌鈺語氣輕柔，像武者輕輕擦拭他最趁手的殺人兵器。
“是�！绷謨汗е敻嫱�。
等林兒回入后堂，凌鈺才笑著對屏風道：“不知涼勝一案，都督打算如何審理��？”
慕晨腦中滿是林兒的身影，回復得有些漫不經心，“少欽司同時接手了澤恩寺一事，地方少欽衛已經行動，大力尋找盛王所在，這事還須卑職親力親為走一趟，對于涼勝的問審，已交由副都督辦理�！�
“就是那位鐵面無情認理不認人，綽號夜叉的副都督？”凌鈺說著便笑了，“夜叉最擅刑審，最能折騰又最不致人死命，這么一來，本王覺得涼勝那身硬骨頭，八成得廢了�！�
“圣上派卑職去處理盛王一事，可見他老人家是有意讓國公栽在夜叉手上，呵，圣上是有多恨國公呢。”
不知情的，當真以為涼勝是觸犯了國法才受押，像凌鈺這種在背后操縱，慕晨這種深度參與的人自然明白涼勝罪在包庇疑犯、謀害皇妃，再厚的功勞薄，在觸動皇室忌諱后都將成為廢紙一張。
尤其，那件事是凌南耿耿于懷了十多年的心病。
涼勝交由少欽司審理，其余從屬一律關押于刑部待罪，凌南暗中也已派下私密衛士，對十年前舊案展開調查。
凌鈺欠了欠身，急切問道：“那以都督之見，父皇是想搞死涼家，還是只想讓他受個教訓呢？本王擔心的是父皇與涼勝終究有幾分私人交情，且淑妃是背叛了父皇為他所不恥的，目前了塵又死了，他還會為了一個他恨不得一殺為快的瘋妃，而斬殺功臣么？本王怎么覺得他圣旨所列的罪名那么輕呢？”
慕晨無聲一個冷笑，“殿下莫急。圣上留有余地，本就不想一刀砍了涼勝的。”他又道：“但是，想問成個什么罪，砍涼家幾人，還不是全看法司如何審理么。揣測圣上意思，少欽衛自當保守些審理，再交由圣上定論，不過按殿下意思，涼勝十成是沒命了。”
凌鈺聽后笑容一綻，安心臥回了矮榻，“倒也不用問成個誅九族什么的，涼家凋零，總共就那么幾人，但涼勝與他女兒必須得死，此事全仰仗都督了�！�
“以卑職之見，借律法斬殺涼陌川，有難度�！蹦匠康溃骸八莻�傻子，而圣上又最看重聲譽，就算議定滿門抄斬，涼陌川也極可能承蒙特赦。再者，還有個慧王殿下為涼家奔走，聽說今日他咆哮宣殿，吃了娘娘耳光，捉回鳳棲宮潑冷水了�！彼攘丝诓�，心愛女子親手奉上的茶本是香甜，此刻竟是苦澀。
“不說那廢物，”凌鈺道：“涼勝不死本王難安，罷黜徒刑流放統統不要，他必須得死。”
“所以殿下一心要拉上涼陌川，”慕晨道：“因為涼家有一面免死金牌，非謀逆大罪皆可免死。只有拉上了涼陌川，涼勝才會將免死權讓給女兒，否則……”
“所以此事必須做大，”凌鈺陰森森笑了笑，“說不定，可以在盛王那頭，做些手腳呢？”
慕晨心頭一重，卻不動聲色地淺笑，頷首：“希望能如您所愿。”
將入夜，沒征兆地突下大雨，馬上那十人一身濕衣，頂風冒雨，進入一座位于晏州境內的落云山。
凌肅之所以取道此地，是為了躲避埋伏在回京之路上的各路殺手，出其不意�，F今凌肅頂著弒師的帽子，心里有點兒底的都知道他必會想方設法趕回京城，澄清傳言并自證清白，凌鈺與錢皇后怎能不在他回京時痛下殺手？一旦凌肅身亡，還能將他的死，推在澤恩寺那些嚷嚷著要為了塵報仇的出家人身上，畢竟那些人聯名簽誓言書的事并不是什么秘密。
風驟雨疾，打得人睜不開眼，此時已近深夜，無法行路，凌肅在一處拱石下招招手，叫停了隊伍。巨石天然如傘，石下開闊，可讓數十人容身，方便他們暫時避雨。
可幸漫天飛雨，石下卻有一片是干爽的，正好可以用來宿營。落云山是荒山，無路，又逢大雨突降，凌肅不得不放棄連夜趕路的原先計劃。
十人找了干地，打開隨身攜帶的包裹，還好包裹是油布的材質，里面的裘衣沒被淋濕。他們此行隱蔽，不適宜生火烘烤，幾個大男人便脫了濕衣，光膀子披裘衣坐在巨石下取暖，商量著瑣事。
“殿下，衣服換了吧，會著涼。”常青為凌肅取來包裹中干凈的衣裳，雙手呈向他。
凌肅站在巨石的風口處，冷風夾著冰雨，兇狠地拍在他臉頰，他似乎感覺不到冷與痛，就那么挺直佇立，遙望京城方向。