他們要報復朝廷，他們本身同樣有一件天大的事要做。就當是陳念紜重私心，利用十三騎來報私怨，可刑部大牢中的那女犯，身上的訊息到底是什么，她又要向誰傳達？如今她的線索中斷，必然會有其他人代為執行，那么執行者是誰，具體又如何呢？
朝廷這次大動作，打草驚蛇之余，就算有成效，所真正落網的不過是對方的一小部分，他們那項神秘任務的背后，牽連的才是他們的根本。
慕晨依舊漠漠著，喜怒哀樂仿佛天生與他那張俊臉無關，蔥段般的手指無意識地捻了捻，眼如碧潭，吐字輕輕：“無論他們有什么計劃，這一殺，總歸會替他們結束的�！�
除了這三個顏色的信息瞞了慕晨外，涼陌川也未告知麻子的事，這些頭緒，還得讓她自己人去跟進。
涼陌川不再多言，圣上因為九皇子中毒而震怒，誅殺十三騎的詔令誰敢不從，涼家還背負“通敵”嫌疑，朝臣們還未打算罷休，五皇子唯恐天下不亂，不亦樂意乎地做著背后推手，她更不能再說三道四，避得越遠越好，書情已為她帶回了最重要的收獲，剩下的該交給慕晨了。
屠殺也好，放長線釣大魚也罷，各有各的天命吧。
乘馬車回往國公府，駛上通往國公府的那條寬闊大街，涼陌川挑起車上的藍色呢簾，見國公府大門前一人一馬。
一身不染煙塵的天青色風中滌蕩，他只靜站不動，芝蘭玉樹之氣，也似醉了秋意。
超凡脫俗的空凈之美，在長風中他頎長的身形，在顧盼間明眸的輝映，在晨光下眼底的欣喜。
文丞手牽棗紅馬兒，已在國公府門前等候多時，門衛多次請他進門，他都一一婉拒。
涼陌川見文丞等候在此，忙跳下馬車迎上，她怎樣也想不到，向來對他淡然無感的文丞會親自來她府上，簡直是意外的驚喜了呢。
“你總算回來了�！蔽呢恐R兒上前幾步，說完彎了身子朝她行禮，解釋道：“那日我父親莽撞了，請世女原諒。那事全是我的錯，怪我未及時向父親說明緣由，導致他對你莫大的誤會，竟出手驚了你的馬，更使你受累�！�
涼陌川摸摸棗紅兒的脖子，舒服地它騰蹄囂叫，笑著問道：“你從哪兒找回它的？當時我派人去尋了，沒發現呢�！�
“一戶米糧店老板扣下了，我經過多方打探才尋到，第一時間便送還你，順便，為我父親當日之事向你道歉�！蔽呢┟嫔燥@尷尬，在她臉上瞧了瞧，又難堪地收回了目光。
被她給看怕了，生怕對方會吞了他。
文丞向來坦蕩，他欲言又止的樣子叫涼陌川很不自在，提示地問道：“你是不是有話要對我說？”
文丞立刻嚴肅了，如畫眉目微微一聳，“我才知國公府麻煩纏身，全是因我而起。若沒有我大意中毒，便不會有你受制于人，有口說不清，父親愛子心切，一時誤會，害你受了委屈。九皇子與我一樣不幸，可這一切的動蕩與磨難，竟全交在了你一人手上，救命大恩，我不知該如何報答于你�！�
“文公子客氣了，舉手之勞，哪能圖你報答呢�！睕瞿按畷r心旌一動，真想脫口而出讓他以身相許得了，又怕性情比天高的文二公子只肯許她一具尸體，想想便算了。
她接過文丞遞來的韁繩，“進府坐坐吧？”
“你客氣了，不用�！�
她又道：“你早飯還沒吃吧，不如請我吃碗豆花聊表謝意怎樣？”
“這……”文丞怔了怔，才發現涼陌川的要求他實在無能拒絕。
之后，涼陌川還未進府，便直接帶著文丞一道，乘馬車開向豆花鋪，一路上兩人有說有笑，結伴去吃水嫩嫩的豆花兒了。
入宮第三日，八月二十七，大吉，當今天子下詔，昭告天下，九皇子凌肅離寺回京，封盛王，賜月華宮。
入太廟祭祖，會見群臣，加上一整套封賞儀式，一日下來，身子將將好轉的凌肅精疲力盡，回到月華宮便仰面倒在外殿的軟榻上，一只腳耷在床外有節奏地搖動著，苦大仇深地怨念道：“早知做皇子這么累，還不如留在山上做和尚，小亮子，過來跟我說說，外頭有什么好事？”
昨日才被指派來凌肅身邊侍候的小亮子忙上前，苦臉道：“回殿下，奴才自進宮后便沒出過宮了，不知外頭何事�！�
凌肅一個挺身坐起，盤腿坐在榻上，欠著身向他道：“既然這樣，我準你持月華宮令牌出宮，給我找點兒有趣事兒，別杵著了，快去�！�
小亮子塌著一張瘦臉趕緊應是，小身子灰溜溜奔了出去。
支走小亮子后，殿上獨留挽心一位奴婢，凌肅聽了涼陌川建議，圣上面前討得挽心。
挽心是個心靈通透的人兒，看出九皇子是刻意掩了本性，他近日回朝，生死之劫為他掙了個好名聲，飽受圣上與群臣贊賞，可說風頭正盛，而他也因為初初回歸，對宮內一應事物不熟，所以才刻意做出些假姿態，麻痹他人是其一，試探深宮是其二。
凌肅面色恢復如常，輕浮的舉動戛然而止，他下了軟榻，振振微皺的深色王袍，扶正王帽，斂去眼中不羈的光芒。
走向殿前一面巨大的繪山河圖騰的鑲白玉屏風，修長手指緩緩拂過那清晰的雕刻紋理，巍峨江山，盡在指下。
挽心在他身后垂手恭立。
而今終于歸來，沒有想象中對未來摩拳擦掌的期望，沒有久別歸故里，與親人團聚的喜悅，有的是禍福不知的迷茫，有的是欲海蹈舞的彷徨，不知是怕了未來，還是，近鄉情怯。
他久久站在描繪山河的屏風前，指端在泱泱大淵的版圖上，一點點輕撫而過。
那年，那夜，生不如死的煎熬，十年骨肉分離，在他人鄙薄的眼光下沒有尊嚴地茍活，今日過后，不知是否有人可以用一種她期望的方式，還她公道？
手指離開了玉雕的山河圖，擱在臉上，那指腹因為接觸冰冷的山河而涼得入骨，他摸著自己仍瘦得厲害的臉，不覺眼中已泛起了淚光，還笑著問：“挽心，我這兩日好吃好眠，長肉了么？”
挽心聽得心頭一酸，殿下前幾日毒發差點兒丟了性命，體內水分大量流失，骨瘦嶙峋，非人似的可怕，盡管這兩日他吃得較多，也盡量閑暇不動，減少活動量好讓自己多長肉，但兩日而已，補元氣還時辰尚短，又能長得了多少肉？為寬慰他，挽心違心地回道：“殿下膚澤比兩日前好看多了，老院首都說您恢復奇佳，福澤深厚呢。”
“長了肉，才不會嚇到她啊。”凌肅長長吸氣，難以壓抑滿懷的緊張，牽掛了十年，真的一日相見，卻難掩心中怯怯，向往，又怕極了物是人非的悲戚。
今日晴朗，陽光明媚，朝霞宮院內西南墻角，一紅衫女子矮矮地蹲在角落，面朝里，在地上探看什么，手指時而調皮地捻捻地面，樂得直拍膝頭，一個人玩得笑出聲來。
渾然不知身后那人已經來到。凌肅默默地站著，看著她刀削般瘦可見骨的脊背，一陣陣地心如刀割。
她沉浸在自己無雜質的封閉世界中，樹上歡唱的鳥兒，地上搬家的螞蟻，都是她興趣的資本，外人看來她活得很凄涼，對她本人而言，她的快樂來得又何嘗不簡單。
專門服侍她的宮女躬著身，向凌肅道：“娘娘這幾年狀況還好，有時還帶上我們這些奴才一起玩耍，犯病次數很少。上回定國公大人送了一副畫來，她愛不釋手，奴才們掛在娘娘寢殿內，她每日都研看多遍，不知是不是奴婢直覺錯了，總覺得這副畫似有神力一般，近幾日她尤其平和，仿佛有好轉跡象了呢�！�
宮女所說的，便是凌肅親筆所作的那副畫，每一道筆鋒精細的描摹下，迂回蜿蜒的收放間，都藏著一個兒子對久違母親的涓涓情義，禪意綿綿，潤物無聲中安撫她心底的狂躁。
“退下吧。”凌肅揮退那宮女，依舊不曾打擾淑妃，緩步上前，蹲在與她并肩的位置。
他不打攪，只專注瞧著她枯黃起皺的側臉，她在螞蟻窩前，認真觀摩著出外覓食的幾只小螞蟻，沒曾發覺身邊多了個人，自在地嘀噥，發笑，牽起她深且長的魚尾紋，她頭發多半已發白，只不過四十年華，蒼桑如老嫗。
凌肅登時模糊了視線，咬咬牙卻說不出一字，緩緩抬手，擱在她發花的發上，聲音沉沉道：“娘，這兒臟，兒子帶你離開好么？”
……
等凌肅回到月華宮，遠遠便見錢皇后鳳輦停在宮門前，鸞旗儀仗，鳳威凜然，凌肅眼光一動，加快腳步趕了過去。
身側的挽心立刻上前伏身下拜，不敢抬頭地喚著“娘娘千歲”。
“皇后娘娘鳳駕親臨，小王惶恐之至，”凌肅說著便朝錢皇后躬身行禮，面部表情略夸張，以最大限度地表示他很惶恐很受驚，“小王身為晚輩，本該去鳳棲宮向您請安，但小王有恙在身，恐沖撞了娘娘，又礙于宮禁大妨，不能如愿�！�