“侯大人，”紀欣陰陽怪氣的說道：“您也說了，這審兇緝人是刑部大理寺的事，既然他們不在，就由我們東廠和錦衣衛代勞了。你們兵部辦的都是大事情，就不必插手了。”

“京倉發生如此大的事情，本官豈能置身事外，”侯琎大喝一聲，“樊指揮——”

“大人——”一位身披鐵甲，頭戴雁翅盔的威猛漢子大踏步來到他面前，拱手聽令。

“京倉發生騷亂，危及內廷的諸位公公，”侯琎一臉肅殺的說道：“你速去帶人將前面的糧倉圍起來，不可使兇徒走了一個，否則，本官唯你是問。另外......”眼角掃了一下紀欣和馬順，加重語氣：“在刑部的差官到來之前，任何人不得靠近糧囤，違令者，殺無赦！”此言一出，在場人人背脊生出一股寒氣。

“末將遵令！”樊指揮高聲應了一聲，大踏步去了。

“侯琎，你——”紀欣聞聽大怒，正待戟指怒罵，馬順連忙止住了他，向侯琎陪笑道：“侯大人，你這又是何必呢？都是為皇上辦差，如此小事竟鬧得大動干戈，豈不傷了內廷與兵部的和氣？”

“小事？”侯琎冷哼一聲，“京倉發俸，內廷諸監竟然在這里大打出手，還使得司禮監一位公公身亡，你敢說是小事么？”

“侯大人，”馬順壓低聲音說道：“死者是司禮監的，王公公乃司禮監之首，東廠督主，過問此事也并無不妥，還請您念在與王公公同殿為官的份上，行個方便。”

“同殿為官？”侯琎冷笑，“真乃天下奇聞，他王振也敢堂而皇之的立于朝堂之上么？”眼神瞥向一邊，嘴角一勾，“莫不是有何見不得人的事藏在這里面，怕被人發現不成？”

“侯琎——”紀欣雙頰漲成了紫豬肝色，怒道：“你如此詆毀我們督公，究竟是何居心？”

“放肆——”侯琎大喝一聲，馬鞭一舉，“事情剛一發生，你們就急匆匆跑來，究竟有何圖謀，本官還未曾問你們，你們就指斥起本官來了。”森嚴的目光向周圍一掃，大聲說道：“在場的人一個都不許走，違反軍令者，一律給本官拿下。”

“是——”在場官兵一齊大聲應道，聲浪起處，直如山呼海嘯一般。

“你......”紀欣目呲欲裂，右手剛攥住了刀柄，就感覺手腕一緊，側目看去，卻是馬順，只見他向自己搖了搖頭，便強抑制住自己胸中的怒氣。

侯琎一揮手，手下一眾官兵便跑步出列，將在場人眾一一圍住。

楊牧云周圍也圍了一圈五城兵馬司的官兵。

“他們這是要做什么？”朱熙媛向楊牧云身邊靠了靠，一雙美麗的眸子看向他問道。

楊牧云心中大急，看此情形，等刑部的官員一到，在場的所有人都要被押到刑部去問訊。旁人倒還罷了，可身邊的這位公主殿下如果也被押到了刑部，那可就......他不禁出了一頭冷汗，顧不上回答朱熙媛的話，便向周圍官兵中的一位小軍官裝扮的人說道：“這位兄臺，請了！”

小軍官眉頭一皺，打量了他一下，“你要做什么？”

“實不相瞞，本官也是兵部的，有要事要向侯大人稟告，還望兄臺通融一下。”楊牧云臉上掛著笑說道。

“你是兵部的？”小軍官又細細的看了他一番，見他雖然年輕，卻是一身六品官服，正沉吟間。楊牧云身旁的尉官上前一步，壓低聲音說道：“雷兄弟......”

那小軍官眼睛一亮，“胡兄，你怎么在這里？”

“雷兄弟，這位大人是兵部職方清吏司的楊主事，奉尚書大人之命出來辦差的。”尉官說道：“還請您向侯大人那里述說一下。”

“你們等著。”小軍官轉身向侯琎走去。

“楊牧云，你是想讓侯大人放我們出去，是么？”朱熙媛眨了眨眼睛問道。

“公主，你現在就站在這里，千萬不要再生事了。”楊牧云擦了擦額角的汗水。

“在你眼里，本公主就只會給你找麻煩，是么？”朱熙媛不高興的嘟起了嘴。

“公主......”楊牧云正待再說，只見那小軍官匆匆返回，說道：“楊主事，侯大人讓你過去一趟。”

“多謝兄臺！”楊牧云向他拱了拱手，又扭頭向朱熙媛看去。

“好啦，好啦，”朱熙媛乜了他一眼，“我就乖乖站在這里，你放心了吧？”

楊牧云點點頭，轉身匆匆而去......

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“你就是昨日兵部來的那位新主事楊牧云？”侯琎淡淡的瞥了他一眼問道。

“正是下官。”楊牧云看了一眼相貌威嚴的侯侍郎，連忙躬身施禮說道。

“本官聽說你原本是一位錦衣衛千戶，怎么會來到我兵部的？”侯琎盯視著他。

“回大人，”楊牧云恭謹的說道：“下官進京覲見皇上，皇上問了微臣一些問題，見微臣頗知兵事，就讓下官來兵部報到了。”

“一個錦衣衛還能頗知兵事？”侯琎哂笑道：“你上過戰場么？”

“下官不曾。”楊牧云垂首答道。

“每個錦衣衛辦事都說自己身負皇命......”侯琎厭惡的看了他一眼，“你的差事先放一放，等待會兒去刑部錄完了口供，再去辦你的差事不遲。”

“侯大人......”楊牧云上前一步，對著他低聲說了一句。

侯琎的眼睛登時瞪大了，“當真？”見楊牧云點了點頭，便一擺手，“那你就把她請到本官這里！”

“是。”楊牧云低低應了一聲。

......

侯琎仔細審視了一番穿著一身太監服色的朱熙媛，忙上前施禮道：“臣兵部左侍郎侯琎，參見公主殿下。”

朱熙媛嘻嘻一笑：“喂，長胡子，你帶這么多兵過來作什么？”

“自然是為了公主殿下的安全，”侯琎下頷微抬，“公主殿下私自出宮，皇上那里必定圣心不安，還請公主殿下速速回宮才是。”側身叫道：“魯大海——”

“大人——”一位虎背熊腰的軍官身披重甲，手握刀柄大踏步走了進來，朝著侯琎躬身抱拳說道。

“你帶一隊兵，護送這位殿下回宮。”侯琎吩咐道。

“殿下？”魯大海一愣。

“多問什么？還不快去！”侯琎喝道：“如若出了什么差錯，本官定剝了你的皮！”

“是，是。”魯大海唯唯諾諾的退了下去。

“公主殿下請——”侯琎站至一旁躬身說道。

“那楊牧云呢？”朱熙媛看著他問道。

“他作為現場證人，等刑部的差官來了，必須到刑部去錄口供。”侯琎說道。

“他必須跟本公主一起走，”朱熙媛一字字的道：“否則，本公主就在這里哪兒也不去了。”

侯琎愕然......

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一輛馬車靜靜的停在東直門大街路北居賢坊的集市口，對面便是新太倉的大門。

馬車上的青衣少女對車里面的人說道：“小姐，那輛兵部的馬車就是從這里進的新太倉。”

車里的人沉吟片刻，說道：“寧馨，你進來說話。”

“是，小姐。”青衣少女輕盈的跳下，拉開車門步入車內。

馬車的車廂里很大，很寬敞，松木的車廂，帶著精致鏤刻的壁板，車廂里有張很大很舒服的軟榻，還有幾張錦墩和一張小幾，兩側的壁板下半截造有夾層，里邊可以盛放沿途解悶用的樂器、棋盤，或者美酒、蜜餞，車子四壁都懸掛著輕幔，車窗位置則使用了織的比較稀疏的竹簾。

一位梳著高髻，秀發上斜插一枝金步搖，穿著一身淺紫色襦裙的雍容美麗的少婦坐在小幾旁，她纖白如玉的右手托著嬌巧的下頷，左手輕輕翻著書頁，見青衣少女進來，便合上書頁，一指小幾旁的錦墩，微微一笑：“坐——”

“謝小姐！”青衣少女來到小幾旁的錦墩上坐下，身子微微前傾，螓首微垂，一副恭順的模樣。

那少婦便是周夢楠，青衣少女是她的貼身丫鬟之一寧馨。

“宮里的公公們一向是在京城外的通州倉領取折算的俸銀，怎么現在倒來這京倉領取俸米來了？”周夢楠看著寧馨問道。

“回小姐，”寧馨說道：“按往例卻是這樣，可現在聽說戶部向皇上上奏折，說通州倉離京城太遠，不如京倉就近方便，于是皇上就改由京倉發俸。”

周夢楠聽了一笑，“說路程遠不過是虛言，就近監視才是真的，”緩緩放下右手，續道：“這樣一來，宮里公公們的俸祿可就少了一大半。”

“小姐明鑒，”青衣少女說道：“公公們的俸祿原先是按洪武舊制折算的，一石米一兩銀子，可現在糧價是一兩銀子三石米。公公們領了俸米后還要去市場上賣掉，落在手里的銀錢就更少了。”

“相公急匆匆趕去新太倉，一定是找宮里的哪位公公辦事去的。”周夢楠說著不禁向窗外看去。

“現在因為發俸之事內廷已與外廷勢如水火，老爺去找內廷的公公辦事恐會受到不少刁難。”青衣少女擔憂的說道。

“寧馨，”周夢楠沉吟了一下說道：“你通知一下鼓樓金臺坊大通糧鋪的申管事，讓他掛出牌子，專門收購內廷公公們的俸米，價錢定為一兩銀子一石。”

“小姐，”寧馨吃驚的說道：“這得需要大筆銀錢的流轉，申管事那里恐沒有那么多現錢。”

“你急什么？”周夢楠乜了寧馨一眼，“缺錢的話，只管去教忠坊剪子巷的萬源錢莊取就是了。”

寧馨還是有些不解，“小姐，你這可是拿周家自己的錢去貼公公們的俸祿，這么做......值么？”

“怎么，你心疼了？”周夢楠唇角微微一翹，翻開面前的書頁看起書來。

見周夢楠不再說話，寧馨凝思了片刻問道：“小姐此舉......是為了老爺么？”

“可以說是，也可以說不是。”周夢楠眸波一轉，淡淡說道。

“寧馨不明白，小姐您能詳細分說一下么？”寧馨眸子睜得大大的，一臉好奇的問道。

“你想知道？”周夢楠合上書頁，淡然一笑，“你和素月什么時候能多長進一些，我也就不用操那么多心了。”

寧馨臉一紅，垂下頭去。

“我們周家的買賣在南方做的風聲水起，可是在以京師為中心的北地，卻是舉步維艱，你可知是什么原因？”周夢楠問道。

“是我們販賣的商貨不對路么？”寧馨問道。

“不是，因為我們沒有一個背后的力量來支持我們，”周夢楠說道：“特別是在京城，高官勛貴遍地，他們都有代理自己利益的商賈，我們周家要插手進去很難。”看了寧馨一眼，“皇上傾向文官刻薄對待內廷，我們這時幫他們一把的話......”

“小姐是想通過此舉跟整個內廷建立關系。”寧馨一下子明白了。

周夢楠微笑著點了點頭，眼中頗有嘉許之意，“經商要著眼于全局，不能計較一時的得失。內廷的背后是整個皇家，如能跟他們建立良好的關系，那么整個大內宮廷的采買我們周家就可以承攬下一部分。”眸子一亮，“皇家的商路打開了，那么在京師我們周家就可以牢牢站穩腳跟。”

“小姐真了不起。”寧馨由衷贊嘆道。

“我說是是因為此舉可以幫到相公，說不是是因為就算相公不牽扯到其中，我也會這樣做。”周夢楠有些得意的說道。

“小姐真是一個做大事的人，”寧馨感嘆道：“怪不得你一直不愿意嫁人。”

周夢楠晶瑩如玉的臉頰微微一紅，目光又看向了窗外，“其實嫁給相公也沒什么不好，他一直善待我，我做什么他從來不干涉，他是一個有志向，有抱負的好人......”她晶亮的眸子微微瞇了起來，一輛馬車在一群騎兵的簇擁下出了新太倉的大門，其中一個騎馬的官員赫然是她的相公楊牧云。