天際漫起了暗云，平白給北軍府衙帶了幾分肅殺感。

十來個仵作正立在北軍府衙停尸房門口等著陳淮。

廷尉府和北軍仵作誠然眾多，其他的則罷，但要說氣味，坦言，陳淮更相信姜弦。

她對氣味的敏感可以說是天賜，甚至她可以聞出同一日沉的酒哪一壇沉得更好。

思及此，陳淮微微一停，看向姜弦。

姜弦其實隱隱約約感受到難聞的味道，畢竟放置了四五日的尸體，即便是北軍的仵作悉心保護，也免不了腐爛。

但在陳淮看向她的時候，她還是果斷點了點頭。

停尸房環境不算閉塞，不過那門打開的一瞬間，姜弦還是覺得高估了自己的水平。

她忍不住干嘔一聲。

陳淮應聲轉眸，還未來得及說什么，姜弦已經捂著胸口低頭擺手：“沒沒沒，侯爺。”

“我可以。”

姜弦說的絕不是客套話。

她一進到房間，便按著仵作的指引到了蓋著白布的尸體前。

仵作打開了白布，兩具尸體面容已經有些猙獰，形態僵硬，尸癍爬伏在露出的皮膚上、坑坑洼洼，看得她頭皮發麻。

姜弦又是一陣惡心。

但一想到能幫到陳淮，她竟然奇跡般忍了下來。

她靠近了些，微微屈下身體，隔著手帕輕輕一嗅。

剎時間，腐敗的臭味鋪天蓋地席卷過來，差點讓她閉了氣。

姜弦緩了一口氣，怕自己認錯，竟又閉著眼睛甄別了一番。

良久，她才確定似的睜開眼：“除了臭味，有一股麝香味兒。還有其他零零碎碎的官宦家常用的香，比如這位大人，用的是沉香，另外的大人似乎死的太久了，聞不到。”

“還有……一種我從來沒接觸的，類似小葉紫檀香，但絕對不是。”

姜弦說完，在場的仵作都睜大了眼睛，“姑、姑娘，你可真厲害!”

一個仵作道：“我們這么多人，除了新來的那個嗅到一絲絲辨別不出的氣味，其余人可一點兒也沒感覺到。”

姜弦聽到仵作這么說，一雙漂亮的小鹿眼一彎，靈動極了。

她道：“那個仵作也很厲害，如果他愿意，我倒是想請他來我的酒坊來判酒。”

衛硯一邊幫仵作把白布蓋上，一邊開玩笑道：“姜姑娘這是要到我們北軍搶人？”

姜弦揉著帕子，感嘆一聲道：“誰不想在侯爺手下做事情？”

“唉，我怕是搶不過侯爺。”

說著，她驀地轉眸向陳淮，竟然恰好看到陳淮倏然而逝、極其淺淡的的笑意。

一時間，姜弦有些恍神。

等她幾息時間內回過神，便開始懊惱：

怎么能這般直視侯爺？

實在是褻瀆、不尊重！

這邊姜弦在自我反思，那邊站著的蕭向忱同樣也在自我說服。

這不過一個時辰，他的一貫認知已經被顛覆了不止一次。

特別是他意識到陳淮對姜弦的信任——

取得像是陳淮這樣歷經幾番坎坷的人的信任，決然不是件容易的事。

甚至連他自己原本對姜弦的質疑，也因為陳淮的決定而消弭。

陳淮又問了姜弦和仵作一些問題，等到他眉頭舒展、眾人出了停尸房，已經過去了一段時間。

而此時，泠泠叮叮下起了雨。

京城偏南，但因為符安山擋著的原因，每年三四月仍然有這樣的濕雨，夾雜著涼意。

姜弦仰頭，便能看見雨水順著對面黑色雕紋的筒瓦下滑，之后匯聚成為雨簾，朦朧視線。

她定定站在廊下，心里說不清到底是喜歡京城這雨，還是北疆三月暗伏寒意的春風。

“姜姑娘，廊下看雨雖然是好詩意，但還應當聽個小曲。”

說話的人，連聲音也自帶了幾分風流。

姜弦應聲看過去，蕭向忱已經轉過了回廊，與他一同站著的陳淮也在遠處看著她。

那位尊貴的景寧王像是還要說什么，可陳淮淡然的聲音率先響起：“姜弦，你過來。”

姜弦當即收了思緒，快步走了過去。

陳淮身量頎長，如若玉樹。姜弦雖長在北方，卻隨了母親，嬌嬌小小一個人。

二人雖然隔著不遠的距離，但姜弦經過偷瞄陳淮的腰跡、看了看那腿長后，最終打算小跑。

不過此時，陳淮卻慢了下來。

蕭向忱瞇了瞇眼睛，心里“嘖”了一聲，默默把內側的位置讓了出來。

而姜弦這個姑娘，也似乎是眼里只有陳淮，不懂什么叫客氣，當真站了進去。

蕭向忱噙著笑，饒有興趣聽著他們說話。

“剛剛的麝香，有什么特別？”

“特別倒也算不上。很多人都用。只是量不能太大。”

一說到這個，姜弦突然怔住了。

她歪著頭細細想著在停尸房里的一些細節，她記得其中的一位死者，那模樣幾乎死去了四五天，可那股麝香味道還淺淺淡淡留存著。

“這香量應當很大，香質約莫只是個中等。”

陳淮聽罷，腳步頓然停下，與蕭向忱對視。

這兩日，他與蕭向忱又掃了一遍三位死者的案卷，他們三人是關系相近的同僚，自然有許多重合的路徑。

只是，姜弦剛剛的話點醒了二人。

什么地方會用到大量的麝香，而且品質只能是一般？

花樓。

花樓的女子不允許有孕，自然會用到麝香，而他們三人平日里都去過的，是大楚第一花樓——瓊月樓。

想明白了這個，陳淮便有了計較。

他對一旁的玄甲衛道：“去廷尉府，今日下午，我要見宗政昱川。”

話罷，他又看向姜弦。

此時，雨已經漸漸大了起來，把庭院里的桂樹打得叮叮作響。

“衛硯，你送姜弦回‘平生居’”。

姜弦依言便跟著衛硯往外走，突然，她剎住了步子：“侯爺今晚過來么？”

這話說者無意，但對于聽者，特別是像蕭向忱這樣的聽者，無異于炸開了一道驚雷。

他幾乎可以說是驚恐地向陳淮瞥了一眼，卻冷不丁與他淡淡的目光相對。

果然，是他多想了。

要是陳淮有金屋藏嬌的本事，還用得著他揣著心思來北軍府衙陪他處理事物？

陳淮道：“我有事務要處理。”

頓了一下，他又道：“你有什么事情，直接告訴衛硯即可。”

姜弦說的本來就不是這個意思，當即擺擺手：“沒有沒有1

“那，王爺、侯爺，姜弦告退。”

姜弦走后，府衙沒了那抹艷色，頃刻間暗淡下來了。

蕭向忱知曉案子已經有了眉目，他想要窺探陳淮的私生活的心就徹底按耐不住了。

“阿淮，你把‘平生居’給了姜姑娘？”

“嗯。”

“你這算是安置了她？”

陳淮涼涼地瞥了蕭向忱一眼，似是覺得他沒有藥醫似的勾出了一抹笑：“你不會覺得我動了什么心思吧——”

在蕭向忱煞有介事的目光里，陳淮隨意道：“我與戎胡作戰，燒了杏海坳，后來才知那是姜弦的家。”

“如今把‘平生居’給她，不過是補償而已。”

是這樣礙…

蕭向忱打量著陳淮，發現他不似作偽，才在心底沉沉嘆了口氣，坐了回去。

北軍府衙的馬車在城北的巷道里小心地駛著。

一開始，還能聽得見細雨簌簌之下，沿街的商戶做生意的吆喝聲，后來便徹底歸于寂靜。

陳淮的私宅就坐落在這里。

算是城北鬧市街區，但這個巷子實際上無人問津，偌大的地方，唯有“平生居”一個院落。

姜弦初次來的時候也覺得過于安靜，只是想到陳淮在這里處理公務，又覺得還是隱蔽一點的好。

想到了這里，姜弦開口問一旁的衛硯道：“衛將軍，侯爺這幾日是在侯府處理公務嗎？”

衛硯被姜弦這樣冷不丁一問，下意識答道：“侯爺這幾日怎么會去侯府？”

說罷，衛硯才覺得不妥，又連忙補了一句道：“這不是有案子嗎！侯爺住在府衙。”

姜弦聽得出衛硯不想讓她深究，她自然也不會多問。

只是，無論是怎樣氣派的衙門，定然不會有私宅這樣好。

姜弦細細想了一下，陳淮年關前在落霧林被戎胡人伏擊受傷。

雖然軍醫當時說不過是小傷，但那箭簇她親眼所見，入腹一寸，帶著倒鉤。

如今才過了兩個月，而且楚都這天氣也不適合養傷……

“可，衛將軍，這里離北軍府衙也不遠。”

衛硯拍了拍腦門道：“這是我的疏忽，侯爺以后沒事不會來‘平生居’了。”

“侯爺既然把這里讓姑娘住了，他如果經常來，豈不是擾了姑娘清譽。”

姜弦恍然大悟。

可這樣她不是白被燒了杏海坳、白帶著家仆在定邊軍里打下手了嗎？

原本姜家就欠著陳淮大恩，不指望報得全部也罷了，可如今竟然把恩公逼得連房子也沒有了。

姜弦只這么一想，就覺得受不了。

她看著衛硯，不容拒絕道：“衛將軍，你同侯爺說，我已經收拾好了十里春，明日就搬出這里。”

說完，姜弦撐著傘利落地下了馬車。

衛硯看著卷著紅浪的裙擺，一時間沒有轉過彎來。

這是怎么了？

姜姑娘怎么就突然住不習慣了？