步風為掩護余杭將軍撤退而被齊軍所俘獲，齊國即墨大夫知道步風是越國勇猛善戰的舟師將領，欲要勸降為齊國所用，以為己功。

怎奈步風毫無投降之意，視死如歸。即墨大夫勸降不成，又從俘虜口中探知得步風推遲婚姻上戰場之事，便又心生一計，令軍士準備酒，來到監中，對步風道：“某雖然有成全將軍之意，奈何將軍不愿歸降。齊國之法，敵軍不降者皆不能赦之。今三日已過，將軍還不降，某不得不奉命依法行事了。望將軍勿要怪罪于某。”

言罷，又親自端酒敬步風道：“將軍勇猛善戰，威武不能屈，城為大丈夫。某心中甚為敬佩將軍，特以此酒，為將軍送行！”

步風見狀，哈哈大笑，接過酒碗，一飲而盡，道：“大丈夫死則死耳，有何懼哉！”言罷，既示意軍士帶路。

行刑軍士遂將步風帶出監中，望外而去。

即墨大夫見之，喟然長嘆道：“將軍貪勇者之名，一死容易，可惜生前事未了，還非大丈夫！”

步風聞言，心中陡然驚動，遂停步轉頭問即墨大夫道：“此何意也？”

即墨大夫見步風回問，心中甚喜，便道：“莫有一言，如將軍愿聽。某即可上奏齊王，赦免將軍死罪。”

步風道：“你且說來，我如何不能為大丈夫？”

即墨大夫道：“大丈夫者，不只是頂天立地，還當孝悌仁義。將軍為國而死，自然是無上光榮，但某聞知將軍雙親在世，如若聞知將軍死訊，必然痛徹肺腑，此白發人送黑發人，人間悲傷莫過于此。雖有富貴榮耀，此又有何用呢？”

步風聞言默然。

即墨大夫見此，又趁機說道：“某聞將軍推遲婚期而帶兵出征。此先國后家之義，令某敬服。然將軍既然與所愛女子定下婚約，盟誓今生。今將軍卻親身赴死，讓那閨中女子，未入洞房便承受喪夫之痛。將軍只為自己虛名，而不顧未婚妻之感受，此難道是大丈夫仁義之行嗎？”

步風聞言心中震動，這正巧被即墨大大說中了軟肋，想起自己父母，又想起少卿山莊的未婚妻流云，心中感到萬分難舍。但若要自己為此而投敵叛國，成為越國罪人，那又是萬萬做不到的。面對此情，步風心中難以取舍，欲罷不能。

即墨大夫觀步風神色，已經猜知其心中有所轉意。便又趁機勸道：“自古投降者多矣。留有用之身，以待后圖，此明智之舉也。正所謂留得青山在不怕沒柴燒。將軍若能行一時權宜，日后與父母團圓，妻子團聚，不也是不辱將軍之名嗎？今齊國以禮厚待將軍，將軍所從之，便是皆大歡喜。如果將軍不從，某已經將話說道這個份上了，就聽憑將軍之意了。”

步風聽罷，甚覺有理，且心中最放不下的便是未婚妻流云，若自己一死，流云不知道要傷心到什么程度，而流云一家對自家的恩德尚未報，也是一件感到慚愧的事。當下心中轉念，便對即墨大夫道：“我非為懼死，只是放不下家人，今你說的在理，我可以暫時從之。但我有言在先，投降可以，但若要令我領軍攻打越國，我寧死不能奉命！”

即墨大夫見勸降成功，大喜，對步風道：“只要將軍肯降，一切都好商量。”立即吩咐給步風去械，設酒款待。并將步風投降的事上報齊王。

齊王聞知即墨大夫擊退越軍，并俘獲越軍舟師勇士百余人，舟師將領一人，甚喜，便下令嘉商即墨大夫，令其組訓舟師。即墨大夫既用步風為將，為齊國訓練舟師部隊。

步風不得已投降齊國，為齊國訓練舟師，越人尚不知。余杭將軍率舟師回到越國，以為步風等數百勇士已經戰死，便將此情上報。時越王無疆聞知越國舟師偷襲即墨無功而返，自己又不能擊敗匡章，恐為齊軍所敗，只好傳令撤軍。于是郯地皆為齊軍占據，淮夷諸部也都歸誠齊國。

無疆回到會稽，勞師無功，又喪失北邊土地。心中大恨，余杭將軍前來請罪，無疆為安撫起見，赦之，仍為原職。步風等數百為國折損勇士，皆有撫恤。