卻說越軍舟師從海路進軍，偷襲齊國即墨。先鋒步風(fēng)率領(lǐng)舟師登岸，接應(yīng)越軍主力，襲得海邊兩座小城。即墨齊軍前來應(yīng)戰(zhàn)，余杭將軍令步風(fēng)率軍擊其前部，齊軍方至，立營未穩(wěn)，措不及防，被步風(fēng)將陣型沖散，左右兩翼越軍見之，一齊發(fā)動攻擊。齊軍大驚，又不知越軍有多少兵馬，遂大敗，潰退而去。

步風(fēng)得勝，越軍斗志昂揚，欲要突襲即墨建功。余杭將軍卻對諸將道:“全軍在此休整一夜，將繳獲都裝運上船，明日即刻班師。”

眾將不解，問道：“我軍已經(jīng)登岸，又連勝敵軍，即墨已在我軍掌中，將軍此時不取，而要班師返回，豈不是前功盡棄乎？末將等費了如此辛勞，卻無功而返，末將等實在不能解。”

余杭將軍道：“我軍雖然得勝，但從海上千里襲人，此乃犯險，為兵家之忌。今齊人雖敗，然我軍行蹤已經(jīng)為齊人得知，齊軍若三面來圍我，我既然取得即墨，也必然為齊軍所圍困。大王尚在郯城與齊軍對峙，勢必不能派兵前來援我。此時見好就收，雖勞師無功，尚能全軍。不然，爾等將皆為齊軍俘虜。”

眾將聽罷，才察覺到當(dāng)前所處的險境，于是都奉令，休整一晚，明日撤軍。

齊軍雖然敗走，后續(xù)援軍卻已經(jīng)抵達，打探得越軍詳實，不過萬人。即墨大夫得知后心中才安定，于是令諸將道：“越軍遠來，兵甲不過萬人，即墨有軍數(shù)萬，數(shù)倍于敵，可戰(zhàn)之。”便令軍集合，夜半分三面來圍擊越軍。

越軍雖然準備撤退，但軍士連勝之后，有輕敵之意。不想齊軍集結(jié)如此迅速，夜半既殺到，余杭將軍見之，急令步風(fēng)等率主力撤退海上登船，自己率數(shù)千軍斷后，且戰(zhàn)且走。

好在舟師船只已經(jīng)準備齊當(dāng)，大部分越軍得以登船。步風(fēng)在船上，回望岸邊，火把紛亂，混戰(zhàn)正激烈。耳聞岸上遠遠傳來吶喊之聲，齊軍正在追來。步風(fēng)擔(dān)心余杭將軍安危，隨即又帶數(shù)百勇士，前來接應(yīng)余杭將軍。

余杭將軍率數(shù)千人退至岸邊，卻被數(shù)千齊軍追上。于是黑夜里在海岸上展開廝殺。遠處一片火光，齊軍已經(jīng)數(shù)面追至。

余杭將軍奮死力戰(zhàn)，不能擺脫齊軍糾纏，眼看三面齊軍即將殺至，步風(fēng)忽然帶領(lǐng)數(shù)百越軍勇士登岸殺入齊軍之中，步風(fēng)大呼道：“將軍請快快上船，末將為將軍相護衛(wèi)。”左手執(zhí)盾，右手執(zhí)刀，連斬敵軍數(shù)人。齊軍見之，皆驚懼而避之。步風(fēng)遂帶軍來接應(yīng)余杭將軍。

余杭將軍已經(jīng)殺得人困馬乏，敵軍圍困越來越多，正在危急之際，忽然步風(fēng)帶數(shù)百勇士殺到，余杭將軍遂得以出圍，帶領(lǐng)人馬急急登船。步風(fēng)與數(shù)百勇士，奮力死戰(zhàn)，終于護衛(wèi)得余杭將軍登船。

而此時齊軍援軍已經(jīng)殺至，將步風(fēng)與數(shù)百勇士圍在核心。余杭將軍見之，欲要令軍來救，忽然海上浪潮涌來，將船都沖離岸邊，波濤洶涌，海浪翻滾。岸上齊軍又以箭來射之，諸將都勸道：“此時風(fēng)浪大起，不利我軍。將軍且趁此從海上退兵。不然，恐為齊軍所乘。”

余杭將軍見此，無奈道：“此番用兵，乃犯險耳。吾不恨此次出師無功，獨為步副將不能還而扼腕。”遂揮淚下令，舟師皆從海上退兵。

而步風(fēng)與數(shù)百越軍勇士，被齊軍圍在核心，海浪突起，將船只都沖離岸邊，步風(fēng)見退路已經(jīng)斷絕，遂奮力大呼道：“舟船已無，我等退無可退，唯有死戰(zhàn)耳。”遂奮力與齊軍相戰(zhàn)，三百勇士，折兵大半，也殺傷齊軍甚多。步風(fēng)殺得血染戰(zhàn)袍，身被數(shù)創(chuàng)，單刀已鈍，猶然奮勇力戰(zhàn)。齊軍駭然，便將步風(fēng)團團圍住，勸其投降。步風(fēng)不從，仰天哈哈大笑，道：“我若降敵，便枉為越人。”繼續(xù)提刀相戰(zhàn)，然而力氣已竭，數(shù)合之后，倒地不能起，遂為齊軍所擒獲。

余下百余人，皆力竭不能再戰(zhàn)，見步風(fēng)被擒，齊軍又勸降，于是也放下兵刃，投降齊軍。

齊軍見越軍舟師已經(jīng)逃走，即墨大夫隨即令軍再沿著海岸追擊。打掃清理戰(zhàn)場，將俘虜百余人，皆押回即墨。

即墨大夫聞知步風(fēng)勇猛，便有勸降之意，親自來到監(jiān)中看視步風(fēng)。步風(fēng)被擒，欲要自盡，卻被齊軍捆住手腳，又令人看守，被押送到即墨，著軍醫(yī)以金瘡藥療傷。即墨大夫見步風(fēng)英武不凡，又聽說過步風(fēng)當(dāng)年率舟師攻下舒城之事，便像步風(fēng)勸降，步風(fēng)道：“我今被擒，不過一死而已。又何言投降！”

即墨大夫見之，便道：“將軍少年英雄，前途大有可為。今列國紛爭，將軍在越國為將，吾竊以為將軍不值也。”

步風(fēng)道：“我既然生為越人，今戰(zhàn)事失利，為祖國而死，乃本分耳。何言值與不值？”

即墨大夫道：“將軍所言，雖然在理，卻不聞大丈夫能屈能伸，識時務(wù)者為俊杰。今越國國勢日衰，越王無疆窮兵黷武，早晚沒落，為齊楚所并。將軍何不棄暗投明，服事大國，成就一番功業(yè)，豈不勝過在越國事末時之君呢？”

步風(fēng)怒目轉(zhuǎn)向一邊，并不聽其言。

即墨大夫再繼續(xù)勸道： “聞知將軍神勇，善領(lǐng)舟師。今雖然被吾所擒拿，卻非將軍不善戰(zhàn)之故也。將軍如果肯降，吾必然在齊王面前保奏重用。如今齊國正缺舟師，以將軍才干，當(dāng)為舟師大將，高官厚祿不在話下。”

步風(fēng)怒，掩耳道：“不必再言，我生為越人，誓死不降敵國。”

即墨大夫見步風(fēng)不為所動，反而佩服步風(fēng)骨氣。遂退出，審問越國俘虜，又厚待之，從越國俘虜口中，即墨大夫得知步風(fēng)此番出征正逢婚期，而步風(fēng)先國后家，推遲婚期出征。即墨大夫打聽得詳實，知道步風(fēng)家中有父母雙親，步風(fēng)又是忠孝之人。心中便生出一計，要以此勸降步風(fēng)，為齊國效力。自己也可得舉薦之功。

原來齊王欲要稱霸天下，便格外注重文武人才。當(dāng)時能征善戰(zhàn)之將并不多，而齊國缺少舟師將領(lǐng)，下令齊國各地大夫，遇到優(yōu)秀將領(lǐng)人才，不管是敵國還是友國，無論出身如何，一律厚待之，能夠為齊國所用，便是一道舉薦之功。所以步風(fēng)這樣出色的舟師將領(lǐng)，遇到即墨大夫，自然是要千方百計勸降了。