流云來到步風家探望，步風父母大喜，一見流云，比想象中還要美貌高貴數倍，二人都驚怔得半晌合不攏嘴。心中嘀咕，尋思祖上是不是積德了，能有這樣仙女般的女子愿意當自家的兒媳婦。

流云見步風父母手執掃帚站立庭前迎候，便走上前，為步風父母取下掃帚，微微傾身，朱唇親啟，問候二老，道：“小女流云，徐姓，姑蘇人，今見過叔父嬸娘。小女不過晚輩，怎么當得起叔父嬸娘這樣的大禮呢？”

手執掃帚站立庭前迎客，是上古以來的大禮，表示已經將道路清掃過了，以顯示對來客的極為尊重之意。前來的客人，都會親自為主人取下掃帚的。

步風父母連忙笑道：“寒舍簡陋，姑娘是富貴人家千金，能前來我們鄉下人家，都是前世積德了，這樣的禮數還唯恐不周。還望姑娘不要嫌棄。”

流云笑道：“我怎么會嫌棄二老呢？”便拉過嬌女，也介紹與步風父母認識。

寒暄禮畢，步風父親道：“聞知姑娘要來，我們略備下水酒一杯，還望兩位姑娘賞光。”流云與嬌女答謝。便將禮物贈送步風家，步風父母見之惶恐道：“姑娘能來我家，已經讓我們感到榮幸了，怎么還敢受姑娘如此重禮呢？”只是推辭不敢受。

流云笑道：“小女子來探望叔伯嬸娘，怎么能空手呢？些許薄禮，略表心意，還望二老不要見外。”

步風父母只是不敢收，又責怪步風道：“你一堂堂男子，怎么好意思讓人家姑娘破費買東西？”

步風也難以分辨，垂頭不言。嬌女見狀，便勸二老道：“叔伯嬸娘且千萬不要見外，我家小姐初次來，如果空手，的確有失禮數。還望二老看在小姐面子上，收下禮物罷。”

步風父母這才將禮物收下 。步風父親又將馬牽了拴在院子旁，抱些草料飲水喂馬。

完畢，都進屋，步風母親便請二人入座，步風與二老侍立桌旁，流云見之，請二老入座。步風父母道：“我等是鄉下百姓，怎么敢與姑娘同坐呢？家中沒有童仆，席間還需人伺候。”

流云便下座請道：“就我們幾個人吃飯，何須童仆伺候呢?且我家雖然殷富，卻又不是官宦人家，都是百姓，何須分這等禮數？請叔伯嬸娘入席，不然，晚輩豈能安心動筷呢？”

嬌女也來勸，步風父親便入席坐了，母親托言需要服伺不肯入席，流云道：“若是一定需要人服伺，就讓步風服伺，嬸娘且入席。”

步風也讓母親入席，說自己來斟酒上菜，步風母親這才應了。于是開宴，滿桌都是鄉野菜蔬，兼雞鴨魚肉，精心烹制，雖然不比山珍海味，卻也是別有一番風味。流云倒是不曾吃過這樣的菜，頗覺新鮮。二老又頻頻勸流云與嬌女品嘗鄉野山肴，十分熱情周到。步風則在旁斟酒，往來廚房廳堂之中，上菜端飯服伺。

飯畢，步風幫忙撤去酒桌，又端上飲品相待。流云便與步風父母說話，彼此問詢了各自家世，流云雖然還是個姑娘，待人接物卻是落落大方，言談舉止皆十分得體，二老心中暗自贊嘆。

流云道：“小女子自與令郎步風相識，今年已經是第四年了。小女子心中愛慕令郎已久，愿意終生相許令郎。今日前來叔伯嬸娘家，就是來言明此事的。望二老能夠同意。”

步風父母彼此交換個眼神，心中會意，步風父親便對流云道：“承蒙姑娘垂愛，犬子步風的確難以配得上姑娘。這等事何須我們同意呢？只要姑娘不嫌棄就行，我們都沒有其他不同意見。”

流云又道：“步風已經從軍為都尉，一戰揚名，有何配不上我呢？但有一事，我不得不講。”欲言又止。

步風父母道：“姑娘盡管開言，我們都無有不遵之。”

流云便道：“小女子親身父母已經早亡，由祖母撫養長大。小女子家中事務，都由祖母做主。雖然是富貴之家，小女子卻沒有兄弟。祖母若要同意小女子與步風這樁婚事，將要讓步風入贅我家。小女子也曾尋思這樣恐怕不妥，但家中事務皆由祖母做主，此不得不告知二老。”

步風父母聞言，又互相交換個眼色，二人不禁沉吟不語。流云見之，又道：“我也知曉二老就步風一個兒子，若是入贅我家，二老肯定不會愿意。其實這都不打緊，二老如果不愿意，我也會嫁給步風的。到時我再同祖母說明，祖母甚為疼愛我，也會聽從我的。”

父母二人聞言，皆不做聲，步風父親又看步風神色，見步風垂頭默然，尋思步風已經恐怕是愿意入贅了。又望其妻，其妻亦抬眼來望自己，還得讓自己拿主意。步風父親無奈何，只好道：“兒孫之事，我們做父母的，管不了那么長遠，且還是看他自己。”

便問步風道：“此事由你拿主意，皆聽你。”

原來此事流云已經對步風事先說知，步風對入贅上門一事并無異見，只是擔心父母恐怕會有意見。流云便讓步風且先不要告訴父母這事，決定親自前來步風家勸說解釋，

這陣見父親相問，步風只好又對父母道：“此事孩兒愿意，但還是聽父母主意。”

雙方又陷入沉默，氣氛略覺僵硬。

嬌女便出來說道：“容小女子說一句，這種事情，對于叔伯嬸娘來說，卻也是個難以應承的事。但我家小姐并不是那種倚富貴而勢力的人。因為小姐家這一代就只有她一個女子，所以才不得不招贅夫婿上門。依照我來說，步風若跟小姐結下了這番良緣，老夫人必定不會虧待了二老，將請你們搬去姑蘇住，同享榮華富貴，豈不是好？”

步風母親聞言甚喜，當下便道：“這入贅不入贅倒沒什么要緊，只是你倆喜歡就行了。”

步風父親尋思良久，才對流云道：“我們這鄉下之人，雖然說不貪圖富貴榮華，但今日有這樣富貴榮華的事，我們又豈能拒之呢？犬子入贅，這倒不是什么難事。只是有一見事，說起來姑娘莫怪。”

流云急忙問道：“叔伯有什么事，盡管說來。”

步風父親才道：“我家也就犬子一個獨苗，若入贅當了別人家女婿，家中香火就斷代了。依照我的意思，犬子若當了上門女婿，日后你倆有了孩子，可擇一子跟隨我家姓，以為傳承我家香火。就此一件事，其他都無妨。”

流云聽罷，不禁滿臉含羞，但心下卻是很歡喜，便對步風父母道：“這個事并不難。小女子即便可以答應叔伯嬸娘。”于是商定了這事，步風父母已經允準步風上門入贅。流云又道：“我這番回去，便將此事啟奏老夫人得知，征得老夫人同意，應該沒多大問題。”敘話半日，步風母親又準備午膳，招待流云等用了。日色偏西，流云見事情已經辦理好了，便與步風父母告辭，準備回余杭城去。步風父母送出村外，令步風送二女到余杭城。

流云親自來到男方家，商定婚娶之事，這種事甚為罕見，一時間村中人聞知，皆議論紛紛，有說流云這姑娘奇特的，也有說這種好事臨于平民百姓之家，結果恐怕未必見得就好。步風父母也不管村人議論，只說兒女之事，就讓兒女自己決定吧。村人又來勸說道：“今雖然是女方主動上門來聘，但你家作為男方，也應該請媒妁，到時候待女方那邊信落實了，前去定下親事。這樣也不失禮儀。”步風父親聽了，便也同意，準備尋找一個人為媒人，到時候前去定親。

流云回到余杭客棧里住下，步風告別，回軍營而去。流云也不知道自己是哪來的勇氣，竟然親自跑到男方家，商定婚姻之事。嬌女笑著對流云道：“我今日都敬佩小姐勇氣可嘉。自古都是男子去女方家里提親，小姐今日是反其道而行樂。”

流云啐了嬌女一口道：“你懂個什么？我要是尋常一般人家的女兒，才不會這樣。我今日這樣做，正是因為自身家世，若不自己去，恐怕會讓人家知難而退，便失去這一段良緣了。”

嬌女見流云如此喜歡步風，不禁嘆道：“這步風大哥，也不知是哪來的福氣！能讓小姐如此。”

流云悠悠說道：“可能他前世就跟我有緣吧。我此生并不圖榮華富貴，能有他相伴就知足了，愿得一人心，但愿人長久。”

嬌女見之，便又道：“步風父母說要讓你們以后生的孩子挑選一人跟隨他們姓呢，但歷來上門入贅，都要跟女方姓，這事老夫人能同意嗎？”

流云道：“我的孩子，也是他家的孩子，有什么分別？”

嬌女悄悄對流云道：“我倒是有一個辦法，老夫人定能同意。”

流云道：“你且說來。”

嬌女道：“小姐要是跟步風大哥成了婚，便要多生幾個孩子出來，生得少了，便不能分一人跟步風姓。依照嬌女看來，小姐跟步風大哥最少得生三個孩子才夠。”

流云不禁嬌羞滿面，便又整治嬌女道：“我讓你一天瞎說胡鬧，把你舌頭割了，看你還敢這樣說話不!”

嬌女還偷偷取笑流云道：“小姐心里，何嘗不愿意跟步風大哥生孩子呢？”流云更加害羞，便整治嬌女，直到嬌女告饒為止。兩人二人又在床上打鬧廝纏一番，累了，便安歇。流云準備明日回姑蘇。

第八十四章