越王無疆雖有振興越國之心，然志大才疏，國中無賢良大臣輔佐，只憑借自己一番意氣，雖然訓得十余萬精兵，耗費錢糧無數，但出師攻取舒城，即遭失敗，而楚、齊等國兵馬強盛，越王也不敢公然與二國為敵，遂不敢再向齊楚用兵。
步風參與舒城之戰，此戰雖然勞師無功，然步風一戰揚名，成為越國軍界新星。班師回余杭之后，步風仍在舟師營中任都尉，兼余杭將軍左副將之職務。負責操演舟師，訓練新兵等事項。
流云在姑蘇少卿山，每日里想念步風，只好以庭院中紅豆樹為寄托，聞知越王出兵伐楚，步風也托人捎來書信，說將隨軍出征舒城，流云心中又是擔憂又是期盼，擔憂的是步風安危生死，期盼的是步風能夠首戰告捷，建立功勛。
流云便讓莊客在姑蘇探知戰事消息，不多久，莊客回報，說姑蘇將軍已經班師，越軍敗績，流云聞知心下甚憂慮。便尋人準備給步風帶信問候，一時又沒合適的人。又過了半月，從會稽的商隊返回，回來的莊客說：“越王此番出兵伐楚，勞師無功。但起初還攻下了舒城，大敗了楚國舒城守軍。聽說攻下舒城戰勝楚軍的，是余杭的一個叫步風的副將，還是平生第一次領兵上陣呢�！�
流云聽聞，喜出望外，便詢問那莊客步風詳細，莊客道：“我不曾見他。在會稽都有人說起他，今番他雖然建功，但舒城又被楚軍奪回，所以功過兩相抵，不賞也不罰�！�
流云聞言，這才放心。對于流云來說，步風建不建立戰功不重要，而是能全身返回，人若平安便是最好的了。
眼看將至中秋時節，流云思念步風，又有要去余杭之意，但不好言明老夫人，只好讓嬌女對老夫人請求，說小姐在山莊悶得慌，想要去余杭走走，看看秋日景致。老夫人道：“現在國家有戰事，此時不宜外出。待明年開春再去罷�！�
流云無奈，只好呆在山莊，每日里給那株紅豆樹澆水，以寄托對步風的思念。
好不容易熬過了冬天，次年春，又是一年一度草木翠綠之時，流云思念情郎之心，猶如上漲的春水，再也堵塞不住，便在清明節過后，奏明老夫人同意，隨商隊再度南下會稽，嬌女也隨行。
步風何嘗不是也思念流云，但身為軍人，需得服從軍令，不可擅離。也一時未得其便，不能來姑蘇見流云，真個是度日如年。
兩人只好托人捎帶書信，以傳遞相思之意。但就是這書信，也得等到有認識的人往來于兩地之時，才能捎帶。越國此時雖然有驛站郵亭，但都是傳遞官府文書，百姓等要傳遞書信，只有依靠商旅。
流云隨商隊至余杭，便借機要觀看金牛湖風景，在此駐留，商隊留下兩名莊客服伺保護，流云與嬌女在城中尋找到客棧住下了，便與嬌女去游覽金牛湖，來尋步風，命兩名莊客不必跟隨。
流云來到軍營旁邊，讓嬌女前去問詢，步風正在軍中，得知流云來到，大喜，便前往余杭將軍處，告假一日，此時軍中也沒緊要事情，步風也不常告假，余杭將軍特地準許三日。
步風便卸下了戎裝，換上便服，出軍營來，望見流云駐足在金牛湖畔，脈脈含笑，有若仙子，步風跑步向前來見流云，二人情自不禁輕輕相擁。
步風害怕被軍士瞧見，便輕輕擁抱了流云一下就放開了，流云不禁滿面紅暈，二人闊別相見，有說不完的話語，就在金牛湖畔漫步，一邊觀看春日景致，一邊敘說情話。二人不知疲勞，走走停停竟然說了一天的話，嬌女起初在后跟隨著，最后所幸就不管他們倆了，也自個在湖邊坐著歇息。
晚間，三人又去吃了魚炙，還是初次相見的那家酒店。流云覺得今日是人生中最快樂的日子，情義正濃，不愿與步風分別，又讓步風陪著自己去逛夜市，直到滿天星斗的時候，才回到客棧安歇，依依不舍與步風告別。
步風送二人來到客棧前，臨別之際，流云對步風道：“我明日要去你家看看你父母。你可愿意？”
步風聞言，還沒準備，一時不知所措，流云見之不禁笑道：“難道你害怕我去你家么？”
步風慌忙道：“你能來我家，真是蓬蓽生輝。但我家只是平民，甚為簡陋，恐怕禮數不周�！�
流云便佯作不樂，嬌嗔道：“還不許我去你家，是不是因為上次你來姑蘇，我沒讓你去我家。好，這回你跟我回去，我就帶你去我家見我祖母，不知道你敢不敢？”
步風慌忙賠禮道：“不是這個意思，你是富貴人家千金，如果來我家，我怕寒舍簡陋，怠慢了你�！�
流云道：“我不嫌棄。反正說好了，明日我就要去，你看著辦�！北闩c嬌女上客棧了。
步風發怔在原地，見二人進入客棧了，才離去，歸自己家中而來，父母問道：“你今日怎么不在軍中�。俊辈斤L便將流云來了要來家探望的事對父母說了，父母也是驚喜交加，當晚便先做好準備，以待明日流云前來。
而流云今日與步風相會之事，那兩名莊客已經發覺，流云回到客棧，莊客前來叩問，問今日那兒郎是何人？流云道：“他就是余杭舟師副將步風�！�
二名莊客大驚道：“不想此人就是步都尉，怪不得如此英武人材！但不知小姐為何認識他呢？”
流云道：“我與他三四年前就認識了，你們問這怎的？”
莊客道：“不瞞小姐說，老夫人曾有囑咐，說如若有年輕男子叨擾小姐，便令我等護衛小姐安全。今日這事，我等是不敢不向老夫人稟報的，還望小姐赦罪�！�
流云道：“他是我意中人，我與他已經山盟海誓私定終身了。你們跟隨探聽我怎的？我明日便要去他家看望他父母，言明此事。待這回回到山莊，我就告知老夫人，招他為我夫婿了。”
二名莊客聞言面面相覷，良久，才對流云道：“小姐行事怎生這么魯莽呢？須知人生大事，需得父母做主，小姐父母不在了，便由老夫人做主，今還沒奏明老夫人，小姐便去他家，這恐怕不太合適。小姐是什么身份，怎么能隨便去人家里看他人父母呢？”
流云道：“我這時不去看，那還得下回再來了。路途不便，我來一次余杭，十分不容易，就顧不得這許多了。”
二名莊客還欲要相勸，嬌女便出來呵斥二人道：“小姐自己的事，要你們來拿主意嗎？你們只管各安本職，保護好我們平安無事就行。況且小姐已經說明了，難得來一次余杭，你們就不要再勸了�！�
二名莊客見流云儀態堅定，尋思這事小姐恐怕是鐵了心了，再說這是小姐自己的家事，怎么好干涉么？于是二人便不再勸止流云，只是說要隨行，流云道：“你們去了，恐怕會叨擾人家，還是呆在客棧等我們回來，我自有他保護，不必擔憂�！倍f客也不敢不遵。
次日，流云早起，梳妝打扮整齊，便喚嬌女一道去集市上買些禮物給步風家，二人走出店門，卻發現步風已經客棧前面等候。嬌女對步風道：“不想你還這么殷勤，雖然呆傻，卻也還是周到�！�
流云也埋怨步風道：“你來這么早迎我們干嘛，晚點來也沒關系�！�
步風道：“步風怎敢有所怠慢呢？”便請二人上馬，流云道說要去買禮物，步風說不必，流云一定要堅持，步風也沒辦法，只好依了流云，三人便前去余杭集市，買了許多吃的穿的用的東西，都馱在馬上。日上三竿，才到步風家去。
步風父母聞知流云要來造訪，前一晚上便做了準備，次日早起，掃灑庭院，整理屋舍，都收拾得干凈整潔。步風母親先讓步風去城里接流云，又差步風父親去買了上好的酒肉回來，步風母親下廚精心烹飪，準備佳肴以待客。
酒菜已經準備差不多了，步風母親出門看天色道：“想必快來了�！北銓⒕谱蓝紨[好，自己與步風父親執掃帚立于庭外等候之。
鄉鄰見步風家這陣勢，不知要迎哪方貴客，都來看熱鬧，村旁道路上站了十余個人。
不多時，果然見三騎馬前來，前面正是步風，后面兩匹精致的小馬上，坐著兩名妙齡少女。中間那名少女，穿著華貴，錦衣繡襖，環佩叮當，好似天仙降臨人間。村人哪里見過這樣的富貴千金，不由得都瞪大了眼睛觀看。
三人騎馬走近，步風父母抬眼觀看，果然見這流云姑娘是國色天香，高貴非常，后面跟著的貼身丫鬟嬌女，穿著打扮雖然不如流云華貴，但也是亭亭玉立，容貌姣好。
村民見步風引著這兩名花容月貌的少女進村，都心下十分羨慕，感嘆步風這后生果然是少年英雄，才得以有如此天仙般的女子青睞。
而流云與嬌女也察覺到了村民都在打量觀看自己，不禁有些羞澀，這少女一羞澀起來，比平常更美。村民都看得呆了，嬌女不禁難為情起來。好在流云是大戶人家女兒，見慣了世面，見村民都打量觀看自己，便對步風道：“前來迎候我們的都是你的父老鄉親，我們須得下馬問候，以免失禮�！�
于是便駐馬道旁，三人下馬牽馬步行，流云款款向前，對路邊村民施禮問候，道：“列位叔伯嬸娘，小女子流云這廂有禮了�！北姶迕褚娏髟撇粌H美麗異常，卻也懂得禮數，都暗自嘆道：“果然是富貴人家有教養。”其中一人便道：“我等且不要看了，以免褻瀆了人家姑娘�！庇谑潜姶迕几械絻刃膽M愧，就各自散去。