鳳凝煙抬頭苦笑地看著沈凌絕：“你這是癡人說夢呢，胡漪方死，就代表胡家斷了香火，太皇太后恨你我入骨，怎么可能這么幾天就想通了。”

“那就奇怪了……”沈凌絕也不由有些納悶，“或許她態度好轉并非因為信了咱們沒殺害胡漪方，而是另有原因。”

鳳凝煙心念轉了幾遭，也搞不懂太皇太后今天態度為何有所轉變。

“以太皇太后的脾氣，也不可能對咱們強顏歡笑啊。”

她是心里藏不住事的人，有了疑問若是不弄清楚又覺得不踏實，便留了心，讓蘭珠著心腹的人去打聽這幾日以來太后見過什么人、遇到什么事。

結果蘭珠回話時，說的卻和往常沒什么區別。

“前幾天，一直是和昭儀在事疾，太皇太后近來對她十分喜歡，賞賜了不少好東西到宸鳴宮。不過這兩天不大去了，去了也只是請安就走。咱們的人留心問了，才知道昨天帝后離開之后，太皇太后將和昭儀訓誡了一頓，叫她回去了。”

蘭珠小聲說著，鳳凝煙便靜靜地聽著，手里撥動香爐里的香片，腦子里想得卻都是當時的情形。

“太皇太后為何要訓誡和昭儀？”

“這個倒是不知道，當時摒退了宮人，只有蘇嬤嬤在。”蘭珠苦惱地搖了搖頭。

鳳凝煙笑了：“蘇嬤嬤是太皇太后帶來的人，心腹知己，若是要緊的事情，她是絕不會往外說的。”

她緩緩蓋上香爐蓋子，眸色漸漸深邃：“不過，和昭儀入宮多日，就能討太皇太后這么歡心，該不至于因為冒犯太皇太后而受到訓誡，甚至被下逐客令啊……”

蘭珠一聽就明白了鳳凝煙的意思：“娘娘是說，那天和昭儀到底犯了什么事，惹太皇太后不高興，這很重要？”

“不重要。你也不必再費力去打聽，萬一讓蘇嬤嬤發現咱們在打聽萬福宮的事，又成是非。”

鳳凝煙笑著起身，撐著微微泛酸的后腰，讓蘭珠扶著在殿中緩緩踱步。

她如今身子沉重，越發不愛穿那些繁瑣的服飾，加上殿內溫暖，她就只穿著一襲單薄的水藍色衣裙，頭發也是挽了一個十分簡單的發髻，用一支步搖簪著。

這慵懶、自在的樣子，看來全不像一位端莊嫻靜的皇后，倒像是尋常百姓家的小媳婦，自有另一番俏麗可人。

蘭珠看著娘娘的側影，只覺得自家小姐比初為人婦時更添幾分美艷，可是肌膚卻還如嬰兒般細膩嫩滑，吹彈可破，不由暗暗羨慕。

卻聽鳳凝煙懶洋洋地道：“和昭儀算是漢寧公主的義女，要巴結太皇太后自然是天經地義的事，她只要不去君前諂媚，與我有何相干？”

說著又問：“宣太妃呢？前幾天宣太妃可有去萬福宮？”

蘭珠道：“娘娘讓宣太妃和七公主去處理六尚局的事，所以太皇太后免了她晨昏定省。宣太妃這幾天都沒去，倒是從昨天向姚尚宮告假后，才又去萬福宮的。”

算著時間，宣太妃是在前朝大臣提出選秀建議之后才去的萬福宮，她和太后態度的變化會有關嗎？

鳳凝煙想來想去，依然沒個端倪，便不去想它。

看看窗外日光泛著火紅色，知道沈凌絕快要回關雎宮吃晚膳了，她才露出笑容，讓蘭珠陪她去小廚房轉轉，看晚膳準備好了沒有。

小廚房里正熱火朝天地準備御膳，喧鬧而緊張。

因為鳳凝煙素來平易近人，她進廚房的時候也比較多，因此大家都沒有被她的到來所打擾。

這里有司膳房挑選出最好的廚子，著實沒什么可擔心的，蘭珠怕油煙熏著鳳凝煙，轉了一圈便催促皇后往外走。

鳳凝煙看了一眼桌臺上擺滿的菜肴，將小廚房的管事姑姑叫來，說道：“菜太多了，往后早膳、晚膳不要超過五道菜。”

小廚房的管事姑姑急忙應下，并隨著皇后往外走著，說道：

“回稟娘娘，今日六尚局已經告示宮人，嚴查各項用度，嚴禁奢靡浪費。所以今日的菜色以皇莊里自產的時令果蔬為主要食材，宮外采辦便少了。擺盤上也改了，用的是規格小一號的盤子。量少，精細，只今天一天便比昨天省了十二兩銀子呢。”

鳳凝煙聽了滿意地一笑：“很好。平日關雎宮的膳食，食材和柴米油鹽，一天就要四、五十兩。以后每天若能省下十幾兩兩，夠一個三品嬪妃一個月的月例銀子了呢。”

管事姑姑一愣，尷尬極了，笑也不是，不笑也不是，心道，咱們娘娘原來是要從牙縫里擠出些銀子來養妃嬪啊，這是摳門兒啊，還是賢惠啊……

蘭珠聽了“噗嗤”一笑：“我的娘娘哎，妃嬪的月例銀子是皇上出，哪能讓你來掏腰包，你掏了腰包，那些領了銀子的妃嬪是去伺候皇上啊，還是來伺候你啊？”

鳳凝煙白了她一眼，板起臉道：“怎么，本宮是正宮娘娘，一國之母，讓她們來伺候本宮，很委屈她們么？”

蘭珠忙道：“她們是不委屈，可奴婢的月例銀子才八兩，奴婢委屈……”

鳳凝煙忍俊不禁，拍了拍她的額頭：“你是我陪嫁的丫鬟，隔三差五得你兩位主子的賞賜，已足足給你陪嫁用的了，還想漲月例銀子？”

一提陪嫁，蘭珠頓時漲紅了臉，羞得抬不起頭來：“娘娘……誰說要嫁人了……”

二人說笑著已走到了正殿，沈凌絕恰好從宮門外走來，見皇后和蘭珠有說有笑，豎起耳朵一聽，卻是在說蘭珠嫁人不嫁人的事。

沈凌絕笑道：“你何苦這樣取笑蘭珠，真要有心把她嫁出去，早安排了。如今都沒有提過相親的事，還不是舍不得？”

鳳凝煙握住蘭珠的手，溫和地道：“是啊，我就是舍不得放你出宮去……可是女孩的青春年華本就短暫，綠若的姻緣我沒能把關……到了你這兒，無論如何我也會替你選個好夫婿的。”

蘭珠聽了，不禁眼圈一紅：“娘娘，蘭珠就是不嫁……你別再提這事兒了。”

男大當婚，女大當嫁，只是蘭珠知道自家娘娘身邊是危險重重，如今她就是娘娘的耳目和臂膀，若是她走了，娘娘身邊沒有可以信任的人，雨潺雖然也踏實可靠，終究太小，不懂事，蘭珠怎么可能放心。

沈凌絕明白蘭珠的心思，他又何嘗不想自私一點，將這個忠肝義膽的姑娘永遠留在鳳凝煙身邊？

他笑著扶住鳳凝煙，說道，“你們主仆倆就別站在外頭聊天了，朕很餓啊。”

這時就聽見宮門外傳來一聲清脆的笑聲：“呀！來得早不如來得巧，我是不是剛好趕上晚膳呀？”