次日，趙期昌入登州水寨拜年。
玄成武表示沒有時(shí)間，拒絕趙期昌的手段可謂生硬，反倒因?yàn)樯玻屭w期昌明白了玄成武的苦衷。登州水師算是一個(gè)緊要位置，說的夸張了，只要你膽子大一天掙的比你一年俸祿還要高，想要趕走玄成武的人不少。
沿海各地水師的成份趙期昌也大致弄清楚了，現(xiàn)在沿海水師唯一還聽皇帝命令就兩支，一支是天津海河入口處的水師，一支就是登州水師。而南邊的徐淮水師已被鹽商侵蝕一空，南直隸水師更只剩下了個(gè)吃軍餉的骨架子。
傳統(tǒng)的水師強(qiáng)省閩粵二省自古以來就是自成一家，外人進(jìn)去根本站不住腳。對于嘉靖二年開始的海禁政策，閩粵水師不怎么感冒，他們的軍餉還不如海商給的份子錢來的豐厚。吃了人家的大頭，自然對海禁政策睜只眼閉只眼。
結(jié)果就是中樞對閩粵水師的整頓是持續(xù)不斷的，弄得這兩支水師上上下下離心離德，結(jié)果中樞派去的人控制不住，連閩粵水師將領(lǐng)也因中樞掣肘站不住腳，都無法凝聚軍心，導(dǎo)致這二十多年時(shí)間下來，閩粵水師空有戰(zhàn)船、軍士，死活就是沒有作戰(zhàn)的動力，敷衍應(yīng)事。
前年秋俞大猷調(diào)任漳州守備一事，就是一次中樞對閩粵水師控制力的增強(qiáng)。這種摻沙子的事情太多了，多到了兵不知將將不知兵，多到了士兵對走馬燈一樣變換的主將毫無敬畏乃至是麻木，俞大猷只是其中之一罷了。
朱應(yīng)奎的府邸現(xiàn)在是趙炳然居住，趙期昌跟著老仆入內(nèi)，只覺得院內(nèi)蕭索沒多少人氣。朱應(yīng)奎還多少養(yǎng)著二十多護(hù)衛(wèi)，部分幕僚、仆從丫鬟整體不下五六十人，而趙炳然只有一個(gè)小妾跟隨，一個(gè)丫鬟，一戶奴仆，連幕僚師爺也無。
畢竟是私下拜年，趙炳然在中院院門前迎接趙期昌，這是個(gè)留著八字胡、兩捋鬢須的中年男子，身形勻稱。
客套一番，領(lǐng)著趙期昌入中堂后廳，圓桌上讓趙期昌詫異的是厚厚兩疊文書，趙炳然示意趙期昌入座，自己則站在火爐邊烹茶，低頭說著：“趙將軍是稀客，難得來一回。這一年之初，老夫也有許多事要與趙將軍商議。”
趙期昌坐姿拘謹(jǐn)，微微垂首道：“劍門先生請言。”
趙炳然提著茶壺坐到主位，給趙期昌倒茶，低頭看著茶湯流淌形成的弧線：“也不是讓趙將軍為難的事情，將軍也無須拘謹(jǐn)。老夫要與趙將軍商議的，一共是三件事情。來，嘗嘗峨眉山茶。”
趙期昌接住茶碗吹了吹霧氣，嗅了嗅芬芳茶香，這才小小抿一口淺淺品嘗：“口齒遺香，頗有韻味兒。”
趙炳然笑笑：“茶美在余香，還請?jiān)亠嫛！?
趙期昌又小飲一口，口齒生津，笑著頷首：“果然不錯(cuò)，與武當(dāng)云霧類似。”
“是啊，這兩處茶葉先苦后甜，口味最潤。就是不知道小將軍，喜歡茶之后味，還是酒入口之勁爽？”
翻譯：我喜歡喝茶，你喜歡不喜歡跟我喝茶？
“有什么喝什么，小子對吃喝不甚在意，不短不缺便可。”
趙期昌說著放下茶碗，雙手搭在扶手上，靜靜看向趙炳然，等待下話。態(tài)度可以算是誠懇：只要你給我茶酒，別讓我沒喝的，為了合作，不論喝茶還是喝酒，我還是可以委屈委屈的。
看了趙期昌片刻，趙炳然捋著一撮鬢須：“趙將軍是爽快人，老夫也就明言了。一共有三件事，這第一件是過去的事兒。是朱高城周邊衛(wèi)所開墾一事，明明開墾荒地的是衛(wèi)所軍余，為何偏偏掛在了趙將軍名下？”
果然，這老家伙還是抓著尾巴不放，趙期昌努嘴：“劍門先生想聽真話，還是假話？”
趙炳然目光平靜：“真假？這又是個(gè)什么說法？”
別人怕趙期昌不敢找趙期昌的麻煩，他不怕，大不了一死。趙期昌弄死他實(shí)在是簡單，可趙炳然死，趙期昌也就沒了活路。其他人怕趙期昌是因?yàn)榕率虑榕滤溃@些趙炳然還真不怕。
趙期昌眼皮垂著：“若是劍門先生敘鄉(xiāng)梓之情，談國朝各地風(fēng)物，我自然可以給先生說說心里話。若先生……若趙兵備要問責(zé)末將，末將說的也只能流于表面。”
“你是國朝三品武官，老夫不過七品御史，怎么成了末將？”
趙炳然口風(fēng)又一轉(zhuǎn)，抓著趙期昌另一個(gè)痛腳追問。
“劍門先生莫非不知？依國朝律令，衛(wèi)所武官見上差，不敘品級高低，只敘尊卑。末將雖是都僉事，可實(shí)職在衛(wèi)所；劍門先生乃監(jiān)察御史兼管登萊道，自然是君上所欽差。給末將十個(gè)膽子，也不敢與劍門先生論品級高下。”
衛(wèi)所主官三四品，衛(wèi)所又遍及天下，中樞官員三四品又有多少？如何指揮高品級的衛(wèi)所武官？直接寫在律令里，只要是中樞派遣的人，見到衛(wèi)所官一律見官大一級。
那么多年過去，官場風(fēng)潮演變，文武因?yàn)榇蛱煜伦兂勺煜乱哺叩鸵讋荩纬闪宋墓僖娢涔匐[隱也有官大一級的形勢。擱到建國前后，一個(gè)百戶去地方上籌糧，你一個(gè)知縣敢敷衍，一刀砍了都是正常。
趙期昌一口一個(gè)劍門先生，趙炳然笑容展露：“你知道尊卑就好，這很好。你也估摸了老夫的為人，老夫也不愿在地上攪風(fēng)攪雨。你侵占軍戶開墾新田，又行百畝抽丁之事，雖圖的是自家家業(yè)，可對登州衛(wèi)海防、綏靖也有功勞。”
趙炳然也心里矛盾，朝廷三令五申不準(zhǔn)軍官侵占軍田，又積極鼓勵(lì)軍戶開墾荒地，可始終不見成效。其中原因太多，多的說不成。
隔三差五的對軍隊(duì)打一次老虎，每次涉及到的案件說起來挺可笑，都是打那種侵占幾十畝軍田的小蒼蠅做做場面。
他之所以心里矛盾，是因?yàn)閷w期昌的感觀矛盾。趙期昌為代表的登州衛(wèi)各家結(jié)盟剝削衛(wèi)里軍戶，實(shí)打?qū)嵉倪`反朝廷禁令侵占軍戶養(yǎng)家軍田。可……感情上來說，這是一種不得已。各家不挑頭，放著朱高周邊的荒地給軍戶、軍余，他們也不敢去開墾。
他給趙期昌在這件事的定義是貪而不鄙，沒有全盤否定登州衛(wèi)各家的行為。再說都已經(jīng)成了既定事實(shí)，別說他，就連彭黯都不敢從登州衛(wèi)各家手里奪回土地，否則鬧出的禍端決然不小。
山東這地方，說的通俗了，是朝廷的維穩(wěn)重地。維穩(wěn)防的是白蓮逆匪，靠的就是地方軍隊(duì)。這地方不穩(wěn)，禍患鬧的大了，截?cái)噤钸\(yùn)影響北京、邊鎮(zhèn)運(yùn)轉(zhuǎn)，更方便流竄各地荼毒天下。
如果大面積的整頓山東衛(wèi)所軍官家族，那么，山東就徹底完蛋了。誰敢動手，朝廷就拿誰開刀。
每次軍戶軍田被侵吞成風(fēng)時(shí)，別說山東這種維穩(wěn)重點(diǎn)，其他地方也不敢從軍官家族手里剝奪軍田，往往只是挑一些蒼蠅出來鞭尸，昭告天下警告各處，也展示了朝廷的手腕決心……治標(biāo)不治本，能拖一會兒是一會兒。
只要不是過分的逼迫導(dǎo)致軍戶沒活路，中樞也可以寬容軍官家族一點(diǎn)點(diǎn)。趙期昌侵占國土，在職責(zé)上來說與趙炳然沒關(guān)系，是朱應(yīng)奎的鍋。撐死了硬要抹黑，趙炳然也就一個(gè)失察的過失。
而趙期昌又有百畝抽丁制度做支撐，實(shí)際上還是將土地收入用到了地方綏靖上，相對于其他軍官家族，趙期昌的吃相實(shí)在是文雅。怎么算……在實(shí)際操作中，都不可能找趙期昌的麻煩。
如果連趙期昌都收拾，那些吃相比趙期昌難看的軍官家族，哪個(gè)能安心做事？
趙期昌唯一的收獲就是人力，人力換來的軍功官爵，可侵占朝廷許給軍戶的地，借雞生蛋的行為，再加上百畝抽丁的制度，讓趙炳然心中隱隱不安，總覺得是個(gè)潛藏的大禍害。
趙期昌給他的矛盾感太過強(qiáng)烈，懷著敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度對待趙期昌。現(xiàn)在趙期昌主動上門，趙炳然感覺這是一個(gè)機(jī)會，該好好與趙期昌談一下，希望這個(gè)潛力無窮的后生不要越過朝廷的紅線。
趙炳然提出三件事，過去的黑賬一句有功于地方綏靖就揭過了，讓趙期昌大大的輕松一口氣。如果沒有必要，他也不愿意跟朝廷過不去。他有點(diǎn)怵趙炳然這個(gè)人，這種觀念老派又有操守能力、不缺決心的人，是真的不怕死，腦子一熱不管后患多少拉著你一起死，你冤不冤呀？
看趙期昌呼一口氣輕松的模樣，趙炳然突然心里一定，原來這小子也怕，怕就好。趙期昌怵他，他何嘗不怵趙期昌？
其他人想發(fā)財(cái)又怕死，自然敬畏趙期昌；趙炳然不怕死，就怕死的沒價(jià)值。就怕趙期昌少年意氣受不得委屈，怒血激頭莫名其妙的拉著你一起死，死的冤不說，還遺禍地方……麻桿打狼，兩頭都怕。
笑容明朗起來，趙炳然伸出手掌晃了晃兩根指頭：“這第二件事，乃是年初核軍之事。捕倭軍怎么弄得老夫不管，巡撫衙門既然給了一營三千二百編制，那春耕后，老夫就要看到這實(shí)打?qū)嵉娜Ф倬J之師。”
趙期昌笑容也展露出來：“劍門先生放心，末將做事講究良心。該末將的當(dāng)仁不讓，不該末將的也能坐懷不亂。三月上旬，全軍兵額當(dāng)能編滿，到時(shí)劍門先生不來，末將也會督兵于城外操練，以安城中士民之心。”
這話讓趙炳然微微皺眉，論歲數(shù)趙期昌還不如他兒子大，可趙期昌的態(tài)度實(shí)在是讓他不喜歡。說跋扈吧，人家講道理；說講道理吧，人家又不肯吃虧……不愿意吃虧，誰都不愿意吃虧，你動不動就說不愿意吃虧，什么意思？
壓下心頭不快，趙炳然道：“這第三件事情，乃是備倭一事，也是老夫的私事。你那師尊與老夫有同鄉(xiāng)之誼，也算熟悉。老夫來登萊做事，原由你也該清楚，純粹是幫彭黯來的。而老夫心中最想去的是東南，任期滿后便會上書朝廷，想去東南。若是你有意去東南，好生操訓(xùn)捕倭軍，到時(shí)可隨老夫南下。”
趙期昌聽的右眉挑了挑，垂下頭：“劍門先生放心，趙某與倭寇不共戴天。殺韃子是邊軍的事情，殺倭寇是我沿海諸衛(wèi)所份內(nèi)之責(zé)，不容推卻。”
看著趙期昌左臉頰那道蜈蚣疤，趙炳然突然心中一軟目光柔和下來，生出一個(gè)沖動的想法。差點(diǎn)脫口而出，又感覺荒唐，強(qiáng)忍住臉色憋得有些難看：“嗯，你不忘家仇國恥，老夫自不會虧待。然，老夫眼界甚高。三月核軍時(shí)，你若讓我不滿，這督軍南下一事，就當(dāng)老夫沒說過。”
趙期昌起身，捕捉到趙炳然目光神態(tài)變化，莫名的心中一酸，感覺又被人可憐了。
抱拳低頭，語氣低沉有力：“劍門先生，地方上的事情算是家事。南下剿倭，卻是國事。國事為重，趙某又身懷血仇，這輩子圖的就是攻掠日本雪我家恨揚(yáng)我國威。而三月初春核軍，趙某也只剩下領(lǐng)兵殺人的本事了，自不會讓劍門先生失望。”
趙炳然閉著眼睛緩緩點(diǎn)頭，不由心中輕嘆一聲，難怪朱應(yīng)奎會收趙期昌為弟子，還冒著那么大風(fēng)險(xiǎn)給趙期昌積蓄實(shí)力。這么一個(gè)身世坎坷又自強(qiáng)不息的少年，不栽培一下，心里有些空蕩蕩的失落。