夜色下，虎山營地更為空闊，只有患病的部分軍士及十余名張家子弟留守大營。

兩個時辰前軍令傳達來，張茂還做準備時，常信平、趙鳳祥領著子弟兵兵分兩路，一路去中左所集結，常信平領著二十人全副武裝，從山頭寨西北，繞行截擊。

趙家子弟走的很匆疾，對常信平來說趙期昌就是他的一切。趙鳳祥對趙期昌這個年幼的叔父有些抵觸，也怵平靜示人頗有威嚴讓他琢磨不透的小叔父。可他深深的明白，三房的武力對趙家宗族上下意味著什么。

趙家宗族是分為三部分的，二房逃回河北老家后，大房是一部分，三房是一部分，趙家莊宗族是一部分。話語權落在宗祠守祠族老、大房、三房掌事人手里。

三房的盤口太大，外人眼紅。可族里何嘗不眼紅？趙期昌這個三房掌事人出事，他的胞弟五郎根本壓不住場面，為了爭奪三房的盤口，趙家就先斗起來了。

張茂的大帳里，楊氏袖子挽起，往鍋里揪著面片。

面片下鍋湯水濺起，張祖娥身子一顫，揉著手背，低頭看著搭在手腕上的寬面條。

“你父是右軍掌軍，百來人跟著，會安安穩穩的。”

楊氏拿走女兒手腕上的面條，拉扯著往鍋里揪，頭垂著：“你叔父還沒起家時，家里日子也緊。你父親他為了多掙錢養家，在班軍里充任書吏。九邊、京畿都跑過，什么場面沒見過？一撮窮途倭寇，不會有事的。”

張祖娥勉強笑笑：“可兄長也在軍里，女兒想著今日右軍去中左所拉糧，左軍也該去了。兄長在那邊干的是輔軍差事，說不好也會撞上這事兒。”

“就你想得多……”

嘀咕一句，楊氏揪面的速度也慢了下來，眉頭不展一聲輕嘆：“這就是衛里男人的命，跑不掉的。”

此時神豬嶺四周已經被兩圈小火堆包圍，每隔五六十步就是一處火堆，前后兩層。而神豬嶺南面，火堆、火把扎堆處，足足百余人聚集，還扎著擋風帷幕。

“報！”

一處火堆旁，趙期昌抱著新鮮竹筒喝著姜湯，扭頭望一眼。

一名健壯小校從東踏雪而來，背插一桿三角赤旗，單膝跪下：“左軍戚將軍已率二百三十六人抵達！左軍上下，俱負草三束！”

四面粗布扎起的帷幕里，朱應奎裹著狐皮大氅從馬扎上站起來，冷的跺了跺腳，走向帷幕兩名軍士躬身探手將帷幕拉起，朱應奎走了出來。

夜里寒風迎面撲來，朱應奎扭頭四望到處火堆火蛇搖擺，軍士都緊挨著火堆擠在一起，還有不少軍士在周邊山坡上采伐樹木。

他扭頭：“軍帳何時到？”

一名中軍書吏拱手：“中左所、左所還在征調，最快二更時運抵。”

朱應奎聲音很大，指著周圍火堆：“派人再催！必須在三更前扎好營帳，四更、五更寒徹入骨，兒郎們撐不住。”

他這話傳過來，趙期昌身邊一起坐著的軍官面露喜色，人人動容。趙期昌只是撇撇嘴，那么遠，估計這批傳令的人過去，左所那邊的人也是啟程的時間了。

全軍弟兄夜宿野地以身御寒的原因都在朱應奎身上，這人雖然署理登萊軍務已快兩年，可沒有實際領軍經驗，這回中軍也沒有什么資深從軍老人。

結果出了這么大一個漏洞，竟然沒有軍帳！

也不能怪朱應奎，以為這是一場追擊戰，只顧催促各處火速出發。沒有做最壞的打算，那就是把軍帳、糧食、生活器皿帶上，做好打持久戰的準備。

行軍就是搬家，少什么東西都得拿命來填，用命彌補犯下的失誤。

最倒霉的是人都聚集在神豬嶺，中左所那邊運輸要繞一個圈子從北邊賀家莊那邊進來，中左所是衛里出了名的窮所，能擠出十頂軍帳就很了不起了。

而左所在衛里攤派的是班軍番上，有足夠的軍帳儲備，可太遠了。

朱應奎去迎接戚繼光部，趙期昌等大小軍官在夜風中打哆嗦跟上。

戚繼光的人逐漸出現在視線內，雪地照映下戚部上下沒有火把，人人背上搭著三束草，三束草累積在一起有三尺多高。

“快！上去搭手！”

張茂站在朱應奎背后，轉身揮手催促，臨時營地里的軍士涌出。

“末將來遲了。”

戚繼光將三束草放下，滿頭大汗對著朱應奎拱手，臉紅彤彤滿是汗珠子散著白氣，嘴唇因脫水而發白。

“何遲之有？”

朱應奎拉著戚繼光手臂，另一手拍著戚繼光小臂邊走身子側著：“是本官考慮不周，才有了如此疏漏，苦了兒郎。”

兩人漸行漸行，低聲聊著入了帷幕。

趙期昌肩扛兩束草來到火堆旁，張茂左右比劃對著一堆軍官講解：“都趕緊吩咐下去，將火堆周邊的積雪清理干凈，在風口以木枝、竹子、披風做墻擋風，要做成月牙狀。再把草鋪上，如此才能過夜。”

說著還做手勢，盡可能講解明白。雪夜里野外最可怕的不是雪、寒冷，而是寒風。

只怪工具都沒帶來，沒有軍帳的情況下，有足夠的工具也能有種種辦法擋風、御寒。現在能有草束，就解決了最大的隔溫問題，起碼人人都能躺在地上避風。

張茂在邊塞時，還見過邊軍夜不收在塞外野地過夜，那里夜里的風更大。夜不收攜帶的毯子、被子雖厚，可也抵擋不住。夜里更不敢生火，這幫人就挖地窩子，讓馬睡在一側，以此避風御寒。

營地已經選在盡可能避風又能兼顧封鎖神豬嶺的地方，可還是冷的要命。

這是山里，除了山洞就沒有真正避風的地方，風都是順著山勢刮，會轉向如水一樣。

很快，中左所于家又將搜集來的被子，以及鐵鍋、糧食運來。

帷幕外，一名水寨旗官握著銅號吹響，趙期昌離開火堆拍拍手，對身邊常信平、慶童道：“等陳家寨的人到了后，都安排到一起過夜。我看這軍帳，夠玄。”

常信平抱著竹筒抬頭：“老爺的意思是左所不給面子？”

“就是給面子，大半夜的也運不來。”

大半夜挨家挨戶動員丁壯本就是一件麻煩事，還要借牛借車，怎么可能是短時間能做下的事情？最關鍵的是朱應奎沒有給左所的頭頭腦腦許下明確好處，這幫人拿不定主意，自然不會拼命張羅。

低著頭，趙期昌鉆入帷幕，頓時就感覺暖和了。

寒風吹不到身上，圍成的布墻迎風處被風吹著鼓脹，另外兩側風刮過獵獵顫著。

帷幕正中生著大火，火光照映人人似乎都是紅的。

按著排序，趙期昌坐在右手第二的馬扎上，不多時幾名軍士送來裝滿茶水的新鮮竹筒，趙期昌抱在懷里暖手。

坐在主位的朱應奎依然覺得冷，他隸籍錦衣衛，小的時候生活在四川，少年時在溫暖的南京長大。平日生活也不遭罪，身體自然受不得陰寒。

攏了攏皮裘大氅一角，朱應奎雙腳伸出烤著火，左右環視見主要人員都在，長呼一口氣：“人都到齊了，倭寇也被堵在神豬嶺絕境。眼前，本官就說兩句。先說此番查倭，可以說是即將完事，就差那臨門一腳。”

“這是好事，登州衛捕倭軍在山里幸苦半月，此番也算是修成正果。其中，右軍的趙百戶功不可沒，得訊后迎敵而上，堪稱驍勇；又早早通報全軍，能算是心懷大局，智勇雙全。”

說著，朱應奎微微側首，伸手書吏抱著四樣東西上前，十來個人目光落在趙期昌身上。

趙期昌起身抱拳：“朱公過譽，可恨我部去遲了。若早走一刻時間，于家的幾位弟兄也不會如此結局，再不濟也能抓住倭奴，免去全軍弟兄這場辛苦。”

你去早了拿了首功，我們怎么辦？

一幫軍官臉上一副遺憾，心里大抵上如此做想。

朱應奎搖頭笑著：“趙百戶督軍奮勇，親率兒郎困死倭寇已難能可貴了，無需自責。說不得呀，趙百戶早一刻鐘，這伙倭寇見機不對，又就跑了。”

趙期昌作為信物的百戶官印、另外三枚巴掌大木牌上分別寫著‘奮’‘勇’‘智’三字，四樣東西由朱應奎一一轉交給趙期昌，這三枚木牌是軍功評價。戰時根據表現發放，戰后作為統計軍功的憑證。

大明軍中軍功有兩種計算方式，一種是自古以來的首級軍功，這東西計算方便，可會造成殺降殺俘乃至是殺良冒功等影響惡劣的行為，一般只在邊軍體系內施行首級軍功制。另一種就是這種，根據戰時表現發這種木牌，作為憑證。

御史這種東西，最開始的作用就是監督各軍各部，戰場上幾萬人作戰，這幫人就觀察各部表現，根據不同表現發放獎牌，戰后核算。

但因為這東西主觀性太強所以舞弊嚴重，一場小戰役也能評出一大堆軍功，有軍功就要賞這讓朝廷也為難。所以實際上，這套制度并不流行，反倒是朝野一直反對的首級軍功制普遍深入軍心。比起實打實的賊軍首級，上頭發下的木牌并不可靠。

趙期昌落座后，就聽一名書吏道：“中軍戎政，把總、正千戶以下可以離去了。”

七八名哨官、中軍旗官起身拱手，朱應奎揮揮手，這幫人魚貫而出。

一旁，一名書吏提筆，另一名身形雄健的軍士蹲在他面前，背上鋪著紙，這名書吏提筆記錄著會議過程，作為日后給上級衙門的述職憑據和報功依仗。

當然，因為紙張、簡化要求，書吏會盡可能凝煉語句。這就是看書發現古人言辭簡練的原因，實際上口頭語還是很豐富的。明中期誕生的一些風雪小說，男女之間的口頭語，基本上與后世沒區別，總之花樣很多。

火堆旁就剩了朱應奎、戚繼光、張茂、田啟業、趙期昌五人，就連徐承貞也不在。

朱應奎輕咳兩聲看一眼書吏，書吏識趣將筆放下。

他看著眼前四人，緩緩點頭：“這倭寇總算是忍不住了，說說怎么處置？”

根本沒有倭寇！

有的倭寇只存在于朱應奎給巡撫何鰲的公文里，以及種種猜測中。

現在不該出現的倭寇殺了于家一幫子弟，現在倭寇就躲在神豬嶺上，怎么辦！

衛里經不起折騰，戚繼光看著其他三個人，抱著竹筒飲水，嘴角發白。

田啟業坐在戚繼光身后，看向張茂，張茂心思多。

三個人目光落在身上，張茂低頭：“倭寇殺白石墩百余人，當殺之以安堵登州民心。”

朱應奎見沒人再開口，衛里的意思很明顯，不要活口惹麻煩。

現在還沒動手，若動手攻山時逮到活口，那么多人看著，滅口可是個麻煩事。

他微微皺眉：“若是真倭呢？”

秀才朱國榕的死因，的確有刀痕，萬一真是倭寇殺的呢？逮到這伙犯事的真倭，他將能輕輕松松的過關。

下面四人眉頭也皺著，趙期昌因迷糊而皺眉，倭寇還有真假之分？

其他三個想的明白，這涉及到軍功的評價。朝廷三令五申不準殺俘殺降，并以俘虜軍功高于首級軍功為措施制止殺降殺俘行為。

俘獲的倭寇軍功比殺死的倭寇軍功要高，有活著的倭寇為佐證，這軍功含金量更高，更經得起考驗。