馬車里, 曹氏順著薛真的目光往外望去，只見到一個分外眼熟的挺拔身影。

想了片刻，方才想起來, 那人可不就是從前夫君薛茂格外看重的學生嗎？

叫什么霍玨的。

她與薛茂還曾去過這人的婚宴，當時滿大廳都是朱福大街那群粗鄙的商戶，可把她給惡心壞了。

曹氏此時自然也想起了女兒薛真對霍玨那不可告人的心思，如今見女兒一瞬不錯地望著那人, 忙傾身扯下簾布，擋住薛真的目光, 厲聲道：“真兒, 腦子給我清醒些！你如今可是曹斐的妻子！”

薛真黑漆的眼平靜地對上曹氏的目光, 彎唇一笑, 道：“娘放心，真兒不會再犯傻的。”

自打嫁給曹斐后，薛真是真真正正體會到被人尊著敬著，做人上人的感覺。

曹家在江陵府本就是大家族, 曹斐又才學橫溢, 中了江陵府解元后，連江陵府的知府大人都親自宴請他。

薛真作為家眷, 那場宴席自然也去了。

彼時知府夫人待她格外親善, 旁的江陵府大戶的主母們更是奉承得很, 簡直是要將她當菩薩一樣供著。

到了盛京就更不必說了, 在人才濟濟的天子腳下，曹斐依舊是受人矚目的那個，連帶著她這個被曹斐格外看重的妻子，在盛京的貴女圈里也混得如魚得水。

那樣的待遇，薛真很是受用, 也知曉這所有的一切，都是曹斐還有他背后的曹家給的。

霍公子，的的確確是她真心喜歡過的人，可到底是出身太過低微。

便是像爹說的，霍公子學識才華均過人，日后定能在官場里冒出頭來。可這個日后到底要等多久呢？誰知曉霍公子要花多少年才能給她帶來現下擁有的一切？

是以，薛真如今當真慶幸那事發生之后，聽了娘的，去了江陵府，嫁給曹斐。

思及此，薛真溫溫柔柔道：“娘放心，我會好好做夫君的賢內助的。如今盛京的閨女圈我也識得了幾個要好的手帕交，日后夫君留在盛京，我定會一心一意地輔佐他。”

曹氏滿意地點點頭：“你能這般想，便最好了。那什么霍玨，在盛京毫無根基，便是中了進士，也必不能留下來。”

母女二人在馬車里的對話，霍玨自是不知曉，便是知曉了，也不在乎。

跨過龍門，進了一邊的小廳接受衙役搜身稽查后，他便提著包袱，往里頭的甬道走。

剛出甬道，行至明遠樓，便見一個面目英俊、氣質不凡的郎君立在明遠樓下，深深打量了他一眼，道：“霍玨？”

霍玨淡淡頷首，面不改色道：“正是，宗兄有何指教？”

宗奎微挑眉峰，倒是不意外霍玨會識得自己，不是自夸，如今他在盛京的名氣可一點兒不比自家叔叔低，霍玨聽說過他，一點兒也不稀奇。

宗奎稀奇的是他望向自己時，那種似乎有些熟稔的感覺。

他也不深究，勾起一邊嘴角笑道：“指教不敢當，不過是家中長輩對你贊不絕口，奎心中好奇，便來認認人。”

霍玨淡聲道：“如此，宗兄可認好了？”

宗奎先是一愣，旋即便笑了聲，道：“認好了！我家長輩說你才學在我之上，偏我這人狂妄自大得緊，就不信這個邪。此番會試，奎欲與霍兄一較高下。”

殿試所比，雖看才學，可也看旁的因素。中狀元者，不一定是才華最出眾者。

而會試，為求公正，會糊名彌封，相對與殿試來說，更容易比個高下。

是以，宗奎只比會試。

得會元者，勝。

霍玨淡淡掃了宗奎一眼，這人爭強好勝之心，倒真真是從小就有之。就像只孔雀一般，到哪兒了都要讓人夸他的尾屏最美方才行。

他也不應，只頷首示意了下，便轉身前往號舍。

明遠樓乃前往號棚必經之處，二人的對話自是被無數考生聽了去。眾人都在好奇著，方才宗奎對話之人究竟是誰。

曹斐也在好奇著霍玨的身份，他與宗奎齊名，自打來盛京后，三番四次邀請宗奎一同去參加文會。

可宗奎這人委實是個心高氣傲的，不管他相邀多少次，壓根兒就不應。那姿態，分明就在明晃晃地告訴旁人，他宗奎很是瞧不上他曹斐。

沒想到也有他打上門要同人一教高下的時候……

曹斐收回眼，這次會試他是定要壓宗奎一頭的。至于方才與宗奎說話那人，既然不曾耳聞過，約莫也不會是多大的威脅。

-

會試三場，三日一場，一連考九日。

從前姜令陪霍玨考完鄉試歸來，便曾說過，那些個秀才從貢院出來時，個個面如土色，差點沒去掉半條命。

姜黎原想著這趟霍玨出來，就算不是形容狼狽，定然也是面色不大好的。

誰料她這位夫君除了衣裳微微起了皺，旁的就跟進去時沒甚差別，步履穩健，面色亦是尋常，跟去了趟郊外游山玩水回來似的。

“霍玨，你可還好？”姜黎上前細看他一眼，除了眼皮底下起了青影，精神頭倒是挺好。

霍玨淡“嗯”一聲，想著身上的衣裳一連幾日沒換，便忍著沒抱她，只笑著道：“我一切都好。”

那廂姜令見他們二人大庭廣眾之下，癡癡纏纏地望著彼此，忙輕咳一聲，道：“姐，姐夫，娘在家里備好了飯菜，等著咱們回府呢。我們還是早些回去，免得飯菜涼了。”

姜黎想起她娘一大早地就出門采買雞鴨魚鵝，又在廚房忙乎了一整日，確實是整了一大桌子菜在等著霍玨。

于是便趕緊催著霍玨上了馬車，回到霍府時，整個院子都在飄著飯香，楊蕙娘與如娘一同在那，安排著仆婦上菜，好不熱鬧。

用完膳，楊蕙娘知曉霍玨在貢院呆了幾日，肯定是累到不行的，忙讓他回寢屋歇息。

小夫妻倆就這般慢悠悠地往回走，姜黎趁著左右無人，輕聲道：“霍玨，你考得可還好？若是沒考好也沒事兒，我聽人說了，明年圣人要開恩科呢。”

這一整日，都沒人問霍玨考得怎樣。

楊蕙娘那般風風火火的性子，說實話，心底早就焦躁到不行了。可還是忍著不問，就怕女婿一時沒發揮好了，問了會惹他傷心。

也就現下，見周遭沒人，姜黎才偷偷問一聲。

霍玨望著小娘子那張小心翼翼的臉，委實是有些想欺負她了。

他掐了掐她軟軟的手，溫聲道：“那恩科我應是用不上了，阿令興許能趕得上。”

誠然，貢院里的號舍條件簡陋，一呆呆九日，屬實是不大舒適。可這些根本算不得什么，對他來說，更難受的是見不到她。

一場考試考三日，他不過一日半便答完了卷子。

剩下的時間，他便坐在號棚里，想著他的阿黎，此時在做些什么。

-

是夜，薛無問剛回到無雙院，暗一便將幾份謄抄的卷子送了過來。

薛無問拿起卷子，粗粗掃了一眼便提唇一笑，將卷子遞給暗一，道：“燒了吧。那小子倒是沒有墮衛家人的名聲。”

暗一應一聲是，將那卷子放于燭火上點燃，丟進銅盆里，沒一會便燒成了灰。

暗一是粗人，武功是一等一的好，可學問就不行了。方才那謄抄回來的卷子他是看不大懂的，不過世子既然說好，那就定然是好。

他望著那銅盆，忽然想起一事，道：“對了，世子，前兩日何舟來尋屬下，讓屬下轉告世子一句話。”

薛無問這幾日都在鎮撫司審那樁連環殺人案，幾乎沒怎么回來定國公府。

這會聽見暗一的話，便揉了揉眉心，道：“什么話？那小子前兩日還在貢院里考試，莫不是又在整什么幺蛾子了？”

這話里嫌棄的意味簡直不要太明顯。

暗一摸了摸鼻子，自家世子對霍公子那樣芝蘭玉樹的人似乎很是看不順眼。莫非是因著魏姨娘給人霍公子也做了香囊的緣故？

暗搓搓地瞥了眼薛無問掛在腰間的香囊，暗一不由得想：世子當真是好小氣一人，人霍公子是魏姨娘的親弟弟，拿個香囊又怎么了？這也好生氣的？

暗一正在吐槽得歡快著呢，一抬眼便對上薛無問似笑非笑的眼，立馬肅了肅臉，道：“何舟同屬下道，御林軍副統領林規大人的妹妹，在承平二十六年去郊外踏春時失蹤了，至今尚未尋回。”

薛無問原本含笑的眼霎時冷寂下來。

承平二十六年，郊外，失蹤。

這幾個字眼不由令他想起如今正在查的殺人案。犯人是一名屠夫，在郊外開著一家肉鋪，承平二十五年，他唯一的女兒在郊外一處密林失蹤了。

彼時與她一同去密林的還有她年幼的表弟，那姑娘失蹤時，他表弟恰巧去小解，回來時只看到姐姐被人扶著上了一輛灰撲撲的馬車。

馬車的車門打開時，他瞧見里頭似是坐著一人，卻瞧不清那人的模樣，只看見一截白色的繡金紋的杭綢衣擺。

十年前失蹤的女子，如今想要找回自是極不容易。

那屠夫在女兒失蹤后便去報了案，還關了鋪子，四處問尋，卻根本尋不到一星半點女兒的消息。

足足尋了八年均無果，兩年前他終是放棄了。

拿起一把殺豬刀守在郊外，遇見穿白色繡金紋華服的男子便尋機將人擊暈，帶回肉鋪的暗房里，一遍遍盤問。

薛無問也是在緝拿一名要犯時誤打誤撞進了這肉鋪，當時那間暗房里橫七豎八躺著七八具男子的尸體。

這樁案子其實根本無需怎么審便能斷案，直接移交給順天府便可。

可不知為何，看著屠夫那雙近乎瘋癲的眼，鬼使神差之下，他將人帶回了鎮撫司。

薛無問反手敲著桌案，思忖半晌，才對暗一道：“你派人去查一下，林規的妹妹失蹤時，可有人恰巧經過那里，看到點什么。若是有，卷宗那里應當會有記錄。”

暗一領命退下。

在錦衣衛呆了四日未歸，雖那里有梳洗的地兒，可想到自家姑娘的潔癖，薛無問從書房出來后，還是去了趟耳房，沐澤后才進去寢屋。

寢屋里暖香襲人，衛媗手執一卷金字佛經，坐榻上看得很是專注。

薛無問上前抽走她手上的佛經，笑著問：“可是祖母屋子里的藏書？”

薛老夫人的靜心堂有不少珍貴佛書，平日里鮮少會借與旁人看，能把書送來無雙院給衛媗借閱，倒真是出乎薛無問的意料。

衛媗淡淡頷首，見他下巴都冒出些胡茬了，便道：“鎮撫司的案子可是結了？”

“還沒。這不是想你了，才拋下正事跑回來么？”薛無問抱起她，放在腿上，又繼續道：”你那弟弟的卷子我已經看過，若無意外，今年的會元非他莫屬。”

這男人一邊說著正經話，一邊卻忒不正經解著她腰間的束帶。

衛媗抬起眼，任他把手伸進她的小衣內胡作非為，只平靜道：“若是有意外呢？”

薛無問盯著她沉靜的眸子，倏然一笑，低頭去咬她的唇，道：“我保證不會有意外，行了吧，祖宗？”

-

往常會試均在二月初開始，三月上旬放榜。

今年的會試推遲了一月，那放榜之日便也跟著推遲了一月。

到得四月十五，姜黎與霍玨早早便起來，被楊蕙娘催著上了馬車，急吼吼地就往禮部衙門去，等著聽禮部唱名。

正是杏花飄香的時候，今日前來觀杏榜的人著實不少。

各省會館里派來的仆從，各大家族遣來的家丁，不愿久等而寧可親自前來觀榜的舉人，還有一大早起來閑著無事干溜達到這看熱鬧的老百姓。

幾人到的時候，放榜處早就圍了個水泄不通。

原先姜黎還想著派何舟或者何寧在這等著，待得唱到霍玨名兒了，再回去霍府通報一聲既可。

可楊蕙娘卻是一刻都等不得的，非要親自前來。于是只好派了何寧擠在人群前頭等，他們幾人陪著楊蕙娘隔街坐在馬車里。

楊蕙娘手里攥著從大相國寺求來的符箓，嘴里念念有詞，各路佛祖菩薩一溜兒從嘴里冒出來。

姜黎本來還有些緊張的，見她娘這樣，反倒不覺緊張了。就她娘這張利索的嘴，連玉皇大帝和月老都出來了，還能不保佑霍玨中進士呀？

禮部唱名均是從最后一名唱起，等了約莫一個多時辰，便見何寧滿臉漲紅興沖沖地跑過街，大聲道：“公子，公子得了頭名！頭名！“

話音兒剛墜地，楊蕙娘便一把拉開門，掐著自個兒人中，對何寧道：“頭，頭幾？再報一次！”

作者有話要說：　　dbq，我立的flag又雙倒了qaq 中狀元這個情節一章寫不完，還要再來一章才能寫完~寫到出榜這個情節，就想起我高考出成績的時候，被我娘一大早從床上提溜起來要我打電話查成績的場景，哈哈，跟楊大掌柜沒啥區別

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