阮媚兒頓時慌了，連忙看向跪著的楊柳，慌張詢問，“這可這么辦，楊柳姐姐，圣上來了，這可怎么是好？”楊柳鎮靜地望向門外，繼而莞爾一笑，手掌在小腹上用力一按，不消片刻，她的額頭上滲出細碎汗珠來，面色蒼白。

鄭端甫一邁進前廳，就看見楊柳雙手護著小腹，跪在鐘綰面前，極力支撐。

“鬧什么！”端帝快步走向楊柳，俯身低聲問，“怎么了？”“皇上……”楊柳虛弱喚道，“是我不好，本想著替阮妹妹討回個公道，奈何身子卑賤，人微言輕，被廢妃娘娘罰跪在此處，方才被娘娘教訓幾句，似乎是……動了胎氣。”鐘綰不再掙扎，眼睜睜看著端帝，沒人知道她在等待什么。

室內寂靜，瑞腦消金獸噴出青煙，鄭端輕柔地抱起楊柳，溫聲道，“肚子疼么？”“好多了。”他很久很久，沒有這么溫柔的說過話了，鐘綰搖頭笑了笑。

端帝又望向她，目中卻沒有半點柔情，“既然柳兒要討公道，今日孤在此處，自然會替你做主，有什么委屈，一并討回來。”“倒沒什么大的冤屈，本也是柳兒自己的不是，”楊柳柔弱道，“廢妃娘娘是講道理的人，不過阮妹妹挨了平白兩巴掌，討回來便是了。”室內諸人屏息凝神，鐘綰在寂靜中等待，如同一個等待命運的囚徒，她別過頭，不再看那個男人，接著聽見衣服摩擦聲，端帝將楊柳放下。

過了良久，鄭端說，“打。”從頭至尾，他只說了與她相關的一個字，就這一個字，徹底斷了她心里所有的希望，鼻子有些發酸，痛楚順著血液涌到頭頂。

鐘綰被兩名嬤嬤拉起來，鐵條一般的胳膊箍住肩膀，把臉送到楊柳身前。

她奮力仰著頭，想避開那些刀劍似的目光，那些可怕的惡毒的怨恨，卻只看見鄭端明黃色腰封，象征著冰冷的天家富貴。

“得罪了，娘娘忍著些。”楊柳揚起手腕，反手一記耳光。

臉上火辣辣疼，楊柳有意為之，那兩記耳光打得都是左臉，血水粘在她手上，楊柳不動聲色地甩了甩手，一下比一下狠厲，余音繞梁，聽得人心尖兒發顫。

鄭端置若罔聞，負手靜默地立在一旁。

鋒利的指甲在臉上劃出一道血痕，鐘綰偏過臉，啐出一口血痰。

“誒呀，”楊柳輕輕摸摸那痕跡，惋惜地說，“廢妃娘娘不會怪罪妹妹吧？”“她不敢，”端帝笑得冷漠，口吻如刀，一點點般凌遲她的心，“她已這般丑陋了，定然不會在意，再多這么幾分顏色。”叮——有什么東西碎了，像一只在心里被穩妥珍藏了數年的瓷器，沿著紋理寸寸崩裂，分崩離析，碎成一地拼不起來的碎末。

鐘綰眼前模糊一片，她久不流淚了，早忘了那滋味，如今卻覺得有溫熱液體在眼眶里脹痛得打轉，轉得涼透了，終究沒有落下。

端帝兩指抵著她的傷疤，附耳低聲問，“疼么，廢妃。”烽火連天那夜，這女人轉投李子丞懷中之時，又豈知他的心里有多疼？鄭端手上的動作漸漸加重，目眥幾裂，她心甘情愿為那人葬身火海時，她頭也不回離開自己而去時，又豈能體會自己心里疼的多么致命？李子丞已死，如今留在他鄭端身邊的，不過是他費盡心機存下的一個軀殼，一具走尸罷了。

她沒了靈魂，感覺不到疼，也感覺不到悲傷。

天子松了手，站起身時用手背揩了下眼睛，轉身時，錯過了鐘綰劃過臉頰的一滴淚。

端帝起駕回宮，楊柳尾隨在后，出門時不忘回頭望鐘綰一眼，眸子里晶亮亮，像是會說話，展現著漂亮又得意的笑。

笑容嬌俏無匹，傾國傾城，那是曾經的鐘綰。

那一夜，端帝宿在楓町苑，身下的女子身鐘柔軟如初春楊柳，柔情蜜意，百般討好。

情到濃時，鄭端不由掐住她的脖頸，指掌貼近動脈。

他好像仿佛恨之入骨，手掌不斷用力，可卻又像是極力隱忍著，疼愛而深情，舍不得看那臉上露出來的，哪怕是一絲一毫痛苦的表情。

“叫端哥，”天子痛苦地喘息，力道越來越重，“像從前那樣，叫我端哥。”“端哥……”楊柳藕臂攀上他的腰，腿也纏上來，唇舌勾纏，想要去親吻她的天子，殷切地呼喚。

不是的，不是這種語氣。

他死死掐住楊柳的脖子，猛獸似的挨近，仔細嗅她頸窩里的氣味，甜膩又詭異——也不是這味道。

鄭端記得那女人的味道，像露水似的清新，夾雜著薄荷一樣的冷冽，也記得她束起長發，在腦后高高扎一個馬尾，如男兒般塞上走馬的英姿。

她的身體流暢卻蘊含力量，緊繃時韌性十足，放松時柔軟溫和，而不是現在這樣，爛泥一樣癱軟。

端帝猛地將身下的女人推開，夜風習習，吹散了盤桓的情熱。

“滾出去。”“皇上……”“孤說滾出去。”楊柳走了，鄭端用拳頭捶了捶太陽穴，殿里綿熱的香氣讓他頭疼，轉而下榻，披著龍袍跨出殿外。