幾條金色的魚兒游蕩在水中，倏爾遠逝，倏爾又靜止不動，水流很淺，水底經歷沖刷的石壁刻痕清晰可見。成群的孩子在水邊嬉戲，歡聲笑語不斷，一排小小的腳丫深入水中慢慢晃動，這里是黑角寨中的一處溪流，孩子們親水，平常他們就愛在這個地方玩鬧。
趙楷與杜嫣然坐在一起，此時已經入秋，溪水清涼卻不刺骨，給人以清醒舒爽之意。
“你去過京城嗎？”杜嫣然問道。
“嗯，去過�！�
“那里是不是有很多很多好玩的東西？你給我說說吧�！�
“嗯，我想想。有一種名為天機的東西如今在京城里盛行，四四方方的，每面九塊，共有二十七塊，每面都刻上一種動物共六種，將順序打亂之后再讓人拼出每面的動物�！�
“可是為什么要打亂順序？”
“....等你以后見過就知道了�！�
“還有什么別的稀奇的東西?”
“西域傳入的一種冰鎮冷飲現在也很風靡，是在冰里添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，吃起來又冰又甜，口感很好。還有竹蜻蜓，從西域來的火蠶絲，波斯貓，葡萄干，很多很多�！�
“哇！”這次不只是杜嫣然在一旁驚嘆，在身旁的很多小孩子也豎著耳朵仔細聽著。
“你們沒有玩過竹蜻蜓嗎？雖然是先傳入京城顯貴子弟之中，但是制作簡單，也應該傳入民間了呀。”他疑惑地看向杜嫣然。
身旁一個小男孩搶先答道：“這里是黑角寨欸，我們從小到大，連寨門都沒出過幾次。”
一眾小孩子都是露出了憂傷的表情，連杜嫣然也不例外。
趙楷安慰道：“沒事的，有得有失呀，你們這里可以玩的東西也很多，我這個外來人就很喜歡這里�！�
杜嫣然說道：“不一樣的�！�
趙楷發現開導無用，只得說道：“等你們長大就能出去了，到時候如果我們還能遇到的話，就帶你們去京城逛逛。對了，竹蜻蜓很好做的，過兩天我教你們�！逼鋵嵥谰┏撬赡芎荛L時間回不去了，而且可能大家也見不到了，但是這時候的小孩子們不就是天南海北地許著誓言，至于能不能實現就看緣分了。
小孩子的憂愁就像夏天的雷雨，來得快去得也快，很快又恢復了人聲的喧鬧。然而秋天的萬里長空中一道璀璨的煙火打破了沉寂，驚得附近一群直上青天的雁陣崩潰四散。
孩子們停止了玩鬧，杜嫣然說道：“是敵襲，官兵又來了�！鼻宕嗟穆曇艚o了趙楷解答。
人群散去，各自歸家。趙楷找到了院中的楊逍三人，跟著他們前往聚義廳。
寨子正中，聚義廳內，近半數的統領聚集于此，杜英站在眾人身前，開口說道：“怎么是從鐵砂嶺正門直接進攻，這里絕不是小規模戰爭的選擇，除非是圍攻決戰�！�
身旁一位錦衣華服，偏偏書生樣貌的男子撫著美須說道：“按照之前推測，決戰的話，韓瑾是準備來聯合其他道的戰兵來圍攻我寨，運作下來還須數月有余。”就在這時寨子北面又是一陣急促的煙花警示。
眾人不由得大驚，錦衣男子就是那寨子中的智囊吳川多。他在此時開口道：“看來是他們計劃提前了，估計四面皆已來兵，還請杜英哥哥快快分派人手，以補充如今正在守寨的兄弟們�！�
一條條命令經過短暫商議后下達，井井有條，統領們殺氣騰騰地沖出廳堂，各自負責自己的戰區去了。杜英也正和智囊吳川多往北面橫跨齊魯河的寨墻那邊趕去。
“韓瑾不是冒進的人，怎么會將大戰提前?”吳川多邊走邊說。突然他想到了四個人，四個搭配古怪的人。
他繼續開口道：“半月前鐵砂嶺的那次圍剿頗為蹊蹺，之后更是沒頭沒腦的又來了個小孩子，不會有問題吧？”
杜英立即反駁，“不會的，那名道士是我的一位老友弟子，與我也頗為投緣，而另外三人應該都是墨家子弟，不應插手朝廷之事�！�
就在吳川多還在思索的時候，迎面正好走來他剛剛提及的四人。
楊逍率先開口道：“不知寨主和先生要往哪去，如今官兵圍城，我們在此旅居半月有余，理應略盡綿薄之義�！边@個世界的江湖人向來是不涉朝堂之事，就算涉及到了也是有恩報恩，有仇報仇，不會一味地偏向朝廷。
杜英絲毫沒有顧及地答道：“寨子北面橫跨齊魯河，韓瑾應該是派了號稱水軍精銳的登萊水軍攻打寨墻，雖然當初我們有鐵索阻攔，但是近年來商船來往，就給撤去了，如今只是數百艘小船橫河攔截，怕是不足啊，眾位不妨與我們一同去設置防線阻擋官兵。”
楊逍先是抱拳答應下來，轉頭對趙楷說道：“你先回院子里。”趙楷自知不能去添亂，點頭答應了。
北面寨子，齊魯河上，宏偉的人為寨墻上如今也是兵甲齊聚，氣焰森森，其下專門用來停泊船只的渡口里，數百艘小船搭載著略顯氣勢不足的黑角水軍駛離渡口，向前方列陣迎敵，水軍大統領水底蛟龍路元朝正站在所謂的水軍大帳，也就是中間的一艘小船里調度船只。
“讓沅勝和魯達領著各自的手下在最前方分散迎敵，利用機動性騷擾船只，其余的人繼續構建防線，做好增援的的準備。”他大聲喝道，登萊水軍可不是什么低等貨色，那可是水軍中的精銳，單看那巨型戰船就知極為難纏了。
黑角寨東邊正門，并無嘹亮的號角聲響起，在數萬的精銳甲士出現時，負責巡邏的嘍啰們還未反應過來，一對對士兵扛著云梯便向前沖來，在反應還算敏銳的嘍啰率先發射第一支煙火之后，便已經有敵人順著云梯向上爬了，今日負責管理正門的統領，好巧不巧正是高干，他一面帶著親信的數百名嘍啰瘋狂抵擋已經趁人不備爬上寨墻的士兵，一面指揮預備的少量弓箭手射出箭雨。
他對身邊親信喊道：“快去取預備著的擂木和滾石，還有去調集附近的弓箭手，知會最近的統領前來支援。”
“是！”聽得一聲應諾后，高干又揮舞著手中宣化板斧朝最近的一處圍堵缺口殺去。
震天的喊殺中，趙楷沒有回院子里，行走在已近無人的寨子、中，低頭看著腳下的石子路，手掌握緊又松開，一次次的腥風血雨，一次次的無力觀望，深深的無能感充斥心頭。
這時，一個急促的聲音響起，“快去找些布來，還有水，跟我去找水桶打水。”轉頭望去，是自己相熟的一個小嘍啰，平常愛開玩笑，此時臉上卻帶著焦急與嚴肅。
陣陣的哀嚎聲從一個臨時搭建的帳篷里傳出，說是帳篷，也只不過是在平時擁有一個頂棚的聚會區域四周裹上一大塊布，用以擱置傷員，趙楷拿著找來的布條，提著一個水桶便進入了這個人間地獄。只見里邊隨意擱置著成排的簡陋木板床，僅是不到半天這里的傷員便已過百，這樣規模的帳篷如今還有十數個。
里面很多人在忙碌著，多是些老弱婦孺，都是寨子嘍啰們的家人，也有寨子專門供養著的郎中，一群人不停地包扎換藥，染著血的布條快速的污染著一盆盆清水。趙楷放下手里的東西，看著身邊的傷員，很多都是最近跟著杜嫣然閑逛然后認識的，這些人平常就愛逗這一群孩子，趙楷顯然也在其中，然而如今他們殘肢斷骸，扭曲的面龐上還噙著淚光，趙楷雖然在楊逍當初殺地字科殺手時見過血腥殺戮，但是如今的景象，夾雜著哭嚎的聲音和令人作嘔的味道還是令他感到不適。
“別愣著，做些自己能做的。”那個帶他來到這里的嘍啰提醒道。
看著周圍人扭曲的面龐，他對戰爭有了更清醒的認知和更為強烈的厭惡。趙楷拿起布條和附近的傷藥，學著周圍的人給傷員上藥包扎。
天光漸暗，夜晚降臨。敵人鳴金收兵，停止了一天的攻勢。黑角寨建成至今，能與今天的全面大戰相提并論的戰爭只有一場，是在數年之前了，最后是以寨子勝利告終，這才奠定了黑角寨的威勢。這幾年寨子雖然與官兵小規模沖突不斷，但是似今天這樣的慘烈戰斗根本沒有過。
趙楷拖著疲憊的身軀回到了小院中，楊逍三人正坐在院里的石桌旁等待著他，趙楷望去，只見三人身上雖是風塵仆仆，但卻沒有破損或者血跡，應該是沒有參加大戰，他松了一口氣說道：“我今天在傷兵營工作，沒事的�！�
楊逍拍了拍他的肩膀，卻是沉重的說道：“今天在杜英和吳川多身旁聽到了一些事情，他們說本來在他們的猜想中，如此大規模的作戰還要在數月之后，但是卻毫無征兆地一觸即發了。加上之前我們在鐵砂嶺被圍堵的經歷，很有可能這場戰爭是有人為了救你而提前發生的�！�
趙楷聽了這話，想起了今天在傷兵營中看到的場景，愧疚之情充斥心頭，溢于言表。
楊逍看到他這副摸樣，知道是在愧疚，開口安慰道：“這不怪你，你也是身不由己，既然被卷進了這場亂戰，我們就要想解決的辦法，我們三個已經討論過了，如果再過兩天還沒有轉機的話，可能我們就要兵分兩路離開這里了。”
“兵分兩路？”
“一路是我和大鐵錘，從南邊他們故意留下的缺口處吸引他們的注意，另一路由王琦帶著你從北邊蘆葦蕩突圍，到時候在北境蜀地重聚。”
看著趙楷，楊逍欲言又止，終于還是開了口：“我知道你可能有疑問，為什么我們如今關系很好，不干脆把你交到官兵手里，然后甚至我們可以護送你回皇宮。不是因為我與萬瑤宗欠下了債便不能反悔，而是我們身處漩渦正中，即使我放棄了任務，也會有其他的人重新接受任務，那樣就更不可控了�，F在只有走一步看一步了。”
趙楷只是點了點頭，干脆地說道：“我明白。你們也不用解釋，我相信你們�！�