左宇杰帶人連夜趕赴興元府捉人，卻發現全府兵馬異動，興元府是中原入蜀的戰略要地，左宇杰探實興元府守將擅自調兵遣將，他不敢耽擱，馬不停蹄地奔回成都報信。饒是他反應敏捷，這一來一回也過去了五日。
瑞王轄內馬上戒備起來，蜀地邊境軍隊集結嚴陣以待。
蔚若錦繡的芙蓉花開遍成都時，瑞王并沒有帶妻子登樓賞花，而是看著剛送到的勤王詔書勃然大怒。
寧王柴瑋清裹挾著溫陵王柴瑋泓，于月前起兵，號稱“清君側誅唐氏父子”，以各自封地為據點，已經攻陷十余座城池。陳陽王柴瑋珩以護駕之名領兵進入汴京，迅速控制住皇帝，以皇帝的名義下召，要瑞王發兵剿滅兩個造反的王爺。
柴瑋軒凝望地形圖，良久不發一言。看著丈夫的神情，如云知道東出劍門關已無可避免，緩緩道：“寧王生性暴虐，手下人心不齊，可智取。溫陵王自幼體弱多病，少決斷，只要領頭的哥哥一倒，定不攻自破。唯有四弟那邊......他現在挾天子以令諸侯，攻打他便是攻打皇帝，恐怕只能智取。”
柴瑋軒緊皺眉頭，露出少有的痛心之態，“二哥狡黠善變，據可靠探報，他一開始暗中聯絡五弟，準備一起吞并四弟，又故意把消息透露給四弟，其實想借刀殺人，讓四弟與臨近的五弟相斗，自己穩居中原坐收漁利。沒想到四弟勇略非凡，不費刀兵扭轉局勢。他們與四弟已勢同水火，上策當然是待他們自相殘殺再一舉擊破，可是諸侯混戰，中原大地必民不聊生，我絕不能坐視生靈涂炭。
如云知道，自十余年前鴆殺廢太子，柴瑋軒對兄弟相殘之事一直深惡痛絕，便故作輕松道：“取陜州并非難事，寧王妃畢竟是卓依的同胞姐妹，再怎么我們也得顧及卓依的顏面，不能讓寧王妃和顧氏滿門陷入謀反的泥潭。寧王麾下大將李狄乃隴西李氏之后，李氏以忠孝立族，李狄本人又是顧大人的門生，并不是人人都愿意造反，我想先去勸降。”
“不行。”柴瑋軒斬釘截鐵，“我不會讓你以身犯險，你要么乖乖跟著我，要么留在成都等好消息。”
柴瑋軒大軍推進得異常順利，沿途州縣聽到瑞王名號，加上又是勤王之師，紛紛不戰而降。十萬大軍兵臨陜州城下時，柴瑋清幾乎窮途末路。
寧王仍舊夜夜笙歌，城內青樓名妓都被召入王府侍酒。顧卓柳只整晚坐在小兒子的榻前垂淚，看著沉沉入睡的孩子，她心如刀絞。
“王妃嫂嫂。”一個細細的聲音響起，顧卓柳吃驚地站起來，如云一身勁裝，神采奕奕地站在自己面前。
“瑞……瑞王妃，你們……你們已經攻陷城池了嗎？”顧卓柳有些緊張，卻流露出無法掩飾的輕松。
“嫂嫂多慮了，都是大周子民，瑋軒不愿過多殺戮，大軍雖在城外，卻不會強攻。”如云拉顧卓柳坐下。
“沒有進城……那……弟妹來此何意？”
“嫂嫂，小公子不足周歲，若是娘親不能在身邊照顧，孩子該怎么辦？顧大人為官清廉鞠躬盡瘁，若受誅連，一世英名豈不毀于一旦？還有卓依……”
“弟妹你別說了，我顧家滿門只能仰仗三叔和弟妹保全。嫁者從夫，我自知罪無可赦，只是小兒無辜，求弟妹看在卓依的份上，把紹兒交給他小姨撫養。我，我死而無憾！”顧卓柳痛哭失聲，跪到如云面前。
如云連忙扶起她，“嫂嫂你別這樣，事情還沒那么糟。今上仁厚，只要嫂嫂將功折罪，皇上定不會遷怒顧氏。”
“立功？……我一個婦道人家，手無縛雞之力，能做什么？”顧卓柳疑惑著，眼里卻升起希望。
遠處廊前傳來鐵器之音，如云心中微驚，皺眉略略回頭望一眼門外，又即刻收斂心神溫和地對顧卓柳道：“寧王身邊最有威望的李將軍出身名門，還是中書令的門生，他難道也真心愿意起兵造反？嫂嫂是堂堂寧王正妃，顧府長女，憑你的身份只需對李將軍這類人申明忠孝大義，勸得他們開城歸降，不傷一兵一卒，便是第一大功。”
“哈哈哈，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。瑞王妃，久違了。”柴瑋清出現在門外，一眾劍拔弩張的士兵已圍住房前屋后。
如云側身搶到門邊，淡然行禮道：“寧王殿下。”
“弟妹深夜造訪，有失遠迎。既然來了便多住幾日，干嘛急著走？”柴瑋清撫掌而笑，掩不住的得意。
如云眼風如劍，傲聲道：“寧王就憑這幾個人也想留住我？”
“哦？嘿嘿嘿，我忘了弟妹一身功夫，本王這些兵丁自然攔不住弟妹。不過嘛，若是有人不領情非要走，本王只好下令放箭，你大可飛檐走壁而去，只是刀箭無眼，這屋里的人都得替弟妹做旺死鬼。”
柴瑋清冷酷的話語令在場眾人心頭一顫。
“這屋里是你的結發妻子和未滿周歲的兒子，你竟做得出！”
“哼，無毒不丈夫！三弟當初若不是婦人之仁，這天下早就是他的了，我可沒那么傻。來人，把瑞王妃好好關起來，本王留著她有大用處。”幾名士兵上來，把如云反縛住，押入看管森嚴的牢房。
當深重的秋露凝成薄霜時，柴瑋軒在周安國的攙扶下踉蹌走回大帳。昨日朝廷派來特使，宣布了對全軍將士的嘉獎令，皇帝親賜御酒。瑞王手下的將軍們小心做人做事憋屈了幾年，現在重歸沙場揚眉吐氣，都不免豪情萬丈，每個人輪番向柴瑋軒敬酒，饒是他酒量驚人，也抵擋不住這些如狼似虎的屬下。
大帳內伸手不見五指，周安國垂臂立在外面，不敢進去。柴瑋軒挑開內賬，往榻上一倒，第一聲鼾聲還沒打完，他已經跳起來，酒被嚇醒一半，妻子根本不在帳中！