初秋的午后天氣清朗，偶爾傳來斷斷續(xù)續(xù)秋蟬無力的鳴叫，如云跪在地上，垂目看自己鼻尖，玉芙宮里滿置蜀宮飾物，徐蕊真是對蜀國念念不忘，皇帝竟然也由她把日常起居之處布置得與故國無二。
“陛……陛下”，御醫(yī)抬起袖子不斷擦拭額前冷汗，略帶恐慌的聲音打斷了如云的思路，“呃……這個，微臣……”
“什么事？快說，別吞吞吐吐的。”皇帝顯得極不耐煩。
“是……是，那個，啟奏陛下，微臣等為賢妃娘娘診脈，娘娘懷有不足一月的龍嗣，可是似為外力所傷剛剛……滑胎。”
整個寢殿發(fā)出壓抑的驚呼，皇帝氣得渾身發(fā)顫，“你給朕說清楚，什么為外力所傷？”
看到龍顏大怒，御醫(yī)更是嚇得語無倫次。
“瑞王妃！”徐蕊抬起蒼白的手指向如云，“本宮念在同鄉(xiāng)之情，有心與你敘舊，不過說了些墨大司馬與蜀國先皇的舊事，你為何突然發(fā)怒加害本宮？”
說完徐蕊又撲向皇帝懷里，“臣妾身不足惜，可憐我的孩兒，陛下不足一月的皇子……”徐蕊喘息著泣不成聲。
皇帝轉(zhuǎn)身對如云怒目而視，“戕害龍種，其罪當誅！來人！”
“陛下息怒。”皇后趕快拉住皇帝跪下道：“云兒是咱們看著長大的，臣妾以為她絕不會做出這樣的事。”
沈婷也跪下求情：“皇后娘娘所言極是，荷花池旁守衛(wèi)眾多，瑞王妃若是有心傷人，怎會選在那樣一個所在，這其中定有誤會，陛下明察。”
深思熟慮的人不會在大庭廣眾下傷人，可若被激怒，一時失手便未可知。沈婷一席幫如云開罪的話，反倒印證徐蕊的’急怒傷人’的說法。皇帝冷笑一聲道：“墨家與蜀國皇室恩怨糾葛，墨如云早對賢妃懷恨在心，賢妃無意間提到墨硯，便激起墨如云傷人之心。”
如云跪行上前叩首道：“父皇天威震怒，兒臣不敢辯解，只求父皇保重龍體，勿怒極傷身，否則兒臣之過萬死莫贖。”
若這時如果如云忙著為自己辯解，或是哭鬧喊冤，定火上澆油。沒想到她在生死關(guān)頭竟仍然把天子放在首位，聽了這幾句，皇帝倒沒再說話，拉著徐蕊的手在椅上坐了，仍怒視如云。
“瑞王到。”太監(jiān)聲音剛落，柴瑋軒已經(jīng)飛奔進玉芙宮，“撲通”跪到如云身邊。
皇帝面有慍色道：“朕沒傳你，嬪妃寢宮也是你能亂闖的？”
柴瑋軒磕頭道：“父皇息怒，兒臣聽聞玉芙宮出事，兒臣的妻子也牽涉其中，慌亂中思慮不周，請父皇責罰。”
如云感到一只有力的手緊緊握住了自己，心中一寬抬頭道：“父皇處置兒臣事小，賢妃娘娘鳳體安康事大。當時娘娘險些失足落水，兒臣怕娘娘有失，才拉住娘娘，否則兒臣也不敢碰娘娘玉體。現(xiàn)在賢妃娘娘身子虛弱，也不知是否有外傷，兒臣以為應(yīng)速傳療傷圣手張錦太醫(yī)為娘娘診治，等張?zhí)t(yī)看過娘娘鳳體無恙，兒臣受罰也安心。”
皇帝看著榻上虛弱的美人道：“賢妃即便無外傷，你也無可免罪。來人，傳太醫(yī)院張錦。”
徐蕊蒼白的手微微抖了一下，哀聲道：“陛下，臣妾現(xiàn)在心如刀絞，只想和陛下單獨待著，讓她們都出去，臣妾誰都不見。”
“好好好，誰都不見，愛妃好好休息，別再多想多說。”皇帝拍著徐蕊的手背，輕聲安慰。
不等皇帝回頭，柴瑋軒跪直身子道：“父皇，云兒心思純善，行事謹慎，兒臣絕不相信她會傷賢妃，今日之事還求父皇明察，還云兒清白，還瑞王府清白。”
皇帝冷哼一聲，看向芷若道：“你是玉芙宮的掌事宮女，朕要你寸步不離地照顧賢妃，今天究竟怎么回事？你來說。”
芷若跪上前道：“回稟陛下，賢妃娘娘經(jīng)過荷花池時遇到瑞王妃，娘娘要王妃陪她走走，不許人跟著，奴婢們當時站得遠，只是突然看到賢妃娘娘摔向水面，瑞王妃人影閃了一下，抓住賢妃娘娘的胳膊拉上來，然后娘娘就暈倒了。”
皇后點頭道：“這就是了，賢妃失足差點落水，云兒自幼習武，身手自然敏捷些，才能及時拉住賢妃，否則恐怕情況更糟。賢妃身子弱，磕磕碰碰又受了驚嚇，以致，唉，以致龍?zhí)ナ軗p。陛下，賢妃之前屢經(jīng)顛簸，胎不穩(wěn)也是可能的，只要養(yǎng)好身子，再懷上龍嗣也是遲早的事。”
徐蕊拉住皇帝哭道：“陛下，臣妾好好走路，怎會無緣無故摔向水池？皇后娘娘也說了，瑞王妃身手敏捷，避過眾人推臣妾入水對她而言又有何難？還有芷若，她早就是瑞王府的人了，自然句句話向著他們，瑞王妃處心積慮在臣妾身邊安插眼線，其心可誅。”
皇后吃驚道：“芷若在御前服侍得體，是陛下親自指到玉芙宮來的，怎么成了瑞王府的人？”
徐蕊道：“芷若收了瑞王府重禮，只為瑞王府辦事。”說著，宮女紫晴捧出一個雕花撒金的錦盒，內(nèi)里是一對精美的寶相花葉純金手鐲。
皇后道：“各府打賞宮里傳旨辦事的太監(jiān)宮女，也不是什么大事，只是這鐲子貴重了些，宮女倒是用不上。若憑這個，就說芷若為瑞王府眼線，恐怕也太草率了。”
如云上前叩首道：“父皇、母后明鑒，兒臣嫁入皇家，一心想的是為皇上盡忠，為父皇母后盡孝。兒臣自小父母雙亡，心中最親近的長輩只有父皇母后，對伺候過父皇母后的年長宮人也禮敬三分，若這樣就算處心積慮安插眼線，兒臣斷不敢認。賢妃娘娘玉體嬌貴，還請父皇宣張?zhí)t(yī)盡快診治，莫誤了時機。”
“你傷了龍嗣，還敢自辯清白，瑞王府居功自傲，根本不把皇上的嬪妃放在眼里。我的孩子……”徐蕊臉轉(zhuǎn)向內(nèi)，被角傳來嚶嚶的哭泣聲。
皇帝眉心跳動，冷冷看了地上眾人一眼，“墨如云關(guān)押掖庭獄，任何人不得探視。此事發(fā)生在后宮，又牽涉妃嬪，外臣不便查問，就由皇后負責徹查，給這個一根筋的鎮(zhèn)國瑞王一個交待。”
掖庭在皇宮的西北角，牢房陰冷潮濕，柴瑋軒一直把妻子送到門口，被太監(jiān)攔下，才眼睜睜地看著妻子走進幽暗死寂的地方。牢門落鎖的聲音在寂靜的宮巷中回響，柴瑋軒靜靜站在秋日斜陽下，冷峻的臉上沒有一絲波瀾。
“瑞王殿下可否借一步說話？”背后傳來女子的聲音。
柴瑋軒冷冷轉(zhuǎn)身，“貴妃娘娘，找我有事？”
沈婷對柴瑋軒的態(tài)度視若無睹，只望向掖庭大門道：“瑞王妃聰明謹慎，可是再謹慎也抵不過皇上對賢妃的偏愛。即便最后查明瑞王妃并非存心傷人，只是救人時讓賢妃受驚，這失手損傷龍嗣的罪名卻是怎么也洗脫不了，賢妃這連環(huán)套下得真厲害。”
柴瑋軒不為所動，沈婷又道：“不過瑞王妃畢竟不是等閑之輩，在急切之下能想到要張錦來診脈，賢妃心思再縝密也慌了手腳，這人啊，一慌張就要出錯。”
柴瑋軒仍冷冷道：“貴妃想說什么？”
沈婷道：“后宮險惡不輸戰(zhàn)場刀箭如雨，本宮協(xié)理六宮多年，對嬪妃們的手段也知一二，瑞王殿下想救王妃脫險，本宮早年也與云兒相交，自然愿意為救王妃出一份力。”
柴瑋軒淡淡一禮道：“多謝貴妃。本王在此單獨與貴妃交談，已屬不妥，先行告退。”