屋外肖慶同樣穿一身布衣站立，見柴瑋軒夫婦走近，向屋內(nèi)輕聲道：“老爺，公子他們到了。”
兩人低頭進(jìn)去，剛要跪拜，普通裝束的皇帝擺手道：“罷了，既是在外面，隨意即可。”
皇帝身旁坐著已經(jīng)貴為賢妃的徐蕊，她一身素凈衣衫，垂目逗弄一只巴掌大的金絲猴，周圍俗事似都與她無關(guān)。
肖慶和楊一進(jìn)來為瑞王夫婦布置桌椅，皇帝笑道：“一家子吃飯?jiān)撚幸患胰说哪樱槐亓黹_席，這邊加兩個(gè)座，你們?cè)谕饷婧蛑液蛢鹤觾合闭f說話。”
皇帝突如其來的親切，倒教柴瑋軒有些不知所措，“父皇……父親大人，兒子和媳婦就在旁邊服侍父親用膳。”
“三兒媳婦，你看這只小猴有趣嗎？這是你公公特意派人從岷山尋來，又馴化了兩個(gè)月的猴兒，最有靈性，對(duì)養(yǎng)育它的主人生死不二，比人可強(qiáng)太多。”徐蕊慢聲細(xì)語，抬頭瞟一眼站在下首的兩人。
如云背脊一陣寒意，她曲一曲膝道：“父親為特意夫人尋來的，那自是極好。”
徐蕊又低下頭和小猴玩，不再說話。座位置好，柴瑋軒拉妻子坐了，肖慶端進(jìn)來四碗鮮香濃郁的小吃，原來是四川餛飩，清湯中泛起幾朵翠綠蔥花，小而白胖的餛飩浮在碗中，皇帝舀起一只餛飩輕輕吹氣遞到徐蕊嘴邊，徐蕊不假思索張口吃了，仍然漫不經(jīng)心地低頭玩耍，皇帝顯得非常高興，自己就著那勺吃了起來。
至尊天子在臣子面前如此，甚是不妥，如云和柴瑋軒都不約而同地低下頭去。
“這是成都名小吃’龍抄手’，三兒媳婦一定吃過。”柴瑋軒兩人正覺尷尬，徐蕊先開口打破沉默。
此時(shí)不接話倒顯得怪怪的，如云清一聲嗓子微笑道：“這一碗龍抄手，在中原稱餛飩、嶺南稱云吞、到了蜀地卻被稱為抄手，雖是同一種東西，南北各地餡料做法卻有不同。中原地區(qū)多以清湯煮制，嶺南人創(chuàng)制油炸，還以鮮蝦仁為餡。”
徐蕊似笑非笑望向皇帝道：“早就聽聞三兒媳婦見多識(shí)廣，她王府的廚房定是南北兼俱。”
如云自嘲道：“夫人見笑了，兒媳對(duì)下廚半點(diǎn)都不通，比不上夫人舉手之間炊金饌玉。”
徐蕊眼中閃過精光，“哦？瑞王妃怎知我的廚藝？我倒想請(qǐng)教這’餛飩’一詞可有典故？”
如云心中一緊，見皇帝也頗有興趣地看著自己，只好勉起笑容道：“道家元始天尊象征混沌未分、道氣未顯之際。而餛飩之形有如雞卵，頗似天地混沌之象，故民間于冬至日食之。“餛飩”與“混沌”諧音，民間便將吃餛飩引伸為打破混沌，開辟天地。”
徐蕊靠近皇帝冷冷一笑，“哼。瑞王妃真是博聞強(qiáng)識(shí)，你說我長(zhǎng)與烹飪，又說餛飩，倒教人不由自主想到另一個(gè)典故。”
看到賢妃清麗冰涼的臉上露出一絲笑顏，皇帝早心醉神迷，拉住徐蕊的手道：“夫人的故事自是有趣，快說來聽聽。”
??徐蕊一雙美目盯住如云，冷聲道：“相傳吳王夫差打敗越王勾踐，得到絕世美女西施之后，得意忘形，終日沉湎歌舞酒色，不問國(guó)事。一年冬至，吳王照例接受百官朝拜，宮廷內(nèi)外歌舞升平。不料飲宴之中，吃膩山珍海味的他竟心有不悅，擱箸不食。這一切西施全都看在眼里，她趁機(jī)跑進(jìn)御廚房，和面搟皮，欲做一種新式點(diǎn)心，以表自己的心意。皮子在她手中翻了幾個(gè)花樣后，終于包出一種畚箕式的點(diǎn)心。放入滾水里一氽，點(diǎn)心便一只只泛上水面。她盛進(jìn)碗里，加入鮮湯，撒上蔥、蒜、胡椒粉，滴上香油，獻(xiàn)給吳王。吳王一嘗，鮮美至極，一口氣吃了一大碗，連聲問道：“這為何種點(diǎn)心？”西施暗中好笑：這個(gè)無道昏君，成天渾渾噩噩，真是混沌不開。聽到問話，她便隨口應(yīng)道：“餛飩。”從此，這種點(diǎn)心便以“餛飩”為名流入民間。”
聽著賢妃的娓娓講述，如云已沉入冰底，柴瑋軒放下瓷勺，握住妻子冰涼的手，皇帝的笑容逐漸凝固。最后，賢妃幽幽的長(zhǎng)嘆一聲，垂目間淚水已浸濕睫毛，“臣妾自知福薄，得到陛下寵愛已屬非分，不想因此累得陛下遭天下人恥笑，臣妾只求陛下賜死，以絕天下非議。”
皇帝扔下勺子，“嚯”地站起身，柴瑋軒兩人連忙跪下。
皇帝沉聲道：“賢妃本念在同鄉(xiāng)之誼，好意相邀，墨如云目無尊長(zhǎng)借古諷今，無禮之極。著褫奪’懿琨’封號(hào)，禁足瑞王府閉門思過，每日抄寫《女則》百遍，令儀送入宮中由皇后教養(yǎng)。”
“父皇明鑒，云兒心地純孝，民間傳說本屬無稽，父皇一代明君，寵愛哪個(gè)妃子是父皇的家事，與天下人何干？”
皇帝看著兒子冷冷道：“你先管好自己府里的事，天下百姓悠悠之口，為君者怎可不畏？”
徐蕊靠在皇帝身邊，撫弄著手中的金絲猴道：“陛下，依臣妾看，瑞王妃書讀太多，難免粘上迂腐之氣，博學(xué)有余持家不足。家有千口主事一人，要管好王府內(nèi)外，必得歷練賢良淑順的風(fēng)度。臣妾想把這只小猴暫交瑞王妃看護(hù)，猴兒頑皮好動(dòng)，照管好小猴磨一磨性子，可以幫助瑞王妃往賢良淑婦的路子上走，做好相夫教子協(xié)理的賢內(nèi)助，也不枉陛下對(duì)瑞王府的恩典。”
“愛妃賢良聰慧，不愧是朕的賢妃。不錯(cuò)，能盡心養(yǎng)好一只頑猴，何愁調(diào)教不好幾百個(gè)下人，管不好一個(gè)王府。你們就把賢妃的這只寵猴帶回去，好生養(yǎng)著。女子無才便是德，得空多向賢妃請(qǐng)教如何做到德才兼?zhèn)洌离蘅戳顑x倒不如……”
“兒臣謝父皇恩典，謝賢妃娘娘指教，兒臣定誠(chéng)心思過，悉心喂養(yǎng)小猴，盡心輔助夫君，不負(fù)父皇和娘娘厚望。”看到皇帝話鋒欲轉(zhuǎn)，如云大急，硬著頭皮揚(yáng)聲謝恩，俯身上前抬手。徐蕊食指在小猴頭頂打圈，慢慢交到如云手上，“別看這是一只畜生，本宮還真舍不得交給你，你就好好帶回去，多跟畜生學(xué)學(xué)矢忠不二。”
柴瑋軒氣往上沖，幾欲起身，被妻子死死拿住手腕內(nèi)關(guān)穴，動(dòng)彈不得。
待皇帝摟著徐蕊走出農(nóng)舍，如云才長(zhǎng)出一口氣，放開丈夫。
柴瑋軒拉起妻子，伸臂報(bào)過她，柔聲道：“都是我不好，早不約晚不約，偏今天出來。這女人心思縝密，兩句話就把人引入陷阱，害你受這無妄之責(zé)。你放心，等過兩天這事淡了，我就讓母后求父皇把令儀送回來。”
如云抓著手里騷動(dòng)不安的猴子，嘆一口氣道：“她把亡國(guó)之恨算到我身上，定處處與我為難，不是今日也會(huì)是別的時(shí)候，父皇現(xiàn)在對(duì)她言聽計(jì)從，以后只有加倍小心，不和她扯上一點(diǎn)關(guān)系。”