一夜輾轉反側，半夢半醒間，只見沈婷躺在血泊中，四周彌漫著皇帝的怒吼，好多女子的尖笑，沈婷的眼睛如明亮的星星一樣看著自己，還有一聲嬰兒的啼哭劃破長空。如云一驚清醒過來，柴瑋軒坐在身旁，正拿一塊帕子拭她的汗。

　　“夢到什么了？一頭冷汗。”

　　“瑋軒，賢妃的孩子......”

　　柴瑋軒扶妻子坐起道：“云兒，很多事情你我無法左右，作為朋友，你已盡力。那宮墻之內的人，看似無法掌控自己的命運，其實卻可以選擇不同的活法。有些人享受著常人無法企及的榮寵，就不得不承受常人無法忍受的煎熬。賢妃的那碗鰣魚羹有毒，大人孩子只能保其一，父皇確實對她與眾不同，命御醫不惜一切代價，必保大人，賢妃現在已無性命之虞。”

　　因為懷著孩子，如云頗有些凄凄，無力地靠到柴瑋軒懷里：“是誰做的？”

　　“若能查出真兇，那便不是后宮了。肖慶去拿人時，江南來的御廚已畏罪自盡，父皇盛怒之下誅殺了所有接觸過那道鰣魚羹的人，現在鰣魚已成宮中禁忌。”

　　“可是，同一份羹湯，父皇母后沒事，怎的賢妃那碗就有毒？而且不是還有小宦官試菜嗎？”

　　“湯雖是同一份，但帝后與各級嬪妃的器皿卻分得明白，不可僭越。要在碗碟上做手腳，方法又何止一二？這些事又怎是你想得清楚的。”

　　如云疑惑地抬頭望向柴瑋軒，他的神情似曾相識，如云心中微顫，皇帝弒廢帝那天，柴瑋軒帶著同樣的神情告訴她：“有時候不讓我們知道，才是最大的愛護。”莫非......

　　“沈賢妃幾次解我的危局，我想進宮探望。”

　　“幫人有時候也是在幫自己，當初沈賢妃在太液池邊接近你，安知她不是早有設計？你與賢妃走得太近，已為母后不喜，現在探望只恐不便。”

　　看妻子愣怔著，柴瑋軒愛憐地攬過她道：“都是我不好，說過讓你諸事勿憂，卻還是無法避免你卷入紛擾，我真是愧對岳父岳母和風先生。”

　　如云摟住丈夫，靠在他堅實的肩膀上：“這些紛繁我根本沒放在眼里，我只要你好好的，要我們的孩兒好好的，其他事于我如浮云，誰要放在心里，那才是庸人自擾。”

　　柴瑋軒欣慰地低下頭，兩人緊緊抱在一起。

　　好歹挨過了驚心動魄的新年，整個后宮人人自危，皇帝只去含翠宮，連皇后想見一面圣駕都難，更別說其他妃嬪。沈賢妃的母親被恩準進宮陪伴女兒，其他人若想探望賢妃，必須皇帝親自批準，含翠宮少有地清靜起來。

　　上元節過后的第二天，宮里傳出旨意，準許瑞王妃明日巳時入含翠宮探望。

　　如云特意選了一套不顯身形的衣裙。

　　來到含翠宮，宮院依舊清新雅致，泉水叮咚，只是曾經的花香被藥香掩蓋。沈婷的貼身宮女菊隱特意在宮門等候，引著如云進入寢殿。沈母正在給女兒喂藥，如云過去向賢妃和沈母行禮，沈母起身回了禮，便和菊隱出去，單留沈婷與如云在內。

　　沈婷并不似想象中虛弱，蒼白的臉上有著不同尋常的堅毅。她掃一眼如云的裝扮，略帶感動道：“瑞王妃心細。”

　　如云扶沈婷躺下道：“娘娘青春正盛，安心調養好身體，子嗣都是遲早的事。”

　　沈婷期盼地拉住如云的手：“我不會讓孩兒死的不明不白，久病便無寵，現下我能相信的只有你，如云，你幫我。若將來太子登基，皇后成為太后，我定不得善終。但若是你做了皇后，我大抵能安此一生。瑞王目前是陛下心中除太子之外的最佳人選，或許已經勝過。無論你信或不信，我都是真心與你聯手，我只要為我的孩兒報仇，而你要的是瑞王入主東宮，咱們目的不同，卻能達成一致殊途同歸，這便是最好的同盟。”

　　如云緩緩地抽出手道：“瑋軒與我都只會恪守本分，盡臣子的忠孝，賢妃娘娘現在病中心緒不寧，等身子好起來一切自會慢慢變好。”

　　沈婷恢復了往常的平靜：“是我想多了，畢竟瑞王是皇后的親生兒子，如云還是安心作瑞王妃吧。”

　　正說著，宮女來稟，皇帝下朝過來，已到含翠宮門。

　　如云跪迎，皇帝走到沈婷榻旁，又回首對如云道：“難得你與賢妃親厚，以后過來探望，不用另行請旨。”

　　如云叩拜低著頭退出，眼角掃到沈婷柔弱地淚水盈盈，卻又強顏歡笑，掙扎著起身欲給皇帝請安。皇帝趕上幾步，無比痛心地抱住軟香溫玉，帝王至高無上的威嚴化為再平凡不過的老夫少妻的愛戀。

　　回到王府，已過午膳時間，如云懶懶的隨意吃了幾口，斜依在貴妃榻上養神。孫名濤在外面稟報：寧王妃來訪。

　　該來的終是要來。如云打起精神，理理鬢發，走到偏廳。

　　寧王妃在偏廳端坐，小妹顧卓依立在一旁，見如云進去，起身互相行禮。寧王妃顧卓柳年二十二，比寧王柴瑋清年長一歲，生得珠圓玉潤，行事穩重，待人和氣，卻不得寧王喜愛，平日只以禮待之。她又極守婦道，對寧王的荒唐不聞不問，有些極為荒唐的事情傳到皇后、德妃耳朵里，她還幫著掩飾，縱得寧王越發肆意妄為。

　　賓主禮畢落座，顧卓柳笑看向如云道：“妹妹已經懷胎六個月，身子卻一點不見臃腫，行動靈便，確實和我們這些手無縛雞之力的人不一樣。”

　　如云道：“殿下每日忙于軍務，王府內外雜事都得我一人打理，故而未見臃胖，實是命中勞碌罷了。”

　　顧卓柳感嘆道：“瑞王乃國之棟梁，又知情重義，嫁這樣的男子，真是幾世修來的福氣。”

　　聽這幾句話時，顧卓依的臉竟紅了，帶著少女的羞澀，手指緊緊纏住自己的衣角。如云只作不覺，掩口笑道：“嫂嫂真會說笑，母后常說瑋軒越來越像一介武夫，沒有半點皇家子弟的文雅。這汴京城里的翩翩少年，哪個不是峨冠博帶，倜儻風流。堂堂瑞王，卻整天混在軍營里，與行伍之人打交道，沒有一個風雅士人愿意接近他。”

　　寧王妃似帶著幾分惆悵道：“若是瑞王只愛斗雞走狗，整日流連于煙柳之地，恐怕妹妹就不會這么笑了。”

　　如云本就是直爽之人，見顧卓柳如此，起了幾分同情，遂真誠道：“嫂嫂恪守婦道，最為母后與德妃娘娘稱贊，實是眾妯娌的表率。”

　　顧卓柳聞言一笑，示意顧卓依上前：“弟妹陪瑞王征戰沙場出生入死，傳為當世美談，我家小妹連日繡制了一幅戰場伉儷圖，贈與妹妹，略表敬仰之心。”

　　顧卓依與婢女徐徐展開一幅長二尺余，寬一尺的繡卷。滿卷以沙場點兵為背景，繡著柴瑋軒與如云二人身披金甲，手持令旗，威風八面。繡工精美，近處人物生動傳神，遠處山巒錯落有致，較畫者更勝。全卷布局精妙隨物賦彩，氣勢磅礴。

　　“好繡工好心思，顧小姐蘭心蕙質，繡品巧奪天工，舉世無雙。”如云由衷地贊嘆。

　　顧卓依紅著臉行禮道：“卓依愚鈍，未繡出王妃娘娘風采之萬一，娘娘不嫌卓依陋鄙就好。”

　　入夜，柴瑋軒回府，用罷晚膳，到書房處理公務，迎面看到放在案旁的繡品。如云為丈夫理著書卷道：“寧王妃姐妹送來的，顧家二小姐的手藝。”

　　只見繡卷人物生動，設色精妙光彩射目，柴瑋軒不禁多看了幾眼。

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