十日之后，煙雨綿綿。云川衛內，徐盛與兩個兵卒正卸著草料。華寶開心道：“徐大哥，章公子真是個大好人。”二壯也道：“要是每個豪紳都能像他這樣，該多好。”華寶笑道：“二壯，我看你是沒有睡醒吧。”二壯笑了笑：“嘿嘿。”

漠北一方，獵鷹鳴于長空，艷陽高照，兩匹駿馬馳騁在一望無垠的草原上。“駕！駕！其其格……其其格……”一長袍裉袖，面龐俊朗的男子邊追邊喊：“其其格……其其格……”

在這片嫩如翡翠的草原上，這匹奔馳的白馬格外顯眼。騎在白馬上的女子一色紅韻，腰系長鞭。她忽然拉緊了韁繩，馬兒嘶鳴一聲，漸漸停下，她朝身后那男子喊道：“格根，你看前面那片云。”格根揚著鞭子，指向那片黑壓壓的雷云：“那是騰格里，他要懲罰那些漢人了。”其其格轉過身，緩緩道：“你還是老樣子，騰格里只會懲罰有罪的人。”她又駕起馬，向前奔馳而去。只見格根輕喊道：“其其格，回來！”他追了上去，一把拽住其其格，韁繩緊勒，馬兒緩緩停下。格根沉聲道：“做我的女人，不能總是那么任性！”嗖一聲，只見其其格向他揮去一鞭，格根順手接住：“好了，不許胡鬧！”其其格一臉不快：“格根，你聽好了。我弘吉剌·其其格，不會做你的女人。”格根盯著她，一語不發。

“你把鞭子放開……放開啊！”其其格喊道，格根放開鞭子：“總有一天，我會讓你心甘情愿，做我的女人。”其其格下馬，緩緩朝前走去：“好啊，等你成了真正的大汗，再和我說這些吧。”她剎那回頭，對格根莞爾一笑。

其其格顏如春花，雙眸如水，格根不禁看出了神，記憶不禁追溯至十幾年前，那時候——

正德十一年，孛兒只斤·格根三歲，就養于蒙郭勒津。

一日，格根騎于一批棗紅馬，隨父親巴爾斯博羅特前往蒙郭勒津。這日，草原的風格外冷，巴爾斯博羅特望著蒼穹，指向遠方的蒼鷹：“你看那天上的雄鷹。”格根用手遮擋著強光，抬起頭：“雄鷹。”巴爾斯博羅特道：“你要比它飛得更高，更遠。格根，你要記住，你是黃金家族的后代。”格根目光堅毅，用力一點頭：“是，阿布。”巴爾斯博羅特看著這個孩子，稚嫩的臉龐下，目光卻格外沉穩深邃，他不禁道：“格根，你該挑一個新娘了。”

第二日，格根剛走出帳，被忽然跑來一個小女孩一頭撞倒在地。格根扶起小女孩：“你沒事吧？”小女孩往后退了兩步，愣了好一會兒，不禁微泣：“疼，姐姐……疼……”格根走上前：“為什么我以前沒見過你？”小女孩不作聲響。

這時又跑來一個女孩，稍稍年長，名叫娜仁托雅。娜仁托婭急忙道：“她是我妹妹其其格。”格根上下打量著其其格：“你叫其其格？為什么我以前沒見過你？”其其格躲到娜仁托婭身后，對格根做了個鬼臉：“我……我不長住于此。你當然見不到我啦，我也沒見過你啊。”格根拍拍身上的土灰：“我叫格根。”其其格撓撓頭：“葛根？好奇怪的名字，你的阿布一定是個郎中吧？”格根回道：“我阿布是濟農。”其其格問道：“濟農是什么？”娜仁托婭不禁一笑，格根看著其其格，只覺她與眾不同，無論打扮，還是談吐。

只見娜仁托雅道：“妹妹的母親是個漢人，她呢，自小就在漢人家長大，不常來草原，所以很多事情她不明白。”格根點點頭：“原來如此。”他對娜仁托婭道：“對了，娜仁托雅，今天我要選新娘。”娜仁托雅不禁紅起臉，輕聲道：“嗯，阿布昨天說起過。”她羞著臉，輕聲問道：“你……你會選誰？”格根看了看她，再看看周圍：“我不知道。”

這時，其其格看到一只獵鷹從頭頂飛過，不禁追逐道：“姐姐你看，好大的鷹……好大的鷹……”

……

巴爾斯博羅特與部落里有名望的人在氈帳里喝著酒，一陣陣呼麥傳來，其聲如登蒼穹之顛，空靈深邃。

帳內，只見六個年少曼妙的女子皆含羞低頭，直愣愣地站在原地。

“選個好新娘對你很重要。臉要圓，就像秀麗地月亮一樣透徹飽滿，她會讓你心胸寬廣，樂于助人；顴骨要高，鼻梁要挺，這樣才會給你帶來權利與福氣……明白嗎？”（不禁讓人想起當年成吉思汗選新娘之景）巴爾斯博羅特教導著格根，格根點點頭，朝那一排女孩走去。

格根在女孩面前來回折返走動著，最后停了下來，眼前的女子是娜仁托雅，只見她紅著雙臉，一臉害羞。原來，六個女孩中，娜仁托雅的臉是最圓的，鼻梁也是最挺拔的。這分明就是設計之內，走個過場，巴爾斯博羅特知道，蒙郭勒津部的主人——阿拉塔，他一定也是這么希望的。雖然這六個女孩都是阿拉塔的女兒，可娜仁托雅的母親是阿拉塔最愛的女人，也是巴爾斯博羅特年少時的“知己”（如此聯姻，雖唯親，更為利）。

格根看了又看，忽然，他轉身然望向阿拉塔身邊的其其格：“我要其其格當我的新娘。”帳內，眾人皆驚，阿拉塔望向巴爾斯博羅特，只見巴爾斯博羅特面色沉重，不禁皺起了雙眉。格根對巴爾斯博羅特道：“阿布！我要其其格當我的新娘。”眾人再次望向巴爾斯博羅特，只見他端起酒杯，喝了起來。

阿拉塔見狀，不禁大笑：“我這六個女兒個個漂亮，但你兒子一個都沒看上。”巴爾斯博羅特強掩心中的不悅，不禁道：“格根年少，不懂大體，還是讓他再選一次吧。”阿拉塔拒絕道：“不不不，格根已經選好了。蒙古男人要自己選擇新娘才對。”他轉過頭，問道其其格：“其其格，你一定愿意做格根的妻子的，對不對。”其其格不知道什么是“新娘”，只是愣在一旁，盯著阿拉塔看。阿拉塔抱起她，來到格根面前：“格根，其其格是我的明珠。你真有眼光。”然后對巴爾斯博羅特道：“為了她，我要送你兒子一套黃金鎧甲。巴爾斯博羅特，你兒子選對了。”巴爾斯博羅特強笑道：“對不對，時間會告訴我們的，哈哈……”阿拉塔上前敬酒道：“就讓他們在五年之內完婚吧。”格根看著其其格，只覺她愈發P亮，便將一羊脂玉墜戴在她脖子上，以表定情。在場之人都替他兩高興，除了巴爾斯博羅特。

……

轉眼五年，寧遠城，一三進三出的大宅后院內。斑駁的陽光穿過綠葉，一少女正獨臥高枝，悠然看書：“沒想到，唐太宗也能寫出如此清麗的詩句，‘佩高蘭影接，綬細草紋連。碧鱗驚棹側，玄燕舞檐前’。”回味之際，只聞一丫頭喚道：“三姑娘，三姑娘……夫人找你，快出來啊。”三娘道：“碧痕，娘找我何事？”碧痕抬起頭，光線刺眼，她微微瞇著眼：“夫人沒說，但是一直皺著眉頭。”三娘玉足輕點，飄逸落地，她把書扔給了碧痕：“我這就過去。”

這是寧遠顧府，主人名叫顧祿生，他的夫人名叫閻夙金，乃是三娘母親閻玉兒的親姐姐。顧祿生是寧遠的豪紳大戶，這些年來，沒人知道他有一個外甥女。

——當年，寧遠城外，閻玉兒被強人虜至塞外，又陰差陽錯地被阿拉塔救起。玉兒被救之時，已懷有三月身孕，可是阿拉塔對閻玉兒一見傾心，甚是疼愛，便將她留在了自己身邊。閻玉兒感激阿拉塔的救命之恩，心中卻時刻想著回家。隨著時間的推移，閻玉兒慢慢接受了阿拉塔的愛，最后留在了漠北。她是部落里唯一的漢族妃子，也是阿拉塔最疼愛的女人。玉兒的身子本就孱弱十分，在產下其其格后，更是虛弱，終大病不起。或是草原生活的諸多不適，讓她早早含淚而別。阿拉塔仰天長嘯，悲憤萬千。玉兒已去，其其格出生之際啼哭聲本就微弱，阿拉塔怕其其格身骨瘦小，有恐步了母親后塵，便決意將她寄養于玉兒姐姐家中，遠離草原，便千里將她送到至寧遠，想著待其其格稍大一些，再接來部落同住。那時，夙金已嫁入顧家，生有一雙兒女，就這樣，顧家從此又多了一個女兒，其其格也有了一個漢人名字——閻三娘。

顧祿生表面視其其格如親生女兒。可是“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往”，天下之人，大多無利不往來。顧祿生是個城府極深的商人，他連親生女兒他都不愛惜，豈會真心疼愛三娘。（封建社會，男尊女卑，女兒必嫁，家業總得由兒子繼承，故生女如覆水）

……

三娘微微一用力，那門吱呀而開。“娘，我來了！”她撒起嬌：“娘，書看得頭都疼了。嗚嗚……”閻夙金不禁笑道：“你哪里是讀書讀得頭疼，定是玩累了。”三娘嘟著嘴：“才不是呢。”閻夙金盯著三娘的脖子，不禁焦急一問：“三丫頭，你脖子上的羊脂玉呢？丟哪兒去了？”三娘摸了摸脖子，木訥道：“哦，好像是丟了。”閻夙金急道：“你丟哪里了？真是個傻丫頭，快想想，丟到哪里了？”三娘若有所思：“這個，額，就丟在，就丟在，丟在？”

這時，青兒緩緩走來：“吶，在我這里呢。”夙金接過羊脂玉，重新掛在三娘脖子上，告誡道：“今后一定要好好保管，不許再摘下來，記住了嗎？”三娘很不情愿地點點頭。閻夙金摸著三娘的頭，溫聲道：“三丫頭長大了，倒是活脫脫的一個大美人兒。丫頭今年十一歲，當年送你這塊玉的少年，可還記得？”三娘茫然搖頭：“不記得了。”

“過幾天，文伯會帶你去見阿布。唉，三丫頭要成‘大姑娘’嘍。”夙金抱著三娘搖呀搖，不舍道：“日子過得真快。”三娘若有所思，緊緊摟著閻夙金：“娘。”

那晚，青兒房里。“我不會嫁給他的。”三娘斬金截鐵道：“絕不可能！”青兒咬了咬唇，回道：“或許那個格根早把你忘了。”三娘急道：“可是，萬一沒有呢？我怕！”她央求著：“姐姐，你陪我一起去吧，我一個人好怕。”青兒無奈道：“要是爹娘答應的話，我就陪你去，就怕他們不允。”三娘拍拍胸脯：“有我呢。”

天水小巷，青石板橋，小園圃……這些，草原一樣都沒有，漠北豈有寧遠來得熟悉，來得溫柔。三娘一再央求，顧祿生深思之后，終允青兒一并前去，并囑咐萬事小心。

一路風吹草低，綠野茫茫，趕了十天的路，前方出現了一批馬隊。不遠處，只見一彪悍的蒙古人喊話道：“喂……喂……請問是三娘公主的馬隊嗎？”文伯應是，只見那蒙古人道：“我是格根的好兄弟拉克申，現在就由我來護送公主吧。”三娘與青兒掀開車簾，只見拉克申臉龐黝黑，發髻蓬亂，滿臉胡腮。青兒不禁心生膽怯，三娘問道：“姐姐，你是第一次見蒙古人吧？”青兒點點頭，隨后問道：“三娘，你的阿布也是這樣嗎？”三娘搖搖頭：“阿布祥和慈目，才沒那么可怕。還有，你現在要叫我三公主，哼。”青兒不禁一笑：“看你得意的。是，我的三公主殿下。”

三娘見過阿拉塔，幾番懷舊，甚是傷感。幾日之后，談及自己與格根的親事時，三娘才發現，自己的命運早已被人安排，自己也并未被格根忘記。她最是不受拘束之人，是萬萬不可能依阿拉塔的。

“阿布，我不！我就不！”三娘急道：“不不不！”這時，格根走進營帳，行過禮后，一眼便認出了三娘：“其其格，多年不見，你又變漂亮了。”三娘對他愛答不理，淡淡回了句：“是嗎？我從小就美啊。你難道不知道啊。”眾人皆開懷大笑。只見阿拉塔道：“格根，她不比一般蒙古女子，你要好好待她，哈哈哈。”格根點頭應是，三娘急道：“我還沒答應他呢！”阿拉塔輕撫著三娘：“聽阿布的話，格根是個好孩子，別辜負了他的心意……”沒等他說完，三娘便氣得跑出了營帳。格根見狀，也立即追了出去。

那時候，他們策馬揚鞭于草原之上。環肆疏林，河畔飲馬。“其其格，五年了，真的好久不見。”格根拿出一件禮物：“這是給你的，雙龍縛絲長鞭。”三娘接過鞭子，謝道：“你怎么知道我平日使鞭。”格根道：“昨日問了青兒，方才得知。”三娘咬咬唇：“哦，原來是姐姐說的。”她試了試鞭：“這鞭子真的很漂亮，我很喜歡，謝啦。”格根一笑：“你是我女人，以后我會送你更好的。”三娘只是一笑，一字一句道：“你……想……太……多……了。”格根欲上前拉住三娘的手，可是他沒有，只是道：“其其格，今年就做我的新娘，我會愛你一輩子。”她雖然是蒙郭勒津的公主，身上卻留著漢人的血液，生在異鄉，卻長于故國，一頭黑發，似夜幕流瀉，她天生面容端麗，皎如春華，比起蒙古女子，是別樣的迷人。格根不禁看出了神，她卻一直搖著頭。

格根望著蒼茫草原：“嫁給我之后，就住草原吧，這里才是你的家。”三娘有些不耐煩了：“草原當然是我的家。本姑娘想什么時候來就什么時候來，要你管？”格根回道：“你是我的女人，女人要聽他男人的。”三娘氣道：“格根，那是你的一廂情愿。我什么時候是你的女人了？我從未親口答應過你，你可記得。”格根上前一把拉住三娘，目光犀利又摻雜著絲絲溫柔：“那又如何？你早晚是我的。”三娘一臉不屑，卻沒有掙脫：“格根，蒙古男人有選擇自己新娘的權利，蒙古女人也有選擇自己男人的權利。我其其格可不是物品，不是想送誰就送誰的！你若是強來，定不會讓你得逞，你可信？”格根漸漸松開了手，三娘打趣道：“除非你是可汗。”格根一臉堅毅：“你等著，相信我，我一定會做到的！可是，你要答應我一件事。”三娘問道：“何事？”格根道：“一定要等我。”三娘俏皮一笑：“那就要看你本事嘍，趁我還沒愛上別人。”說完，她一躍上馬，疾馳而去。格根望著她遠去的背影，暗自道：“其其格，我真的好喜歡你。總有一天，我會讓你心甘情愿地跟我走。”

……

格根十七歲那年即已帶兵打仗，他輔助兗必里克墨爾根濟農（明史稱吉囊）征討兀良哈，并屢立奇功。時光流轉，又是四年。那年格根二十五，三娘十五。

“其其格，這是行軍途中奪得的，我一直保管著。”格根將那鎏金玉盤九節鞭遞到三娘手上：“怎么樣，喜歡嗎？”三娘淡淡回道：“這鞭子真漂亮，只可惜它是奪來的。”格根霸然一笑：“整個蒙古，甚至整個中原都是我征服的目標。”三娘道：“格根，我最討厭就是殺戮。”格根道：“只有不斷的征服與討伐，才能稱霸草原。其其格，我們蒙古人的信仰里不僅允許戰爭，更允許有殺戮。”三娘靜靜地看著他，不禁轉頭：“你想做大汗，可是你卻不知道蒙古人究竟想要什么。你想征服中原，可你聽過漢人的一句古言嗎？‘得民心者得天下’，你體會體會。”格根聽完，微愣于一旁，不禁皺起了眉頭。

格根放下回憶——

他看著眼前越發成熟的其其格，不禁上前問道：“你說的我都不曾忘記。”三娘轉頭問道：“還有其他事嗎？”格根走上前：“正有事要問你。為何要阻我攻圍云川衛？”三娘俏皮一笑：“我呀，念你殺戮太多。你知道的，我非常非常非常不愿，不愿見到兩國之間刀刃相向的。”直覺告訴格根，并不是，他了解的三娘，她骨子里憎恨戰爭，可從不會干涉格根的任何一次行軍作戰，唯獨這次……

格根隨即道:“你在騙我，其其格。”三娘嘟著嘴，面帶無奈：“你信也好，不信也罷。反正，不會有第二次了。”

營帳內，“故人蒼山里，云深人未知。鐵馬金戈錯，禍福避趨之？”青兒嘆氣道：“避得了一時，豈能安寧一世？”三娘依偎在青兒身旁，昏昏欲睡，青兒挪了挪身：“騎了一天的馬，累壞了吧。”她搖了搖三娘，欲起身挪位：“你呀，快好好躺下睡，不然會著涼的。”三娘拉長了聲，拉著青兒不讓其走：“不要嘛，我就瞇一會兒。若是真著涼了，你來照顧我嘍，嘻嘻。”

此時，帳外有人喊道：“青兒姑娘，青兒姑娘……”青兒皺起眉：“又是他。”三娘一臉困倦，起身道：“好煩啊，誰呀，我姐睡著了。”片刻后，只聞帳外回聲道：“那，還請三公主幫個忙，將這幾碗奶茶收下。”三娘出帳，端起那盤奶茶：“好了，好了，困死了。巴圖將軍，你也回去吧。”巴圖做禮答謝，隨即離去。

這晚，青兒坐在帳外一處高地。蒼穹無垠，繁星點綴，格外透徹，她抬頭遙望，感思著：“若是沒有這些戰亂，此處應是人間天堂。”沉思之際，只見文叔走了過來：“丫頭，在想什么呢？”青兒抬頭：“文叔，您來了。”她繼續道：“沒想什么，只是心中有些莫名的傷感。天時地異，南北有別。這沃野天堂，雖有如此美景，卻是讓人漂泊不定。”文叔問道：“是不是看到了那些病重的牧民，心中難受？”青兒點了點頭，文叔坐到她身旁，指向東南：“隔了這長城，里外卻是兩個世界。這長城以南，多雨多暑，人們都耕稼以食，桑麻以衣，宮室以居，城郭以治。而大漠之間，多寒多風，畜牧以食，皮毛以衣，轉徙隨時，車馬為家。”他頓了頓：“其實啊，那些牧民的病，大都是因為缺乏五谷。”青兒輕輕握拳：“這次回去我一定要跟爹說，下次讓馬隊多載些五谷雜糧來。”文叔輕輕一笑：“丫頭，你本性純良。可五谷賤價，不比那些絲綢茶葉，瓷器藥材。何況，老爺的生意也不是與這些牧民相通。”青兒垂眸，文叔又道：“掌權者若真能體恤眾民，避會擯棄城規，因地制宜，習樹五谷……這才是良久之計。”見文叔一臉憂思，青兒不禁道：“文叔，青兒想家了。”她靠在文叔身旁：“此行前來，盡是爹爹之意。其實，我已知曉，只是，我……我真的不愿意。”文叔不禁道：“丫頭啊，凡事看開一些。（伏筆）”