白衣青年淡淡看舒無畏一眼, 黑武士忽然后退，他也隨之在月光下消失。數百里之外的星冕旁, 溫鈺也從遙視中醒過神來。
可怕！
他看到了黑武士驅趕戎羌人入侵，舒無畏率領鎮岳重騎隊勉力抵擋。但活人是無法與會動的死人抗爭的。桐州軍的士兵雖用火暫時把遇著的黑武士擊退，但溫鈺知那些武士只暫時退卻、并未被消滅。戰況看得他心驚膽戰, 忽然有一支箭從黑武士的陣營沖舒無畏飛來，幸有一道青光斬斷了它……
放出青光的是誰？
溫鈺手指輕合, 停止了不停轉動的星冕。有人在暗處幫助桐州軍，那人不知是誰, 但至少并非敵人。安慰之余，溫鈺心中頗為沉重。桐州軍已支持不了多久了, 任由他們的血肉之軀與死人碰撞, 也不過是無謂的犧牲而已。而如果解鈴還須系鈴人的話……
皇帝往星冕邊放入一把梳子。梳子是墨玉的，鑲嵌明珠、勾勒螺鈿，是一直鎮壓在凌煙閣中的那一枚。它上面曾寄托惡龍, 在惡龍飛走后，它就在凌煙閣下裂成兩半。
脫除殘魂的玉梳已是死物了，但魂魄的氣息還在。在帝都時溫鈺用星冕觀測星象, 察覺那縷殘魂逃往桐州, 因而一路西行。沿途殘魂的氣息時有隱滅, 但今夜卻突然濃重起來。
它在附近, 從凌煙閣中逃出的那尾惡龍。溫鈺屏住呼吸感受它的蹤跡，在地圖上緩緩畫一個圓。
“這么快就判斷出來了？”身后忽有聲音淡淡：“你果然不是我們這世界的人。”
“借助你身體如今的力量，我還是能更快判斷出那縷殘魂去向的。”溫鈺也從星冕閃亮的鏡面中看到背后那人的臉：“難怪剛才舒無畏能夠脫困……原來是你施了援手。”
“正如曾經我的心緒對你有影響一般, 你的心緒于我也是一樣；我感受到你的擔憂，因而替你出手了。”背后那人淡淡地問：“怎么，不先去一趟桐州？”
“去不了啦。那殘魂是一把鑰匙，它已打開了第一道門，第二扇門很快也要徹底打開。我不比你是游魂之身，哪能數百里轉瞬即至。”
輕嘆一聲，溫鈺將星冕折疊、收了起來：“十年前我曾把時空之門關閉過一次，那這一次，我應是也可以關上的吧。”
于是背后的人沉默了，半晌才又說：“去關那扇門之前，不先與那人告個別嗎？”
“不告別了，萬一他又將鼻涕糊我一臉呢？”溫鈺抽抽鼻子，忽覺心中有些發酸。他長長嘆一口氣：“你今后好好地對百里長蹊吧。”
次日，大軍啟程繼續向西與桐州軍匯合，但領軍的不再是年輕的皇帝。一支輕騎從大軍中分出，加急送天子去附近的一座小城。這城很小，卻罕見的有三層城墻，三百年前山海帝后曾來這里，此處也就留下了紀念太·祖夫婦的明堂。
時隔數百年，明堂的祭祀都荒廢了。天子突然親至，僅有的兩個巫者很吃驚，忙忙的準備祭品香燭前來侍奉。好在天子沒追究他們的怠慢之罪，只問。
“三百年前山海帝后征討叛臣，決戰之前停留的是否就是此處？”
雖不明白天子意圖，巫者仍恭敬答：“是。”
溫鈺再問：“決戰前后他們在此處是否留下什么關于叛臣的遺物……”
邊說他邊提示 ：“比如說畫像一類的。”
畫上的形象可以附魂，凌煙閣的玉梳上只是縷殘魂，更多的魂魄碎片在別處鎮著。溫鈺感覺到有濃重的魂魄氣息聚集此地，因此追到了這里。
沒想到巫者卻是懵懂搖頭：“太·祖帝后沒留畫像，不知陛下何出此言呀？”
沒留畫像么？溫鈺一愣，這可奇了。難道是自己的判斷錯誤？好在另一個年紀更長的巫者隨即又說。
“人像畫沒有。但當初山海皇后當初確實是留下了畫，陛下可要看看？”
他們引天子進堂，小心翼翼展開一幅珍藏的畫。因年代久遠，這幅畫的紙張已發黃變脆了，紙上用細膩線條勾勒波瀾，原來是一片海。
“海？”
溫鈺把那畫湊近了仔細看，只見海面的云朵中潛藏鳥群，突然間恍然大悟。
“千羽之淵？我明白了！”
欽天監世代傳說山海帝后散不盡書的魂魄于千羽之淵，可溫鈺令人查遍大乾三百年間的版圖，也沒發現千羽之淵究竟在哪里。
這個地方像是莫名的消失了，與叛臣不盡書一道被藏在未知的某處。而如今見到這幅畫溫鈺才明白——
千羽之淵原來就在畫里！
他立即讓巫者取來筆墨又叫他們退下，即將在畫上落筆時卻遲疑了。
如果他進入千羽之淵后不能最終擊敗不盡書，如果他進入千羽之淵后最終擊敗了不盡書……
時空之門關閉后，他還能再回來嗎？
腕上忽然一抖，溫鈺是再畫不下去了。自己與那人說最后一通話，還是因為要殺驛館中的桐州守衛，他氣勢洶洶穿過地道來到紫陽殿中問罪呢。當時怎會想到，這一刻便是訣別？
舒無畏……
溫鈺不覺闔上了眼。
他難以下這個決心。如果他進入千羽之淵后就此消失不見、順德帝重回他的軀殼，舒無畏會怎樣上窮碧落下黃泉地找他呢？他在書中世界甚至連具尸體都不會有，舒無畏又將要到何處去祭奠？
——陛下將來到桐州來吧，越人釀造的百花殺濃香入髓，只消半杯就能讓人醉了。
——桐州萬里遠，我去不了的。我這一生，怕是都要困在這帝都里了。
這是他與舒無畏第一次在書中世界對飲時說的話。如今他已離開穎都，桐州僅數日之遙，他卻是過不去了。
睫羽輕輕地顫了又顫，溫鈺終于自嘲地笑了笑。
“罷了，還是不要做這兒女姿態了吧。”
溫鈺提筆，在紙上再無半點猶豫地在船上畫自己形象，輕聲喝聲“開”，眼前的影像立時變了——
——他已然置身于一片大海。
海天一色，群鷗陣陣。海面漂著小船，上面懸掛玉石雕鏤的辨風鳥。溫鈺看那鳥兒的形狀非常熟悉，忽然就想起來，這船是欽天監他翻開順德帝留下的畫時看到的那一只。
“海上之約，原來竟在這里。”
溫鈺不由失笑，他輕盈地自空中落向小船。水聲震蕩，溫鈺順水漂流。頭頂的日月星辰流轉，不知經過多少晝夜船只終于靠靠，溫鈺知自己已進入畫卷深處。他離船上岸，一處院落顯現面前。
天已墨黑，院外有人。這些人身披甲胄都是大乾的士兵，只是甲胄樣式都是三百年前形制。
過去的人……溫鈺看著他們暗想。畫中三百年前的人看不到外來者，持槍仗劍的往來戒備。溫鈺繞開他們進入院中，看到山海皇帝坐在院里。
山海皇帝身披甲胄，正在院中擦一把劍。他的相貌英朗，神情冷冽嚴峻，溫鈺只看一眼，便覺有濃重殺氣從他身上彌散而出。可很快皇帝的神色變了，他抬頭微笑。溫鈺循他目光，看到火光閃處，一個女子正秉燭從屋中走了出來。
“孩子們都睡了么？”山海皇帝溫柔地問。
女子微笑點頭，到他身邊把燭臺放下，回答：“都睡了，溯兒纏著我一連說好些個故事，楓兒非要再吃一塊甜點，好在有悅兒哄他，他才不鬧著吃了。”
“你也是太小心了，楓兒最小，便是把點心多吃幾塊也沒什么要緊的。”山海皇帝說著，笑著便握住女子的手。
女子在他額上戳一指頭，嗔道：“便是因有你這爹總是慣著，這些孩子才這樣難管教。”
原來是山海皇后。溫鈺不由便朝這畫像不存的皇后多看幾眼，皇后生得很美，一臉的溫柔。她在山海皇帝身邊坐下，依偎在他肩頭與夫郎一道看天上星子，忽然便嘆一口氣。
“阿瑯，剛剛悅兒問我，說爹爹近來心事重重，是否要有大戰。”
山海皇帝擦劍的手便停下來：“你是如何答的？”
“我自是回答她沒有。”皇后有些遲疑：“可他緊接著就問我，爹爹要與之決戰的人，是否就是書姑姑？”
“姑姑？”山海皇帝冷哼一聲：“孩子們到現在還如此叫她？”
蹙一蹙眉，皇后不忍地再說：“阿瑯，我們與阿書，就一定要到這步田地么？”
她要再說什么，山海皇帝已抬手止她的話：“阿凝，我知你心中不忍。可我們的孩子已這樣大了她還糾纏不休，此事終要有個了局。”
“阿書其實……”皇后嘆一聲：“她傷不了我，我不懼她。”
“可我不允許！你是寬容大量，但我不允許有人屢屢威脅我的妻子。就算你忘了那些個下毒暗殺，我忘不掉。”山海皇帝語氣森冷：“這一次，她必須死！”
溫鈺：“？？？”
劇本不對。不是說不盡書對山海皇后情有獨鐘么？可為什么其實她總是要殺她？
皇帝語意堅定，皇后只得嘆息。她幽幽地看天上星子，長嘆著說。
“真想不到我們三人，如今會到這一地步。當初我若不上岸來……”
“你縱然不上岸，我也不會選她。”山海皇帝握一握皇后的手：“阿凝，她已對我下通牒，要取你們母子頭顱；我明日一定在棋盤谷殺了她。”
溫鈺：“！！！”
原來不是山海皇后對不盡書下手，動手的其實是山海皇帝。并且聽皇帝口氣，不盡書看上的還不是皇后呢，而是性向非常正常地糾纏著皇帝。可這樣的話，為什么大乾后世還整出個百合的傳聞呢？
“殺了阿書？”皇后遲疑道：“真沒有更折衷的法子么？集你我之力自然可以把她散了魂魄，可阿書的本事我們亦知道。我們后世的孩子們，該怎么辦呢？”
“管不了啦。”山海皇帝還劍入鞘：“百年后的事，讓百年后的人考慮吧。若事不濟，大不了咱們的孩子們代代和海國結親罷了。”
溫鈺：“……”
你老人家當結親是簡單粗暴的拉郎配呀？就是你這么想當然，后世才這么多波折。
他在看著三百年前景象，不覺月兔東沉一夜過去，山海皇帝出了門。溫鈺自然是趕緊跟上去。說來也是奇怪，山海皇帝雖一貫地著甲，卻只帶親隨、沒帶軍隊，溫鈺本以為他是要召集大軍與不盡書決戰呢。
一行人來到棋盤谷。這是一個出入口皆小，肚腹卻很大的山谷。山海皇帝讓隨從們在外面等著，獨自進入谷中。而在山谷的濃霧之中，也有一人早在茶亭中等著他了，聽他腳步聲那人回頭，柔聲問著。
“阿瑯，你來了？”
那聲音非常婉轉，甚至比山海皇后還要嬌媚。隨著那個聲音濃霧散去，溫鈺看著了不盡書的臉。她也是美的，一身及地的宮裝，云鬢上插一枚墨玉梳，雙眸是寶石一般的閃亮。她的神氣如貓如狐，望向山海皇帝的目光志得意滿，顯然是滿滿的把勝券握于手中。
你這樣子和皇后差別太大。皇帝既喜歡皇后，恐怕對你就不會太喜歡……溫·腦洞無窮大·戲精小王子·鈺又開始在心中嗶嗶的八卦，沒想到山海皇帝卻非常溫柔地答道。
“是的，我來了。”
他到亭中坐下，不盡書咯咯笑著在他膝上一坐，山海皇帝一手摟住她的腰一手撫上她的臉，兩人就不知羞恥地嗯嗯唔唔親了起來。
溫鈺：“……”
尼瑪！不是說要決大戰定生死嗎！怎么你們就這么個定法！下一步是不是就要滾到床上去了？啊啊啊我做錯了什么你們讓我看這個……
終于這兩人親的夠了。不盡書從皇帝黏在懷里，放肆地問。
“阿瑯，你究竟是怎么想的？你什么時候把那賤婢和那些個小崽子的頭給我提來？”
“我們三個相識這么些年了，你就不能退讓一步么？”山海皇帝只是笑。
不盡書豁然從他懷中坐起來，咬牙反問：“我為什么要退讓？明明是我先識得你，也先與你有了魚水之歡！”
“那些少年時的糊涂事……”山海皇帝擰著眉：“你為何總是記得？”
“糊涂事！？”不盡書臉上柔情褪去，森然冷笑著問：“你既認為你我之間的過往都是糊涂，為何你還要來？”
山海皇帝按劍后退一步，同樣冷笑著反問。
“你說呢？”
不盡書面色一變，忽然倒在地上痛呼打滾。
“阿瑯，你，你竟對我下·毒！？”
于是棋盤谷中景象變了，山崖崩塌亂石飛濺，溫鈺置身其間無法脫身，他只覺自己要陷進這突然變得如流沙一般的山谷中了。
糟糕！就是這里了，山海皇帝散卻不盡書魂魄的所在！不盡書還在地上滾動呻·吟，山海皇帝拔·出了他的劍，血花四濺之時不盡書凄厲的慘叫響徹天宇。
“阿瑯！你這個負心薄幸的！我今日死便死了，定叫你后世不得安寧——”
她的垂死呼聲有如厲鬼，溫鈺拼死一掙終于從流沙中逃脫，海水從地底涌出灌進山谷，山海皇帝、不盡書，以及山海皇后，全都被海水吞沒，整個棋盤谷也消失不見了。
原來如此……原來三百年前的孽緣風流是這么一回事的。
溫鈺狼狽萬分地從水下冒出頭。星月燦爛，他手腳并用地要爬上自己進入畫中所乘的小船，眼前忽覆過來一道陰影。溫鈺扒著船沿抬頭，生生打了個寒噤——
不盡書就在船上。
溫鈺：“……”
見了你的鬼！你為什么突然就跑出來了！
溫鈺恨不得手一松重新栽海里算了，可再一想自己進入千羽之淵可不就是為了把門關上、把她做掉的嘛，眼下她主動上船，自己怎么可以沒膽色地反而跑了呢？
咬一咬牙溫鈺依舊上船，渾身滴答水地在船上坐下，以一種非常閑雅非常倜儻的神態音色說道。
“夜遇美人，幸會幸會。不知姑娘你從何而來，要到何去呀？”
唔，我們先論論道談談情，品味品味人生，若是談的你放下執怨不起刀兵，不是做了一樁善事？
沒想到不盡書咯咯地笑了。她掩住口：“姑娘？呵呵呵，阿瑯的重孫子可真會開玩笑。”
“……”
不叫你姑娘叫什么，奶奶？
他在腹誹，不盡書立刻就聽到了。峨眉倒豎喝聲“你罵誰”，一記耳光立時朝溫鈺打來。
這一下可比當初翎雪兒打的厲害多了，溫鈺眼前一陣金星，更是大怒——這么兇悍難怪山海皇帝不喜歡你，你個臭婆娘！
“臭婆娘？”不盡書重復一遍冷笑，仔細瞅他幾眼，再次甩過來一記耳光：“你長得可真像阿凝那個賤婢呀！”
立時感覺到有血從唇邊涌出，溫鈺不敢再胡思亂想——尤其是考慮那些關于如何除掉她的事。他勉強撐著身子坐起，不盡書仔細看他，忽然又溫柔地笑了。
“不對，不對，你這生氣倔強的樣子，突然又很像阿瑯了。”
她過來扶他，一點點舔凈他唇邊的血，同時扭動著坐在他腿上，抱住他親吻不止。溫鈺腦中瞬間浮現出山海皇帝在棋盤谷中與她擁抱親吻的樣子，笑著也抱住了她。
嗯，離得足夠近就好了……
不盡書當然聽到了他的這份心理話，咯咯嬌笑著夾住溫鈺的腰。溫鈺立時感覺到……
次奧！這不是女的，她生著一個碩大的……那個……
溫鈺登時面紅耳赤，下意識地反手就要把她推走。而他已被不盡書牢牢禁錮住了。
“不錯，我其實不是女身，所以阿瑯才會選擇阿凝那個賤婢，然后才有了你們這群小狗崽子。可我除卻不能生孩子，哪一點輸與了她？”
不盡書幽怨地說著，輕輕舔舐溫鈺脖頸，一口咬了下去。
“阿瑯與我自幼相識，我們向來就極親密，可從他見著阿凝起，一切就都變了。”
不盡書齒上用力，溫鈺覺得他是要把對山海夫婦的恨在自己身上討回來。
“我氣不過，也扮作女子模樣，人都說我比阿凝更美。阿瑯卻告訴我說過去與我的親昵都是酒后的糊涂事，他今后要選擇阿凝……即便我出生入死地為他打下江山，他依舊是和那賤婢把孩子一個又一個地生出來！”
他聲音發恨。溫鈺頸上一陣劇痛，明白自己被咬破了，不由苦笑著道。
“所以你心有不甘，一直指使后世弟子與大乾為患？這個，書先生，情之一字不可勉強，你又何必如此執著呢？”
“你叫我不執著？哼，將阿瑯還我，我便不執著。”不盡書笑著嘆聲，取塊絹帕愛憐地為溫鈺按住傷口，那神情姿態真是溫柔極了。她吃吃地笑，又一次向溫鈺吻過來。
“說起來阿瑯與那賤婢的結局如何？他雖在棋盤谷中殺了我去，不一樣帶回我的鎮咒，最后與那賤婢落那樣死法？你們這些個大乾的后世人呀，想來殺我的還真不止一個呢。約莫是你們世界中的十年前吧，有兩個少年不知從何處摸通關節，乘船進入這里……”
“十年前有人來過？”溫鈺愕然。不盡書點一點頭，神情如惡貓戲鼠。
“一個是阿瑯與那賤婢的后代，一個是你們大乾的巫者。兩人仗著一番少年血氣要來除我，我只一個指頭就把其中一個去了半條命。”
她咯咯冷笑：“另一個立時跪在我面前叩頭不止，只說求我留那一個性命。那一個倒是硬氣得很，氣息奄奄地仍叫著——長蹊，你莫求他。”
長蹊？原來順德帝和百里長蹊早年曾來過這里。
溫鈺不由恍然，轉而發問：“然后你就放他們走了？”
“我看求我的那個哭得實在是可憐，一心軟便放他們走了。”不盡書有些唏噓：“那兩個孩子彼此間情誼深重，絲毫不以都是身為男兒為意，若是阿瑯也能這樣對我……”
他觸景生情，因而放走了少年時的順德帝和百里長蹊二人。但溫鈺不相信他會這樣好心。
“你肯將他們放走，必然也是要他們付出些代價的吧？”
“那是自然。”不盡書貼在他的胸前：“我在那硬氣的身上下了些兒東西，迫得那不甚硬氣的答應將來我弟子尋至他門上，他便要替我弟子做事。呵呵，還真別說，他后來成了你們大乾的國師，果真幫了我好大的忙呢！你看，那天邊的破軍已起來了——”
不盡書指向天宇：“當它升到最高處，這扇鎮壓我三百年的門便會徹底打開，我便可……出去了。”
他會出去。他已從已開的些微門的縫隙里放出了三百年前追隨他的武士，若是他本人重回塵世，天下會變成什么樣呢？
溫鈺微微地笑了。他緊緊抱住不盡書，低聲說道。
“出去是不可能出去的了，永遠都不可能出去。你就永遠留在這里吧。”
他身上放散出青光，這是溫氏皇族的全部力量。十年的順德帝進入這里時力量未顯，今天就讓他來完成其未竟的意愿！
轟鳴聲中，千羽之淵被炸得粉碎。海水頓時淹沒了船上的兩人。不盡書的魂魄在瞬間徹底消散，溫鈺也沉入了海底。
他最后一眼看到的是破軍星高懸在天邊閃耀，明星灼灼，讓他想起一雙琥珀色的眼。
諸神的星辰軌跡是不可改變的。他模糊的意識想著。
真遺憾呀……
溫鈺漸漸闔上了眼。他沒有看到天際象征犯主的星辰轟的碎裂，化一地閃亮的光。
——小阿弟，小阿弟？
不知過了多久，朦朧中笑語盈盈，溫鈺似乎又聽到一個沒規沒矩的聲音在喚他了。
——你還要睡到什么時候呀？
他迷迷糊糊地睜眼，看到一身紅衣的越人姑娘正在面前。
“鴆姑娘？”他微微苦笑：“沒想到是你來接我……我這是真死透了么……”
——死透了？我看你再睡下去也差不多了。
紅鴆撇一撇嘴，雀躍著過來拍他的臉。她身后籠罩碩大的光暈，如夢似幻如一個精靈。非常沒規矩地在天子臉上拍了又拍，溫鈺依舊神色朦朧。于是紅鴆下狠手使勁一擰，溫鈺倒吸一口氣叫了出來。
“啊！！！！”