“我不懂，為什么要將我獻祭給那所謂的神女？”燕蒹葭止住心中的惡寒，蹙眉看向付兼：“他們到底又想圖謀什么？”

　　“究竟要圖謀什么，我不得而知，這件事或許只有圣女與巫雅，才真正知道。”付兼沉吟道：“不過，最開始的時候，我曾無意聽到，巫雅與圣女的談話。”

　　“圣女說，公主你……是最好的選擇。因為公主的命格，是真正向死而生的帝王之命，只有公主身上的帝王氣，方能解封神女。”

　　帝王之氣，帝王之命。

　　這些，付兼不知道。

　　但燕蒹葭怎么會不知道？

　　她的確是真正擁有帝王命格之人。

　　只是，她不明白，帝王何其多，為何就非得是她這樣倒霉？

　　“我知道公主想的是什么。”付兼道：“那是因為，圣女與燕國有仇。”

　　“可我從未聽過，父皇有過攻打南疆的行徑。”早在出發前來南疆之時，燕蒹葭便將南疆與燕國的‘恩怨’打聽清楚了。

　　燕國一直都與南疆相安無事，她父皇也說，從未動過南疆的心思。

　　“公主可知，在巫苗族中，其實圣女的權利比族長要高。”付兼道。

　　燕蒹葭點了點頭：“莫非……想要拿我獻祭的，是圣女？”

　　“是。”付兼繼續說道：“百年前有關于圣女的事情，不知公主可是有所耳聞？”

　　燕蒹葭回道：“百年之前，圣女愛上族外男子，那男子乃是當時斛縣的縣令，名喚謝江。謝江因為圣女的緣故，遭到巫苗族神女詛咒，不到二十五歲便暴斃而亡。后來，聽說因為謝江的死，巫苗族圣女得了失心瘋。直到四十年前，才有圣女的消息傳來……”

　　“不錯，外界的傳聞就是如此。”付兼道：“但謝江的死，并不是什么詛咒。而是先皇所致。”

　　百年前，燕國的帝王自然不可能是如今才正直壯年的燕王。百年前的帝王，是燕蒹葭的皇祖父，燕姜山。

　　燕姜山是個好戰的君王，在位六十余年，戰火便延綿了三十年。

　　正是因為燕姜山如此，后來當今燕王登基，才不喜征伐，尚和平。

　　“他做了什么？”燕蒹葭神色不變。

　　“謝江是先皇的耳目，為的就是通過謝江，掌控整個南疆，而后以此南下秦國，破秦國關隘。當年先皇打聽到巫苗族圣女所在之地，便安排了一場相遇。謝江生的俊朗，雖是一介書生，卻又身負武藝，并非尋常男子可比。”

　　“圣女那時一見傾心，對謝江起了愛慕之意。不多久，兩人按照世俗，成了婚。雙方皆是邀請賓客，謝江邀的是先皇派來的殺手，而圣女則邀了整個南疆赴宴。”

　　“圣女雖說出自巫苗族，但南疆百族皆是以圣女所在的巫苗族為首，故而，圣女成親，整個南疆都是喜氣洋洋。原本，便沒有什么圣女不得與外族通婚之事，一切都是因為謝江的死，才將其歸咎于詛咒罷了。”

　　聽到這里，燕蒹葭也大概知道了接下來的發展。

　　就聽付兼繼續說道：“先皇的人，趁著婚宴入了南疆秘境，大肆屠戮……謝江聽命于先皇，怎料日夜相處，孰能無情？”

　　燕蒹葭忍不住道：“所以，謝江最后關頭，幡然醒悟，護住了圣女和余下族人，以死謝罪？”

　　付兼道：“謝江的確在最后關頭護住了圣女和余下族人，但他不是以死謝罪的，他是被先皇派下令絞殺的。”

　　“之后的六十年里，圣女并非患了失心瘋，而是帶著被她連累的，存活下來的族人，開辟了新的南疆秘境，也就是……如今在這斛縣之下的南疆。”

　　他們原本是生活在斛縣周圍的叢林之中，沐浴陽光，淳樸而幸福。

　　卻因一場謀劃，族破人亡，就連千百年來賴以生存的土地，也成了廢墟。

　　燕蒹葭是能夠體會圣女的心情的，她也是經歷過‘國破家亡’，自是明白其中痛楚。

　　只是，燕蒹葭還是心中存有疑慮。她雖說未曾見過皇祖父，但推算一番，不難知道，若此事當真是皇祖父所為，那么也是皇祖父方登基稱帝的那幾年。

　　可燕蒹葭曾聽自己的父皇說過，皇祖父在稱帝的那幾年里，一直都極為困難，因為皇太祖父膝下龍子許多，有二十皇嗣虎視眈眈，皇太祖父駕崩的過于突然，以至于皇位落到皇祖父的手中時，猶如炙手的山芋，幾次都險些害死皇祖父。

　　正是因為如此，皇祖父登基前十數年，幾乎都在為削藩而苦惱。

　　燕蒹葭覺得，哪怕她皇祖父再好征伐，也不至于位子都坐不穩，就急著謀劃南疆與秦國。

　　見燕蒹葭陷入沉思，付兼不禁問道：“公主可是有什么頭緒？”

　　燕蒹葭頷首，將心中所想告知他，付兼才又沉思起來。

　　他乍一聽聞此事，其實并沒有如燕蒹葭一樣起懷疑之心，一則事情發生在他尚且未出生之時，二則先皇的確是有這么個好戰的名聲為世人所知。再者就是，燕蒹葭所說的，先皇登基之后，前十幾年都在鞏固帝位之事，實乃辛秘，并不是尋常人可以得知的。

　　如今燕蒹葭提及，他便也覺得極為奇怪。

　　“這件事，還是需要好好查探一番。”燕蒹葭打破沉默，說道：“有一件事，我要先問問你。”

　　燕蒹葭肅容看向付兼，問：“你對巫雅，是什么看法？”

　　到了眼下，步步危機的時刻，自是要將所有可能發生意外的情況都扼殺在搖籃中。

　　巫雅救了付兼，難免郎情妾意，互生情愫。

　　“公主我對巫雅，沒有半分男女之情，更勿要說恩情了。”付兼堅定道：“當初西北之戰，是巫雅伙同蠻族，殺了我北淮軍無數將士，就連我重傷到幾乎死去，也是她用了妖術。她利用我是真，救我也是真，但救我皆是為了利用。我從未對她有半分動搖之心。”

　　說這話的時候，付兼面色極為剛正，仿佛那個鐵血錚錚的男兒郎，回來了。

　　“你對她無意，這是最好的。”燕蒹葭拍了拍付兼的肩頭：“也不枉我千里迢迢，前來救你。不過，我不需要你的感恩戴德，我只需要你知道，在你的‘死訊’傳來建康的時候，滿城縞素，皆是為你付兼。你是燕國的頂梁柱，你在此地受到的囚禁與屈辱，決不能讓你消磨了意志，整個建康，乃至整個燕國，都在等你回去！”

　　燕蒹葭說這話的時候，極為肅穆，這讓付兼一瞬間愣住，隨即他那死水一樣的眸子，泛起氤氳的水澤。

　　他一直都知道自己是心悅燕蒹葭的，但這份歡喜，更多時候，是難逢知己的歡喜。

　　就如此刻，燕蒹葭不過幾句話，便說進了他的心坎。

　　“好了，大男人，可沒臉哭的。”燕蒹葭拍了拍付兼的肩膀，話題再次一轉：“無論百年前真相如何，接下來你我都要恪守本心，決不能心慈手軟。”

　　她也不是什么好心腸的姑娘，比起南疆與燕國的恩怨情仇，她只知道，所謂的神女殺了不少人，此次南疆巫苗族的目的若是達成，定然生靈涂炭。再者就是，她自己也是被獻祭的魚肉，刀俎在前，怎甘心赴死？

　　她不覺得巫雅與圣女要報仇有什么過錯，只是她與她們乃對立的關系罷了。

　　“自然。”付兼沉重的點了點頭。

　　兩人又是說了一番接下來的計劃，這才散去。

　　兩日的時間，很快便過去了，這兩日，巫雅與圣女極為忙碌。這是南疆殊死一搏的最后機會，許多事情都要準備妥當……其中便包括，再從斛縣抓來七十七個童男童女。

　　那些童男童女是用來做什么？

　　顯而易見，一樣是祭品。

　　而這兩日，燕蒹葭終于打聽到，這場祭祀為何如此浩大。

　　原來，圣女消失的前六十年里，除卻建造地下南疆之外，還做了另外一件事——尋神女。

　　南疆的神女，其實是由普世惡念所演化，四十年前，圣女于荒原雪山上，終于尋到神女。彼時，神女被封于神樹之下。

　　燕蒹葭對此，嗤之以鼻。神女怎么會被封印，又怎么會是惡念所化？

　　不過是因為，南疆真正的神女早就隕滅。而圣女只好尋來與神女極其相似的妖邪，替代其成為一把復仇的利刃。

　　為了喚醒那人面蛇身的妖物，圣女四處抓來活人，月圓之夜，陰氣最重，妖物吸食人血，剝人皮以塑人面。

　　如今，妖物只是月圓能短暫蘇醒，就連前幾日永安樓出現的那只巨蟒，也是妖物之力所幻化的，說到底還是沒有完全復活。

　　所以，這就是燕蒹葭被用來獻祭的理由了。

　　蛇乃是小龍，唯有真龍血脈，命定之人，方能真正復活那妖物。

　　……

　　……

　　是夜，月明如晝。

　　離陰氣最重的子時只剩下一個時辰，萬事俱備，巫雅讓人將‘燕蒹葭’帶來。

　　許是天道助力，巫雅這兩日極其忙碌，根本顧不得去看‘燕蒹葭’，只派人守著，后來聽聞‘燕蒹葭’病好了，只是高燒不止的時候，似乎是燒壞了嗓子，說不出話來。

　　巫雅便也就沒有理會，作為祭品，只要完好無缺即可。但巫雅與燕蒹葭見過一次，又深知燕蒹葭狡詐，便以為‘燕蒹葭’是故意裝病，要耍什么花招。

　　于是，在離祭祀一個兩個時辰之時，巫雅便讓‘雁兒’去將燕蒹葭迷暈，以防止祭祀大典開始的時候，‘燕蒹葭’搗亂。

　　得了這個命令的時候，假扮雁兒的某個奸猾公主，簡直是樂開了花兒。

　　巫雅與圣女，的確是有些能力的，但是謀斷之術卻實在是差，這倒是也與她們早些年的生活環境有關。

　　聽聞南疆族人，皆是淳樸良善。那么生于南疆，長于南疆的巫雅與圣女，自然也是如此。

　　不過，想是這樣想，燕蒹葭卻沒有掉以輕心。她照著巫雅所說，將所謂的‘燕蒹葭’迷暈了，帶來祭祀大典，等待祭祀儀式開啟。

　　這時候，祭祀大殿上，滿是燭火，明亮而詭異。周圍站滿了南疆各部落的族人，等待著再一次回到陸地。

　　隨著時間一點點流逝，燭火搖曳，周圍開始有了些許變化。南疆各部落的族人，也漸漸躁動起來，巫雅抬手，安撫了一下子民。

　　而后，詭異的一幕，從燕蒹葭和付兼的眼前出現。

　　原本深埋地下，寸草不生的南疆，突然詭異可以望見月亮了。

　　月色清輝熠熠，冷冷戚戚。

　　一陣風吹過，四下的樹木，發出沙沙沙的響動。

　　大殿一瞬間，變成了樹林。唯一不變的，是中央水池里石化了的‘神女’像。

　　“神女活了！”

　　就在這時，一聲驚呼響起。

　　“神女活了，神女復活了！”

　　南疆子民，跪地伏拜，祈求神女降下福澤。

　　燕蒹葭沒有去看那突然聳動的‘神女’，而是朝著不遠處看去。

　　果不其然，就見圣女手中捧著一顆明珠似的琉璃球，那球發出紫黑色的光，似有紫黑色的煙霧，朝著上空轉而落在‘神女像’上。

　　而那神女像一度就宛若活了那般，不多時，便露出人皮肌膚。

　　她上身是人身，下身則是青黑色的蛇尾。短暫的扭動幾下后，那神女突然張大嘴，露出野獸般尖銳而參差不齊的牙齒，朝著巫雅的方向，嘶啞吼叫出聲。

　　南疆子民不知是何緣故，只一個勁的跪拜祈禱。但巫雅卻知道，‘神女’……餓了。

　　時間還未到，尚且不能祭祀燕蒹葭，所以就用到了那些孩童。

　　巫雅神色不變，看了眼抓著孩子的手下，示意其獻上祭品。

　　圣女走上前來，說道：“吾族神女復活在即，獻以血肉，重塑神女之身！”

　　燕蒹葭這幾日，與南疆子民也算是有過相處，本以為純良的南疆子民會對這樣殘忍的畫面覺得于心不忍。

　　不想轉頭看去，就見那些南疆子民皆是期待的看著那些嚇得哭喊尖叫的孩童，等待著孩童被丟進那池中，化為神女盤中之餐。

　　燕蒹葭快速的看向付兼，見付兼原本清明的眸中，亦是染上殘忍的‘期待’之色。

　　她頓時了然，這紫黑色的煙霧，是邪氣，就連圣女和巫雅的眼中，也染上了邪氣。

　　這一刻，已然不是南疆子民要復活妖物，而是妖物控制著這些人，想要重新活過來！

　　孩童被一步步抬著，越發靠近妖物之時，孩子的哭聲與掙扎，便漸漸沒了。

　　不多時，他們的眼中，也染上了黑霧。

　　燕蒹葭心中一震，腦中急速旋轉著，如何才能喚醒這些被操控了的百姓。

　　一個孩子被丟進池水中，緊接著……第二個。

　　清澈見底的水，一瞬間成了紅色。

　　燕蒹葭突然想到，那黑煙，是從圣女手中的琉璃球冒出來的。

　　她瞬間移動身子，朝著圣女的方向而去。

　　然而，就在她即將撲向圣女之時，就見圣女眸光幽深，對上她的眼眸。

　　“公主，你做什么？”圣女唇邊勾起冷冷的笑意，陰森至極：“這么急著獻祭嗎？”

　　剎那間，那人面蛇身的妖物如惡鬼一樣，朝著燕蒹葭而來。

　　森然的霧氣，血腥的氣息，一股腦襲來。就在那妖物即將一口將燕蒹葭的脖子要斷之際。

　　燕蒹葭突然縱身一躍，腳下輕點，運起輕功到了另外一側，躲過那妖物。

　　圣女瞇起眸子：“你竟是會功夫？”

　　她打聽過，燕蒹葭并不會功夫，且這幾日在斛縣的試探，更是看得出來，燕蒹葭手無縛雞之力。

　　“雕蟲小技。”燕蒹葭勾唇一笑。

　　這一世的她不會，但是當上儲君那一世的她，是會的。

　　她在古鏡之中，過了整整一世，直到身死。歷經的那一世，是真真切切的，她從習武開始，一日也沒有落下。雖說不是武藝高強，但作為最后保命符，還是可以的。

　　聽到燕蒹葭的話，圣女冷笑一聲，手中玻璃球黑霧愈發濃郁，而那妖物也愈發龐大起來。

　　“今日，你勢必是要獻祭的！”她說著，就見妖物又是一沖，朝著燕蒹葭襲來。

　　燕蒹葭又是一躍而起，順手拿起一根木棍，敲向那妖物。只是，那怪物就像是披了堅硬的盔甲一樣，那一下敲擊，不僅沒有對它造成絲毫影響，反而還將燕蒹葭摔飛出去。

　　燕蒹葭腳下使力，堪堪站穩了，妖物便又兇猛襲來。尖銳的鋸齒，劃過她的衣物，撕下她的袖擺，若非她動作迅速的退了一步，險些就要被扯斷了一根胳膊！

　　燕蒹葭咬牙，又看向妖物，妖物似乎是聞到了她身上的氣息，貪婪的眸子，滿是嗜血，朝著她再度撲來。

　　一番博弈，燕蒹葭累的氣喘吁吁，而那妖物卻猶如逗貓一樣，睥睨著她。

　　周圍所有人，都呆愣愣的看著，仿佛提線木偶，失去自我。

　　圣女的臉上，又一次露出笑容，她盯著燕蒹葭，說道：“該結束了。”

　　詭異的聲音，從圣女的喉頭傳來：“神女，讓她成為你的容器罷，占據她的肉身，撕下她的皮囊！”

　　她話音落下，便見妖物不再遲疑，月明當空，子時已到！

　　……

　　……