三月十四。
夜里的橫皇城下起了細(xì)雨。
呂厚德坐在古道樓豪華的包廂中，將手中酒杯一把扔在了地上。
杯盞瓦裂，碎片散落一地。
一旁的胡蔓兒與邢鎮(zhèn)悶不做聲，臉上的神情同樣沉重?zé)o比。
按照謝閔御離開時(shí)的交代，他們?nèi)吮緫?yīng)該靜心修養(yǎng)，以待執(zhí)劍人大比。畢竟因?yàn)閳?zhí)劍令的事情，鬧出了這么大的亂子，江湖各方對于當(dāng)日謝閔御的做法都頗為不滿，在這個(gè)風(fēng)口浪尖上，呂厚德三人自然不敢再去尋徐寒等人的麻煩，都紛紛當(dāng)起了縮頭烏龜，整日躲在古道樓中。
可事與愿違的是，他們不去找別人的麻煩，可別人卻偏偏要找他們的麻煩。
之前徐寒等人偷走了呂厚德所帶來那些精英門徒所攜帶的龍門會(huì)請?zhí)率钩嘞鲩T的門徒失去了參加執(zhí)劍人大比的資格。加上執(zhí)劍令大戰(zhàn)死去的數(shù)百名精英門徒，這橫皇城之行給赤霄門無論是聲名還是實(shí)力上都帶來了巨大的損失。
為了彌補(bǔ)這樣的損失，赤霄門在其后又從宗門中派遣了十余名精銳門徒以及一名大衍境的長老，試圖參與此次執(zhí)劍人大比。畢竟鎮(zhèn)魔塔帶來的助益，著實(shí)令人眼紅，而一個(gè)宗門的強(qiáng)盛，不禁是此刻的強(qiáng)大，更重要的也是對于后輩的培養(yǎng)。
哪怕這派出的十余人中能有一人因?yàn)殒?zhèn)魔塔的助益日后登臨仙人之境，對于赤霄門來說，都是天大的好事。
但也因?yàn)辇堥T會(huì)早已結(jié)束，自然不可能為了赤霄門而再開一出龍門會(huì)。
因此，門中的大能偷偷聯(lián)系上了執(zhí)劍閣的閣主蕭蚺。
執(zhí)掌執(zhí)劍閣三十余載的蕭蚺在大多數(shù)人看來，是一個(gè)貪得無厭的人物。
于他的眼中，沒有朋友，也沒有敵人，只有利益。
所以當(dāng)年他才會(huì)為了一道火云令與赤霄門親近，赤霄門也因此做大，成了三門之首。
雖然因?yàn)閳?zhí)劍令大戰(zhàn)發(fā)生的不愉快，讓他對于赤霄門抱有芥蒂，但在付出了足夠的代價(jià)之后，這位執(zhí)劍閣的閣主終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，允許了這十余位精銳門徒以及那位大衍境的長老參與執(zhí)劍閣大比。
執(zhí)劍閣畢竟不是蕭蚺一家的執(zhí)劍閣背后還有龍隱寺這尊巨無霸般的存在，因此這樣壞規(guī)矩的事情，終究不能擺在明面上。所以那些被選中的門徒以及長老，并未對外透露任何風(fēng)聲暗中趕往橫皇城。
他們想著以赤霄門的威望加之執(zhí)劍閣閣主蕭蚺的名頭，等到執(zhí)劍人大比的時(shí)候直接將這十余人默認(rèn)為參賽之人，屆時(shí)那些江湖人士就算有所不滿，想來也不敢發(fā)出太大的異議。
這對于赤霄門來說當(dāng)然算得上是好事。
畢竟赤霄門的地位越穩(wěn)固，那身為赤霄門長老的呂厚德等人自然也就過得越舒坦。
可偏偏這事卻出了紕漏。
那十余位精銳門徒連同帶隊(duì)的大衍境長老，按理說三四日前就應(yīng)該抵達(dá)橫皇城，奉命接待的呂厚德等人也早早做了準(zhǔn)備，可偏偏他們左等右等也等不到這一行人，與宗門聯(lián)系，宗門那邊同樣也未有得到這樣的消息，三人有些不安，便出了橫皇城去尋找，竟然在距離橫皇城百里之遙的一處山林中尋到了這群人的尸首。
江湖畢竟是江湖，哪怕有執(zhí)劍閣這個(gè)公認(rèn)的組織監(jiān)管，江湖仇殺在大夏也時(shí)有發(fā)生。
但這樣的事情大抵都是發(fā)生在那些小門小派，甚至無門無派的江湖游俠身上，赤霄門近兩百年來，可從未遇見過這樣的慘案。
震驚之余的呂厚德等人將此事通報(bào)給了宗門，可門中掌教謝閔御忙著應(yīng)付第三次天劫，其余兩位仙人級(jí)別的太上長老也多年隱世不出，并未及時(shí)給三人回應(yīng)，因此這才有了呂厚德在這古道樓中大發(fā)雷霆這一幕。
“我赤霄門兩百年來，何曾發(fā)生過這等慘案！這些歹人太不將咱們放在眼里了！”沉悶許久，呂厚德終是在那時(shí)咬著牙寒聲言道。
“會(huì)不會(huì)是徐寒那一伙人，懷恨在心...”一旁的胡蔓兒提出了自己的猜想。
但這樣的想法很快便被呂厚德所否定。
“那小子雖然有些本事，但想要?dú)⑺肋@么多門徒以及一位大衍境的強(qiáng)者，絕無可能，而除了徐寒其他人這些日也都龜縮在他們新置辦的別院中，并無外出，不會(huì)是他們。”與徐寒有過交手的呂厚德如此言道。
“那會(huì)不會(huì)...”胡蔓兒還要再說些什么，可話未出口，卻再次被呂厚德打斷。
“明日便是執(zhí)劍人大比，不管是誰對咱們赤霄門出手，只要我們?nèi)〉脠?zhí)劍人的資格，通過了鎮(zhèn)魔塔，屆時(shí)我赤霄門必定會(huì)更進(jìn)一步，那些想著落井下石報(bào)復(fù)咱們的人，自會(huì)露出馬腳。”
聽聞此言，邢鎮(zhèn)與胡蔓兒對視一眼，紛紛在那時(shí)重重的點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，而心底對于這執(zhí)劍人的名額自然是志在必得。
......
于此同時(shí)，那座晏斬等人所在的別院中，楚仇離愁眉不展。
明日便是執(zhí)劍人大比開始的時(shí)間，可徐寒依然不知所蹤。
這讓諸人頗為擔(dān)憂，這一是害怕徐寒錯(cuò)過執(zhí)劍人大比，這二卻更是擔(dān)憂他獨(dú)自一人在外出了什么意外。
諸人望眼欲穿，可直到深夜也未有等到徐寒，無奈之下只能紛紛入睡。
而就在這夜深人靜之時(shí)，魏先生的房門中忽的傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
老人經(jīng)過了那場大戰(zhàn)之后，已經(jīng)有一個(gè)月的光景臥床不起，他的狀況著實(shí)令人擔(dān)憂，但他卻從未對楚仇離等人說起過，只是這時(shí)，老人的狀況似乎又進(jìn)一步惡化，一個(gè)勁的咳嗽竟是半天也無法消停，甚至最后還咳出血絲。
這時(shí)，他身旁那座巨大的木箱之中亮起一陣白芒，那位與徐寒等人有過一面之緣的俊美妖族男子再次出現(xiàn)在了房門之中。
他看著老人，嘆了口氣，終是心有不忍的走上前去，將手放在了老人的背上，一股柔和白光涌動(dòng)，老人劇烈的咳嗽竟然就在那白芒的滋養(yǎng)下，漸漸平復(fù)了下來。
他轉(zhuǎn)頭看了一眼身后的男人，臉上露出一抹艱難的笑意，嘴里說道：“謝謝。”
男人有些無奈的搖了搖頭，言道：“你太沖動(dòng)了，你這樣他們一定察覺到了你的存在...”
魏先生知道他所指的自然是那一日，他出手擋下那只能讓整個(gè)橫皇城化為灰燼的朱雀神鳥。老人有些愧色：“但終歸不能見死不救。”
“誰都相救，最后你誰都救不了。”男人出言譏諷道。
對于此言，老人默然以對。
似乎也是感覺到此刻的氣氛過于沉悶，男人想了想，忽然又言道：“你送來那小子不錯(cuò)。”
“是嗎。”老人也是一笑。
但這話說罷，二人卻免不了再次沉默。
男人沉了沉眉頭，終于還是問出了那個(gè)憋了許久的問題：“千年大劫將至，你到底有幾分把握？”
“自古以來從未有人能扛過那道天劫，我不敢言說。”及時(shí)明知這樣的話會(huì)讓男人不郁，但老人還是如實(shí)相告。
可出乎老人預(yù)料的是，男人竟然未有半分的怒意，他盯著老人，再次問道：“監(jiān)視者呢？你見過他嗎？”
老人再次搖頭：“星空萬域，太過遼闊，我以秘法試圖聯(lián)系上他們，可并未得到任何答復(fù)。”
“所以說，只能靠我們自己了嗎？”男人的臉色愈發(fā)陰沉。
“我想是的。”老人站起了身子，他同樣看向了男人，忽的笑了起來：“但你放心，你們的退路，我早已安排好了。”
男人微微一愣，他大抵猜到了所謂的后路到底是什么，但他并未因此而心安下來。
“豺狼環(huán)顧，活得再久也不過茍延殘喘。”說道這里，男人頓了頓，神情忽的肅然了起來，他盯著老人，一字一頓的說道：“這一次，我想...”
“那位赤霄門的掌教，你見識(shí)過了嗎？覺得如何？”只是他的話未有說完，便被老人打斷。
男人頓了頓，他大抵不太明白為何會(huì)在這時(shí)提及這個(gè)與他們話題并無相關(guān)的人。
但他還是在皺了皺眉頭之后如實(shí)回應(yīng)道：“不過一個(gè)曲解大道，為達(dá)目的不擇手段的無恥之徒。”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“這一點(diǎn)，你說得自然無錯(cuò)。但有一句話他說得很對。”
“嗯？”男熱疑惑的看向老人。
“只有活下去才有希望...”
老人目光深邃的言道，他在那時(shí)伸出了手按在了男人的肩膀。
“所以，好好活下去吧。”