彭歡低笑，知道彭璇這是在諷刺晏家癩蛤蟆想吃天鵝肉。彭三小姐其實十分厭惡晏亭初那病懨懨的母親，哪里會去瞧她一眼。
晏亭初沉了臉：“這與彭秋儷沒關系�！�
“嘖嘖，瞧見嗎？表少爺真是護咱們三妹護得緊。哎，即便這樣捧在手心里護著又能如何？咱家彭秋儷被多少人惦記著，可也不是隨隨便便什么人都惦記得起的�！迸龛媚菆F扇撥了撥晏亭初放在案上的幾盒小點心，嗤地又一笑，“你怕是還不曾聽說，明年開春，彭秋儷就要被送進宮去了。不是大表姐不看好你，實在是以晏家今時今日的地位與名聲，旁的人要是知道你愛慕彭秋儷，反倒是給彭秋儷添累也說不定�！�
彭璇與彭歡都非正室所生，而彭三小姐彭秋儷則不光集萬千寵愛于一身，更還是彭家唯一的嫡女。即便她最后沒有送進宮，也永遠都不可能嫁給一個已經沒落了的晏氏小子。彭晏兩家并無親故，只是早年彭老太爺年輕時，蒙晏家提攜，一路順風順水地走上仕途。后兩廂約定，兩家嫡子歃血結義，來日得了孫輩，若都為男子，則亦結為兄弟，同為女子，則為姊妹，一男一女則為婚配。
在這時代，權貴之間的結親十分尋常。類似這樣的約定，不過是兩家鼎盛時相互約束，強強聯合的口頭保證。一旦一方沒落，則這種約定只能化為煙塵。
但在晏亭初心里，彭秋儷早就是他認定的妻子了。
彭璇這話，頓令他變得雙目赤紅：“你胡說！”
“我胡不胡說，你問彭秋儷便知�！�
“住口！”外面的女婢打起簾，彭州牧負手冷著面進來，“阿璇，有你這樣與亭初說話的嗎？身為長姐，也沒些長姐的樣子�！�
“父親”彭璇不料彭州牧這個時候過來，嚇得臉色慘白，垂首驚悸地扯著彭歡，像是嚇軟了腿。
“姨丈�！标掏こ鯇嵲谑窃贌o心情面對彭州牧當面教訓千金，便低下頭躬身告辭，“亭初出來過久，怕母親在家中擔心。既然禮已送到，就不叨擾姨丈與兩位姐姐了�！�
“亭初�！迸碇菽亮⒓磫咀∷嗥鹚麕淼哪菐缀悬c心，捻須笑道，“碧凝茶之事，你當謝周當家的。這個你予他，也當是還了禮�！�
晏亭初難堪地接回那一摞點心，輕“嗯”了一聲，便轉身逃也似的跑出了客堂。
他知道，彭家哪里會在乎這幾盒小小的粗制點心。可他們不知道的是，這是他母親熬夜為彭家人做的。昔年晏侯家的媳婦，如今卻只能親自洗手操持羹湯，而彭家人非但絲毫不施以援手，更大有絕交之嫌。
可恨！可恨
看著晏亭初狼狽逃離，彭州牧嘴上溢了絲笑�；仡^對彭璇道：“方才父親可嚇著你了？”
彭璇哪里敢點頭，瞪著一雙慌兮兮的眼使勁兒搖頭：“沒沒有�！�
“哈哈哈阿璇，你歡喜彭秋儷那對綠雀兒已經許久了吧？今日就去問你母親支些銀錢，派人再去買一對玩吧。”
“真，真的？”彭璇受寵若驚，甚至還有那么些稀里糊涂。
倒是身旁的彭歡看明白了，父親這是在借刀殺人呢！
晏亭初一路跌跌撞撞地跑出彭府，也不要人送，便一頭扎入了烈日底下。他恍如失了魂魄，垂手勾著那一摞點心，自跑出彭府之后，便漸漸放慢了速度。仿佛腳下有千斤重，萬擔沉他的每一步，都痛苦，都掙扎，都不甘。
天徐徐地黑了下來，原以為是入夜，卻不想是迎頭的大雨打落。隨之天際白光如刀，刀刀破開云層直斬大地。
他聽著風聲、雨聲，還有那震耳欲聾的雷聲，在雨中慢慢慢慢地拖動步子。
抬眼處，各宅閉戶，路人紛紛跑著尋地方躲雨。偏他還是傻傻地走著，仿佛有走不完的路。
天更黑了，他的步子不知為何也停了，只望著街邊一處亮著燈的茶樓暗自發呆。茶樓的幌子遭雨淋濕，但仍在風中招展。
他忽然就憶起有一回自己問茶樓的掌柜買碧凝茶的光景。掌柜的嫌他給的錢不夠，一口也不肯賣。碧凝茶極貴，這其中又以周記的最為正宗。彼時晏家拿來尋常喝的東西，如今卻是買都買不起。
幸得，遇見了一位好心人，買下整整五兩給他。卻也只是托人轉交給他，他連恩人是何樣貌，是男是女都不知道。
想到此，晏亭初的胸口終于有了熱度。
這天下冷漠之人有之，然善良之人亦有之。他只堅持自己的，又干旁的人何事？
他的步子重新快了起來，窩好那摞點心，在風雨里尋著方向。很快便到了周宅大門口，門前聚了幾個躲雨之人，門房正驅趕著。
“小哥�！标掏こ踅辛艘宦暋�
那門房認了半晌，方回憶起來：“哎喲，這不是彭三小姐家的表少爺嗎？”
沒想到周家的門房會這樣喚他，晏亭初感覺到幾分不適。但他還是伸手將點心送出，說道：“聽說貴宅千金得了病，我上回得了你們當家的好處，便來告謝。順祝小姐早日病愈！”
門房接下點心，皺眉瞅瞅被淋得濕漉漉的油紙，不免擔心這東西究竟還能不能吃�？捎植幌氲米镞@貴人，便點頭答應往里遞：“表少爺要不要去里面坐坐？”
知道這不過是句場面話，晏亭初哪里會這樣不知趣。便推辭道：“我等雨小一些就走，不進去了�！�
“哦”門房的眉毛抖了兩下，便鉆進門里去了。
那些點心便就由此一路送進了馥蘭小院。此時沉香正扶著陌舒下地走動，院中阿皎跟楊枝兒她們也忙著撤花。
“大小姐，這是老爺吩咐讓奴婢送過來的。”周顯身邊的一名小丫鬟進來說道。
陌舒看了一眼不知道被轉手了幾次的包裝，淡淡道：“誰送的？”
“似乎是彭三小姐家的表親�！�
“哦，擱下吧�！�
那丫鬟便放下點心，打傘走了。