“行了行了，”沈老夫人也頗為不耐，今日沒有拿捏住沈妙，讓她心中像是堵了塊石頭。再看任婉云哭哭啼啼的模樣，更是心中煩悶。就道：“老二，將你夫人領出去，榮景堂成日哭哭啼啼的像什么話！你們都出去！五丫頭，你現在就去祠堂跪著，今日飯也別吃了！”

眾人依次告退，沈妙倒也沒在此事上計較太多，出了榮景堂，便往西院走去。

卻不知道自己身后，眾人的目光都落在她身上。

沈萬沉沉道：“五娘果真是長大了。”

“是啊。”陳若秋勾起唇角：“五娘這一次，可真的令人大開眼界。”

“娘……”沈玥輕聲開口：“五妹妹，有些可怕。”臥龍寺她那波瀾不驚的神情，暗中讓沈清吃了這么打一個虧還能全身而退，饒是沈玥也感覺到了一絲恐懼。她竟不知，那個從來好說話又蠢的堂妹什么時候有這樣的本事了？

“玥兒怕什么？”沈萬摸了摸沈玥的頭，分明是慈愛的神情，說出來的話卻是陰沉沉的：“不過是個小丫頭，不知天高地厚，遲早會付出代價的。”

……

沈妙果真如同沈老夫人安排的那般，進了沈家的祠堂。

沈家是武將世家，祠堂里供奉的都是歷代先祖，這些先祖們在馬背上為沈家打下了這樣一篇繁盛的家業，可惜到了這一代，沈家也是貌合神離，離敗落不遠了。

沈老將軍這一支，其實最初人丁是很興旺的。可惜在一次戰爭中，沈家幾個兄弟盡數陣亡，只有沈老將軍活著逃了出來。沈老將軍生了三個兒子，偏偏只有一個是走武將的路子。如今沈府表面上還是繼承著原先的榮光，可是除了那威武大將軍沈信，倒是個不折不扣的文臣世家，說起來也是諷刺。

“姑娘可跪的麻了？”谷雨問。

驚蟄和谷雨也跟著進了祠堂。沈妙擔心任婉云背地里動手腳，雖然之前在臥龍寺她故意支開驚蟄谷雨，以至于讓兩人逃脫被滅口的命運。可碩大的沈府，本來就各自心懷鬼胎，倒不如放在身邊，任婉云手太長，也不敢明著動手到她面前。

“便是不麻，這地兒的濕氣也重。”驚蟄抱怨的看了小窗戶一眼：“如今本就落雨，地上積濕，這么一跪落下病根可這么辦，再說了，他們簡直無理取鬧，這些事情關姑娘什么事，惡人先告狀，待老爺回來了，看他們還敢……”

“你少說兩句。”谷雨責備道：“若是被人發現，吃虧的是姑娘。”

沈妙笑了笑，不甚在意。

驚蟄想了想，又問：“不過今日也算是出人意料了，他們那么多人去榮景堂，姑娘身邊連個人都沒有，出來的時候竟毫發無損，雖說跪祠堂也很糟糕，可比起奴婢心里頭想的，已經好很多啦。”

進榮景堂興師問罪之前，沈妙是沒有帶丫頭進去的。是以沈妙的丫頭們都不知道里面發生了什么事。

“姑娘定是一人說服了他們一屋子人，”谷雨佩服道：“面對那么多人尚且不怕，姑娘如今是越來越有老爺的風范了。”

那么多人？沈妙心中失笑，不過是一個小小的沈府，不過是一些上不得臺面的跳梁小丑。當初傅修宜要改立太子的時候，群臣都站在楣夫人和傅盛的那一邊，她的傅明那時幾乎被軟禁，她穿著皇后的朝服，面對著金鑾殿上的群臣，與那些群臣爭辯，字字泣血。

一人之力究竟有多微薄呢？就像她明明是天下最尊貴的女人，嫁的是天下最尊貴的男人，卻連自己的兒子應得的東西都保不住。沒有一個人站在她身邊，而她不能退后，因為有要保護的人。

正因為那一次沒有保住珍貴的人，這一次她才會用更加激烈的手段。殘忍？無情？虛偽？狡詐？那都沒關系，只要刀尖對準的是敵人，只要倒下的是對手，過程殘酷一些，罪孽她一個人擋了，又有什么關系？

她閉上眼睛，先祖的牌位就在面前，沈妙輕聲默念：馬背上的先祖，倘若你們英靈仍在，請賜給我最利的箭和最快的馬，請保佑我手刃仇敵。

方念完睜開眼，卻瞧見驚蟄眨巴眨巴眼睛看著她，從懷中掏出一包點心來，笑道：“姑娘餓了這么久，不吃點東西可不成，奴婢這還有些點心，姑娘填填肚子也好。”

沈妙倒不會因為沈老夫人下令便真的禁食。她接過紙包，打開一看，不由得一愣：“這是……”

“這是在臥龍寺奴婢在姑娘房間里發現的。”驚蟄撓了撓頭，不好意思道：“姑娘當時將點心賜給奴婢，奴婢嘗了一塊后，從未吃過這么好吃的點心，便舍不得吃完。回府后和姑娘到了祠堂，沒來得及從外頭拿吃的，就只剩下這些了。”

沈妙看著那精致小巧的點心，那是那也謝景行和她夜談的時候留下來的。這么想著，仿佛又看到雨幕之中，少年英俊逼人的臉，還有那神秘莫測的身份。

謝景行……沈妙沉吟，他究竟是個什么樣的人。

……

彩云苑里。

大夫剛走，喝過安神藥的沈清已經睡著了。

即便看過了好幾遍，每當看到沈清身上的傷痕時，任婉云都忍不住心如刀絞。那大夫是自己人，自然不會說出去，而他也明確的告訴了任婉云，沈清身上的傷太重了，并且神智已經不清醒，怕是要好好養些日子。至于為何不清醒，自然是被嚇成這樣的。

在那一夜，沈清究竟遭受到了什么樣的折磨，任婉云不敢想。那一夜她就住在沈清隔壁，甚至中途還聽到了沈清的呼救，可是她以為那是沈妙便駐足不前，結果生生讓自己女兒被糟蹋了。只要一想起這些，任婉云就悔的心肝腸子都在動。

沈貴看了一眼床上的沈清，似乎覺得極為頭痛，轉身就要走。

“站住！”任婉云叫住他：“清兒如今都成了這副模樣，你還要去那些狐貍精院子里嗎？”

沈貴好色，屋中姬妾好幾房，各個貌美溫柔，任婉云厲害，將這些妾室收拾的服服帖帖的。加之沈貴雖好色，卻知道只有任婉云能讓他官路走的更順暢，出格的事情也不會發生，所以平日里任婉云也懶得管他。男人嘛，都是一個德行，妾室不過是玩物，她何必和一個玩意兒計較。

可是今日，她卻有些反常。

“你不要這般無理取鬧好不好。”沈貴有有些煩躁，今日他被自己的堂侄女堵得啞口無言，豫親王那邊還不知日后是個什么局面，會不會遷怒與他，想到這些，沈貴便煩悶的要命，這時候再看到沈清，便更是火上澆油。他的語氣便也有些不耐煩：“我留在這里也沒用，倒不如讓我清靜一下，想想接下來該怎么辦。”

“想想想！”任婉云一改往日顧全大局的性子，尖聲叫起來：“你就知道想想想！清兒在你眼中究竟是什么？她如今成了這副模樣，你這個做爹的卻是不聞不問，什么也不管！在你心中，怕是根本沒有清兒這個女兒，世上怎么會有你這樣狠毒的爹！”

話一出口，連任婉云的兩個貼身丫頭香蘭和彩菊都愣住了。平日里任婉云都能鎮定自若，便是沈清在臥龍寺出事，她也能強撐著股以大局為重。至于和沈貴，更是從沒說過什么重話，如任婉云這樣理智圓滑的人，今日竟如潑婦一樣和沈貴吵架，實在是讓人不敢相信。

任婉云也不知道自己為什么會這樣。看見沈貴這幅模樣，沈妙之前在榮景堂說的那些話又回響在她耳邊。

沈貴得知沈清出事，想到的第一件事不是查看沈清的傷勢，而是去管教沈妙，這絕非是一個真正父親所為，沈貴根本就不在意這個女兒的生死，或許沈清對沈貴來說，也不過是一個有價值的器物，從前因為有價值所以愿意養著，如今沒了價值，便是看都不愿再看一眼了。

沈妙的挑撥，在榮景堂收到的成效甚是低微，卻終于積累到了現在，轟然爆發。

“你這潑婦！”沈貴如今在官場上也是經常被人奉承的，哪里有過被人指著鼻子大罵的時候。只是他心中雖然惱怒，卻也知道不能和任婉云徹底撕破臉，便冷笑道：“你說我不是好父親，你可曾有好好做娘？清兒是你帶去臥龍寺的，本該是由你照顧的。你就在她身邊，卻讓她在你的眼皮子底下出了事。那一夜你不是宿在她隔壁么？你若是真心疼愛她，那么短的距離，怎么會沒有發現出事的是清兒？”

此話一出，任婉云立刻呆住。

她最悔的，最痛恨的，就是那一夜北閣，她明明聽到了呼救聲，明明有機會救出女兒的，卻陰差陽錯，讓沈清出了事。眼下沈貴就是在她心口上戳刀，傷口上撒鹽，令她整個人都呆立原地。

沈貴見她不說話了，冷哼一聲，轉身拂袖而去，也不知去往哪個小妾的院子了。

任婉云呆呆的立了片刻，突然雙腿一軟，癱倒在地，她捂著臉，小聲哭泣起來。

香蘭和彩菊心中又怕又驚，從來沒見過主子這般模樣。如今的任婉云，像是一夜之間原先的支撐全部倒塌，一敗涂地的模樣，哪里還有半分從前的春風得意。

兩個丫頭只得上前安慰。也不知哭了多久，任婉云抹了抹眼睛，重新站起身來。她道：“拿紙筆來，我要給垣兒寫信。”

沈垣，便是二房長子，任婉云的大兒子，如今在柳州赴任，只待年滿任期一到，便該回京在定京為官了。

如果說三房里，沈玥是最值得驕傲的，二房中，沈元柏年幼，沈清到底資質不佳，這個沈垣卻是得天獨厚。年紀輕輕便考了功名，又做事做的好，就是沈貴在這個兒子面前，也會和藹幾分。

“爹靠不住，總歸有哥哥的。”任婉云看了一眼床上睡著的沈清，咬牙道：“垣兒最疼愛你這個妹妹，沈妙那個小賤人，這一次，我定要你為自己的所作所為，后悔一輩子！”

香蘭連忙小跑著去拿紙筆，任婉云沉了口氣，對著身邊的彩菊道：“那幾個丫頭都還在嗎？”