6
悠悠八載，生命中的第二個(gè)八年我是奴。再無人喚我一聲櫻櫻，那些在江夏的悠然歲月，仿佛已埋藏至記憶深處。在這里，我叫春櫻，大丫鬟的輩分，惹得小丫鬟們羨慕不已。
轉(zhuǎn)眼之間，王瑤及笄，媒人們恨不得踩平門檻，舌燦蓮花地為各家貴公子們求娶姻緣。
還沒等王家瞧出個(gè)所以然來，溫國公徐溫為二子徐知誥求親。徐家位高權(quán)重，溫國公徐溫權(quán)傾南吳朝野。他家雖以養(yǎng)子相求，但依舊是王家高攀。
老爺欣喜若狂，激動得差點(diǎn)兒當(dāng)場失態(tài)。我打聽到消息后立刻回了院中，倚窗繡花的王瑤面色含羞，靦腆里又帶著一絲不易察覺的急迫：“打聽得怎么樣了。”
“新姑爺就是咱們這兒新任的升州刺史。”我將知曉的情形一一說與她聽，“聽聞這位徐刺史勤儉好學(xué)，寬仁為政，剛來不久就得到民眾的贊譽(yù)，想來是個(gè)好人呢。”
我只揀好聽地說與她聽，將那徐家背后錯(cuò)綜復(fù)雜的隱憂深埋心底。
徐家家大勢大，徐家長子與三子乃徐溫親生，唯獨(dú)二子徐知誥是個(gè)抱養(yǎng)之子。沒有血濃于水的親情，徐溫能給予徐知誥的溫情有限。特別是當(dāng)徐知誥才干卓著時(shí)，忌憚與猜測更會與日俱增。就比如，長子與三子早就在一方天地里培養(yǎng)人脈歷練自身，唯有徐知誥還寸步不離地被他帶在身邊。
當(dāng)然，這些東西說與王瑤聽也不甚有用。左右她不過一內(nèi)宅婦人，只要安分守己地生活，想來也卷不到這些紛爭里去。
我如是想著，便按部就班地繼續(xù)伺候她生活。
待到明面上的相看之日，王瑤躲在屏風(fēng)之后私窺，不過一眼便傾了心。她心跳如鼓，竟頭一次做出僭越之舉，去往茶室親自烹茶，差一點(diǎn)兒便要不顧體統(tǒng)，親自來給徐知誥奉上。
我驚出一頭冷汗，在她現(xiàn)身之前將茶盞接了過來，替她送出這一杯清茶。王大人自然知曉這是出自誰的手筆，有心一展王瑤才藝便未多加阻止。
我將茶杯輕輕放在茶幾之上，親眼看著徐知誥將茶盞舉起。
“好茶。”他一聲輕贊，足以叫屏風(fēng)后等著消息的王瑤心旌搖動。
我長舒一口氣，只盼著他倆自此能舉案齊眉，我也能早些換回我良籍身份。
我正欲轉(zhuǎn)身告退，忽眼神一定，不可思議地落在他的腕間。那里，有一圈牙印，瞧之便覺熟悉。
“小丫頭，被我大哥帶走就再沒好日子了，我?guī)湍闾影伞！?br>“你通過自殘來生病太耗時(shí)了，我這里有能促熱的藥丸，你偷偷吃一個(gè)便能高熱不退。大哥的為人我了解，他才不會愿意替你醫(yī)治，只會將你遺棄掉。”
“這些碎銀你仔細(xì)收好，應(yīng)該夠你回家的了。”
久遠(yuǎn)的記憶浮上心頭，我仿佛又見到了當(dāng)初的素衣小童。那時(shí)的他在佯裝揍我的同時(shí)，將一枚藥丸與些許碎銀悄悄塞進(jìn)我的手心里。
那時(shí)的他面上含一抹擔(dān)憂，對我的遭遇有著幾分感同身受的心疼。我為活命咬了他，他依舊助我逃命放我自由。
我本以為，這樣的救命大恩此生難報(bào)，沒想到世事機(jī)緣如斯，竟以這樣的方式給了我報(bào)答的機(jī)會。
我攥緊手心，將他認(rèn)認(rèn)真真看進(jìn)心底。
1
六禮行，闔城歡慶，王瑤風(fēng)光嫁去徐府。
二人婚后相敬如賓，生活上舉案齊眉。王瑤自幼便是恭謹(jǐn)溫良的性子，盡心伺候夫君不敢怠慢，每日去公婆屋里晨昏定省從不推遲。
就如同許多深宅婦一般，王瑤的婚后生活過得波瀾不驚。
可看似美滿的背后，總含溫婉笑容的王瑤也會在寂寞的夜里不住地長吁短嘆。
徐知誥對王瑤說不上寵，不過本著對嫡妻的尊重，從未苛待罷了。他最喜歡的是偏院的柳姨娘，那是個(gè)妖嬈的女子，眼中除了徐知誥的寵愛，不但時(shí)常在王瑤跟前作妖，就連主院的徐老夫人都不怎么放在眼底。
徐老夫人雖對徐知誥淡淡，可對王瑤這個(gè)養(yǎng)子媳婦卻頗為歡喜，自聽了王瑤幾句抱怨后便拍了桌子，口口聲聲要為王瑤做主。
眼見著一眾仆婦就要過去將那柳姨娘押來，我心急如焚，知此事已在弦上，只能悄悄退出去尋了個(gè)眼生的丫鬟，叫她趕緊去外頭尋人，一見著回府的徐知誥便讓他前來救人。
若今天任由徐老夫人借著王瑤的名打死柳姨娘，恐怕這夫妻之情便要斷了。
不一會兒，柳姨娘被五花大綁而來。
她尚未來得及開口便被老夫人定了罪，老夫人對左右使了眼色，冷聲吩咐道：“從前家無主母便隨她張狂去了，如今竟還這般不知所謂不敬正室，這徐家豈容得你放肆。你們還不快聽夫人吩咐，打死這個(gè)婢子了事。”
此話一出，諸仆婢接連高喊“夫人英明”。王瑤略略不安，想要擺手，那邊已噼里啪啦地打下板子來。
木板寬且厚，執(zhí)杖人又使了力，初時(shí)柳姨娘還能慘叫兩聲，到后來干脆便沒了聲音。
萬幸，徐知誥及時(shí)趕了回來，他目若寒冰，渾身的煞氣驚人。
徐老夫人被那冷冽的目光一激，默默地向后一退，又將王瑤給推了出來，道：“老二，實(shí)在是你的這個(gè)妾太不像話。瑤瑤好歹是你的明媒正娶，咱們這大戶人家，可萬不能被旁人說道寵妾滅妻。”
王瑤已被這一頓板子駭住了心魂，此刻再見徐知誥神情冷漠，嚇得幾乎哭出聲來。
“母親教訓(xùn)的是。”徐知誥倏然收了冷色，雖無笑容，但周遭氣質(zhì)回暖，甚至還對著王瑤微點(diǎn)了頭以示安慰。
徐老夫人滿意地?cái)[擺手，隱于暗處的眉梢眼角里俱是得意，這副詭計(jì)得逞的模樣與當(dāng)年的錦衣男童逐漸重合。
后來，徐知誥雖在徐老夫人院中還留個(gè)好臉色，可自帶走柳姨娘后，一連半月不曾踏進(jìn)王瑤所在的華鈺院，顯然連面子情都懶怠。
王瑤心有戚戚，日日以淚洗面，沒幾天便臥病在床。徐老夫人知曉后特意遣人送滋養(yǎng)補(bǔ)品來，所傳達(dá)話語聽著關(guān)切，卻總有幾縷挑撥離間的意味。王瑤聽后病情愈發(fā)地沉疴，整日里眉頭緊蹙、郁結(jié)難消。
我日日伺候在一旁，著實(shí)聽得心頭火起。
徐老夫人擺明了居心不良，可王瑤居然偏聽偏信一意敬著供著。徐知誥不來主院，擺明了便是要王瑤的一個(gè)態(tài)度。他絕不需要一個(gè)拎不清的嫡妻，若王瑤還一直這般下去，恐怕只會與徐知誥漸行漸遠(yuǎn)。
我鄭重將王瑤的手握住，用她能理解的話語剖析道：“小姐，婦人出嫁從夫，雖說要愛敬公婆，但到底是以夫?yàn)樘臁Ｄ�還是以順著姑爺為要，至于婆母的話聽過便罷了。您瞧，那柳姨娘一心撲在姑爺身上，可不就得了姑爺?shù)臍g喜。”
王瑤眼淚汪汪，將腦袋甩得如撥浪鼓：“可是婆母到底還會為了我出頭，夫君卻要為了一個(gè)妾來下我的臉面。更何況孝順公婆是本分，違逆他們罪犯七出。”
我壓制著煩躁，再換另一條道路游說：“小姐，您想不想和姑爺好好過了？要是想姑爺也寵你愛你，你便如在家時(shí)一般，放手讓我整治整治，奴婢伺候您八年，所做決定有哪一次錯(cuò)了？”
她猶豫些許終于下定決心，將我的手牢牢握住。
有了她的允準(zhǔn)，我這才能施展拳腳。我將院子清了清，一招聲東擊西便叫各院安插進(jìn)來的眼線顯出了原形。后我再行挑撥離間之能，讓眼線之間為利爭奪，等他們狗咬狗兩敗俱傷時(shí)，再殺雞儆猴攆出不少人手。
這一番操作下來，華鈺院清凈了不少，雖說不上如鐵桶一般，但也不可能輕易叫外頭的人得了什么消息去。
徐知誥自也知曉這番動靜，再進(jìn)華鈺院時(shí)眸色沉沉，不過眸底那抹詫異的欣慰還是被我捕捉到。我暗暗長舒口氣，將他恭送進(jìn)內(nèi)室。
我獨(dú)自候在門外，一面假意繡花，一面觀察著周遭動靜為他們把風(fēng)。我已細(xì)細(xì)囑托過王瑤，不期待她能超常發(fā)揮，只盼著她能將我教給她的話一字不落地說出。
王瑤的后盾是王家，王戎雖解下升州刺史的職務(wù)，但多年經(jīng)營下來，人脈與財(cái)勢俱全。
這樣的一份勢力，交給誰都是如虎添翼。我要王瑤做這個(gè)牽線人，將王家與徐知誥再進(jìn)一步地連到一處。
其實(shí)，無論王瑤上不上交這份忠心，徐知誥都會將王家收歸己有。可王瑤這么明目張膽地說出，不過是要徐知誥正視她的作用，知曉她的重要性而已。
日后，只要王瑤不一心親近徐溫夫婦，只要王瑤能圍得住自己的院落，只要王瑤能為他安穩(wěn)內(nèi)宅，他自然會善待于她。
我托著腦袋看著月亮，終于等到內(nèi)室熄了燈。徐知誥沒有出來，我抿唇而笑，這才吩咐丫鬟們?nèi)��?zhǔn)備熱水。
王瑤生活能幸福美滿、徐知誥能在暗中培植勢力。我這樣做，是不是算一同報(bào)了二人的大恩？
2
轉(zhuǎn)眼之間，王瑤嫁入徐家已有一載。在我的運(yùn)籌帷幄下，徐知誥與其甜蜜和美，她的正室地位不斷鞏固，那偏院的柳姨娘也老實(shí)了許多。
眼見著一切順?biāo)欤�唯�?dú)一樣美中不足。王瑤的肚子一直沒有消息，王家人四處尋醫(yī)問藥不斷，最終得了定論。她天生宮寒，細(xì)細(xì)調(diào)養(yǎng)也恐子息艱難。
王瑤在得知消息的那一刻便呆了，她木木地流著淚，隔日便臥床不起。我一面照料一面寬慰道：“去找個(gè)聽話些的家生丫鬟做通房，生下孩子抱養(yǎng)到跟前也就是了。”
她怔怔地看著我，忽而抓住我的手，如同抓著一根救命稻草：“你幫幫我可好，咱倆雖為主仆，實(shí)則親如姐妹。你若是為通房，我定不會虧待于你。”
我愕然看向她，恨不得拿把刀來，將她這該死的想法剔除出去：“小姐，你是知道我的。我畢生所求便是自由自主，妾通買賣，與奴又有何別。”我連奴婢二字都不用，向她證明著我的初心。
她捂臉痛哭，將我的手抓得更緊：“可是我怕，我好怕找的人心思太過玲瓏。我只能信你，我只愿信你，可怎么辦。”
即使我手把手地教著，她還是這般的懦弱無主見。她天性如此，我雖有心報(bào)恩，卻不愿拿自己的一生來抵：“小姐，你也知我的本事。我自來不是自甘人下，若我被迫為妾，我自心有不甘，無論是要復(fù)仇、還是有心為自己奪寵，小姐你都不是我的對手。”
她嚇得連眼淚都頓住，再不敢與我提起此事，只能哭哭啼啼地回去尋王夫人求救。夫人倒是瞧得明白，也不同意選我為通房，早早地備下了兩個(gè)木訥老實(shí)的家生丫鬟。
我長舒了口氣，眼見著危機(jī)解除，又操心起王瑤的身體來。她這身體自幼孱弱，只不能生育也就罷了，可若是總這么傷神，恐怕壽元也不得長久。
偏她又是個(gè)傷春悲秋的性子，那倆通房被送去的當(dāng)晚她便輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，等到第二日那二人被退回來時(shí)，她又躲在被窩里哭了半晌。這般熬了下來，纏綿病榻又成了家常便飯。
我不得不陪著她苦熬，熬得四肢乏力心力交瘁。她有些過意不去，特意吩咐小廚房為我備下滋養(yǎng)補(bǔ)品。我也沒與她客氣，可等補(bǔ)品下了肚，腦袋卻愈發(fā)暈眩起來。
她依舊臥在床上咳嗽，斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽聲中飽含著歉意：“春櫻，實(shí)在是夫君瞧上了你，你別怪我。”
我驚懼交加，慌慌張張地爬起身來。可周身酸軟，目已迷離。
不知過了多久，目光前的燭火重新匯聚成線。我側(cè)頭，瞧徐知誥倚坐桌旁，握著一卷書籍目不斜視。錦被下的軀殼赤身裸體，想也知曉這定是王瑤的杰作。我心生悲涼，在王瑤眼中，我再怎么得力，也是一個(gè)隨時(shí)能夠舍棄的仆婢。
徐知誥已知我醒來，依舊坐在桌邊未動分毫。我慢慢裹著錦被坐起，在床上給他行了一個(gè)歪歪扭扭的大禮：“姑爺，奴不想為妾。”我訴以真心，只盼著他無強(qiáng)人所難的心思。
徐知誥總算肯轉(zhuǎn)過頭來，卻對我的這般舉動嗤之以鼻。他用手敲擊著桌面，叮咚的聲響伴隨著他的話語砸在我的心底：“春櫻，欲擒故縱也該有個(gè)限度。”
他竟用欲擒故縱來形容我，我眉頭緊蹙，不知自己做了什么惹得他如此懷疑。
“雖說丫鬟伺候主子分屬應(yīng)當(dāng)，可自你隨你家小姐入府，對我素來小意殷勤。柳姨娘受刑那次也是你通風(fēng)報(bào)信，后來整治華鈺院亦出自你的手筆。怎地，終于如愿引起我的注意，誑得你家那不甚靈光的小姐下藥送人。此刻都到了這個(gè)份上，還要再假意推脫一番？”他負(fù)手看我，目光在燭火的映襯下明明滅滅，已自信將我看穿。
我無奈苦笑，不過是因?yàn)樗��?dāng)日的救命之恩，我對他略殷勤了幾分，就得他做如此之想。
他不耐煩地走了過來，伸手來扯我身上的錦被：“雖說你心眼兒多了些，但總也好過前兩日送來的木頭人。左右不過一個(gè)女人，既已為我通房，享用了便是。”
“徐知誥，我此生絕不為妾，難不成你堂堂一升州刺史，還要強(qiáng)一弱女子不成。”我豈能讓他如愿，今日之事必要分說個(gè)明白。他有心納我，可他卻不是我中意的夫君人選。
“一個(gè)賤奴，難不成還妄想著能為人正室。”他目露嘲諷。
我咬了咬牙，狠心揭他傷疤：“如今你身居高位權(quán)勢在握，可也別忘了當(dāng)初是怎么流離于亂世。”
他眸色深沉，突然伸手卡住了我的脖頸。那手腕有力，逐漸收縮的手掌幾乎將我扼得喘不過氣來。
我壓抑著咳嗽，將心中的話一吐而盡：“你不過仗著男兒之身，憑幾分微末才華入得貴人眼，換得此生平步青云。若我也為男兒身，又何須躲躲藏藏寄人籬下。”
他露出幾分嗤笑，顯見笑我異想天開，不過手上的力道減弱了些許。我抓住這唯一的機(jī)會，也顧不得錦被是否會滑落，反手將他的手攥住，一字一頓道：“柳姨娘因那次傷了身子也難有孕，我家小姐又是這么一個(gè)情形，徐老夫人勢必要借此次的由頭往你房中塞眼線通房。如今的你想要在暗地里繼續(xù)你的宏圖大業(yè)，必然需要一個(gè)極度受寵的，就如當(dāng)年的柳姨娘一般來做這內(nèi)院的靶子。”這些話，本是我打算教給王瑤，讓她向徐知誥表忠心用，可此刻也只能先圖自救。
他目露驚愕，沒阻止我繼續(xù)說下去：“王家勢力想必已在你的掌控之內(nèi)，可這些遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。一個(gè)能安穩(wěn)后宅的謀士，怎么也比一個(gè)只能生育的通房有用的多。徐家現(xiàn)下如日中天，將來的事兒，誰也說不準(zhǔn)。”
我說得隱晦，他卻聽懂了。他嗤然一笑：“我說王瑤怎突然開了竅，原是有你這個(gè)軍師在后頭指揮。”
他這一笑，便是肯定了我的微末作用。我揚(yáng)起臉，等他給我的最后判決。
他轉(zhuǎn)過身去，丟了件衣裳給我，問：“那你所求為何？”
“待我功成身退，我只求一紙良籍。”我的心愿從未變過，這一生一世，護(hù)住良籍身份，一不墮我宋家書香門第之名，二可得自主操作的人生。
3
我成了徐知誥的貼身丫鬟兼通房，日日陪在書房伺候筆墨。徐知誥明面上甚寵我，比起當(dāng)年的柳姨娘有過之而無不及。
王瑤雖待我如棋，但不可否認(rèn)，她一直都待我極好。她知我愛看書，便時(shí)常用自己的名義為我從書房拿取。加之王大人曾是一方父母官，透露出的只言片語也足夠我在漫長的侍奉光陰中摸清局勢。
那些飽讀書籍、通曉世事的曾經(jīng)都為我如今的言之有物埋下伏筆，徐知誥的眸光越來越亮，欣賞中漸漸夾雜了一絲別樣情愫。我佯裝不懂，他再完美也不是我夢寐以求的未來。
王瑤來書房尋我，她似有千言萬語，卻又不知該如何開口。我知曉她的擔(dān)憂與害怕，她這懦弱又敏感的性子，恐怕定是將我當(dāng)日所說“她斗不過我”的話放在心口上日夜咀嚼。
我悠悠長嘆，也不知自己遇上這樣的主子，是幸還是不幸。我握住她的手，安撫道：“小姐，你雖不得已坑害了我，可我依然記得你的恩情。待將來我生下孩兒，我將他送與你，你將我的賣身契還給我，就當(dāng)是兩不相欠，可好。”
她倏然抬頭，淚珠已滾落下來。她顫顫巍巍地說著好字，而后抱住我嚎啕大哭。
我撫著她瘦削的雙肩，又不自覺嘆了口氣。我勢必是要騙她的，安撫住她，安穩(wěn)住徐老夫人，才能維持這后院的片刻安寧。后宅安穩(wěn)，徐知誥在前頭的“沖鋒陷陣”才能穩(wěn)固無憂。
日子在虛與委蛇中滑過，轉(zhuǎn)眼便是徐溫的壽辰。遠(yuǎn)在外地的徐家長子徐知訓(xùn)回府賀壽，滿臉的跋扈與傲慢一如當(dāng)年。
“尋徐知誥麻煩”的執(zhí)念似乎早就刻進(jìn)了他的骨子里，更何況升州眾人皆贊徐知誥，更令得素愛張揚(yáng)的他心生不滿。
終于，徐知訓(xùn)即將踏上歸途，去他的轄地繼續(xù)稱王稱霸。我與徐知誥都松了一口氣，唯有徐老夫人戀戀不舍。眼見著與親生子又要兩地分居，她決定帶著全家去鐘山寺禮佛，為徐知訓(xùn)求一掛平安符。
老夫人出行自是聲勢浩大，作為兒媳的王瑤必會隨侍左右。她留我在府中，卻偏偏又喚了徐知誥保駕護(hù)航，頗有幾分撮合王瑤與徐知誥夫妻恩愛，以期打壓受寵的我之意圖。
我不以為意，守著一個(gè)通房丫頭的職責(zé)先送徐知誥上馬，再送王瑤登車。誰知今日的王瑤著實(shí)奇怪，居然連連擺著手，甚至在我疑惑的目光下，心虛地將車簾掩了又掩。
我丈二摸不著頭腦，可她出行已近在眼前，我又著實(shí)不好細(xì)問，只得眼睜睜看著她離去。車行數(shù)丈，忽有輕風(fēng)吹動車窗帷幔，露出里頭美人的一卷側(cè)顏。
我目瞪口呆，想要將那人看得再清些。可已另有一只手拽住車簾，將那容顏遮擋。
我心頭惴惴不安，徐知訓(xùn)的姬妾華姬為何會在王瑤的轎子內(nèi)？
我快步走入內(nèi)宅，借著拜訪的名義探去徐知訓(xùn)所在的院落。是徐知訓(xùn)的另一個(gè)姬妾楊姬開的門，她佯裝鎮(zhèn)定，可待我問起華姬時(shí)，眸底的慌亂還是露了怯。
“華妹妹這些日子有些累著了，此刻還在睡著就不出來見客了。”她說得冠冕堂皇，似乎著急將我打發(fā)出去。
我不動聲色地告退，又去華鈺院里頭尋王瑤未帶走的丫鬟春草說話。她是當(dāng)初被退回的通房之一，她瞧著風(fēng)頭正盛的我自然沒什么好臉色，說起話來也足夠硬邦邦：“櫻姑娘，小姐不在，奴婢也就不招待你了。”
我調(diào)動所有的笑容，讓笑容得意里又含著輕蔑：“春草，雖然如今我還是奴婢，可也是姑爺身邊最受寵的奴婢，哪里像你一般沒用，都送上門還被退回來。”
她臉脹得通紅，想起我倆此刻的境遇，便愈發(fā)地憎恨于我。她咬牙冷笑，已氣得有幾分口不擇言：“你也得意不了幾日，等咱們姑爺這次帶新人回來，還有你什么事兒。”
她說得篤定，叫我心中的猜測又確定了幾分。我故意勃然大怒，甩了袖子便回了書房。待獨(dú)自進(jìn)得房內(nèi)，我才如卸了力般軟倒在地。
前些日子，徐知訓(xùn)曾污蔑過徐知誥，說他不敬嫡長，竟敢覬覦兄長姬妾，而那被覬覦的對象就是華姬。徐知誥極力否認(rèn)，與我說起這事時(shí)依舊怒氣難消。那華姬在花園中攔住了他的路，二話不說便半解了衣裳往他胸口鉆來。他尚未來得及推開，徐知訓(xùn)便沖了出來，抬手便給他一鞭。這種巧合，也只有徐知訓(xùn)那等齷齪無恥之輩能做得出來。
如今那華姬又偷偷上了王瑤的馬車，想說徐知訓(xùn)未在其中動手腳恐怕無人可信。就不知這徐知訓(xùn)到底使了什么樣的詭計(jì)，才叫王瑤心甘情愿成了他設(shè)計(jì)徐知誥的棋子。
4
我豈能坐以待斃，我迅速爬起身來，在徐知誥埋在府中心腹鐘營的幫助下騎馬追出府去。
我這四處打聽已多費(fèi)了幾個(gè)時(shí)辰的功夫，等我追上徐家車隊(duì)時(shí)天已擦黑，他們的車馬已停進(jìn)了鐘山寺山下別院中，就等著第二日能上山禮佛。
掩映在山林里頭的別院燈影幢幢，鐘營尋到接頭人，成功將我放進(jìn)院內(nèi)。我一路抄著近道，摸了許久才摸到了王瑤所在的院落內(nèi)。
院中安靜，只有內(nèi)室里亮著微光。王瑤帶著諸多丫鬟竟都不在，我長驅(qū)直入，奮力推開門時(shí)，被一寬厚的胸懷死死抱住。
是徐知誥，他通紅著雙目，眸底暗涌著情愫。屋內(nèi)香氣撩人，仿佛能激發(fā)出人身體里最原始的欲望。
被香氣所擾，我亦心魂搖曳。明明是想推開眼前人，卻又不由自主地貼上去。徐知誥睜眼看我，也不知咕噥著說了何話，低下頭來一口咬在我的脖頸之處。
待香氣散去，我與他清醒著四目相對。他未動，雙手依舊緊緊地箍著我的腰。他側(cè)著耳聽外頭的動靜，等聽到匆匆而來的腳步聲響后，勾出一抹嘲諷的冷笑。
“好你個(gè)賤種，居然敢偷我辱我姬妾，今日我若不殺了你，我就不叫徐知訓(xùn)。”門砰地被推開，徐知訓(xùn)一邊嚷嚷一邊提劍而來，不由分說便刺向徐知誥。
我適時(shí)從被中探出腦袋，叫眾人都瞧清我的臉后，驚聲尖叫起來。
徐知訓(xùn)本欲再刺，可對著我的這張臉只來得及表達(dá)出驚訝的神情。他不可置信地連連后退，不甘心地巡視四周。只可惜，他注定找不到自己想要找的人。
昨日在我闖進(jìn)來之后，鐘營便將早被徐知誥打暈的華姬扛走。此時(shí)此刻，那華姬應(yīng)已在百里之外的徐府中醒來。
這場鬧劇徹底驚動了徐溫，所有人立時(shí)收拾回府。徐溫在正殿里暴跳如雷，聽說就連徐老夫人都吃了掛落。
我安安分分地躺在床上，初經(jīng)人事的身子疲乏不堪，令我連動彈都懶怠。許久，徐知誥才回了來。他落座在我床邊，將該事的處置結(jié)果一一說與我聽。
“父親已查明是大哥胡鬧，安撫我的同時(shí)嚴(yán)厲斥責(zé)了大哥，并命他立刻滾回轄地去。日后這個(gè)家暫交到王瑤手中，母親年紀(jì)大了，也到了頤養(yǎng)天年的時(shí)候。”他的話語淡淡，并未說明前情。他撫了撫我的發(fā)絲，語調(diào)轉(zhuǎn)了幾分輕松，“你放心，我會對你負(fù)責(zé)的。”
我霍然起身，一口咬在他的手腕上。唇齒與當(dāng)年的咬痕重合，他疼得眉宇微皺，等我松了口，才晃著手腕淡笑：“比起當(dāng)年還是不遑多讓啊。”
他果然已知曉我就是當(dāng)年的那個(gè)女娃，可笑我還小心翼翼地惦念著當(dāng)年的情誼，即使他早已今時(shí)不同往日，可潛意識里認(rèn)定他一直會是那個(gè)良善正直的男童。
“我本沒想拖你下水，可偏偏你來了。”他用衣袖遮住手腕，回憶道，“迷情香惑心，你容顏嬌嫩，我由身至心皆不可擋。”
我不愿再聽，任他說得如何深情，都掩藏不住那深處的算計(jì)。他必須是要與除了華姬之外的一女人歡好的，這樣才能令徐知訓(xùn)的謀劃落于實(shí)處，才能讓徐溫的探查有跡可循。也許他早就準(zhǔn)備好了其他的女子，偏偏我多此一舉，成了那自投羅網(wǎng)的傻子，眼巴巴地送上門去。
如今，徐溫已然奪取楊吳的朝政大權(quán)，挾天子楊隆演以令朝臣。此刻的徐家烈火油烹，徐溫如何能容得內(nèi)宅生亂。
若要內(nèi)宅安穩(wěn)，斥責(zé)作亂的徐知訓(xùn)、暫時(shí)軟禁添亂的徐老夫人便是當(dāng)務(wù)之急。
如今，一切都在他的掌握之中，他低頭刮了刮我的鼻頭，笑道：“王瑤瞧著便不是能主持中饋的模樣，日后這府里，就要煩你多照拂照拂。”
人上人的恩賜，從來都是這般高傲。仿佛他所給予的一切，便是旁人畢生之所愿。
5
我有了身孕，一夜荒唐竟暗結(jié)了珠胎。徐知誥欣喜若狂，立即升我為姨娘，又命我輔佐王瑤執(zhí)掌中饋。
王瑤來送還我賣身契時(shí)，周身的憔悴幾乎掩都掩不住。她唯唯諾諾地趴在我身旁哭，眉目里滿是驚惶。
“春櫻，你幫幫我吧，你去跟夫君說，當(dāng)日我真不是故意的。”她哭哭啼啼，想起當(dāng)日仍舊后怕不已。
她是個(gè)女人，還是個(gè)全心全意愛慕著徐知誥的小女人。所以縱然知曉為他納妾是為妻本分，可看著他“寵愛”我還是心意難平。她也想與徐知誥言笑晏晏，為此不惜“算計(jì)”于我。
內(nèi)院的謠言甚囂塵上，都在傳徐知誥與華姬眉目傳情。
嬌媚入骨的華姬卻有叫男人如癡如狂的資本，她悄悄找上門來，言她與徐知誥早有瓜葛，若此番王瑤能助她偷偷與徐知誥私會，日后徐知誥定會高看王瑤一眼。錯(cuò)漏百出的鬼話，偏偏王瑤就當(dāng)了真，這才有了后頭的風(fēng)風(fēng)雨雨。
我緊緊地握住我的賣身契，只覺心力交瘁。王瑤愚笨又懦弱、徐知誥精明又狠厲，在這二人手下討生活艱難。
我把王瑤的手拉放在我肚子上，與她一起感受著尚幾不可查的胎動。她不可思議地看著我，眸光怔怔。
“這是你的孩子，等生下了他，你放我走好不好。”我累了，只想遠(yuǎn)離這一切，這個(gè)孩子就當(dāng)是給自己贖身的籌碼。
我的這番話一字不差地落入徐知誥耳中，他怒氣沖沖，將滿屋的擺設(shè)砸得一干二凈，他撅住我的喉嚨，從牙縫里擠出不甘：“你就這么想離開這里，離開我？成大事者不拘小節(jié)，不過利用你一番，便這么忍受不得？”
我并未掙扎，只默默地與他對視，就如當(dāng)年逃難時(shí)將將出水一般：“你知我為什么非要取回良民身份么，為的就是能不被旁人操控在手，為的就是能在有限的時(shí)空內(nèi)平等而尊嚴(yán)地活著。可為奴為婢為妾，都只會離我的心愿越來越遠(yuǎn)。”
他呆立在原地，手上失了幾分力，他不解：“我的妾不比旁人，有朝一日總會富貴加身、權(quán)勢傾人。”
他一定是氣糊涂了，才敢說出這樣野心盡露的話來。可這樣的承諾背后，也掩蓋不了終我一生都要屈居人下的事實(shí)。
我抱著肚子跪了下來，在他即將踏出房門時(shí)輕聲說道：“大人，您此刻不過心有不甘，覺得被我這樣的卑賤之人拂了面子，才這會這般地執(zhí)拗。可您心有大抱負(fù)，萬不該將精力浪費(fèi)在我這樣的人身上。”
他背脊一怔，終究不曾回頭。
接下來的六個(gè)月，我過得甚為平靜。徐知誥未曾來找我，我協(xié)助王瑤主持著中饋，王瑤則一心一意顧著我懷中胎兒。
風(fēng)平浪靜如斯，卻止不住藏于暗處的腥風(fēng)血雨。我想過徐老夫人會不甘地反撲，卻沒想到她會選擇對我和孩子下手。
我分娩那日，接生的穩(wěn)婆手腳麻利，可面色卻逐漸猙獰。我腹痛如攪，等察覺不對勁時(shí)已沒了掙扎的力氣。
“老夫人說了，這孩子不能留。”穩(wěn)婆游刃有余地推著我的肚子，撥了胎兒在我腹中的方位。
疼痛一波一波襲來，我眼前早已眩暈一片。
“春櫻，你說過要給我一個(gè)孩子的，你還沒將她生下來，你不準(zhǔn)死。”王瑤的嗓音一如既往地孱弱，她伏在我的床前，一巴掌將我打醒。我尚未哭，她已是泣不成聲，“我?guī)Я朔�(wěn)婆來，你一定要挺住，好不好。”
不遠(yuǎn)處，原先的穩(wěn)婆已被看押住，她頭一次鼓起勇氣訓(xùn)斥旁人，竟是在我命懸一線的時(shí)候。
我有些想笑，又有些欣慰。她終究成長了些許，這樣的她在眾人的幫助下，應(yīng)能護(hù)住我的孩兒吧。我咬緊牙關(guān)，在穩(wěn)婆的指引下重新用力。隨著“哇”的一聲啼哭，胎兒降世，母子均安。
“好，這就好。”王瑤幾乎跪倒在我的身旁，她顫顫巍巍地抱緊我的孩兒，也不用旁人扶著，一步一步走向匆匆趕回的徐知誥身邊。
她微勾著唇角，笑如春花般燦爛。
她親自將孩子放到徐知誥的手中，帶著不辱使命的成就感：“你看，我護(hù)住你的孩子，你這下也該原諒我了吧。”
話音與她軟綿綿的身體一同倒下，她在徐知誥懷中心滿意足地閉上雙眼。費(fèi)了多少心思、擔(dān)了多少后怕，這復(fù)雜的深宅大院耗盡了她最后一滴心血。
懷中孩兒尚在嚎啕大哭，她卻再也沒有醒了過來。
……
王瑤的喪儀隆重，停靈七七四十九日后方入了徐家祖墳。
我麻衣孝布著身，每每彎膝跪地、每每伏地叩首，這將近十年的為奴生涯畫面都從腦海中一幀一幀閃過。記憶最終定格在王瑤大婚的那日，她著鳳冠霞帔，她的花轎自打開的正門而過。
我緩緩起身，堅(jiān)定地敲開徐知誥書房大門。我孤身尋來，未帶孩兒以正身份，卻依舊話語篤定：“我要做你的正妻。”
徐知誥正在燈下看書，沉靜的面容因我的話而多出了一絲詫異。抬頭看我，只當(dāng)聽了個(gè)笑話：“你認(rèn)為你憑什么，就憑我對你有幾分興趣，就憑王氏身死而你為我生了長子？春櫻，你是不是太高看自己了？”
“我叫宋福金。”我一字一頓，“就憑我能為你穩(wěn)定后宅、就憑我能助你暗度陳倉。”男人的寵愛不過如過眼煙云，自身的能力才是安身立命之本。我身無長物，唯有幾縷智謀可供他驅(qū)使。
那個(gè)孩兒雖不是承載著我滿滿的愛意降臨人世，可我既為他母親，則必要全心全意地為他打算。
既不放心將孩兒留在這吃人的深宅大院，又不甘永生永世成為旁人的奴仆，那我只能主動出擊，創(chuàng)造一個(gè)能叫自己活得更有尊嚴(yán)的未來。
“這世道自會有如我一般聰慧的女子，可留給你仔細(xì)擇揀的時(shí)間已是不多。上次徐知訓(xùn)設(shè)計(jì)謀害于你，他雖被徐溫責(zé)罰，可你巧妙避過算計(jì)的舉動，亦叫本就多疑的徐溫疑上加疑。現(xiàn)下如何卸了徐溫對你的忌憚才是你的當(dāng)務(wù)之急，若你敢冒著被天下人嘲笑的風(fēng)險(xiǎn)升我為正室，并做出極近寵我愛我的假象，足可叫徐溫嘲笑你一句英雄氣短。”我自嘲著，直視向他的雙目，“古往今來，君子修身齊家治國平天下，你修己身，我助你齊家……”
余下的話已無需再言，許久，他緩步靠近，將我的手握緊，朗聲笑道：“好，我便信你一次。可這正室之位可謀，將來的鳳主之位，能不能坐穩(wěn)便看你的造化。”
6
造化可弄人，人亦可弄造化。
我教養(yǎng)兒女，為他的大計(jì)出謀劃策。他聽我諫言在潤州練兵以期韜光養(yǎng)晦，他與我商議毀滅徐知訓(xùn)的謀劃，他留我安撫后方、自己輕裝上陣兼濟(jì)天下。
在后來的很多很多年月里，我陸續(xù)生了幾個(gè)孩子，不斷穩(wěn)固著我的嫡妻地位；他接連攻克朝局，熬死了徐溫、拿捏住徐家第三子徐知詢，終于建立了屬于他的王朝——大齊。
我由婢及后，這數(shù)十年的光陰也不過剎那。
一個(gè)乞丐堆里出來的女子，被賣為奴數(shù)十載，算盡心機(jī)成皇后
后來，當(dāng)我又從皇后變成了太后的時(shí)候，竟有一次在出巡時(shí)遇到過趙小蝶。她已成老嫗，頂著花白的頭發(fā)在路邊乞討。
年輕時(shí)候，她確實(shí)得了主家小公子的幾日寵愛，可還沒來得及熬成姨娘，便被進(jìn)門的新婦賣去別處。她輾轉(zhuǎn)在各主家為婢，等到人老珠黃時(shí)終究被人掃地出門。落身為乞，靠著旁人的施舍殘度余生。
我著人請她相見，她哆嗦著身子五體投地，嘴里念叨著太后萬安等語。
“太后乃天定鳳主，就算一時(shí)鳳落泥潭，可天意終會叫娘娘一飛沖天。”她小意奉承，話語里滿是艷羨。
愚蠢如她，天真如世人，皆會贊一聲我的好運(yùn)道。卻無一人會深究，這些個(gè)榮耀的掙得，需由經(jīng)年的多少心血來堆就。
所謂美滿造化，向來由己。