“瞧她臉泛紅光，中氣十足的樣兒，你們莫不是故意要蔑視陛下吧？”冷冷推開孔曜的手，士兵哼笑一聲，傲然的神情里漫上殺意：“不跪陛下是為不敬，以疾推諉是為不忠，蓄意欺瞞是為不義，依我朝律例，當立斬不赦！”

溫辰真的是快氣笑了，若依她往日脾氣，此時非得好好賞他幾個耳刮子。但情勢逼人，她只能暫收怨氣，試圖與他講道理：“這位軍爺瞧著年輕，家中想必沒有幼兒吧？幼兒啼哭，難免臉紅，這與健康無關。”

“巧言令色，”士兵并不聽她解釋，長矛往前一送，堪堪抵住溫寧喉嚨，“跪，或者死，選一個。”

溫寧嚇得哭都哭不出來了，溫辰心疼得要爆炸，恨不能以身相替。可強權之下，她無法違抗，更不愿拖累孔曜，于是忍痛含淚，慢慢松開溫寧，正要扶著她跪倒，眼前忽起煙塵。

“這是在鬧什么？”

在高頭大馬上，坐著一道明黃身影，他高大偉岸，聲如玉石相擊，眸若星辰閃耀，發間戴一頂黑色旈冕，彰顯著他尊貴無雙的身份。

“陛下萬歲！”士兵回首，一見來人，立刻倉皇跪下，并磕磕巴巴地將剛才的事情講述了一遍。

眾目睽睽，他倒沒敢添油加醋，林元星視線微挪，打量溫寧一眼，便篤定道：“孩童喜動，若非沉睡，總愛蹦蹦跳跳……瞧她雙腿藏于裙裾，從未動彈，便知確然有疾，可免跪拜。”

“卑職知錯，愿領三十大板以示謝罪。”面對林元星，士兵再無剛才囂張，恨不能自己把自己給錘入泥土里，就地掩埋。

林元星漫不經心地揮揮手，視線重新落回溫辰身上。

隔著帷帽輕紗，他看不清她的臉，只是遠遠瞧來，覺得她的側影熟悉，于是不管不顧，一馬當先地奔過來解圍，卻在即將窺見她真容時忐忑起來：“這位姑娘，你從哪來？”

溫辰自是沒有出聲。

“回，回皇上的話，”倒是帶著人皮面具的孔曜，完美演繹著初次見到上位者時戰戰兢兢，知無不言的恐懼模樣：“草民一家從南方來，聽聞王城有神醫，醫死人肉白骨，便盼著能治好小女惡疾。”

林元星像沒聽到他的話般，仍盯著溫辰不放。

溫辰心里有千般苦，萬般恨，乍然見到他，始終意難平，于是手上不自覺用力，以致掐哭了溫寧。

溫辰急急松手，理智歸籠，將臉頰微側，讓自己坑洼難看的右臉，被周遭之人瞧個清楚。

瞬起一片倒吸冷氣的驚嚇聲。

“賤內容貌自幼如此，唐突各位貴人，還請見諒。”

“自幼如此？”林元星低聲重復，神情復雜，說不上是憎惡還是失望。

孔曜語氣謙卑，“是打娘胎里帶來的痕記。”

天下之大，無奇不有，見她不是自己要找的人，林元星徑直調轉馬頭，從另一邊已經被清空的主道疾馳入城。

待他身影消失在視線盡頭，溫辰早已是繃得身體疲軟，差點癱倒在地。

“娘子，”孔曜伸手扶住她，見其他人還是在或明或暗地瞟著他們，他盡職盡責地扮演著丈夫的角色：“我們快些入城吧！”

溫辰疲倦點頭。