“兩位小兄弟，剛才聽你們說，你們是阜陽伯的親戚？”就當(dāng)許漢林和畢子言低頭說話的時候，旁邊忽的響起一道問話聲，讓二人嚇了一跳，連忙抬頭望去就見桌子對面不知何時座了一位須發(fā)皆白的老者。
眼前的老者身材高瘦，皮膚干癟的如老樹皮一般，但眼神卻銳利無比，似乎帶著無上的威嚴(yán)，讓二人覺得似乎被脫光了衣服一樣，無所遁形，連手腳都不聽使喚了。
“你們二人，誰是阜陽伯的親戚呀……”
此時天色已深，整個伯府之中彩燈高懸，喜慶無比，府內(nèi)丫鬟、仆役們在管事的指揮下往來穿梭，將一盤盤美味佳肴、各式甜點和酒水不停的送往廳堂各處。
而正廳中的氣氛，此時也已經(jīng)達(dá)到了巔峰，一位位名家子弟在廳中揮毫潑墨，談?wù)摴沤瘢髟娮髻x，不時便引來一大片的喝彩之聲……。
而偏廳中呢，卻顯得無比安靜，除了許漢林一桌三人之外，也就寥寥數(shù)人分座廳中各處，一派凄苦寂寥之象。老者端坐在對面，一下一下的敲打著桌面，饒有興致的看著對面的兩個年輕人。
“唉……”許漢林聞言哀嘆一聲，苦笑道：
“小生出身貧寒，可沒有阜陽伯這般親戚，否則也不會落到這等田地！”
老者聞言點了點頭，又看向畢子言，撫須道：
“那就是你嘍，你就是那個畢子言？宋國來的……”
這老者的氣場實在太過強(qiáng)大了，說話雖然有些慢條斯理，卻給人一種不容置疑的感覺，穿著簡樸似平常百姓人家，但卻讓人不由自主的就將目光投在他身上，仿佛整個天地都以他為中心一般，讓人不敢有絲毫造次。
畢子言對這種感覺十分熟悉，這是常年身居高位才有的氣場，他爺爺身上也有，只是比這位老者差遠(yuǎn)了，畢子言不由暗暗思慮，這老者到底是何許人也……
想到這里，畢子言的神色越發(fā)的恭謹(jǐn)，忙起身抱拳行了一禮道：
“不瞞老先生，小生正是畢子言，不知老先生從何出得知小生……”
老者擺了擺手止住了畢子言的話頭，有些不以為意的道:“老夫也是偶爾聽別人提起……想當(dāng)年你祖父畢雍出使大周的時候，吾還曾見過一面，也算是舊識了……”
“不過你一個宰相嫡孫，不好好的在宋國呆著，跑到大周來做什么？”
“呃……這不是聽說大周要開科取士，我二人特來碰碰運氣。”畢子言聞言頓時尷尬的笑了笑，有些拘謹(jǐn)?shù)牡馈?br>
“恩？這到真是奇了……”老者似笑非笑的看了畢子言一眼，撫著胡須道：
“來我大周某前程？也不怕有人說你們數(shù)典忘宗？尤其是你，堂堂宋國宰相的孫子，竟然跑到我大周來謀前程，也不怕讓人笑掉大牙，你祖父又何以自處啊……”
畢子言訕訕一笑，還真不知道說些什么了。
而許漢林則是滿臉的落寂，有些黯然神傷的道：
“老先生真是快人快語，我跟子言不同，小生在宋國幾無立錐之地，否責(zé)也不會背井離鄉(xiāng)來大周了……”
畢子言見許漢林滿目凄苦，連忙起身拍著他的肩膀安慰道：
“漢林，你想那么多干啥，咱現(xiàn)在可是在大周，又不是在宋國，大周有明主在朝，你又身懷大才，在這里必有出人頭地的機(jī)會，俗話講昨日已逝不可追，明日之日須可為，未來可期啊。”
說完見對面老者一臉疑惑的表情，忙解釋道：
“老先生有所不知，漢林也是名門出身，其父親乃是名滿東域的醫(yī)道圣手——許賢許神醫(yī)，曾任宋國太醫(yī)院掌院之職……”
“哦，這我倒是沒有想到，這位小友竟是杏林世家出身，真…老夫雖在大周，但許神醫(yī)的大名，也是如雷貫耳，可惜啊，未得明主……”說到最后老者有些遺憾的搖了搖頭。
許漢林聽到老者夸贊其父許賢，這才好受些，忙起身行了一禮，有些慚愧的道：
“小生實在是愧對先父，到如今還是一事無成，四處漂泊，讓老先生見笑了……”
“誒，小友不必過于悲傷，你只要身懷大才，定會在我大周風(fēng)生水起，我大周之主為什么要開科取士，就是為了讓天下眾多懷才不遇的人，有一展抱負(fù)的機(jī)會，不管你是周國人也好他國人也好，只要才華橫溢，胸有丘壑，就是無人舉薦，也會得到重用的。”老者說到這又看了一眼人聲鼎沸的正廳，大有深意的道：
“那些以為只要在朝廷百官面前露個臉，就能十拿九穩(wěn)的，不過是鏡中花水中月罷了，全是一群蠢材。
朝廷開科舉士是何等的重要，豈是一兩個人三言兩語就能決定的？朝廷取士用的都是糊名制，考生的試卷，考官們也根本看不到，所以你們也不用擔(dān)心有人會徇私舞弊。”
許漢林聞言一怔，有些不解的問道：
“老先生，這是為何？如果考官連考生的試卷都看不到，那該如何評閱……”
畢子言也是滿臉的疑惑，老者見狀撫須一笑道：
“你們有所不知，當(dāng)朝天子為了防止閱卷考官利用職權(quán)之便徇私舞弊，弄虛作假，任人唯親，便發(fā)明了“糊名謄錄法“！”
“就是在你等考試的試卷姓名、籍貫等處用紙糊起來，然后派專員將試卷再抄錄一遍，原卷封存，而閱卷官們看的只是抄錄的副卷，只有在評閱之后，上報內(nèi)閣核議之后才會開啟原卷，所以說啊，這考舉是最公平不過的，你們也不用擔(dān)心某些士子走了歪門邪道就會考中，考舉看的是真才實學(xué)……”
老者侃侃而談，就像教誨晚輩一般，而許漢林二人也是唯唯諾諾，連連點頭一副受教的樣子，剛才的沮喪勁頭早不知跑那里去了，變得自信起來，要說考真才實學(xué)，他們二人還真不怕。
老者說道最后，見二人一副斗志昂揚的樣子，不由會心一笑，道：“看你們一副信心百倍的樣子，不如讓老夫試上一試，就當(dāng)提前溫習(xí)了，如何呀？”
許漢林二人聞言頓時臉現(xiàn)喜色，他們現(xiàn)在最缺的就是機(jī)會，眼前老者一看就不是一般人，若是能得他提點一番，或許會有意想不到的好處，當(dāng)即便起身恭敬的道：
“還請老先生指教！”