分明是陽春三月的天氣，可胡翟坐在石階旁，臉白得像張紙。

抬頭看看，那扇門已經闔上起碼有兩個時辰了，可里面仍舊什么動靜也沒有。

如果，如果今天世子能邁過這個坎，往后無論老天讓他擔什么苦楚他都愿意……胡翟想著，兩手無意識地緊緊相握，指尖一片青白。

又過了半柱香時間，一名肩綁襻膊的醫童端著盆子走了出來。

他小心地邁下臺階，把染了血的水一股腦潑在地上，單手抓著銅盆，吸吸鼻子對胡翟說：“大人，顧醫師叫你進去呢。”

水濺得遠，幾滴粉紅暈開在胡翟雪白的靴面上，像碎掉的梅花花瓣。

他盯著那一點紅，想起江奕涵進去前要他親口保證，如果今日順利，以后再不許把這件事當自己的錯。

他一直知道，他壓在心頭的那些愧疚和負罪感。

醫童推開門，屋里已經點上了白檀香，可還是壓不住濃濃的血氣和藥味，胡翟看到床尾扔著一大團染血的紗布，頭皮一麻，忽然怕得想往回退。

“來了，”顧安擦著手從床幃后繞出來，眼里充斥著滿滿的疲憊，“很成功，只是后面要好好養一陣。王爺說要見你，但別聊太久，他得好好歇著。”

懸在喉嚨口的心像樹葉一樣晃悠晃悠落下來，胡翟點點頭，輕手輕腳地走進了里間。

床上那人正靜靜躺著，右腿擔一只軟墊，膝蓋還在滲血，不斷把紗布染紅。

過度失血和傷筋動骨的劇烈痛楚令江奕涵額上滿布冷汗，半昏半醒間，失溫的手指被人努力團在掌心，漸漸有熟悉的暖意傳來。

他半睜開眼，聲音沙啞，“小翟……”

江奕涵嘴角輕動了一下，想扯出個寬慰的笑容，卻沒能成。

“嗯，嗯，我在，我在這兒呢。”

胡翟還從沒見過他這么虛弱不堪的樣子，不由鼻頭一酸。在他心里，世子好像總是無所不能、所向披靡的，既溫柔又嚴厲，無論做什么都游刃有余，一眼便能從庸碌的人潮中將他識出來。

可人終究都是凡胎肉身、血肉和成，縱然有一夫當關萬夫莫開的時候，可一旦生了病，都會露出脆弱的一面，像猛獸停下來舐傷，不經意從鋒牙利爪間露出柔軟肚皮。

江奕涵勉強勾了勾他的手指，聲音逐漸低下去，“別忘了……你保證過的，還有……”

胡翟俯身貼近，幾乎要屏息才能聽清他說的話。

“……別留這兒，晦氣。”

吩咐完這兩句話，江奕涵分明想等到胡翟一句回復，卻感到右腿一陣滾燙的酸麻，整個人仿佛被萬千條沉重有力的藤蔓拖著，拽著，毫無抵抗之力地滑入了無邊的柔軟與黑暗之中，有淙淙的溫熱水流從他身上拂過。

不知多去多久，他渾渾噩噩地掙扎醒來，燭火昏昏，胡翟正拿小勺往他嘴唇之間喂著湯藥，眉頭緊蹙，神情焦急，似乎下一刻便能哭出來。

見他睜開雙眼，胡翟一驚，急急地說著什么。

江奕涵感覺自己仿佛仍處在那靜謐的河面之下，雙耳嗡鳴，聽不清他說話，只勉強捕捉到發熱兩個字，又再次昏睡過去。

陷入黑暗前的最后一刻，他想，為什么不聽話？沾了晦氣，傳染了怎么辦？

地獄之火順著結實的藤蔓直接燒到他夢土之中，這次闔上雙眼，除了長久鐫刻入骨的疲憊，他什么都感受不出。

四下人寂，已是寅時，胡翟為江奕涵換了一塊濕涼的新巾帕敷在額頭，靜靜掃過他蒼白的薄唇，幾不可查地輕嘆了口氣，低頭趴在床側。

他才不怕什么晦氣，從頭到尾一直守在床邊，因此入夜后世子剛開始發熱他便察覺到了，趕緊將剛睡下不久的顧安又叫來，煎了三服藥下去才見好轉。

深夜寂寂，一豆燭火，距離不過方寸之間，能聽到江奕涵略顯粗重的呼吸。細想來，他們竟很久沒有這樣安靜相處的時刻了。

西南戰事剛畢，世子這是朝夕之間被這段時日積攢的壓力和疲累一起擊倒了，借著療腿之故全爆發出來。

胡翟輕輕摩挲著江奕涵指尖的繭，想起自己剪斷細繩縫在他脖套中的四面佛佛牌，竟終究沒能保他萬全。

正出神，屋門忽然被敲響，宮中規矩的三聲，很輕。

胡翟走去開門，見到來人，不由微微一怔。

長廊上斜灑一片清霜，將女子眼角紋路映出淺淺的陰影。未料此次寺廟一行，竟為她眼角眉梢平添了許多和氣。

她蹙了蹙眉，緊抿下拉的嘴唇仍顯出些許倨傲，“聽阿秋說，是你求王爺將我放出來的。”

已是這個時候了，她的妝發卻毫無瑕疵，仿佛才剛起床一般。

“是，”胡翟沒想糾正她這個‘求’字，面色坦然，“您放心，我并沒有別的意思。”

他直接大大方方地攤到了明面上說：不必過慮，他沒想趁機報復。

玉嬤嬤精明一世，頭回連下馬威還沒放出來便被對方堵死，眼中禁不住掠過一抹詫異。

她盯著青年澄澈見底的雙眸，幾番斟酌，面色終于軟化，“子嗣之事……宮中既然已立長子，雖不合體統，我也只能相信王爺的判斷。”

“況且此次前赴雪原，你的真心也可見一斑。”

胡翟一怔，忍不住提起唇角笑了笑，沒有點破她的虛勢。

他目送著玉嬤嬤一步一步消失在長廊拐角，心里忽然被輕輕觸動。

叱咤內宮這么多年，玉嬤嬤不想叫別人瞧見自己大夏傾頹，于是便擇了這個深夜來找他。

如今她被削去官職，內心該是多么落寞呢。

不過又轉念一想，總好過余生青燈古佛，老來無人照養。

睡過很長一夜，胡翟第二天就開始了照顧病患的生活。好在江奕涵也根本不是讓人操心的，多苦的藥都喝，多疼的按摩都忍，躺在床上批奏折的間隙還不忘了和胡翟調戲兩句，完全忘了自己發燒時還和招魂般不停叫胡翟的名字。

三月中旬，正是嘉裕最有名的私塾——朝龍書院開學之日，到了下學的點，脆亮銅鑼一敲，片刻后，無數背著書袋的小豆丁像下餃子一樣撲通撲通跳下石階，爭先恐后地往書院門口跑來。

眼看著其他爹娘都接到了孩子，胡翟忍不住踮起腳尖，翹首以盼屬于自己家的那個。

可直到人群都走得稀稀落落，他也沒見江澤的人影。

胡翟剛想進去瞧一瞧，就見教書先生左手一個右手一個，拎著最后倆小豆丁走了出來。

江澤一看到胡翟，眼睛刷地亮了，連聲咋呼：“爹爹！爹爹！”

教書先生露出非常頭痛的表情，幾步走到胡翟面前，“可否借一步說話？”

避開孩子，教書先生低聲道：“江澤今日在習字課上弄撒了林一的墨臺，叫他拿了零蛋。”

“怎么會呢？”胡翟有點著急，趕緊替江澤辯解，“他……他不一定是故意的。”

先生重重嘆了口氣，山羊胡隨著氣息一顫一顫，模樣很是苦惱，“若不是我親眼看到，也實在沒法相信四歲的孩子竟敢欺負六歲的……”

兩人不約而同地扭頭看去。

兩個小豆丁站在一起，江澤明明比身旁那孩子矮了許多，誰能相信就是他把林一欺負得雙眼通紅。

林一很瘦，兩條細胳膊抱著書袋，雪白的衣袖上染了一大片一大片的臟污墨水。眼下，他可憐得像朵無依無靠的菟絲花，怯怯地盡量離江澤更遠些。

江澤察覺出他的小動作，立刻兇神惡煞地呲牙道：“你不要動！”

林一被他嚇得猛一哆嗦，呼吸急促、渾身緊繃，似乎恨不得下一刻就昏過去。

教書先生對著胡翟攤開雙手，像是在說：你瞅瞅你兒子吧。

“澤澤是第一次接觸同齡的朋友，可能不太會和他們相處。我回去會再好好教導他的，”胡翟咬了咬嘴唇，“給您添麻煩了。”

回家路上，江澤還是那個可愛機靈的小鬼頭，一邊吃著冰糖葫蘆，一邊繪聲繪色地給胡翟講他今天習字課拿了頭等。

他明顯比普通的孩子更聰慧，自從能說話便開始識字背詩，簡單的算數也不在話下。讓江澤和其他孩子一起上私塾，這事是江奕涵和他共同決定的，可是現在看來，江澤似乎并不能適應……

他晃了晃自家兒子緊緊牽著他的小手，“澤澤可不可以告訴爹爹，林一的衣服是怎么臟的？”

“那個是，我……我碰了他的墨臺，”江澤咔嚓咬掉最后一口糖碎，大大方方承認，“因為先生說他寫得是最好的，才不是呢。”

他打小在宮里長大，唯一勉強算得上同齡的就是幾個小丫鬟，可她們都聽話得很，見了他也只會笑。

但林一不同，林一本來什么表情也沒有，可后來哭起來的樣子卻很有趣。他說話聲音就小，哭的聲音更小，只有肩膀在微微抖動，像只被餓狼窮追不舍的小白兔。

還是吃不起草、特別瘦的那種。

江澤想到明天也要上書院，已經有點興奮地雀躍起來。

如果能看到兔子更多的表情就好了，他這么想著，最好是氣急了咬人那種！

“真的，我覺得澤澤不太對勁，”胡翟邊給江奕涵擦背邊低聲道，“有點……壞。”

雖然早知江澤聰慧過人，但對欺負其他孩子這件事無師自通可不是什么好事。

“嗯，”江奕涵流暢的背肌線條微緊，略一沉吟，“男孩兒皮點也正常，再觀察兩天看看。”

胡翟應了一聲，“擦完啦。”

他幫江奕涵翻過身來，把帕子擰干，剛要彎腰端盆子，忽然被江奕涵捉住手腕，“有個地方感覺沒擦干凈。”

胡翟一愣，困惑地上下打量，“哪兒？”

江奕涵干燥的手指捉住他皓腕，慢吞吞從胸前移到臍下三寸，“這兒。”

剛剛擦完澡，江奕涵還沒套上褻衣。胡翟的指尖從他仍帶著濕氣的肌膚上游走過，忍不住瑟縮。

利落的線條和肌肉之下，隱藏著仿佛能將他毀滅的力量。

他努力保持清醒，搖了搖頭，提醒道：“世子，你的腿。”

“用不著腿，”江奕涵說，“上來。”

胡翟完全不知道事情怎么演變成這樣的。

明明他只是在體貼地照顧傷到腿的夫君，怎么不知不覺就騎到了夫君的腰上……

（略）

第二天江澤上私塾前，胡翟渾身酸軟地掙扎起床，把一件用春季新布做的短袍疊好放進了他書袋中，并且三令五申，“要親手交給林一！”

江澤答應得好好的，實則一路上都在邪惡地計劃著要怎么做才能把林一惹怒。扔到頭上？給了他再倒一次墨水？在胸前撕兩個洞再給他？

他絞盡腦汁思索了一路，結果到了學堂才發現，林一根本就沒來。

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