“幸好我趕上了，是不是？”
男人迎上他緩緩睜開的雙眼，聲音不受控制地低啞下去。
那雙眸子里先是茫然、驚愕、無措，種種情緒沉淀下來，最終只剩下一絲絕望的認(rèn)命。
胡翟掙開他的胳臂落到地上，心臟仍在方才的驚嚇中砰砰亂跳。玉河泉的老板娘站在幾步開外，她聽到了紛亂的腳步聲，一時不敢上前。
胡翟淡淡掃過突然闖進院子的這一行人，嘴角不由勾起些許嘲諷的弧度，“皇上真是殺雞用牛刀了。”
石珉站在魏鶴銘身側(cè)，頓時擰起了眉頭。
這么長時間沒見，魏鶴銘身上好似筑起了一道冰冷的墻，密不透風(fēng)，又毫無破綻。他今日穿了一件寬肩窄袖的絳紫長袍，錦線云紋細(xì)密，劍眉入鬢，尊貴如天神下凡，渾身威懾震得人絲毫不敢多看。
“雞……”他品味了一下這個字眼，負(fù)手笑起來，“先是忍氣吞聲地在我身邊裝聾作啞，又幫著江奕涵殺出漢盛，現(xiàn)在還有誰敢小覷你？”
凜風(fēng)輕輕吹動衣袍，時隔三個月，他終于再次見到了逃走的小伺郎。
會說話的，活生生的一個小伺郎，而不是暗探和刺客口中什么亂七八糟的‘胡大人’。他正裹著一身雪白的大氅，烏發(fā)墨眸，鼻尖和雙頰被寒風(fēng)吹得微微發(fā)紅。明明嘴唇淡白，神色拒人千里，卻遠比后宮里那些鶯鶯燕燕更叫他心動。
他竟然能找到這里……胡翟心下微沉，平靜地回視他，藏在袖子里的左手已經(jīng)握成拳頭，“我爹娘和阿兄的尸身在哪？”
“這個嘛，”魏鶴銘眉尖輕挑，“你應(yīng)該先問問自己，遵守時限了嗎？”
他真不該逃走的，魏鶴銘想。乖馴的獵物反而更叫人提不起興趣，胡翟這副漠然又懷著恨意的樣子才更勾人。
魏鶴銘有些克制不住地走上前，在回神前已經(jīng)一把抓住胡翟肩頭，渾身肅冷的威嚴(yán)層層壓迫下來，“放任你這么長時間，也該玩夠了吧。”
他口吻漫不經(jīng)心，眼尾上挑，這樣俯視下來如同在看一只始終逃不出自己掌心的玩物。忽然，視線一動，他慢慢盯住了胡翟手里緊緊抓著的東西。
胡翟下意識地將手往回收，卻被他壓得動彈不得。
“識相點。”魏鶴銘輕輕嘆氣，冰涼的手指已經(jīng)滑下去，一根根掰開他，“舟車勞頓，朕乏得很。”
胡翟咬著牙頑抗，然而高燒后虛軟的手指又怎么敵得過他，輕而易舉就被搶走了牌子。
“江山胡海，塹水云天……”魏鶴銘讀了兩句，不屑地瞇起眼來，“好一個深情款款，撕破臉后不照樣急著殺了你泄憤。”
“還我！”
胡翟又氣又急，惱怒地伸手去奪，卻被魏鶴銘翻腕壓住，“這種虛情假意的東西還留著做什么？”
他毫不猶豫地將手指一錯，只聽咔嚓一聲，竟硬生生將那塊略顯粗劣的木牌從中折斷，盡數(shù)碎在腳下。
胡翟還被他緊緊扣著一只手腕，驚愕地低頭去看，只見木牌上兩排俊逸的字已經(jīng)全部斷裂開來，再也無法拼湊。
零珠碎玉。
胡翟連唇齒間都泛起苦澀的麻意，茫然無措地蹲下身來。
老板娘說，玉禾樹祈愿最是靈驗。如今繩斷牌碎，什么也不剩了。
胡翟伸出手去撿，院中一時沉寂，魏鶴銘眼睜睜瞧著他面前的地上落下幾滴濕潤，怒意頓時翻滾著涌上心頭。
“跟我走。”
沉怒的聲音從頭上傳來，緊接著胡翟便被一股大力拉扯而起，通紅的眼眶和鼻尖在冷風(fēng)里暴露無遺，可憐得像條喪家之犬。
“你爹娘的尸身還好好的，所以把那些眼淚收回去。”魏鶴銘狠狠咬著牙在他耳邊低聲道，“回到漢盛我們再好好談。”
胡翟本來就還在發(fā)熱，又連番受了這些驚嚇，像受驚的兔子般急促地呼吸著，一陣頭暈?zāi)垦＃股枇诉^去。
橘紅暮色中，一道黑影倏然擦過枯枝，在山石上幾次點落，悄無聲息地單膝跪地。
“王爺，他們趕在落日前走出塹北了。”
“嗯。”男人簡短地應(yīng)，背對著他立在亭中，聲音喜怒難辨，“老板娘沒說出口？”
“屬下從頭到尾趴在房檐上聽的，她沒說出來。”
江奕涵今日下到嘉裕訪視百姓的耕織情況，漫天柔軟云霞的照拂下，亭前大片連綿的翠綠田地蔓延，陸陸續(xù)續(xù)有農(nóng)人扛著鋤頭從細(xì)長的田埂上往村子里走，畫面祥和而靜謐。
寂靜了片刻，江奕涵輕聲問：“他……看起來怎么樣？”
北魘衛(wèi)當(dāng)然知道這個‘他’說的是誰，猶豫片刻道：“那位帶的人太多，大都武功高強，屬下沒敢靠前。只是胡大人和那位看起來……似乎感情很不錯。”
他蹲在稍遠些的樹上看到兩人又摟又抱，只得如實說出來。
江奕涵的手頓時收緊，半晌才閉了閉眼睛：“我知道了，你下去吧。”
面具之下，年輕北魘衛(wèi)的臉上浮過一絲疑惑，“屬下有一事實在不明白，您把大人送到玉泉禾，為什么不趁機留下他呢？”
那日大雨傾盆，若不是王爺命他牽著紅馬去了玉泉禾，胡大人還不知道會被帶到哪兒去呢。
這明明是兩人修好的契機，偏偏王爺還不許老板娘告訴胡大人實情，豈不是白做？他真搞不明白這新上位的王爺是怎么想的。
其實他還想問，王爺，您是真的信了胡大人那番說辭嗎？
暮色蒼茫，江奕涵頎長孑立的影子投在地上，許久沒有作答。
靜默中，恰巧有一個身著褐色麻衣的農(nóng)夫從五角亭旁經(jīng)過，他肩頭的鐵耙還沾著新鮮泥土，正用沉厚的聲音優(yōu)哉游哉唱著民歌。
細(xì)細(xì)聽過他的方言，原來唱的是：“式微，式微！胡不歸？……微君之故，胡為乎中露？式微，式微！胡不歸？微君之躬……”
自在的歌聲隨著腳步漸漸遠離。江奕涵仰起頭去看漸漸消散的連綿晚霞，天際還有剛從南方歸來的大雁群展翅擦著云層緩緩而過，轉(zhuǎn)瞬便沒了蹤跡。
年輕的帝王眉宇挺括，神色卻被襯得萬分寂寥。他喃喃：“是啊……天都黑了，你怎么還不回來？”
胡翟在馬車輕微的顛簸中睜開雙眼，入目便是男人凸起的喉結(jié)和線條流暢的下巴。
他緩慢意識到自己正在去漢盛的路上。天全黑了，車廂內(nèi)暖爐燒得極熱，車廂里點著一盞小燈。馬蹄聲從四面?zhèn)鱽恚梢耘卸ㄓ幸恢ш犖檎o衛(wèi)著他們的馬車。
魏鶴銘本是倚著車壁小憩，此時也轉(zhuǎn)醒，隨手把桌上的杯子遞給他。
胡翟沒去接，沉默著從他腿上坐起身，聲音很沙啞：“你究竟做沒做？我爹娘和阿兄的尸身——”
魏鶴銘懶洋洋地閉上了雙眼，只有杯子還遞在空中。
僵持了片刻，胡翟終于認(rèn)輸?shù)亟舆^杯子，一口一口將水喝了個干凈。
“你和你娘長得真像。”魏鶴銘終于悠悠開口，一雙眼睛在燭火下襯得愈發(fā)細(xì)長，像蛇的瞳仁。
胡翟忍無可忍地將杯子重重放回桌上，碰地一聲，“他們的尸身究竟在哪？”
魏鶴銘笑了一聲，漫不經(jīng)心地將右腿翹起來，“你跟江奕涵在一起也是這么隨便發(fā)火？”
得不到答案的對話簡直讓胡翟抓心撓肝，偏還面對著一副老神在在的魏鶴銘，氣得他臉龐通紅。
“你把我當(dāng)成什么人了？”魏鶴銘微微一笑，“胡烈和你兄長的尸體早不知道被拋到哪兒去了，只有你娘的頭顱，還在皇陵里保留得好好的。”
他的確沒有撒謊。胡翟被緊揪著的心緩慢落入肚腹，陳年的悲痛再次翻江倒海，折磨得人不得安寧。
他努力去辨別，卻再沒有從魏鶴銘的冰冷的笑意中看出哪怕一分后悔。
他恍惚間想起那一夜魏鶴銘醉酒，在他床邊喃喃著說這輩子最后悔的事就是陷了魏華的計謀，說他寧愿付出生命的代價來挽回胡族誅滅。
一切都變了。
見他不說話，魏鶴銘的目光輕飄飄地掃過他耳垂，不明意味地笑了笑，“怎么樣，江奕涵在床上待你也那般好嗎？”
胡翟撇過臉去坐得離他更遠了些，只露出一截干凈的側(cè)頸，脆弱又安靜。
過了很久，就當(dāng)魏鶴銘幾乎以為他又昏睡過去時，胡翟背對著他很疲憊又很平靜地開口問：“回宮以后，你想怎么報復(fù)我？”
那塊木牌摔碎在地的時候，他感覺自己的心就好似一朵蒲公英散盡了最后的絨球，四分五裂，流散天涯。
從未有過的、溺水般的無力感涌上了全身，讓他連抬起手指反抗的力氣都沒有，只想麻木順從地認(rèn)命。
水向下流，而他的人生原本也該不斷下墜，只不過勉強扯著江奕涵的衣角磕磕絆絆茍活了這些年，不應(yīng)該再貪婪地期待下一個轉(zhuǎn)折。
“報復(fù)也太難聽了。”魏鶴銘一雙細(xì)長眼睛惡劣地瞇起來，“怎么也應(yīng)該是你贖罪吧？連著你娘的那份一起。”
“還有，”他輕而易舉卡住胡翟的臉扭過來，居高臨下，一字一頓地說，“你應(yīng)該叫我皇上。”
胡翟的目光閃爍了一下，淡白的嘴唇抿成一條線。
片刻，他漠然地跟著重復(fù)：“皇上。”
他像吐出了胸膛里的最后一口氣，如同一只破布娃娃，奄奄地挨回了座椅上。