說來寧宛應該是幾人里最清楚形勢的了。她對于東黎的蠢蠢欲動早有耳聞，又是親歷奏報之人。其實薛凝嫣的話也有幾分道理，有很多事確實是她所能做的。

“我只是擔心。”寧宛憂心忡忡地說道，“我總覺得東黎這樣貿然行動透著詭異。即便他們再厲害，那東北方守著的可也是我朝的精銳，怎么會被人連下三座城池。”

楚落音聽她這么說，蹙起眉頭來：“早先我回家了一趟，原是想看看我娘，倒是聽聞我爹和祖父兩人說起此事來。他們不愿多說，可我瞧著那樣子，似乎是有些棘手。”

“若只是外敵，我覺得倒不那么可怕，怕只怕嫣表姐擔心的那個‘自亂陣腳’沒在我們身上，卻應驗到”寧宛嘆了口氣，沒再說下去。

不過薛凝嫣和楚落音倒是懂了她的意思。東黎來勢洶洶，若是懷疑邊境有內鬼，倒也能解釋得通。

“外邊那些事我們摻乎不得，不過既宛兒這么說，日后大家就都留意些，假若有了什么發現，咱們再商量。”薛凝嫣說道。

寧宛和楚落音都點點頭。如今整個朝中很壓抑，她們所能做的也只有這些了。

“說起來，聽雨近幾日怎么樣了？”薛凝嫣看向楚落音。前幾天柳聽雨感了風寒，如今天氣又熱了些，她又養了好些時日，也不知如何了。

“倒是好了些，聽說了外邊的事，卻是胡想了許多。我瞧著這事不要告訴她，免得她又白擔心。”楚落音道。

“也別告訴悠兒了。”寧宛跟著她的話說道，“悠兒因為東黎打進來的事怒氣沖沖，早先是要跟著凌遠去營里，好不容易勸住了，這會每日在家里練鞭子。若告訴她，她一時沖動，懲罰了那壞人倒好，只怕她自己受了傷。”

“嗯。”薛凝嫣點點頭。柳聽雨和燕月悠還比她們小些，這會還是先讓她們不要有那么大的壓力了。

此后數日，寧宛只覺得那樣的壓力自宮城彌漫到了整個朔京。明明是盛夏的季節，可是連路邊的樹似乎都了無生氣。

這夜里，來了場極大的雨。

轟隆隆——嘩——

兩道閃電劈碎了天空，暴雨頃刻間就傾瀉而出。

“下午瞧著天就陰了，沒想到這晚上就下來了雨，幸好外邊的衣服被子早早收了，不然這會可不都浸了水。”落雪從外邊跑進來，小心翼翼地把門窗都關好。

寧宛正坐在燈前納一雙鞋墊。她針線活不怎么好，改了兩次，這鞋墊總算才有些樣子。

“世子還沒回來嗎？”聽見落雪進來，她頭也沒抬地問道。

跟她對坐打絡子的落花看了落雪一眼，垂下了眼簾。

“回小姐話，還沒。”落雪說得底氣不足，說完了又連忙上前道，“小姐不用擔心，世子這會興許在宮里呢，近來事多，侯爺也回來得晚。”

寧宛臉上沒什么表情，只是一下一下縫著鞋墊上的那個花樣。其實她有幾年沒認真做這些針線活了。府里有繡娘，個個繡藝都精湛，這些事不用她來。可這幾日她也不知怎么了，只想親手給他做點什么。

“跟老陳說，把今日做的粉蒸肉和百合粥都熱上，世子回來了就端上來。”

“是。”落雪聞言，又退了出去。

外邊雨大，幸而到小廚房那邊有長廊，落雪打了把傘，只濕了裙子邊。

等她和老陳交代完，才從小廚房出來，遠遠就瞧見有兩個人提著燈往這邊走過來。落雪定睛瞅了瞅，那倆人穿了蓑衣看不甚真切，不過那身形，十有**是世子回來了。

落雪就站在廊下等了等，等那倆人走近了，這才看清，果然是燕凌遠和平安兩人。

“世子！外邊雨大，世子快進屋吧，小姐剛還念叨呢。”落雪從燕凌遠手里接過宮燈來，三個人往臥房那邊走去。

轟隆隆——

這雨似乎下得更大了，雷聲閃電，不知道是不是要把朔京城掀起來一樣。關著窗戶坐在屋里都能聽見外邊“唰唰”的雨聲。

“小姐，世子回來了！”落雪進了屋通稟的一聲，連忙扭過身，從平安手里將蓑衣接過來掛好。

內間寧宛早跑了出來，見到他，也顧不得丫鬟小廝們還在，便沖到他懷里牢牢抱住了他。

落花朝落雪和平安擺擺手，三個人輕手輕腳地出了屋子。

“怎么了？害怕打雷？”

燕凌遠身上還有外邊雨水的氣息，雖然穿著蓑衣，可雨太大，難免濺上些許，他衣袖上已有地方沾濕了，怕給寧宛過了寒氣，只輕輕攏住她。

“我不知道我怎么了，心里慌得厲害。明知道這會是什么樣子，你原就這么忙，可還是停不下來。”

寧宛知道她不該這樣，原先在恒親王府，她也不會這樣。這么些年大大小小的事，她早該看淡了，早該學會隱藏好自己的情緒。可這會，有了可以依靠的人，她就什么都不想再想了。

燕凌遠一下一下，輕輕撫過她的后背，像是在安慰一個膽小的孩子一般：“我在我在。”

“是不是還沒吃？我讓他們熱了飯，還有粥，現在就讓他們端上來。”寧宛從他懷里出來，見他臉上掩不住的疲倦，一時更為心疼。這幾日，恐怕除了至和帝，他們也沒有睡好吧。

燕凌遠朝她點點頭，進里屋換了件家常的衣服。

不一時，粉蒸肉和百合粥都端了上來，老陳又斟酌著燕凌遠的口味加了一樣小菜。

“悠兒今日怎樣了？不鬧你了吧？”燕凌遠坐下，拿起筷子，卻是先問寧宛道。

“娘和凌塵又同她說了許久，這會不說要到營里了，只是還日日都要練鞭子，前幾日又去馬場了。”寧宛嘆了口氣。

“這丫頭天性如此，倒要辛苦你照顧她了。”燕凌遠說道。

“你同我說這種話做什么？我同悠兒是自幼的姐妹，原我也是要看顧她的，可不是因為你。”

燕凌遠見她這樣，便笑著道：“好好好，宛兒說了算。”

寧宛輕哼了一聲，又問道：“這幾日如何了？你和爹日日都這么晚回來，今日娘和我提起，想來甚是擔心。”

她說到這，卻見燕凌遠舉著筷子停了下來。

寧宛愣了一下，一種不好的感覺霎時間襲來。她有些后悔問出了那樣的話，可若再選一次，她覺得自己恐怕仍憋不住。她心里有事，不想瞞著他。

“宛兒，與東黎一役，形勢不太樂觀。”燕凌遠沉聲，沒有太多的表情。

“什么什么意思”帶著一點不敢確信的語氣，寧宛問道。

“雖然城還沒破，但是傷亡慘重，那邊已經不只一次發了奏請支援的密報。”

“那，皇爺爺的意思呢？”

“圣上說，要從京城派人去，像之前抵御北狄一樣。”

“派你去？”寧宛眼里似乎有淚水，在燭火下盈盈如天上的星星，燕凌遠不忍心去看她，索性只微微垂著眼簾。

“圣上還沒說，但是大約是這樣。”

朝中可用之人不多，又要足夠可信，至和帝首先想到燕凌遠，這本就不讓人意外。只是寧宛卻覺得她好像去外邊的雨里淋過一場一樣，透心的冰涼。

她知道她不該因為兒女情長就置山河安危于不顧，可是在這個當口，她還是想讓他留在身邊的。

“宛兒，我”察覺到寧宛有些難受，燕凌遠想安慰她，可開口才發現好像什么都說不出。

“我明白。”好像一下子把所有的苦都咽了下去，她再開口時，語氣已然平靜了下來。

外邊仍時不時傳來滾滾的雷聲，伴著大雨，一刻也不得安寧。寧宛靜默地看著燕凌遠吃了晚膳，招呼人進來把東西都收拾了下去。

雨仍舊沒停，只是雷聲小了些，看樣子，得下到后半夜去。

寧宛坐在榻上，就著小矮桌上的燭火，接著繡那雙鞋墊。燕凌遠就坐在她對面，手里拿著一張圖紙，不知是在研究什么。

倆人就這么相對坐著，很是默契地誰也沒提起那件事。好像暫時的安寧能讓人忘了外邊的兵荒馬亂，因為太好了，愈發不忍心打破。

夜深了，聽見外邊仆從喊著落鎖，又聽著主院的嬤嬤踩著雨水過來檢查了，又離開。燕凌遠合上手里的圖紙，看向坐在對面的人。

她披了件薄薄的外衫，墨發松松挽著，有幾縷垂到了桌子上，這會拿著鞋墊繡得很慢，卻很是認真。燕凌遠本想叫她睡了，這會卻突然不忍心打擾到她。

就這么盯著她看了一會，寧宛抬起頭來：“傻乎乎地盯著我做什么”

燕凌遠起身繞到她身邊，一只手攬住她的肩：“怎么不讓丫頭們做，我瞧你繡這個，比練劍還辛苦。”

“不過是個磨時間的活計，誰做都是做。”寧宛說著，將一應針線都收了起來，“瞧著也不早了，睡吧。”

她說完，將針線簍子放好，起身往床那邊走去。

才走出兩步，忽然一個人就從背后抱住了她。

“宛兒，對不起。”

寧宛頓了一下，才道：“胡說什么呢”

“我原本答應圣上、王爺、祖父要照顧好你，我也答應你以后再不分離，可我”

“你什么？從前三年的日子我都等得，而今卻等不得了？你若心里不信我，只管說這些胡話。”

寧宛嗔了他一句，遂自他懷里掙脫出來：“我既嫁給你，便是信你，北狄也罷東黎也罷，只管將他們送回老家去，到時候，我自然還等你回來。”

只是寧宛卻說著說著，覺得鼻子一酸，眼淚險些流了出來。

“圣上懷疑朔京有人謀反，如果我真的要走，除了影千，剩下的人都會留下。所以，一定等我回來。”

朔京有人謀反？

寧宛驚訝地回過身看向他，卻見他突然上前將她摟進懷里，然后吻上了她的唇。

這夜的雨果然下至臨近天亮才停，朦朦朧朧間，可見昨日被雨水打到地上的落葉落花，濕漉漉的草地和瓦片好似讓清晨泛了層霧氣。

寧宛在半夢半醒之中，就感到燕凌遠已經起來了。

她昨天實在是太累，明明想起來同他說話，給他整好了衣服送他去上朝，可就是醒不來，想動一動胳膊，都覺得一陣酸痛。

“凌遠”她迷迷糊糊，也不知道自己有沒有喚出聲音。

不過好像有了回應，似乎原本穿好衣服的人又坐了回來，伸手撥了撥她的頭發：“醒了？”

寧宛費力地睜開眼，看見他正坐在床邊上，給她掖了掖被子。

昨晚下了雨，薄被蓋著，倒是不冷不熱剛剛好。

“你要走了嗎？”她剛睡醒，聲音不大，卻軟軟糯糯的，像只小貓兒一般，讓人只想把她摟在懷里，一刻也不松開。

燕凌遠俯身在她額頭上印了一個輕輕淺淺的吻：“嗯，晚上再回來。”

“那，那我等你。”寧宛大概是哼哼了這么一句，就迷迷糊糊地又睡著了。

只是誰都沒想到，情況比他們預想的還要糟糕。

“朕不知道你們商議出了什么結果，但是朕知道，現在沒時間等了！”

朝堂之上，至和帝生氣地扔下來一沓折子，下面的大臣們嗚啦啦跪了一地。

今早從頁城傳回來的消息說，東黎又下了頁城臨近的一個小鎮。頁城是大周與東黎接壤處最靠近邊界的一座城，如今東黎南下，頁城已岌岌可危。

從各處調集的隊伍還未趕到，頁城的城守已經連發了三條密報奏請援兵，可想而知戰況如何。

圣上發怒，沒人敢在這個當口多說什么。朝堂上安靜得掉下根針都能聽見，站在至和帝身邊的福臨盛感覺自己頭上的冷汗都要流下來了。

“說話啊！”至和帝冷哼了一聲，臉色越發不好。他年紀也大了，說完這話，嗆得咳嗽了兩聲，唬得福臨盛連忙上前去侍奉。

“說話！”至和帝又冷喝了一聲。

這一回，只聽下邊傳來一個堅定的聲音。

“圣上，臣愿領兵出征，守我大周河山！”靖襄少將軍上前，語氣堅定，不曾有任何遲疑。

緊跟著，吳朝越亦行禮道：“圣上，臣也愿前往頁城，大敗東黎！”

燕凌遠領兵往頁城，這是他們幾人之前就商量好的。此役至關重要，一定要搶在齊王之前下手，免得將北狄的事情再重復一遍。

當年齊王手下的人既然敢同北狄私通，那么誰又能保證這回，他不會在東黎的事情上做文章？

只是燕凌遠幾個沒想到，他們倆說完后，寧王元啟淵突然上前行禮，說道：“父皇，兒臣愿領兵襄助兩位少將軍，收復失地，保衛我大周河山！”

寧王此語一出，滿座皆驚。

此時離開朔京意味著什么，寧王不會不清楚，那他這一步棋究竟是為了什么？不只燕凌遠幾個沒想到，就連齊王也沒想到。

這么關鍵的當口，元啟淵會心甘情愿離開朔京？

至和帝的臉上始終沒什么表情，沒人知道他這會心里在想什么。

寧王說完后，又有幾位武將表明自己愿前往頁城支援，然后整個朝堂就又安靜了下來。

不知道等了多久，至和帝突然道：“元啟淵、燕凌遠、吳朝越聽旨。”

那三人連忙行禮，便聽至和帝接著道：“朕命你三人同朕領兵前往頁城抵御東黎，明日啟程！”

“臣遵旨！”

等等不對

燕凌遠突然抬起頭看向龍椅上那個雙鬢已生白發的皇帝，圣上剛剛說“同朕領兵前往”，那意思就是

“圣上，萬萬不可啊！”已白發叢生的太傅大人楚潛突然上前跪在了至和帝面前，“外敵當前，圣上萬萬已龍體為重，此行路途遙遠，還望圣上三思啊！”

底下眾人這才反應過來至和帝剛才那話里的意思。難道圣上要，御駕親征？！

大周的歷史上，還只有一位皇帝曾御駕親征，那還是很久之前的太/祖皇帝。那時大周還沒有現在這么富庶、強盛，也沒有這么多可堪重任的國之棟梁，太/祖皇帝為了守住好不容易打下來的江山，御駕親征，在西北邊境獲得大勝。

這會大周有足夠的良將強兵，至和帝何以要親自到頁城去呢？便是不說戰場上危險萬分，單單路上，便不知有多大的風險啊。

“父皇”寧王元啟淵想要說些什么，卻被至和帝抬手打斷。

“朕心意已決，諸位愛卿不必多言。京中之事，朕自會安排妥當，也相信諸位不會讓朕失望。”

至和帝說完，不再理會朝臣們或震驚或不解的表情，看向福臨盛道：“去，著人宣長寧郡主進殿。”