寧宛聞言便起身準備離開：“既是姑父回來了，那我便先回去了，改日再來看姑姑和煜兒弟弟。”

如意公主看看外邊天光，瞧著這時辰有些疑惑。往日里陸清彥不會回來這么早，今日里難道是有事？

又瞧著寧宛正起身準備離開，便點點頭道：“許是有什么事情，改日里你來，我請你嘗嘗我府里做的紅豆糕。”

“那我可要多吃一些了。”

寧宛笑言罷，便行禮告辭，剛出了門，迎面遇見了駙馬爺陸清彥。

往日見到駙馬姑父，他多是溫和清貴，雖不多言，卻總讓人覺得如沐春風般。可今日里寧宛瞧見，陸清彥眉頭緊鎖，似是遇到了什么問題般，寧宛行禮，他也只道了句“不必多禮”，連冷峻的表情也未曾改變一下。

兩人錯身過去，寧宛回頭看了眼那人的背影。他走得很快，這種莫名的反常讓寧宛心里有種不好的預感。

朔京城要發生什么大事了嗎？

可寧宛有心留意了兩個月，朔京城依舊如平靜的湖面般，沒有任何波瀾。仿佛她那日在公主府感受到的反常，只是個夢境一般。

可她心內總有隱隱的不安，沉思良久，她最終動筆給燕凌遠寫了一封短信。當天晚上樓望便將信送到了英武侯府，回來時又帶回了口信。

“燕世子說，小姐說的事他已知道，會著手去查，讓小姐不要擔心。”

樓望跪在屋內，拱手回復道。

屋里并未點燈，寧宛抱著被子坐在床上，靜靜地望著窗戶上紛亂的樹影。

“小姐？”許久未收到回音，樓望試探著問了一句。

“我知道了。你退下吧。”

“是。”

她說的事，她其實什么有價值的事都沒有說。僅憑著幾句她的感覺，他就真的要去查了。

其實她不過是想找個人，把這件事說出來而已。事情本不大，說給誰，誰都會說她疑神疑鬼，風聲鶴唳，可自從娘去后，好像她就經常這樣了。

對周圍的事物愈發的敏感，稍有一點變數便會惴惴不安，可沒什么人相信她的那點微不足道的感覺。

偏偏，他認真了。

燕凌遠看著手中上好的紙在燭火中化為灰燼，眼前仿佛出現了她提筆寫字的模樣。她的字比兩年前進步不少，若不是這些來信不能留著，他其實很想找個匣子都一一收起來的。

窗外的夜色很好，他推門出來，夏夜的涼風穿過回廊，穿過沙沙作響的樹葉，將他衣袂吹得微微浮動。

“庭下如積水空明，水中藻、荇交橫，蓋竹柏影也。”

看著地上斑駁的樹影，燕凌遠腦海中突然浮出這樣一句話來。

后面是什么來著？

“何夜無月？何處無竹柏？但少閑人如吾兩人者耳。”

他兀自笑笑，宛兒許是睡了吧。只剩他這一個“閑人”了。

六月中旬時，明珰館的潘掌柜和珍饈居的李掌柜兩人依著先前定好的規矩，到恒親王府來同寧宛核對兩間鋪子的賬目。

寧宛開了兩間鋪子，在恒親王府也不是什么秘密。畢竟這種事情也瞞不住，況且家里的主母，名下都會有幾間店面，縱恒親王妃和幾位夫人有什么不滿，也不好在這件事上發作。

兩位掌柜來時，可巧碰到了三夫人王氏，那王氏倒也沒說什么，既打了照面，兩位掌柜也只得行了禮，王氏只瞟了他們一眼，便仍往前走去。領著兩位掌柜來的落珠瞧著王氏遠去的背影，心內卻有些復雜。

寧宛在安竹園的會客小花廳里見了兩位掌柜。潘掌柜和李掌柜都是那時樊婷婷幫忙尋來的，人也靠譜得很，先時寧宛派落珠去查看店面核對賬目，均未曾有過差錯，寧宛因此心內也對樊婷婷十分感激。

這次是寧宛親自查賬。賬目雖繁雜，可記得工整，比他們安竹園內的那些賬本都好對一些。未用多久，寧宛便一一核對完畢。自是無甚差錯。

“這賬目我已點完，兩位掌柜辛苦了。我這兩間小店面，日后還要托兩位掌柜好好看管。”寧宛放下賬本，說道。

那潘、李二位掌柜自是忙站起來行禮，連聲道不敢不敢。

“二位掌柜只要能將兩間鋪子看顧好，日后我家小姐也定不會虧待兩位。”明珰館和珍饈居兩間店鋪，一直是落珠去查對，半年下來，她與兩位掌柜也漸漸熟絡。

那兩人自是又道謝。

寧宛見潘掌柜似有話要說，便道：“潘掌柜若有什么話，直說無妨。”

那潘掌柜初接手明珰館時，見寧宛只是個半大孩子，心內也打鼓。經了半年幾次見面，見寧宛處事有方，行事利落，心里也不由改觀。這元四小姐雖瞧去年紀不大，可心里盤算得清楚，一些店鋪里的事情，他也便會尋機會告訴這位小主子，不再自己拿主意。

如今潘掌柜聞言，便開口道：“是樊小姐，前幾日到店里選首飾，見我們鋪面里人手有些不夠，便想做主幫小姐介紹幾個，因知道小人要來報賬目，故讓小人給小姐捎個口信，問問小姐意思。”

婷婷果真是個熱心姑娘。寧宛心里感動，于是便道：“此事我會去同她說。”

“勞煩小姐。”潘掌柜行禮。

忽寧宛又似想起了什么，扭頭問身邊的落珠道：“此前支給三公子的銀兩，一共用了多少？”

“回小姐的話，先支了四百兩，次回又支了兩百兩，總共六百兩。”落珠回稟道。

寧宛點點頭：“三哥那里許是用銀錢的地方多，日后倘若他有什么用的，你們可先支取了再來回我，莫誤了事情。”

“是。”落珠應道。

下面兩位掌柜也應了是。

見時間差不多了，兩位掌柜便仍舊回去。

寧宛此時也便思量什么時候約了幾個姑娘出來，或去店里買些首飾，吃點糕點。想著幾人也有些日子未見，晚上便擬了帖子，次日給各府里送去。

幾位姑娘回信倒也快。只是楚落音和柳聽雨，近日里跟著一位女先生學習詩文，此次倒不能前來。

故六月二十這一日，寧宛、凝嫣、月悠、婷婷四人，約好了一道去寧宛的兩間鋪子瞧瞧。

因了樊婷婷介紹幾個伙計一事，故這一日早晨，寧宛便早些出門，先往樊府里去，同樊婷婷商量那人手一事，并為她準備些禮物，答謝她的好意。

“王妃，四小姐出了門，咱們門上當值的人說，似是要往錦繡坊樊府去。”

寧宛才剛出門，她往樊府的消息，便傳到了王妃林氏那里。

華今一面為林氏梳好發髻，一面回稟道。

恒親王妃林氏冷笑一聲：“薛梓沁那么柔弱的人，生下的女兒倒有些骨氣。”

“也不過是小丫頭自己折騰罷了，奴婢瞧著，王妃無需介懷。”

“她倒是能干，小小年紀倒學那些當家主母，開起鋪子了。”林氏說著，將手中的胭脂盒子啪地扣上，“哼，不過是仗著王爺，肆意妄為。”

她說得咬牙切齒，將身后的華今也嚇了一跳。

“王妃切莫動怒，當心傷著身體。”華今忙勸著。

林氏忽又笑了一下：“聽說她跟錦繡坊樊家的姑娘要好？”

“是。”華今如實回稟。

“一個世家小姐，竟然和商賈之女交好，也不怕讓人笑話。”林氏看看銅鏡中，自己的發髻已然梳好，遂起身道：“樊家，再富有也不過是商人。”

華今低著頭，聽得林氏話里似有旁的意思，可她只是下人，又不能多問。

“也不知到時候，那小丫頭會是個什么樣子。”林氏說罷，喚了華今，扶著她的手出了內屋。

寧宛到了樊府時，正見樊府門前許多輛馬車列著隊，拉著貨物，正準備出發。

樊婷婷站在門前，一一清點，又同領頭的人說著什么。遠遠瞧見寧宛來了，她又同寧宛招招手。

“你來啦！”樊婷婷過來，挽住她的手說道，“這是今年新出的幻色紗，要貢進宮里去，好看得緊呢。這些隨著光照可變出四個顏色，咱們得不到。等過幾個月，有變出兩個顏色的那種來，到時我送你們做衣服。”

樊婷婷伸手將最近的一輛車上的蒙布翻開一個角，下面的紗垛在陽光下反射著熠熠的光輝。

寧宛順著樊婷婷指的方向看去，只見那紗的顏色隨著她們看的方向變動而發生著變化，有如流動的波光一般，果真漂亮非常。

“真好看呀！”寧宛輕輕伸出手去，摸了摸那紗料的一角。紗質細膩，想來制成衣服穿在身上，也極為舒服了。

兩人正說著話，樊婷婷的父親，錦繡坊的當家樊奕從府內出來，自是當先就看見了站在門口的自家女兒和元四小姐。

寧宛只遠遠的見過樊當家同她祖父說話，認真算起來，這還是她頭一回見到樊婷婷的父親。輩分上說，樊奕是長輩。不過樊家從尚，而寧宛是親王府的嫡出小姐，故而地位上來講，是寧宛要高一些。

兩相一對比，樊奕便首先朝寧宛行禮道：“草民樊奕見過元四小姐。”