天氣寒冷，寧宛裹了兔絨的斗篷，手里捧著個(gè)精致的小手爐，正往宮門方向走去。
照舊是福公公的一個(gè)小徒弟名叫勝林的送她出去。
幾人行至快近宮門處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著一個(gè)著了大紅斗篷的姑娘裊裊婷婷而來(lái)。她身邊跟著一位嬤嬤，兩人似在說(shuō)笑。
此處地界廣，寧宛也不好提前避讓。心里忖度著許是宮里哪位娘娘，見(jiàn)個(gè)禮也便好了，仍舊直直地迎了上去。
及到跟前，才看見(jiàn)對(duì)方是個(gè)正值妙齡的少女。只見(jiàn)那姑娘略施粉黛，額間飾以梅花花鈿，身量自是比寧宛高出一些，此時(shí)正居高臨下看著她。
勝林見(jiàn)狀，當(dāng)先出聲行禮道：“見(jiàn)過(guò)鐘姑娘。”
寧宛知?jiǎng)倭诌@是在提醒她，可她略一思量，卻不曾想起朔京還有哪戶權(quán)貴人家姓鐘的，一時(shí)也摸不齊對(duì)方身份，便依照姐妹相見(jiàn)，略福了一下。
那鐘姑娘也不急，扭頭看向她身邊的嬤嬤。
那位嬤嬤寧宛見(jiàn)過(guò)，是皇后娘娘身邊的。這也是她心下怪異的地方。
皇后娘娘姓方，母家是鎮(zhèn)國(guó)公府，可也沒(méi)聽說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公府上有個(gè)姓鐘的姑娘啊。
“這位是恒親王府的元四小姐。”那嬤嬤一邊介紹，一邊行了個(gè)禮。
皇后娘娘身邊的得力嬤嬤，身份自然就比旁的高出一些，此時(shí)給寧宛行的這個(gè)禮，也算是面上周全。
那鐘姑娘聽了話音，這才福了一禮說(shuō)道：“原來(lái)是元四小姐。”
寧宛聽她還有后話，便不動(dòng)聲色站直了身子，等著她說(shuō)下去。
“早聽說(shuō)元四小姐聰明伶俐，沒(méi)想到竟才是這樣小的年紀(jì)。倒要怪我托大稱你一聲妹妹了。”那鐘姑娘笑著說(shuō)道。
“姐姐過(guò)譽(yù)了。”
場(chǎng)面上的話，經(jīng)了這兩年，寧宛也學(xué)會(huì)了不少。對(duì)方身份不明朗，擺正了態(tài)度便好，看這樣子是和皇后娘娘有關(guān)系的。寧宛素來(lái)和皇后也不多來(lái)往，做做樣子便好了。
不過(guò)這位鐘姑娘好似并不想只和她做做樣子。本來(lái)對(duì)話到這里也就可以結(jié)束了，這鐘姑娘卻又開了口。
“我聽聞妹妹去年就已和英武侯府上的世子定了婚事。這可是天大的好事。如今才見(jiàn)，雖然過(guò)了許多日子，到底要說(shuō)上一聲恭喜。”
寧宛心里暗暗疑惑。這位鐘姑娘初次見(jiàn)面就提起這事，著實(shí)有些奇怪。且不說(shuō)賜婚一事時(shí)隔許久，就單論兩人第一次見(jiàn)，就說(shuō)起婚姻之事，多少有些唐突了。
“多謝姐姐。”言多必失，寧宛摸不準(zhǔn)情況，只得隨意應(yīng)付過(guò)去。
尚不知對(duì)方是敵是友，還是謹(jǐn)言慎行最為穩(wěn)妥。
話到此，也沒(méi)有再說(shuō)下去的必要。那位鐘姑娘微微一下：“元四小姐這是要出宮去？天寒地凍，可要多加小心。”
寧宛點(diǎn)頭：“鐘小姐也是。”
兩人這才錯(cuò)身，往相反方向而去。
見(jiàn)人走遠(yuǎn)了，寧宛這才開口問(wèn)道：“這位鐘姑娘是何身份？為什么之前不曾聽過(guò)？”
勝林跟在福臨盛身邊，福臨盛又是至和帝身邊的人，這些事情他少不得知道得多些。聽得寧宛如此問(wèn)，勝林也知這位元四小姐連圣上也是極看重的，故而一本一眼地介紹起來(lái)：
“這位鐘小姐名諱妙柔，是平州知州鐘大人的女兒。此前不曾在咱們朔京，是前幾天才剛到的，這幾日皇后娘娘常常召見(jiàn)。四小姐沒(méi)進(jìn)宮里，故而今兒才見(jiàn)到。”
元寧宛聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，未再問(wèn)下去。
以勝林的身份，知道這些也便是個(gè)頭了，更多的消息，比如這個(gè)鐘姑娘為何到京城來(lái)，又是怎么日日得了皇后娘娘召見(jiàn)？還要看日后形勢(shì)，再去調(diào)查了。
冬夜里天氣尤其地冷，寧宛畏寒，每到此時(shí)，都只窩在自己屋子里，再不出去的。
清萱閣燒了地龍，地上又多擺了個(gè)火盆，倒是暖和非常。
寧宛坐在床上，同落花落雪落月三個(gè)丫頭一同剪窗花，正玩得興起，落珠進(jìn)來(lái)稟報(bào)道：
“小姐，樓望說(shuō)有事求見(jiàn)。”
祖父這兩個(gè)侍衛(wèi)還是很得用的，如今寧宛日常出門都是樓望樓天穿著小廝的衣服趕車，平日里有什么事也交給這兩人去做，到如今兩個(gè)來(lái)月，還沒(méi)出過(guò)什么錯(cuò)處。
先時(shí)里店開了，兩個(gè)侍衛(wèi)還時(shí)不時(shí)的代替寧宛去查上一查。練武之人身上自有股“煞氣”，那店里的伙計(jì)個(gè)個(gè)怕領(lǐng)了罰，做起事來(lái)也認(rèn)真不少。
如今聽得樓望大晚上的有事求見(jiàn)，寧宛也驚訝了一下。忙讓落花把斗篷取來(lái)，整個(gè)人裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)，這才吩咐樓望進(jìn)來(lái)。
樓望從前做暗衛(wèi)，接觸的都是大男人，如今袁刃大哥派他到了元四小姐這里，本來(lái)就有點(diǎn)別扭了，等來(lái)了一看，四小姐這一屋子姑娘，每次進(jìn)清萱閣的屋子，他都渾身不得勁。
如今都兩個(gè)月了，還沒(méi)習(xí)慣呢。
一進(jìn)屋看見(jiàn)寧宛坐在當(dāng)中，下面站著三個(gè)丫鬟，他先腳步便頓了一下，這才上前行禮。
要說(shuō)啊，還是燕世子那里好。屋子里清清爽爽簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，院里也都是男人。
他第一次去時(shí)，本以為世子爺養(yǎng)尊處優(yōu)，少不得有個(gè)通房丫頭什么的，誰(shuí)知道戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到屋里了，也沒(méi)見(jiàn)一個(gè)姑娘。
就世子爺問(wèn)他話時(shí)，旁邊倒茶的，那都是個(gè)男的。
這氛圍才是他樓望最習(xí)慣的啊。
“晚上特地前來(lái)，有什么事嗎？”寧宛雖是主子，可這些下人說(shuō)起來(lái)都比她年歲大，又樓望樓天是祖父那里派來(lái)的人，故而她每回說(shuō)話也客氣得很。
“燕世子回了信，讓屬下盡快給小姐送來(lái)。”樓望說(shuō)著，從懷里拿出一個(gè)無(wú)字信封來(lái)。
落花上前接過(guò)，又呈給寧宛。
要說(shuō)著燕世子也是奇了。小姐兩個(gè)月前就寫了信去，他這會(huì)子才回信。這姑娘家該等得多著急啊。
樓望腹誹，一時(shí)間思緒又發(fā)散開。
看燕世子身邊那些侍衛(wèi)，也是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么女人的。到時(shí)候咱們四小姐如花似玉的美人嫁過(guò)去，那幾個(gè)弟兄會(huì)不會(huì)也像他如今這般感覺(jué)啊。
樓望送了回信，倒是和燕凌遠(yuǎn)身邊那幾個(gè)侍衛(wèi)挺聊得來(lái)。幾個(gè)人私下暢想一下主子們嫁娶后的日子，竟還覺(jué)得挺有意思。
“樓望，小姐問(wèn)你話呢。”
他正在這暢想未來(lái)呢，突然一個(gè)有些怒意的女音打斷了他的思路。
樓望抬頭，便見(jiàn)落雪瞪著一雙大眼睛盯著他。
他又慌忙看向?qū)幫穑?jiàn)小姐也是面無(wú)表情地看著他。
乖乖誒，自己幾天不做任務(wù)，竟然在主子面前走神了！樓望想起從前袁刃罰人的手段，心里一陣發(fā)毛，慌忙理好心緒，做出認(rèn)真聽話的樣子。
“小姐問(wèn)你，世子可有說(shuō)別的什么沒(méi)有。”落花重復(fù)了一遍。
樓望凝神細(xì)思，帶東西來(lái)的是世子爺身邊的那個(gè)影重，沒(méi)有旁的話交代。兩人不能被人發(fā)現(xiàn)，迅速地傳了東西便各自分開了。
“回小姐，送信的是世子身邊的一名侍衛(wèi)，并沒(méi)有其他話。”
寧宛聞言沉思片刻，揮手道：“知道了，你出去吧。”
也沒(méi)心情再剪窗花玩了。幾個(gè)丫頭收拾了東西，帶上門去了外間。方才還熱鬧的屋里，霎時(shí)就只剩下寧宛自己了。
她這才拿出那封信來(lái)，小心拆開。拿到燈下，細(xì)細(xì)看那上好的箋紙上，燕凌遠(yuǎn)有些灑脫而又帶著三分凌厲的字跡。
他寫得很詳細(xì)，足足寫了五頁(yè)紙。其中是她上次所問(wèn)之事，如今能查到的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，又加了些猜測(cè)進(jìn)去。
怕寧宛看不懂，又特意將其中涉及到的人一一畫了出來(lái)，單獨(dú)說(shuō)明。
時(shí)隔太久，有許多不可考證的地方，他也一一標(biāo)注。
也許只有他，才會(huì)細(xì)心地做到這個(gè)份上吧。
不知為何，寧宛心里，竟忽然冒出這樣一句話來(lái)。
這東西涉及許多舊事，其中難免有不能提起之處，可以掩蓋之處，寧宛細(xì)細(xì)看完，又按著自己的記憶對(duì)照了兩遍，確認(rèn)了她所記沒(méi)有錯(cuò)處之后，將那五頁(yè)寫得滿滿的紙，放進(jìn)了炭火盆里。
寧宛抱膝坐在厚毯上，看著炭火盆里的紙張燃燒殆盡。那些凌厲的字跡，也隨著火焰的明滅，消失在空氣之中。
日后要讓他隔幾日就寫一篇字，什么也不做，就放在屋子里，她要天天看著。
寧宛心里，還是挺喜歡燕凌遠(yuǎn)的一手字的。
她在亂想什么？
元寧宛不自覺(jué)紅了臉。明明前一刻還想著那事的嚴(yán)重，后一刻怎么就想起燕凌遠(yuǎn)來(lái)了。還有許多年呢！
元寧宛再不看那火盆里已經(jīng)變?yōu)樘炕业募埬砼康酱采希涯樎襁M(jìn)了厚厚的被子里。
這一年的年節(jié)里，下了場(chǎng)極大的雪，好似寧宛初回京城時(shí)那般。人說(shuō)“瑞雪兆豐年”大抵也就是如此了。
寧宛裹了斗篷站在檐下，看著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花飄落在清萱閣的院子里，覆在樹枝上，沾在燈籠上，掛在石凳凹凸不平的側(cè)壁上。
“回京那年，也是這樣大的雪。那時(shí)母妃還在，領(lǐng)著我進(jìn)了恒親王府的大門。誰(shuí)又知道，一轉(zhuǎn)眼又成了這個(gè)樣子呢？”
落花站在一旁，聽了寧宛這話，想出言勸些什么，又不知從何說(shuō)起。
世子妃去逝后，她們這些丫鬟，明顯地感覺(jué)小姐成熟了起來(lái)。明明才只是歲的姑娘，卻處處小心，步步為營(yíng)。
她們有時(shí)也極心疼小姐。看著是恒親王府的嫡女，可實(shí)際上內(nèi)里多少辛酸，不足為外人道罷了。
不管是針線、練字，還是到宮里讀書學(xué)習(xí)，小姐所做的，遠(yuǎn)比外人看到的要多。明明才是個(gè)愛(ài)玩的孩子的年紀(jì)。
“早先就聽說(shuō)同福寺祈福最是靈驗(yàn)，不知如今去了可還有用。”
忽然聽得寧宛又說(shuō)起了別的，落花應(yīng)道：“同福寺慣是夫人小姐們都去的，民間的百姓們也最信那里的師父，小姐若想去，咱們也去拜上一拜。”
落花也是忙的岔開了話題：“祈求咱們小姐越長(zhǎng)越漂亮，歲歲平安，日日開心。”
寧宛笑了笑，沒(méi)再接話。
路還是在自己腳下，祈福，不過(guò)是個(gè)心理安慰罷了。不過(guò)如今，她倒有些想去看看了。
不知那寺中禪意，能不能解得她心中疑惑呢？