簪花游街的主角，本就是狀元郎季長祿，齊輅心下想著事，拱手致歉，沒再相陪。
回府路上，齊輅腦中反反復(fù)復(fù)想著那錦帷上的龍爪花。
上回在青菱河畔，見到的也是這輛馬車，原來那位把齊軻打落青菱河，讓齊軻好一陣沒臉去花樓尋歡的玉質(zhì)少年，生得這般模樣。
還有上元夜，國師府外大樟樹上垂下的一角紅裙，迎著篝火逃向巷口的纖長背影。
跟蹤他的人，功夫不弱，兜了幾圈才甩掉，是保護(hù)她的暗衛(wèi)吧，這就能解釋得通了。
所以，馬車經(jīng)過他身側(cè)時，他察覺有人盯著他，并不是錯覺。
晃動的龍爪花錦帷里邊藏著的，正是今日的長公主。
世人口中囂張跋扈的長公主，竟是月夜偷偷火燒國師府的小姑娘，再想到前些日子的流言，齊輅心中一片清明。
長公主燒國師府并不是鬧著玩，她是故意燒掉固元湯里最重要的藥材。
固元湯里有什么問題？她為何不能直接同圣上言明？
最難解的是，齊輅很確定，今日之前，并未同她真正打過照面，可她為何屢屢出現(xiàn)在他夢境里？
“輅表哥。”坐在對首的謝冰若見齊輅想得入神，一言不發(fā)，緊緊捏著帕子輕喚。
思緒被打斷，齊輅眸光淡漠掃過去：“什么？”
聽到他語氣中的不悅，謝冰若纖弱的身形微顫，杏眸盈著水光，定定凝著齊輅：“金殿傳臚，表哥高中探花，冰若喜不自禁，可表哥就沒有什么話想同我說嗎？”
神思漸漸平定，齊輅指腹虛虛捻動了一下，想了想，問：“表妹為何會同長公主在一起？”
他語氣淡然，卻是很認(rèn)真地在問。
可他問出的話，同謝冰若想聽到的，幾乎毫不相干。
聽到心口裂開的聲音，謝冰若眸中淚滴滾落眼睫：“表哥，我不明白，整個江南，甚至京城，人人皆知齊家四公子溫潤如玉，舉世無雙，可為何你待我總是不冷不熱，待家中任何人都不親近？”
“他們是你至親之人，而我，一直等著你開口，婚事乃外祖母所定，可我是真心仰慕表哥，我想嫁給你啊，齊輅。”
“旁人眼中的齊四公子，是父親和外祖希望我做到的，表妹仰慕的是外人眼中的齊四公子，卻并不是齊輅。”齊輅淺笑，眸中卻無一絲溫度，只有淡漠，“我會向母親請罪，取消婚約。”
大哥齊軒身子弱，才學(xué)平庸。
二姐齊軼嫁的是定北大營副將，二姐夫?qū)欐獪缙蓿阈幕乙饫洌R家少有往來。
三哥齊軻，更是指望不上。
所以，齊氏一族的興旺，全都寄在他一人肩上。
想起數(shù)九寒天，他因貪玩，被罰跪在大雪中背書，凍得暈過去，第二天也照樣早起讀書，心里倒不再覺得苦。
以為做得夠好，便是最簡單的應(yīng)對方式，沒想到也有麻煩，比如這樁婚事。
回到書房，齊輅翻出五妹夫霍敬臣給的北疆輿圖，清肅的眉眼舒展開來。
五妹齊淑是府中唯一的庶出，五妹夫只是從四品的中郎將，性情耿直，不討齊家上下喜歡，卻是齊輅唯一愿多說幾句話之人。
翌日一早，謝冰若仍是最早去正院請安，齊夫人用早膳時，她便在一旁布菜，很是妥帖。
齊夫人拭了拭唇角，笑著問：“昨日你和齊輅一同回府，他可有提起你們的親事？你們是怎么打算的？”
一句話問得謝冰若心酸不已，她唇瓣翕動，半晌沒發(fā)出聲，自顧自低下頭去遮掩。
齊夫人沒多想，只當(dāng)她臉皮薄：“姨母知道你這丫頭臉皮薄，待會兒齊輅來，我親自問他，你也在屏風(fēng)后頭聽聽。”
正房擺著的是一架雙面繡座屏，不透亮，站在后面，一點(diǎn)兒瞧不出。
齊輅行禮請安，剛站直，正要同齊夫人說婚約之事，不料齊夫人先開了口：“齊輅，你已高中探花，冰若丫頭等了你兩年，你二人的婚事，你怎么打算？婚期是安排在開春，還是秋后？你說個時間，母親好給你們挑日子。”
“勞母親憂心，齊輅適才正要向母親請罪。”齊輅撩起衣擺，雙膝跪地，脊背挺得筆直，定定望著一臉驚愕的齊夫人，“母親，齊輅尚無功名，不想成親，亦不敢耽擱表妹，欲取消婚約，求母親成全。”
屏風(fēng)后，謝冰若已然泣不成聲，不顧齊夫人的叮囑，沖出來，伏在齊夫人膝頭哭喊：“姨母，求您送我回江南吧，冰若不嫁人，只愿常伴外祖母身邊。”
齊夫人氣得面色鐵青，一面輕拍謝冰若的背安撫，一面呵斥齊輅：“你真是我的好兒子，齊家沒你這樣背信棄義之人！去祠堂里跪著，向列祖列宗懺悔！反省三日，誰也不許探視1
若如此便能解除婚約，他愿意跪。
齊輅叩拜：“謝母親。”
之后，看也未看謝冰若一眼，義無反顧向祠堂走去。
原以為，跪滿三日，便能了卻此事。
可第二日天未亮，行川便把他扶了回去，沐洗更衣，去參加御賜的瓊林宴。
還沒到瓊花盛開的時節(jié)，可御花園瓊林苑中，卻是花開爛漫，柔如云，皎若玉。
日光晴曛，蕭青鸞站在攬香閣最高處，憑欄望著瓊花林中的新科進(jìn)士們。
只一眼，便瞧見潔白瓊花樹下，一道天青色身影，長身而立。
他身邊還站著一人，一身云山藍(lán)長衫，脊骨微微前屈，看起來不像是季長祿。
蕭青鸞指尖捏著一枝瓊花把玩，托腮望著，嫣紅的唇被擠得微微嘟起，明艷的小臉難得露出一絲可愛嬌俏。
此人是哪位新進(jìn)士？看起來姿儀平庸，不像是齊輅會與之相交之人。
正好奇著，那人忽然抬手，朝齊輅身前猛推了一下。
許是齊輅也沒想到他會這樣，竟被推得踉蹌兩步，脊背撞上瓊花樹，雙膝微顫，險些跪下來。
枝頭瓊花被撞落不少，紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑在他肩頭，又輕柔擦過他衣擺，飄落在地，似落了一身輕雪。
他一手撐住樹干站直，望著那人，眉心微牛
另一側(cè)有人聽到動靜過來相勸，那人嘴里嚷著什么，向齊輅靠近，又被人拉開，場面有些不好看。
蕭青鸞站直身子，鳳眸往齊輅腿上落了落，眸光一沉，總覺得哪里不對。
雖沒見過齊輅出手，可她依稀記得，齊輅是習(xí)過武的，不該是這樣一推就倒。
不管是哪里不對，總不至于有人狗膽包天，敢在她的地界欺負(fù)人，欺負(fù)的，還是她蕭青鸞曾經(jīng)喜歡過的人。
有些人，即便她不要了，也不是誰都能欺負(fù)的。
手中瓊花花枝被她隨手扔到欄桿外，潔白花瓣飄散在下面碧汪汪的草甸上，蕭青鸞稍稍提起胭脂色羅裙，挽住描金云綃披帛，快步朝下跑去。
花林里起了爭執(zhí)，新進(jìn)士們紛紛圍過去看熱鬧，倒沒人發(fā)現(xiàn)蕭青鸞。
被新科進(jìn)士們擋住，蕭青鸞倒也不著急，聽到里頭一道陌生的嗓音提到她，她索性站在外頭，再聽聽看。
林間花樹下，齊輅沖季長祿擺擺手，示意他不必?fù)?dān)心，轉(zhuǎn)而沖眼前的同年解釋：“兄臺誤會，齊輅對長公主殿下并無非分之想。”
“嗬，你說沒想就沒想？”陸信氣不過，怎么看齊輅都不順眼。
好多人都議論說，若不是齊輅生得太俊，狀元就該是齊輅的。
這人才學(xué)比他好也就罷了，命還出奇的好，他屢屢求見長公主，都被拒之門外，齊輅游個街，竟然好巧不巧接住長公主不甚遺落的玉簪。
他生得這般俊，長街上的年輕姑娘們都看直了眼，難保長公主不心動，他決不能讓這人壞了他好事。
若他做了駙馬，就能仰仗長公主的勢，成功過繼到伯父名下，成為定國公世子。
想到這里，他繼續(xù)嚷嚷：“你們別被他騙了，看著溫潤清朗，私下里不定算計什么呢1
隨即，他指著齊輅，趾高氣昂道：“你若真沒這心思，就指天盟誓，說你絕不會靠近長公主殿下半步1
齊輅無奈牽唇，笑得勉強(qiáng)，有些頭疼，溫潤的殼子果真是負(fù)累，若非不想連累齊府名聲，他早已將此人的下巴卸下來。
過于聒噪了。
他動了動手腕，終于按捺祝
“你少說兩句吧，被長公主聽見，你不要命了？”有關(guān)系親近的朋友好言相勸。
陸信側(cè)首沖了他一句：“你就是膽子小，不成事，長公主還沒來呢，有什么好怕的？”
人群中，茜桃、翠翹悄然劈開道，眾人皆驚得不敢出聲，只陸信一人背對著她，只聽蕭青鸞道：“本宮這不是來了？”
聞言，陸信身子登時僵直，木頭似地轉(zhuǎn)過身，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，不知該跪，還是該解釋。
“本宮道是誰在此大放厥詞，原來是陸副尉之子，本宮是不是早讓人跟你說過，別再到本宮跟前礙眼？”蕭青鸞笑望著陸信，緩緩踱著步，清越的嗓音抑揚(yáng)頓挫，每一下都似鼓點(diǎn)敲在陸信支離破碎的心口。
“哦，你方才還說什么來著？讓齊探花不許靠近本宮半步？”蕭青鸞微微欠身，故作懵懂問他。
陸信嚇得雙腿發(fā)軟，急急上前一步，臉色一陣紅，一陣白，躬身求饒：“小的該死，一時情急，出言不遜，請長公主恕罪1
“來人，他再膽敢靠近本宮半步，給我剁了他的腳1
頓時，陸信撲通跪地，啞著嗓子，再不敢出聲。
終于清靜，蕭青鸞轉(zhuǎn)向齊輅，眸光掃過他天青色長衫衣擺，又抬眸望著他，狀若無意問：“齊探花的腿是怎么回事？”
“不是我干的1
齊輅有些錯愕，剛要回應(yīng)，跪在一旁的陸信已經(jīng)喊出聲來，語氣惶然。
“本宮問你了嗎？”蕭青鸞清越中帶著絲絲慵倦的嗓音，忽而一凌，“掌嘴1