天陰起來了，遠(yuǎn)處隱約傳來了隆隆雷聲。
正如李彪所料，在打到第13洞時(shí)，果然下起雨來了。雨不算大，所以他們?nèi)匀粓?jiān)持比賽。除馬奎斯在第11洞上打出一個(gè)小鳥球外，在后9洞的前3洞較量中，其他三人都是標(biāo)準(zhǔn)桿數(shù)入洞。馬奎斯和哈丁依然領(lǐng)先，比賽逐步演變?yōu)槔畋牒婉R奎斯之間的意志對(duì)抗，兩人之間的緊張狀態(tài)幾乎達(dá)到了白熱化的地步，連特納和哈丁也受到了感染。當(dāng)打到第14洞時(shí)，除馬奎斯外，每個(gè)人的情緒都變得很壞。
第14、15兩洞打完后，比分差距仍然沒有變化。李彪現(xiàn)在必須想辦法提高得分了。第16洞不久前剛做過調(diào)整，球道距離為320碼，標(biāo)準(zhǔn)桿數(shù)為4桿。原來的球洞區(qū)兩側(cè)已植上樹，正面和左側(cè)設(shè)置了障礙，球洞區(qū)后面是一個(gè)小池塘，如果讓球飛過球洞區(qū)，那必然是一場(chǎng)災(zāi)難。
這里為李彪又提供了一次嘗試回旋球的機(jī)會(huì)。
他的第1桿抽擊將球送出210碼，直接落在球道上，這是一個(gè)絕佳的位置。馬奎斯的抽擊也同樣出色，球落在距李彪的球不到6米的地方。特納和哈丁打得也不錯(cuò)，兩人的球都落在距球座175碼左右的球道上。
李彪再次取出楔形球桿，站到自己的球跟前。如果這次成功了，就將縮小比分上的差距。
雨小了些，但草地變得泥濘不堪，給擊球帶來很大困難。
“這回你可以打一個(gè)小小的回旋球了，李彪。”馬奎斯說。他料定李彪肯定要再試一次，所以用話刺激李彪，以增加其心理壓力。
李彪絲毫不為之所動(dòng)，把全部注意力都放在擊球上。他活動(dòng)一下肩腫，又來回轉(zhuǎn)動(dòng)幾下頭部，感受到脖頸處發(fā)出嘎嘎的響聲，然后擺出擊球姿勢(shì)，做好了擊球準(zhǔn)備。
特納咬著下嘴唇，兩眼一眨不眨地注視著李彪。一天來沒說過幾句話的哈丁也緊張得一個(gè)勁地用牙咬記分的鉛筆。馬奎斯站在一邊，一副漫不經(jīng)心、毫不在乎的樣子，可心里巴不得看到李彪再次失手。
李彪掄起球桿，啪的一聲，球被擊到空中，在眾目睽睽之下干凈利落地落在球洞區(qū)的后部。球會(huì)不會(huì)繼續(xù)前滾落入池塘？他捏了一把汗。
球在完美的回旋作用下滾向球洞，在距離標(biāo)號(hào)旗桿僅1寸的地方停了下來。要是草地不這樣潮濕，球肯定會(huì)滾進(jìn)球洞。
特納和哈丁都?xì)g呼起來。馬奎斯一聲不吭，情緒激動(dòng)地走到自己的球跟前，一桿將球擊出，球徑直落進(jìn)球洞區(qū)旁邊的障礙區(qū)里。
當(dāng)他們打到第衛(wèi)8洞時(shí)，雙方的比分為70：69，馬奎斯和哈丁依然領(lǐng)先。第18洞的球道長(zhǎng)406碼，標(biāo)準(zhǔn)桿為4桿。球洞區(qū)位于富麗堂皇的俱樂部大廈對(duì)面的山坡上，距球座184碼處的右側(cè)以及球道左側(cè)邊線外均為障礙區(qū)。球能否順利入洞關(guān)鍵在于第2桿，必須使球飛越球洞區(qū)前面的一個(gè)凹陷區(qū)。球洞區(qū)的地勢(shì)略高，兩側(cè)是從左向右傾斜的障礙。
李彪第1桿將球送到了距球洞約180碼的地方，馬奎斯也將球擊出了同樣距離，球落地時(shí)正好撞在李彪的球上，使李彪的球又向前滾了幾米。
“多謝，那正是我所希望的。”李彪說。
“正像一首歌中唱道，李彪，‘你能做到的事，我亦能做到，而且要?jiǎng)龠^你。’”馬奎斯說。他意在表明，能擊中李彪的球，這本身就很說明問題。
四個(gè)人都按規(guī)定桿數(shù)擊球入洞。當(dāng)哈丁完成整場(chǎng)比賽的最后一桿時(shí)，特納盯著李彪，深深地嘆了口氣。他們以73：74輸?shù)袅吮荣悾F(xiàn)在得拿出500英鎊了。
“都怪你的運(yùn)氣不好，李彪。”馬奎斯邊說邊伸出了手。
李彪與他握手，說道：“你打得很棒。”
馬奎斯又用力握住特納的手，說道：“比爾，你的球技進(jìn)步多了，我相信，用不了多久，你就會(huì)成為一個(gè)優(yōu)秀的球手。”
特納哼了一聲，轉(zhuǎn)而與哈丁握手。
“換好衣服后，我們要不要再回到露臺(tái)上喝一杯？”馬奎斯提議道。
“好。”李彪應(yīng)道。他和特納把球桿留在管理員的小屋，回到更衣間淋浴換衣服，出來之后雖談不上特別高興，可也感到清爽多了。比賽結(jié)束后，特納對(duì)李彪一直一聲不吭。
“比爾，我知道你在生我的氣，真對(duì)不起。一切費(fèi)用都由我來付。”李彪在桌邊的一把椅子上坐下后說。英國(guó)的天氣就是這樣，剛才還是陰雨綿綿，現(xiàn)在竟又雨過天晴了。
“別說傻話了，李彪。”特納說，“我會(huì)支付我的那一份，用不著難過。我現(xiàn)在就給你開一張支票，這樣你就可以一次性全部支付給他了。”
特納開始開支票，嘴里還在念叨，“馬奎斯這小子為什么總是喊我的教名，而喊你時(shí)總是叫‘李彪’？”
“他是一個(gè)徹頭徹尾的無賴，自以為高人一等。我竭力忍住才沒有發(fā)火，要是他再說一句‘霉運(yùn)’，我就打算對(duì)著他的鼻梁猛擊一拳。”
特納點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，“這樣一個(gè)人與我們一道工作真是倒胃口，我得想辦法把他支走！”
“那項(xiàng)高度機(jī)密的計(jì)劃到底是怎么回事呀？”
“李彪，那是一項(xiàng)絕密計(jì)劃。局長(zhǎng)和我剛介入不久，但國(guó)防評(píng)估與研究局研究這個(gè)項(xiàng)目已有很長(zhǎng)時(shí)間了，回辦公室后我再告訴你詳情。我實(shí)在沒想到馬奎斯竟是皇家空軍派來負(fù)責(zé)這項(xiàng)計(jì)劃的聯(lián)絡(luò)官。”
“聽你這么一說倒引起了我的興趣，能光透點(diǎn)口風(fēng)給我嗎？”
“我只能告訴你，當(dāng)這項(xiàng)計(jì)劃完成后，戰(zhàn)爭(zhēng)的方式將為之一變。”
正在這時(shí)，馬奎斯和哈丁走了過來。
“一場(chǎng)精彩絕倫的比賽，先生們！”馬奎斯說，“我們勝利了．真讓我高興。這一天過得真開心！”
李彪取出支票簿，“給你還是給哈丁？”
“噢，當(dāng)然給我了。我想看到你把我的名字寫在你的支票上。”馬奎斯說。他回過頭對(duì)哈丁說：“別擔(dān)心，博士，我會(huì)把你的一份給你的。”
哈丁謙恭地笑了笑。他的眼睛緊盯著李彪的支票，就像是一只麻雀發(fā)現(xiàn)了一條小昆蟲。
李彪從支票簿上撕下支票，遞給馬奎斯，“拿去吧，先生。”
“謝謝你，李彪。”馬奎斯邊說邊把支票放進(jìn)衣袋，“你打得非常精彩，也許有一天你會(huì)戰(zhàn)勝我的。”
李彪站起身來說道：“那將是一次沉重打擊，你決不會(huì)像現(xiàn)在這樣神氣活現(xiàn)了。”
馬奎斯向李彪投來充滿敵意的目光。
“我和比爾得走了。”李彪趕緊接著說，“很高興在這兒又遇上了你，羅蘭德。認(rèn)識(shí)你真高興，哈丁博士。”他與兩人一一握手，“多保重。”
“為什么這么匆忙呢？”哈丁問。
特納跟著李彪站起身來，“是的，他說得對(duì)。我們必須在下班之前回到沃克斯霍爾。”
“好吧，有你們護(hù)駕，我們的秘密計(jì)劃便可安然無恙了。”馬奎斯佯作誠(chéng)摯地說，“你老兄親自出馬，我今晚可以睡個(gè)好覺了。”
互相道別后，李彪和特納繞過俱樂部會(huì)所去取他們的高爾夫球袋。他們都是贏得起也輸?shù)闷鸬娜耍芸毂惆演斄吮荣愑仲r錢的事丟在了腦后。
李彪駕駛著老式的阿斯頓?馬丁DBS型轎車回到了倫敦。他沒有直接返回自己在切爾西的住所，而是開車前往韋斯特卡辛頓。車的狀態(tài)雖然不錯(cuò)，可李彪還想要輛新一點(diǎn)的。他看中了公司的那臺(tái)XK8美洲豹牌車，不久前他在希臘時(shí)曾用過那車。多虧他說得早，否則后勤部在處理多余物品時(shí)就要把那輛車當(dāng)做二手車處理掉了。他手里的這輛DBS型車也曾被他們當(dāng)做多余物品處理。他把阿斯頓?馬丁和自己的另一輛老爺車本特利R型車一同存放在切爾西的車庫(kù)中。他的朋友、美國(guó)機(jī)械師梅爾文?赫克曼向他保證，兩輛車的狀態(tài)極佳。
海倫?馬克思伯裹住在巴倫?考特地鐵車站附近的一幢公寓的四樓。李彪一整天都在慶幸自己沒和她在一起，可奇怪的是，此刻居然非常想見到她。
李彪把車停在她的樓前，走下車按動(dòng)了內(nèi)部通訊系統(tǒng)的蜂鳴器。現(xiàn)在4點(diǎn)剛過，他知道海倫今天打算早點(diǎn)兒離開辦公室。
“喂？是誰呀？”原本溫柔甜美的聲音經(jīng)小小的揚(yáng)聲器傳過來后竟有些生硬和刺耳。
“是我。”他說。
稍稍遲疑了片刻，蜂鳴器又傳來了聲音。
李彪一步兩個(gè)臺(tái)階地跑上樓，發(fā)現(xiàn)海倫已打開房門在等他。她的頭發(fā)濕漉漉的，身上只穿了一件李彪的襯衫。
“我剛從淋浴間出來。”海倫說。
“太好了。”他說，“我?guī)湍悴粮伞！?
“你怎么知道我今天提前回家呢？”
“是預(yù)感。我感覺到你在想我。”他說。
“噢，真的嗎？你就那么肯定？”
“是的，我有點(diǎn)頭疼，需要一些愛的撫慰。”
海倫臉紅起來，低聲嘖嘖了幾聲，用手指梳理他的頭發(fā)。
他攬住海倫的腰，把她拉進(jìn)房間，回手關(guān)上了門。海倫跳進(jìn)他的懷里，光滑的大腿盤繞在他的后腰上，兩片灼熱的嘴唇印在他的嘴上。他把她抱進(jìn)臥室，兩人一起纏綿了兩個(gè)小時(shí)。過去兩個(gè)星期以來一直折磨他們的緊張不安的心情被一掃而光。
國(guó)防評(píng)估與研究局是一個(gè)實(shí)行商業(yè)性運(yùn)行機(jī)制的。構(gòu)，其下屬各研究部門以前都是國(guó)防采購(gòu)辦公室的分支機(jī)構(gòu)，分散在英國(guó)各地，既有公開的，也有秘密的。其主要任務(wù)是從事空氣動(dòng)力學(xué)及相關(guān)材料的研究矛盾和客觀的發(fā)展規(guī)律。離法恩伯勒不遠(yuǎn)有個(gè)叫弗利特的小村莊。這是一個(gè)十分寧?kù)o的村落，周圍分布著一些倉(cāng)庫(kù)和工廠。村內(nèi)有個(gè)火車站，為每天往返倫敦的人們提供方便。車站對(duì)倫敦和法恩伯勒兩地都極為重要，其原因之一就是國(guó)防評(píng)估與研究局把它的一個(gè)最機(jī)密、最核心的研究工作隱藏在一個(gè)表面看來已被棄置的倉(cāng)庫(kù)里。倉(cāng)庫(kù)的外表被裝飾成破敗不堪的樣子，所有的窗子都釘上了木板，上面寫著“禁止入內(nèi)”的字樣，門都上著鎖，倉(cāng)庫(kù)內(nèi)陰森而寂靜。由于遠(yuǎn)離人來人往的主要道路，弗利特的居民誰也沒有注意到這座建筑竟在一天之內(nèi)變得如此破敗。實(shí)際上，這座建筑由一個(gè)秘密通道、一座20×500米的風(fēng)洞、一個(gè)鑄造車間、一座密封式高壓艙和一些辦公室和實(shí)驗(yàn)室構(gòu)成，以著名航空物理學(xué)家托馬斯?伍德博士為首的一個(gè)精干的科研小組常年在此工作。
兩年前，任教于牛津大學(xué)的伍德博士受聘國(guó)防評(píng)估與研究局，從事一項(xiàng)秘密研究。他尤其擅長(zhǎng)陶瓷材料應(yīng)用，在把陶瓷工藝運(yùn)用到飛機(jī)機(jī)身的靈巧蒙皮的設(shè)計(jì)上有很深的造詣。
今年53歲的伍德是一位熱情奔放、才智過人、家庭美滿的人。他十分熱愛自己的新職業(yè)，認(rèn)為從事“政府工作”充滿刺激。由于心臟雜音和其他一些不健康癥狀，他曾錯(cuò)過為軍隊(duì)服務(wù)的機(jī)會(huì)。一位陸軍醫(yī)生曾經(jīng)斷言，他活不過40歲，可他無情地嘲弄了他們。盡管體重有點(diǎn)超重，可他自我感覺良好，仍然全身心地投入到科研項(xiàng)目上。如果今天夜里在八分之一比例樣品上做的試驗(yàn)結(jié)果呈陽性，第17號(hào)蒙皮研究就真正取得了成功，他將在通往諾貝爾獎(jiǎng)的道路上邁出重要的一步。
第15號(hào)蒙皮在行將研制成功時(shí)發(fā)現(xiàn)了一些小毛病，用于改善蒙皮抗干擾性的嵌人式光電管存在缺陷，導(dǎo)致蒙皮阻抗靈敏度低。他的助手史蒂文?哈丁博士建議做進(jìn)一步試驗(yàn)，他同意了。那是三個(gè)月以前的事。他們?cè)蛩阌靡恢軙r(shí)間對(duì)設(shè)計(jì)做些小小的改進(jìn)，可結(jié)果卻是做了一番徹底的修改，從而誕生了第16號(hào)蒙皮。
伍德把做了重大改進(jìn)的第16號(hào)蒙皮看做是他本人最得意的發(fā)明，科研小組也已準(zhǔn)備正式宣布大功告成。然而，對(duì)蒙皮樣品進(jìn)行的幾次關(guān)鍵性試驗(yàn)中有一次未獲成功。試驗(yàn)表明，盡管材料的穿透能力有了改進(jìn)，可是，其傳感器仍無法通過固定的孔徑收發(fā)信號(hào)。研制工作再次遇到挫折。但畢竟離成功只差一步之遙了。問題的關(guān)鍵仍在于如何提高材料的阻抗靈敏度，以便使樣品能夠通過極其嚴(yán)格的檢驗(yàn)。根據(jù)伍德的意見，小組又花了一個(gè)月時(shí)間對(duì)第16號(hào)蒙皮進(jìn)行完善，進(jìn)而推出第17號(hào)蒙皮。今天，第17號(hào)蒙皮最終的試驗(yàn)結(jié)果就要揭曉。如果試驗(yàn)成功，伍德和他的科研小組研制的碳纖維和硅質(zhì)陶瓷飛機(jī)蒙皮就將成為人類拓展航空領(lǐng)域的重要里程碑。
讓人多少感到有點(diǎn)意外的是，伍德今天給他的小組放了一天假，以便使自己可以不受干擾地單獨(dú)工作。然而，他卻要求他的助手哈丁博士在晚間來一趟。
伍德坐在一臺(tái)計(jì)算機(jī)終端前，正飛快地向計(jì)算機(jī)內(nèi)輸入數(shù)據(jù)。哈丁坐在他對(duì)面的高壓艙旁，高壓艙內(nèi)盛放著第17號(hào)蒙皮的樣品。
“你還沒告訴我你們的高爾夫球打得怎樣呢。”伍德嘴里說著話，手還在不停地敲擊著鍵盤。
“玩得很開心。我們贏了。”哈丁說，“實(shí)際上我們還贏了點(diǎn)錢。”
“好極了！”伍德說，“我今天把你們都打發(fā)走了你可不要介意。我只是想單獨(dú)處理這些數(shù)據(jù)，你是知道的，是不是，史蒂文？”
“那當(dāng)然，湯姆。”哈丁說，“別擔(dān)心，我今天真的過得十分愉快！除了下了點(diǎn)雨，天氣也非常好。我得承認(rèn)我無法集中精力打高爾夫球，心里總是想著你今天該大功告成了。”
“好啊，史蒂文。”伍德說。他咔噠一聲敲下一個(gè)按鍵，讓計(jì)算機(jī)開始執(zhí)行剛輸入的程序，然后把身體靠在扶手椅上，“再過幾分鐘，我們就會(huì)知道結(jié)果了，不是嗎？”
哈丁用手指不停地敲擊橢圓形的高壓艙，一副坐立不安的樣子。“等待簡(jiǎn)直就是一種煎熬！但我要說，這非常刺激。”他不斷地看表。這位物理學(xué)家像鳥一樣的面部特征在激動(dòng)或不安時(shí)顯得更加明顯。他的頭發(fā)仿佛立了起來，頭部不自覺地來回扭動(dòng)。伍德心想，他也許患有某種類型的痙攣癥吧。
“不要老盯著手上的表，那會(huì)讓人更覺難熬。”伍德大笑著說，“真是難以置信，這項(xiàng)工作從開始到現(xiàn)在已經(jīng)有兩年時(shí)間了。”
哈丁離開自己的座位，站到伍德的身后。他們發(fā)現(xiàn)，監(jiān)視器的屏幕正快速顯示數(shù)據(jù)。
“史蒂文，去調(diào)一下機(jī)器。”伍德命令道。
哈丁走到高壓艙跟前調(diào)了調(diào)溫控閥。
接下來十多分鐘，兩人都一聲不吭。打印機(jī)吐出一張長(zhǎng)長(zhǎng)的齒孔打印紙，上面密密麻麻地布滿了各種公式、字母、數(shù)字和符號(hào)。
打完后，伍德望了一眼監(jiān)視器，臉上露出了微笑。他深深地吸日氣，然后轉(zhuǎn)身面向他的助手。
“哈丁博士，第17號(hào)蒙皮成功了，它通過了所有試驗(yàn)。”
哈丁面露喜色，說道：“祝賀你！天哪，這簡(jiǎn)直就是奇跡！我知道，湯姆，我知道你會(huì)成功的。”他緊緊地?fù)肀榈隆?
“哦，終于成功了！”伍德說，“你和小組的其他人都給了我巨大的幫助，還有所有在法恩伯勒工作的人。這不是我一個(gè)人的功績(jī)。”
“但是，他們與你簽訂了合同，所以你該獲得榮譽(yù)。”哈丁提醒他說。
“哦，那倒是！”伍德笑著說，“我們要不要喝杯酒？我記得冰箱里有些酒。真抱歉，我把你們都趕回了家，大家都該在這兒才對(duì)。”
“大家都很感激有這個(gè)難得的假日，湯姆。詹尼和卡羅爾一道出去度周末了，斯潘塞和約翰帶著家人去了倫敦。但是，他們很快都會(huì)聽到這個(gè)消息的。”
伍德從桌邊站起來向廚房走去。
“我們是不是把這一結(jié)果存進(jìn)光盤？”哈丁問。
“你說得對(duì)。”伍德停住腳步說，“我是得拷貝一張光盤，那將是一張金唱片。”
伍德把一張空白光盤插入刻錄機(jī)，敲了幾下計(jì)算機(jī)鍵盤，第17號(hào)蒙皮的全部數(shù)據(jù)便存進(jìn)了光盤。他取出光盤，把它放進(jìn)一個(gè)沒有任何標(biāo)記的珠寶盒里，又在辦公桌上找到一張紅色書簽，在它的正面寫上“第17號(hào)蒙皮金唱片”幾個(gè)字。
“我得把它放好，以免丟失。”伍德說，“回頭我再?gòu)?fù)制幾套。”
“你過慮了，湯姆，我們喝酒去！”哈丁笑著說，“這里除了我們倆，再?zèng)]有別的人！喝完酒再把它放好也不遲。”
伍德遲疑了一下，最終還是作出了正確決定。“不，我很快就會(huì)把它放好的。”他說。
他走到嵌在墻里的24英寸保險(xiǎn)柜前，小心翼翼地轉(zhuǎn)動(dòng)暗碼鎖。打開柜門后，把珠寶盒放了進(jìn)去。
“現(xiàn)在我們?nèi)ズ染瓢伞！蔽榈抡f。他關(guān)好柜門，又一次朝廚房走去。突然，辦公室那邊傳來一陣蜂鳴聲，他不由得止住腳步。伍德皺起眉頭朝哈丁望了一眼。
“誰會(huì)到這兒來呢？”
哈丁打開內(nèi)部通訊系統(tǒng)，問道：一哪一位？”
一個(gè)聲音傳了過來，“我是馬奎斯。機(jī)密許可證編號(hào)1999，蒙皮。”
伍德的臉上現(xiàn)出困惑的表情，“他沒有說今晚要來啊。他來做什么？”
“要不，不讓他進(jìn)來？”哈丁問。
“不，不，讓他進(jìn)來。你知道，他是我們的雇主派來的信使。”伍德說，“我只是不大愿意讓他今晚與我們一同分享喜悅，我覺得這個(gè)人有點(diǎn)粗魯。”
哈丁按動(dòng)一個(gè)電鈕，倉(cāng)庫(kù)后墻裂開一道僅能穿過一人的裂縫。人穿過裂縫后，要先經(jīng)過一條小道，進(jìn)入一間布滿灰塵和蜘蛛網(wǎng)的空房，然后再上一段樓梯，來到一堵假墻前，輕輕旋動(dòng)掛在墻邊的一個(gè)電子裝置，來訪者便可打開墻壁進(jìn)入國(guó)防評(píng)估與研究局的實(shí)驗(yàn)室了。馬奎斯已來過這兒幾次，所以對(duì)路徑十分熟悉。哈丁稍等片刻，站起身來，走到實(shí)驗(yàn)室門邊，把來訪者引進(jìn)房間。
馬奎斯空軍上校今晚?yè)Q了一身戎裝，手里拎著一只精致的黑色手提箱。他不穿軍裝時(shí)就氣度不凡，穿上皇家空軍的軍服后就更顯得氣宇軒昂。他是典型的訓(xùn)練有素的英國(guó)軍人，機(jī)警，嚴(yán)厲，講求效率。
“晚上好，先生們！”他說，“這樣唐突地前來造訪實(shí)在抱歉。不過我是為傳達(dá)新的命令而來。先聽聽你的試驗(yàn)結(jié)果，伍德，然后我再向你傳達(dá)命令。”
“新的命令？”伍德問，“你這是什么意思？你怎么知道我們今晚要做試驗(yàn)？”他朝哈丁瞥了一眼。
哈丁搖搖頭，一對(duì)亮晶晶的小眼睛瞪得溜圓。
“哈丁博士并沒有告訴我什么。”馬奎斯說，“可我知道了。這是我的職責(zé)。”他把黑色手提箱放在一張長(zhǎng)條桌上。
伍德看上去有點(diǎn)猶豫不決。馬奎斯去年曾來過幾次，可每次都是按照特別的行政安排于白天來訪的。
“好吧。”他說，“不過我覺得好像有點(diǎn)不太正常。”
“伍德博士，大家都是朋友。’嗎奎斯說，“我也為你的項(xiàng)目，哦，是我們的項(xiàng)目，獲得成功而歡欣鼓舞。”
“你說得對(duì)。”伍德稍稍放心了一點(diǎn)，說道，“史蒂文，為什么還不把我們剛剛獲悉的情況告訴我們的朋友呢？”
馬奎斯的目光轉(zhuǎn)向了哈丁。哈丁咧嘴笑笑說：“我們搞成了。湯姆搞成了。第17號(hào)蒙皮成功了。”
“簡(jiǎn)直令人難以置信！”馬奎斯說，“干得好，伍德博士！我們得慶祝一下。”他接著說，“你說的酒在哪兒？”
伍德指了指廚房，“在……”他突然停住口，吃驚地看著馬奎斯，“你怎么知道我剛才提到了酒？”
馬奎斯的右手從軍服里抽出一支9毫米勃郎寧高能手槍，左手展示一個(gè)很小的長(zhǎng)方形帶天線的黑色物件。
“當(dāng)然是聽到的啦。”他說，“這是一個(gè)雙波道超高頻接收器，發(fā)射機(jī)就藏在哈丁博士手腕上的手表中。我一直待在這座建筑的外面傾聽你們的談話，等待給我的暗示。哈丁博士確信你今晚將制作一張金唱片，你果然制作了。”
伍德的眼睛緊緊地盯著哈丁，可哈丁不敢正視他同事的眼睛。
“我真不明白。”伍德說，“這到底是怎么回事，史蒂文？”
“對(duì)不起，湯姆。”哈丁說。
伍德剛想移動(dòng)一下身體，馬奎斯對(duì)著他的右腿開了一槍，伍德慘叫一聲倒在地上，劇烈的疼痛令他在地板上翻來滾去，痛苦地嚎叫，鮮血從腿上的彈洞中噴射而出。
馬奎斯若無其事地站在伍德身邊，說道：“喲，霉運(yùn)，博士。現(xiàn)在，我來向你傳達(dá)新的命令。哈丁博士要取走第17號(hào)蒙皮的技術(shù)說明書，還有所有的復(fù)制件。我要確保他完成任務(wù)。”他把手槍遞給哈丁，“現(xiàn)在他完全歸你了。”
哈丁在伍德身邊蹲下來，用槍管沖著他同事的頭部指指點(diǎn)點(diǎn)，“對(duì)不起，湯姆，你得先把開保險(xiǎn)柜的號(hào)碼告訴我，我需要那張光盤。”
在痛苦中掙扎的伍德沖著哈丁吐了口唾沫，“你……叛徒！”
“好了，好了。”哈丁說，“不要這樣嘛。我保證你仍享有第17號(hào)蒙皮的發(fā)明權(quán)，只是英國(guó)將不是它的第一個(gè)用戶。”
“見鬼去吧！”伍德喊道。
哈丁嘆口氣站起身，兩手扶在桌邊，把腳踩在伍德受傷的腿上。
“快告訴我號(hào)碼，湯姆！”他又說了一遍。
伍德一言不發(fā)，怒視著哈丁。哈丁把全身的重量都?jí)涸谖锢韺W(xué)家受傷的腿上，伍德撕心裂肺般地慘叫起來。
“對(duì)，對(duì)，喊吧，叫吧。”哈丁說，“沒有人能聽到的。倉(cāng)庫(kù)是封閉的，又是在夜間，外面一個(gè)人也沒有。我們可以連續(xù)幾小時(shí)這樣做，可我相信你不會(huì)喜歡的。”他持續(xù)不斷地向受傷的腿施加壓力。
馬奎斯悠然自得地站在一邊，擺弄著計(jì)算機(jī)的監(jiān)視器，想搞明白屏幕上顯示的晦澀難懂的文字。
兩分鐘后，哈丁得到了想要的東西。伍德像胎兒一般蜷縮在地板上，不斷地呻吟著。哈丁在伍德的褲子上擦凈腳上的血跡，然后走向保險(xiǎn)柜，用伍德提供的號(hào)碼，不費(fèi)吹灰之力便打開了柜門，取出第17號(hào)蒙皮的金唱片以及前幾個(gè)版本說明書的備份文件。除金唱片外，他把所有東西都裝進(jìn)一個(gè)塑料袋，然后又來到物理學(xué)家的辦公桌前，翻找一個(gè)特殊的文件夾。找到后，他把最新的打印材料取出，其余的統(tǒng)統(tǒng)塞進(jìn)塑料袋。
“再核實(shí)一下還有沒有其他的復(fù)印件。”馬奎斯說。
哈丁回到伍德身邊跪下來，“湯姆，我們得確保有關(guān)說明書的文件一份也不能留下。告訴我，你家里是不是還有復(fù)制的文件？備份文件都在哪兒？”
“所有備份文件……都在國(guó)防評(píng)估與研究局……”伍德有氣無力地說。
哈丁朝馬奎斯望了一眼。馬奎斯點(diǎn)點(diǎn)頭說：“是的，那些文件我都拿到手并銷毀了。”
“你家里真的什么都沒有了嗎？”哈丁不放心地又問了一遍。
伍德?lián)u搖頭，“求求你……”他含糊不清地說，“給我找個(gè)醫(yī)生……”
“恐怕太晚嘍，湯姆。”哈丁說。他站起身走到自己的辦公桌邊，開始收拾個(gè)人物品和其他一些文件。他把桌上的東西都裝進(jìn)一個(gè)棕色的公文包。伍德這時(shí)開始大聲呻吟起來。
又過了幾分鐘，馬奎斯說：“噢，看在上帝的分上，哈丁，別再讓他受罪了！”
哈丁停下手里的活，看了伍德一眼。這個(gè)叛徒神情冷酷地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后走到伍德身邊，把手槍對(duì)準(zhǔn)伍德的頭部。
“非常感謝你付出的辛勤勞動(dòng)，伍德博士。”哈丁說。隨著一聲槍響，呻吟聲戛然而止。接著，哈丁把手槍放在長(zhǎng)桌上，從公文包裹抽出一把鋒利的短刀，蹲下身子，盡量避免讓血沾到衣服上。他抓住伍德的頭發(fā)向后拉，讓其脖頸充分暴露出來，然后，把刀放在死者脖頸部位上。這時(shí)，站在一邊的馬奎斯說：“噢，非要這樣做嗎？”
哈丁答道：“這是我們的規(guī)矩。我知道，這似乎多此一舉，但我要執(zhí)行命令。”他一邊說著，一邊手法利落地切開了伍德的咽喉，刀口從一只耳朵一直割到另一只耳朵。完事后，他松開死者的頭發(fā)，臉上現(xiàn)出一種厭惡的表情。他在伍德的褲子上把刀上的血跡擦凈，放到一旁，然后把手槍還給馬奎斯。
馬奎斯把槍放回槍套后說：“博士，一定要確保把硬盤上的所有文件都刪除。把那張母盤給我。”