建福宮還在燃燒......
洶洶大火從四面壓來。
冒火的大梁徒然一沉。
梁上被捆綁住的碧琳，猛然醒了。
她感覺到了體內發出一種前所未有的寒冷。這種感覺強烈地試圖通過每一個毛孔抗擊無窮無盡的火焰，這種漫無邊際的刺骨寒冷像狂風覆滅微弱的燭火一樣，將她卷入一個明亮、紅色的深淵。
沒有呼吸，沒有思考，甚至知覺都在隨著急速的下沉逐漸消失。生命從未變得如此沉重。碧琳強迫大腦發出微弱的指令，但就連平日靈敏的四肢都毫無反應。
只有下沉。
突然，一種比火更燙的物體插入了她的右腳掌，鉆心的疼痛使她已經麻木的心臟又突突地跳動，求生的強烈欲望瞬間變得那樣勢不可擋。她猛地張開嘴，熱風瘋狂地灌入。她滿滿地喝了一口，使盡全身力氣緊閉了嘴，右腿猛然用力一蹬，左腿借勢猛地推開木梁……
疼痛更加深入，但她終于憑借雙腿的配合擺脫了下沉，身體開始掙扎。
她像漏網魚一樣沖出門外。
將燃燒的繩索掙開的一剎那，她聽到自己的喘息聲震顫了整個建福宮花園。
紫禁城在火中是如此的平靜。
月亮慘白的臉像一個巨大的輪盤，就吊在離她的頭頂不遠的地方。夜幕平滑如鏡，寧靜蒼白，空闊遼遠，沒有一絲聲音，只看到一塊塊燃燒的木板猛力地向她砸來。
她從那塊寬大的木板上聞到了一種油的味道。
這種味道讓她感到——陰謀，從未如此真實地存在過。
她踉蹌地向外爬著，她現在的惟一念頭是乞求死神將她放過，她要活下去！
但身體似乎有什么怪物在支配，她在火里越爬越慢。
就在她看到了死神的微笑時，一個黑影突然出現，把她拼命背起就跑。
在昏迷前，她感覺這是個男人......強大的火力、無邊的紅光、要命的窒息，但這男人給了她最后的希望……
“��！”碧琳終于從噩夢中驚醒。
粗重的喘息聲回蕩在陳家大宅后院里。
她像一個被重量級拳擊手打癱的新手一樣不能動彈。
十幾年了，同樣場景、同樣內容、同樣細節而又清晰無比的恐怖畫面已是數十次光臨她的夢境。
突然，一股新鮮的血腥味游絲一樣鉆進她的鼻孔。
她跳下床，開燈，走向書桌。
什么東西一下撞入了她的眼簾。
她原本虛弱的心靈如遭電擊，每一根毛發的根部都不約而同地抖動了一下。
一個精巧的故宮九龍壁模型，靜靜地躺在書桌中央。
整個九龍壁呈長方形狀，直徑三寸又余，為檀木所制。
但有一條龍被血染了。
左起第三條白龍，被血均勻地涂抹了一遍。
碧琳的瞳孔突然放大。
碧琳終于坐下，顫抖著手從抽屜里摸出一支煙，點上，深吸了一口。
故宮建福宮建于清乾隆五年，乾隆皇帝將他最鐘愛的珍奇文物收藏于此，并經常在花園內寫詩賞畫。嘉慶時，下令將其全部封存，成了名副其實的寶庫。
1923年6月27日，建福宮內突然發起一場神秘大火，無數珍寶一夜化為灰燼，京城嘩然，當時還在宮內的溥儀勒令嚴查。
碧玉剛回到北平，九龍壁就突然出現在自己的房間，它預示著什么？
忽然外面傳來丫鬟翠花的聲音，“二小姐回來啦？”
然后是碧玉溫柔的回應，“這么晚了，又讓蘭姨擔心了�！�
碧琳的心狂跳起來......
小雨下起來，淅淅瀝瀝的。
槍聲零零星星，時緊時密。
幾輛二十九軍的軍車，帶著軍犬正在全城搜捕潛入防區的日本間諜。
荒蕪的紫禁城里，衰草萋萋，李彪經神武門向南，過后三宮，繞過皇極殿南側的九龍壁，穿過斂禧門，就到十三排的連部宿舍了，這里曾是御膳房太監經常出宮的捷徑。
十三排指寧壽宮外東側南、北各十三座排房，東依紫禁城城墻，為乾隆年間所建。其中十二座南北相向，各面闊三間，進深一間，前出廊，明間開門，灰瓦硬山式頂。每兩座為一院，共六院，每院西墻辟院門一座。北端一座有小南房兩間，南端南墻中辟垂花門。
清末年間，十三排住的是下層宮女和太監，一些在暢音閣大戲臺給皇帝表演的戲班也臨時居住過。
（注：硬山式頂，中國古代建筑屋頂形式的一種。前后兩坡，屋頂兩端與山墻齊平，建筑等級低于歇山、懸山等類型。
（注：面闊，即指古代建筑中平行于桁檁方向，且位于同一直線上相鄰兩根檐柱中心線線間的水平距離。各間寬度的總和稱通面闊。）
（注：進深，在建筑學上是指一間獨立的房屋或一幢居住建筑從前墻皮到后墻壁之間的實際長度。）
進了屋，二鍋頭酒的后勁上來，他拉過條軍毯，倒頭便睡。
這時電話鈴響了。
李彪睡意正濃地去抄聽筒，估計打電話的是副連長鄧三炮。
這些天鄧三炮一直要求全連保持著高度警戒，除了睡覺，幾乎把自己的神經活動完全限制在了紫禁城的范圍內，以保證突發事件時，總能比別的部隊都更早地投入戰斗。
傍晚時鄧三炮帶人抓住碧琳和書生后，興沖沖地交給李彪審問，卻讓他一頓拳打腳踢把人放了，李彪覺得鄧三炮的自尊心有點受挫。
去小月樓前，他本想給鄧三炮留幾句寬心話，話到嘴邊，卻變成了“三炮，以后這種小事你就自己定吧！”為了這小事，鄧三炮一陣窩囊，直到遠處日軍野炮又在齊射演習彈道聲劇烈地響起來時，鄧三炮還站在機槍掩體邊瞅著角樓發愣。
“李彪，回到連部了？”是碧玉的聲音！
李彪忽覺神清氣爽，軍毯捂出的悶熱煎熬一掃而空。
“剛回來，正在熬夜研究秘道的事�！彼M量在聲音里充滿倦怠。
“是這樣，李彪，父親明天中午十二點要見你。還有，我把臥室的電話號碼告訴你，有事我們隨時聯絡，注意休息，別在我父親見你時像個熊貓�！彼陔娫挼哪且欢藴厝岬匦α似饋�，然后把電話號碼告訴了李彪。
“你怕我這假女婿酒后泄漏天機，慘遭三堂會審？”李彪也笑了，找筆飛快記錄下來。
“晚安，十二點，別忘了。”
李彪放下電話，還久久品味著玉的繞梁溫柔。
電話鈴又響起來。
“喂，李彪，你發什么愣，怎么不說話？”聽筒里一個男人的粗門大嗓把李彪嚇了一跳。
“哪位？”
“國寶！我你都聽不出來？”
中共特科北平站的秘密聯絡員馮國寶，李彪的睡意一下子退去了一多半兒。
“李主任讓你二十二點整趕到盧溝橋�！�
“怎么跑那么遠的地方去？”
“要不我怎么提前五十分鐘叫你。”
“國寶兒，能事先透點風嗎？”
“李主任沒說，見了面你自己問。”
“廢話，那我還問你干什么！”
“說的就是，你小子別什么事都想打提前量。還是趕快穿上褲子快點動身吧�！�
李彪放下電話，從木架上取出一塊毛巾擦了把臉，手忙腳亂地穿戴整齊，看看武器都已經確實到位了，才放心地跑出院。