一日，皇上上朝，有言官向皇上上奏，彈劾甘肅巡撫候東萊。訴斥候東萊兒子候景，擅自用官府驛站，打罵官員，請求予以處置。
原來候景在赴京趕考途中，用他爹的勘合，在驛站內，大施淫威，要好吃好喝好住所。候公子過慣了錦衣玉食的生活，來到驛站，他嫌棄驛站的吃食差，已經很不高興，之后要求住上好房間，恰巧被一官員先住下。
這候公子本來已經不滿，一聽連好房間都沒了，心里更加憤恨，他是一方首腦的公子，爹娘嬌寵慣養，在甘肅人人見了笑臉相迎，俯首聽命，何曾受過委屈？所以他對驛站的人發脾氣，說今天要不換上等房間，他就砸了驛站。
驛站內丞吏忍氣吞聲，本來驛站內房間是根據官職品階住宿，可候景仗著他爹的官威，非要住上等房間。丞吏只得和那官員商量，這名官員恰好回京述職，自然不讓，那候景不顧他人勸告，恐嚇威脅，最后強行住了進去。這官員盤根錯節的關系甚多，豈能就此忍住？回京后他將這些告知言官朋友，他朋友自然義憤填膺，打抱不平，寫了奏折上報皇上。
說起明朝驛站，在太祖時代，除非軍國大事，誰都沒有使用驛遞的權力，即使是達官貴人奉命出差的時候，也只許帶隨從一名，以降低驛站費用。以后的驛站規定，稍微寬松些，兵部可以填發勘合送人，各省也可填發勘合送人。這勘合相當于護照，可以在驛站免費吃住，領用勘合的人，沒有繳還的限期，一張勘合成為終身的護照，自己用，還可轉贈讓親戚朋友用。這些人到了驛站之后，享受特權，作威作福，驛站人員疲于應付，進而加重當地經濟負擔。
張居正早就耳聞目睹過這些，對此現象深惡痛絕，就任首輔后，就做出明確規定：凡官員人等非奉公差，不許借行勘合；凡內外各官丁憂、升降、到任等，俱不給勘合，不許住驛站。其實嘉靖、隆慶年間，也都做出過一些限制，但最后都變成空文。
張居正首先從自己做起。他的兒子回江陵應試，自己雇車，他的父親過生日，他吩咐仆人背著壽禮，騎驢回去祝壽，所有這些，他在嚴格要求家人作出表率，同時用律法嚴禁官員及親屬觸碰。
如今候東萊兒子候景明知律法，卻仍然置若罔聞，知法犯法，此事若不加重視，驛站規定又是一張空紙。所以，當皇上將奏折發回內閣審核，張居正和內閣其他成員呂調陽、張四維進行商討。
張居正看了奏折，臉色鐵青，將奏折扔到桌上，眸子閃著凌厲，說道；“瞧瞧，我們的這些官員，自己在任上做得如何？這些子女倒是作威作福起來了，一個官府書生，一介布衣，竟要住驛站，而且要住上等房間，還辱罵官員，真是狂妄到了極點！此事必須嚴肅處置，起到震懾作用。”
呂調陽細心將奏折看了一遍，說道:“這候景膽子也太大，不過，這也是言官的一面之詞，具體情況如何，我們也不清楚。”張四維在一邊和呂調陽一起看了奏折，踱步走著，精明的眼睛閃爍不定，他對兩位首輔笑笑，說道:“張大人、呂大人，這候景仗著父親官威，一個趕考書生就很狂，以他這種性格，若讓他取得功名，必會是個庸官昏官，還是早做決定的好。”
張居正心中觸動，轉身看了看張四維道:“張次輔提醒得好，這候景如此蔑視我大明王法，應該早將他處置，免得他占了學子名額，到時辦起來難堪。”呂調陽急忙說道:“張大人，這樣處置是否過于匆忙？要不和太后娘娘商量一下？臣覺著那候景也就是罵了官員，住了好房，若處置過重，只怕毀了年輕人的前程，而且會引起官場震動。”
張四維笑著制止:“呂大人，別人都說你是老好人，今日果然如此，這件事本來就是他做的不對，不讓他考試，不進官場對他來說已經是格外開恩，否則要進牢獄了，誰讓他這么不長眼，在考成法實施的節骨眼上，往上撞啊！”
張居正聽了兩人說話，思忱一會，說道:“張次輔說考成法，真的是到了節骨眼，下一步要清丈土地，這候景還是不知收斂，俗話說‘亂世必用重典’，咱們不是亂世，但是這種橫行霸道的事，怎能發生清平世道呢？必要好好處置。還是割去他的功名，以震朝綱。”幾人商議出結果上報皇上。
這候東萊與安國候是連襟，來往甚密，他曾將甘肅的珍奇異寶，給安國候送了不少，自然關系不是一般。此次候景出事，候東萊很快修書一封，送到安國候府上，并讓自己妻子出面，帶足了銀兩，趕到京城去搭救兒子。
安國候收到信后，商談一番，思忱一陣，立即寫了拜帖，到武清伯府上探訪。他備好重禮，讓人抬著跟在后面。武清伯最近和夫人鬧別扭，心里堵得慌，一肚子怨氣無處發泄，好安國候來了，兩人在客房坐了下來。
武清伯讓人上茶和點心，然后讓所有人退下。兩人寒暄幾句，武清伯李偉開門見山問道:“安國候，你最近杳無音信，在忙什么？你是無事不登三寶殿，今日到我府上，有什么重要事？”
安國候笑瞇瞇捋了捋胡須，眼里閃著狡詐，直戳武清伯的軟肋:“武清伯，你讓我把葉眉處置，我可留著呢，她雖然在郊外，但是好吃好喝供著，等過一陣，就會見的。葉眉這陣可是想你想得苦啊！”
武清伯一聽葉眉兒，身子立刻酥了，心里開始煩亂，嘆氣說道:“眉兒姑娘受委屈了，她在哪里住的習慣么？哎，這老太婆，不讓眉兒進門，還不讓我在外面住著，活活把我們倆拆散，我待在家里，無時不刻想著眉兒，煩請安國候照顧好眉兒，過些時日，買處院落將眉兒接進去。”