彩鳳沉臉道:“繼續(xù)監(jiān)視，看他還有什么動(dòng)靜，本宮在乾清宮，他休想踏進(jìn)一步，搜集一些他賣(mài)官鬻爵的罪證。聽(tīng)說(shuō)他接受輔國(guó)將軍火貴的重禮，便向皇上進(jìn)言，越級(jí)將輔國(guó)將軍升為肅王。”
馮保趁機(jī)說(shuō)道:“陳洪、滕祥和這廝以前整日圍在皇上身邊，把我?guī)煾低跤庸铝⑵饋?lái)，我?guī)煾涤謱?duì)皇上進(jìn)言，殺貪官，趕走佞宦，惹怒了皇上，便把我?guī)煾赴l(fā)配到南京守陵，后來(lái)他們進(jìn)了讒言，把我?guī)煾戈P(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，兩個(gè)月后我?guī)煾妇蜌{了。宮里封閉消息，這也是我才知道的。”
彩鳳驚問(wèn)道:“這是什么時(shí)候的事，本宮如何不知？以前問(wèn)過(guò)皇上，卻說(shuō)到南京養(yǎng)老，本宮還專(zhuān)門(mén)托人帶過(guò)東西呢！”馮保低頭道:“皇上不讓你知道，是你懷公主時(shí)發(fā)生的事，師父守陵走的時(shí)候，還對(duì)小的說(shuō)要對(duì)你保密，免得影響你。”
一股涼風(fēng)侵襲彩鳳，她感到陣陣寒意。回首往事，王佑是她生命中的貴人，不管是利用她也好，對(duì)她家報(bào)恩也好，王佑自始至終沒(méi)有傷害過(guò)她，在她家最困難的時(shí)候，伸出援手，幫她家度過(guò)危機(jī)。
更是因?yàn)橥跤拥膸椭靡赃M(jìn)宮，認(rèn)識(shí)裕王，從而徹底改變命運(yùn)，可是王佑卻最后被皇上發(fā)配，又在獄中孤獨(dú)凄涼死去。都是孟沖這廝！離間本宮和皇上，獻(xiàn)媚藥，進(jìn)美女，對(duì)我身邊的人離散打擊，皇上病重如此，都是這廝造的孽，本宮對(duì)此決不會(huì)善罷甘休！
回到眼前，彩鳳眼睛有些潮濕，道:“王公公對(duì)我有再造之恩，最后卻是這般下場(chǎng)，這三個(gè)就剩下孟沖了，本宮必要讓這廝付出代價(jià)，給王公公報(bào)仇。”
馮保心中歡喜，道:“娘娘，暫時(shí)先沉住氣，孟沖這廝胸?zé)o點(diǎn)墨，是個(gè)草包，可他一貫會(huì)溜須拍馬，又和高拱交好，在宮里待了多年，有一幫嘍啰，所以動(dòng)他之前，必須證據(jù)確鑿，這樣才能順利辦他。”彩鳳點(diǎn)頭道:“言之有理，你加派人手去監(jiān)視他，最好人證、物證齊全。”馮保答應(yīng)著走了。
這一日，穆宗精神尚好些，便決定傳旨讓內(nèi)閣重臣高拱、張居正、高儀到乾清宮。皇后、太子也來(lái)到乾清宮。彩鳳明白皇上要交代后事，強(qiáng)壓悲痛，三位重臣進(jìn)到殿里，看見(jiàn)皇上身邊的皇后、貴妃及太子、馮保跪倒在床榻邊，心里便明白幾份。
幾位大臣跪倒在地，叩首行禮。穆宗微微笑了，他青黃的臉色，發(fā)烏的嘴唇，暗淡無(wú)光的眼神，瘦削虛弱的身體，使在場(chǎng)的人心酸難過(guò)。穆宗緩緩道:“幾位愛(ài)卿，你們來(lái)了，朕今日召你們來(lái)，是有大事托付你們。幾位愛(ài)卿，朕不日去見(jiàn)列祖列宗，朕將皇位傳于太子，只是太子還小，以后得靠幾位愛(ài)卿輔佐，才能穩(wěn)固我大明江山。幾位愛(ài)卿當(dāng)盡心竭力，保我大明國(guó)祚昌盛，百姓安居樂(lè)業(yè)，朕在九泉之下便可瞑目了。”
幾位大臣心里沉重，嘴上說(shuō)著:“謹(jǐn)尊皇上口喻。”高拱哭泣道:“皇上，您將國(guó)事托付于臣等，臣等必當(dāng)竭盡全力輔佐太子。只是您正當(dāng)壯年，如此惡疾，便是我大明不幸啊！”
穆宗枯黃的臉，氣息奄奄道:“朕這身子，能到今日，也算老天有眼，讓朕經(jīng)歷了這么多，算是百味俱嘗，幸得有你們幾位救世良才，朕深欣慰，太子，你定要學(xué)習(xí)治國(guó)策略，不負(fù)朕期望，你要倚重三位輔臣，修德明身，選賢用能，守護(hù)江山。”說(shuō)完拉著高拱的手道:“一切全靠先生你了。”擺了手，示意退下。
此后幾日，穆宗整日昏迷不醒，彩鳳整日整夜守在身邊，至五月二十六日，皇上彌留之際，握著她的手，艱難說(shuō)出話:“小……鳳，保……重，鈞兒……交…給……你……，”穆宗的手低垂下去，眼睛漸漸閉上，沒(méi)了呼吸，溘然長(zhǎng)逝。
宮門(mén)里，洪亮的喪鐘敲響，國(guó)之大喪，紫禁城頓時(shí)一片悲聲。那鐘聲傳越天際，響徹云霄，一個(gè)晴天霹靂在炸裂:英明寬厚的穆宗皇帝，于隆慶六年，因病去逝，時(shí)年三十六歲。
皇宮上下哭聲震天，悲聲動(dòng)地，彩鳳更是哭暈了幾次，若不是有人擋著，她險(xiǎn)些隨皇上去了。那一刻，她的心撕裂成碎片，生命中的骨髓好似被抽空，沒(méi)有了活力，沒(méi)了希望，為什么！？這是為什么？！上天何其殘忍！
皇上啊，你走了，臣妾也不愿茍活于世，臣妾愿意陪著你！不愿意你孤零零一個(gè)人，躺在冰冷的棺槨里，從此陰陽(yáng)相隔，永無(wú)相見(jiàn)，你讓彩鳳如何承受？！我們已經(jīng)融為一體，不可分割，可你，卻硬生生地走了！把彩鳳的一切都帶走了，你讓彩鳳如何活下去？我們經(jīng)歷那么多，彼此都離不開(kāi)，皇上，你承受太多，委屈求全，把自個(gè)的身體都?xì)Я耍噬希兼男暮猛窗。?br>
皇上，你好狠心，你閉眼睡了，永遠(yuǎn)的睡過(guò)去了！你沒(méi)有悲痛欲絕，沒(méi)有心如刀割，卻把這些都給了臣妾，讓臣妾承受這人生之巨大不幸！拋下我們孤兒寡母，徒留下這如畫(huà)江山，金碧輝煌的皇宮，又有何用？！沒(méi)有了相親相愛(ài)的人，從此孤苦無(wú)依，形只影單，即便享不盡的榮華富貴，人生又有何歡？！
正在彩鳳傷心欲絕之際，馮保過(guò)來(lái)哭著勸道:“娘娘請(qǐng)節(jié)哀，您還有大事要辦，如今皇上走了，皇后體弱多病，您要挺住，把太子扶到皇位。現(xiàn)在要人把皇上的喪事辦了。”彩鳳流著淚點(diǎn)頭道:“本宮知道，皇上大行，葬禮還要辦，你先去忙吧，本宮自會(huì)好的。”
彩鳳由于極度傷心，身心疲軟的倒在床榻上，馮保哭過(guò)后，冷靜對(duì)彩鳳道:“皇上沒(méi)有留下遺詔，還要讓高拱輔佐太子，只要高拱輔政，孟沖那廝便會(huì)平安無(wú)事，娘娘，你我的仇也就沒(méi)辦法報(bào)。娘娘打算怎么辦？”彩鳳強(qiáng)撐著身體，想了想道:“高拱在內(nèi)閣就囂張跋扈，如今再讓他一人獨(dú)大，沒(méi)有人制衡，恐怕將來(lái)不好控制局面，這樣吧，你去找張先生商量對(duì)策。”