長樂宮外，煙霧彌漫。
被護衛們圍住的蕭景凌神色錯愕，眼睜睜地瞧著那些往日里在他面前獻殷勤的小宮娥們，居然頭也不回地從他面前越過，對他視若無睹。
蕭景凌反應過來，深吸一口氣朝遠處的靈初喝道:“蕭！靈！初！”
靈初回過神，慌忙從陸昭懷中起來，又下意識地抹了抹臉，蹭地一下躲到了蕭景凌身后。
“你躲什么？”蕭景凌氣極:“同陸大人見禮了嗎？”
薄面微紅，靈初扭捏地拽了拽蕭景凌的衣袖，無辜地指了指自己臟兮兮的臉。
蕭景凌冷笑一聲:“喲，你還懂得害羞了？”
靈初捏著他的袍子:“哪有。”
而陸昭在一旁靜靜地立著，心中微動。
蕭景凌又同靈初問起罪來:“你不好好學規矩，在長樂宮中都做了些什么！方才那濃煙又是什么回事？一日不管你，你便給我拆了這皇宮去嗎？”
被他一頓呵斥，靈初噎了噎，琢磨著尋個什么理由糊弄一二。
蕭景凌:“你最好別想糊弄朕！”
“……我是在做膳食！”靈初揚起個笑臉，面不改色道:“皇兄最近總說我貪玩，我心中也慚愧，便想著洗手做做羹湯，養養性子。”
“聽聞長樂宮半夜有古怪的響聲，也是你在做膳食？”蕭景凌眉頭一抽。
“我笨！我笨……所以要勤能補拙，勤能補拙。”靈初腆起個笑臉。
蕭景凌呵了一聲:“怕是一輩子都補不上。”
靈初面紅了紅，搖了搖他的袖子，哼唧道:“陸大人還在……”快別說了，也給她留個面子吧？
陸昭輕笑著垂眸，裝作不曾聽見的模樣。
見她難得羞愧，蕭景凌愈發端起了兄長的威儀:“你也知道自己性情頑劣無法無天，若再這般玩鬧下去，長安城中還有哪個公子容忍得了你？”
這話便有些意味深長了。
換做往日，靈初定會狂妄地說“誰需要他們容忍啦！”然而今日她卻不知動錯了哪根筋，默默地從蕭景凌身后探首，瞥了陸昭一眼。
瞥了一眼，又瞥了一眼。
陸昭神色自若地朝靈初笑笑。
蕭景凌:“……”
怎么，她是說陸昭可以容忍得了她嗎？
而陸昭這又是個什么神情？若他平日能拿出這三分的柔和勁來應付朝中大臣，自己也不會日日接到年輕臣子的哭訴，道陸中書心性涼薄，不好相與了吧？
“罷了。”蕭景凌氣得擺了擺手道:“今日就饒了你，明日可別再胡鬧了。皇兄與……與陸大人先走了。”
靈初卻突然朝陸昭開口:“陸大人！”
陸昭頓了頓，回首道:“公主可有事吩咐？”
“五日后的國宴，你來么？”靈初低聲詢問，眸若秋水，瀲滟地蕩漾開來，盈盈地瞧著陸昭。
陸昭一恍，答:“臣……”
“陸大人去！”蕭景凌替他答了:“前五年哪次國宴他不在？”
是這樣嗎？靈初神色怔了怔，五年，五年了……為何自己就不曾注意到呢？
“臣去的。”陸昭清冽如玉的聲音響起，寬慰地朝靈初笑笑。他面上不顯，心中卻想:靈初……為何又露出那般傷懷的神情來？
靈初得到允諾，才揚起個明媚的笑容來，也令陸昭稍稍放下了心。
……
時光飛逝，轉眼間便過了五日。
正逢年夜，即便是往日稍顯冷清的陸府也煥然一新，浮起幾分喜氣來。嬌嫩的小丫鬟們換上新裁的衣裳，結伴而行，笑意盈盈地去領了賞錢。
堂下枝頭喜鵲婉轉鳴啼，燭火明亮的歲安堂內聚了一屋人，湊在一起說著熱鬧話，笑語連連。陸老夫人眉目和善地端坐在上首，對磕頭行禮的陸寧陸琴塞上荷包。
陸琴陸寧眉眼彎彎:“恭祝祖母年禧如意！延年益壽！”
陸老夫人慈愛地拍了拍他們:“好孩子，來祖母身邊坐。”
陸府人脈單薄，嫡出的這輩只有陸昭父親，庶出的也只不過陸昭堂叔陸時正一個罷了。因而府中的小輩只有陸昭，陸琴，陸寧三人。
但好在陸時正勤勉為官，兢兢業業，夫人云氏賢惠淑德，一家人相處還算和樂，老夫人也喜歡乖巧懂事的陸琴與陸寧。
待陸時正、云氏一一笑著拜過了老夫人，陸昭才身著官服打簾進來，他恭敬地朝老夫人行了個禮:“恭祝祖母安康。”又沉穩地朝陸時正，云氏行禮問好。
老夫人滿意地笑了笑，朝他道:“今夜可是要進宮赴宴？烈酒傷身，記得少飲些。若能早些回來便是最好……明日是你生辰，早上吩咐人做碗長壽面。”
陸昭一一應下。
老夫人瞧他官服在身，挺直修長，姿容俊朗，卻又想起自己一樁心事來，便拍了拍他的手道:“今夜宮中應當也有世家女眷去罷？若是見了有哪個喜歡的，回來別忘了同祖母說，祖母派人替你去提親。”
陸昭早已見怪不怪，淡笑道:“我只跟朝中同僚坐在一處，哪里得空去瞧別人？”
老夫人眉毛一豎，裝作生氣道:“你啊，也別怪祖母話多，祖母只有這一樁心事罷了！你瞧瞧這大年夜的，府中連個打葉子牌的人都湊不齊。”
云氏，陸琴掩袖而笑。
陸昭挑了挑眉:“祖母的心事便是打葉子牌？這有何難，明日派人去尋個會打葉子牌的嬤嬤來。”
這回云氏，陸琴笑得愈發深了，就連往日嚴肅的陸時正也忍不住咳了咳。只有年幼的陸寧眨巴著眼睛，不知道他們為什么偷笑。
陸老夫人心里惱陸昭，沒好氣地擺了擺手，催他走:“不必了！趕緊進宮罷，免得誤了時辰。”
陸昭應是，便披上斗篷往府門走去。仆人去牽了馬車來，車輪平穩地滾動，悠悠地往宮中駛去。
他端坐在馬車中，心中不知覺想起陸老夫人方才那番話來。
其實他何曾不想娶靈初呢？
雖從上次宮中跌了一跤以后，靈初便開始有意無意地待他好，但陸昭深知她心性執著，自小便執拗得很，認定之事絕不會輕易改變。
她如此一反常態，定是發生了什么陸昭不知道的事情。只她不說，陸昭也就故作冷靜，裝作平常模樣。
心中卻始終是有些在意。
在意小公主是心性善良，想要彌補云和殿中說過的話，才會愧疚地探望陸府，才會與他一起跳下懸崖，哭著說怕失去自己。
無言地嘆息一聲，陸昭輕閉雙目，壓下心中念頭。
罷了……只要靈初不說，他便可以當作她不是愧疚。
只要她不說。