聽(tīng)到華宸王妃今日便要將自己賜給李霖，秋凌胸如擂鼓，一顆心都快跳了出來(lái)，面帶羞澀低頭不語(yǔ)，只管用手指絞著帕子。
等了半日，遲遲聽(tīng)不到李霖回復(fù)，秋凌悄悄抬頭去看，正對(duì)上他冰冷的目光，心中烈火瞬間被澆得透涼。
李霖聽(tīng)到母妃的話(huà)一點(diǎn)都不驚訝，他也等著將此事說(shuō)破，免得玉暖殿與王府總是傳些無(wú)聊八卦。
“母妃，恕兒臣不能從命！”李霖起身一掀衣袍跪倒在地。
華宸王妃面上笑意漸漸收斂，流露出幾分困惑，這個(gè)兒子越來(lái)越有些看不懂了，想當(dāng)初，二王子李爍、四王子李熙，都是斟酌好人選大王指婚。
李霖作為嫡長(zhǎng)子，反而到現(xiàn)在尚未婚配，就是因?yàn)椴幌朊銖?qiáng)他，連帶著李楨也有樣學(xué)樣，要是等到個(gè)好女子也罷了，誰(shuí)知到頭來(lái)被燕云帝看上，硬塞來(lái)個(gè)驕縱公主，成親之日還遙遙無(wú)期。
既然眼下淮南王妃不能再選，側(cè)妃總要挑個(gè)知根知底的，那日見(jiàn)他拉住秋凌不放手，王妃心中的石頭總算落地，想著盡快讓兩人圓房，沒(méi)料到他還是拒絕。
“秋凌，你出去一下，我和淮南王有話(huà)說(shuō)。”
秋凌強(qiáng)忍淚水，顫音答了聲“是！”轉(zhuǎn)身臊得快步離開(kāi)。
見(jiàn)殿內(nèi)無(wú)人，華宸王妃走下鳳榻，將李霖扶起身，拉住他的手，既無(wú)奈又憐惜，“霖兒，娶王妃或許不能全由著你，可側(cè)妃侍妾還是能自己選的，為什么這些年你身邊也沒(méi)個(gè)人，知不知道外面都在怎么傳你，母妃都說(shuō)不出口……”
李霖默了默道：“母妃，兒臣現(xiàn)在沒(méi)有納側(cè)妃的想法，就算將來(lái)……我也不會(huì)納秋凌。”
“你就這樣不喜歡她？那你干嘛在偏殿拉著她的手不放，兩個(gè)人在床邊糾纏！”
“哪有這樣的事！”李霖慌忙抬頭，“母妃，這是誰(shuí)向您傳的謠言。”
“什么謠言，明明是我親眼所見(jiàn)，”華宸王妃蹙眉看了李霖片刻，“難道你當(dāng)時(shí)因?yàn)榘l(fā)燒，認(rèn)錯(cuò)了人？”
李霖努力回想，高燒之下，各種奇奇怪怪的夢(mèng)似真似幻，他也說(shuō)不清發(fā)生過(guò)什么。
“兒臣也不記得了，但兒臣真的不愿讓秋凌進(jìn)王府，還請(qǐng)母妃體諒！”
“莫非你是嫌秋凌沒(méi)有家世？納妾納色，母妃覺(jué)得她長(zhǎng)相俏麗，人也聰明能干，還想著讓她幫你打理后院，”華宸王妃嘆了口氣，搖搖頭笑了，“也罷，母妃自己都看不透男人的心，不過(guò)是女子的感情用事罷了。”
“不是這樣的！”
“那是哪樣？”
“母妃，如果我遇到意中人，就不會(huì)在意什么門(mén)第家世，可父王與您還是在意的吧……”
王妃笑了笑，轉(zhuǎn)身回到鳳榻，思索片刻方道：“林嵐倒是對(duì)李爍掏心掏肺，只要能讓李爍開(kāi)心，她一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的名門(mén)閨秀，什么事都愿意去做，可李爍一直對(duì)周欣緊追不放，這些事你一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“兒臣略有耳聞。”
“李爍追求周欣的時(shí)候，只是與林嵐定了親，按理講，周欣家世也不差，堂堂三司使千金，李爍要是開(kāi)口求你父王，想必他也會(huì)成全，可李爍為何還是選了林嵐，還不就是因?yàn)榱终咽种械谋鴻?quán)！”
“如此說(shuō)來(lái)，你父王替你定下燕云公主，還是偏疼你了。”
王妃看著李霖，忽然覺(jué)得有些好笑，“當(dāng)初知道要與燕云朝聯(lián)姻，母妃氣得心疾都差點(diǎn)犯了，聽(tīng)說(shuō)薛貴妃也氣得吃不下飯，她是擔(dān)心你有了這個(gè)靠山，李爍哪怕?tīng)?zhēng)到世子也坐不穩(wěn)。”
李霖低頭不語(yǔ)，終于沉聲道：“兒臣只想與意中人廝守，至于其他，兒臣會(huì)靠自己去爭(zhēng)取，舅舅的事我從未忘過(guò)，如果有一日水落石出，兒臣倒想帶著心愛(ài)之人退隱山林，明月清風(fēng)作伴，我早就厭倦了這喧囂紅塵。”
“霖兒，”王妃深深看著李霖，“母妃常常會(huì)想，將你生在這王室，究竟是福是禍！可你已經(jīng)來(lái)了，就沒(méi)有任何退路，因?yàn)樯砗蟊闶侨f(wàn)丈深淵，你是一步都不能錯(cuò)的！”
見(jiàn)李霖不再說(shuō)話(huà)，王妃擺擺手，“罷了，這種事情，母妃也不想為難你，燕云朝退了婚自然是好的，要是不能退婚，怎么能逼你再納不喜歡的側(cè)妃，回到王府總要有個(gè)暖心人，母妃也是心疼你的。”
“還有，你今日別想離開(kāi)玉暖殿，再休養(yǎng)一日看看，一放你回府，不知道會(huì)忙成什么樣子，別讓母妃擔(dān)心。”
李霖不想再惹王妃生氣，行過(guò)禮后默默退出玉暖殿，王妃遣宮女夏荷到偏殿服侍，秋凌自然不會(huì)再來(lái)了。
宮中寂寞，八卦傳的格外快，一件事晌午剛剛發(fā)生，下午便可能傳遍宮闈。
秋凌一向心高氣傲，旁人看在華宸王妃面子上抬舉她，萬(wàn)一成了淮南王寵妃，將來(lái)就有可能是華宸國(guó)王妃嬪。
沒(méi)成想凡事都有例外，要是其他王子，這個(gè)側(cè)妃肯定做得，偏偏是不近女色的淮南王，秋凌一腳踏空，看笑話(huà)的人不知有多少。
華宸王妃也有些歉意，秋凌愛(ài)慕李霖多年，一朝被拒，傷心難過(guò)也不可免，王妃派人傳話(huà)，她今日不必當(dāng)值，先去紓解一下心情。
自從李爍領(lǐng)兵出征，林嵐進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)薛貴妃勤了許多。
夏日的御花園，好一番姹紫嫣紅，那些玉蘭、紫藤、杜鵑，白的、紫的、紅的，一簇簇開(kāi)的格外熱鬧，還有叫不上名的奇花異草，連日細(xì)雨將蒼翠樹(shù)木、香草藤蘿洗的青翠可愛(ài)。
林嵐陪薛貴妃用過(guò)午膳，帶著貼身侍女小楓在御花園游玩，雖然李爍在都城時(shí)也常常留宿在外，可等他出征之后，回到王府感覺(jué)還是空蕩蕩的。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到湖中荷花開(kāi)得正盛，小楓扶著林嵐穿花拂柳往湖邊走去。
湖畔壓水涼亭中，一位女子面向湖水，隱約聽(tīng)到啜泣之聲。
“娘娘，奴婢看著像是玉暖殿的秋凌，”小楓仔細(xì)看看，低聲向林嵐道。
林嵐也認(rèn)出是秋凌，為了給李爍鋪路，她在后宮埋了不少眼線(xiàn)，玉暖殿是最難插進(jìn)去的，秋凌倒是收過(guò)她幾樣?xùn)|西，打聽(tīng)來(lái)的消息都是些不痛不癢的。
“你去看看她怎么了，那里太顯眼，把她叫到后面去。”
小楓答應(yīng)一聲向涼亭走去。