“說完了嗎？”楚陌微微一笑：“你回去告訴皇上, 下臣連夜收拾包袱行李，馬不停蹄地往回趕。”怎么練密衛(wèi)，他可以問問老和尚。
笑什？他們在講很緊要的事情, 必須嚴肅。白臉密衛(wèi)后撤半步：“狀元爺, 皇上真的快撐不住了，您思慮思慮在京里有誰能比皇上更懂您？”
“內(nèi)子。”楚陌見密衛(wèi)緊張，不由細觀他的身姿。雖外裹著衣衫，但緊繃之下隱藏的力道凸顯。這是一個高手。
看什么看, 白臉密衛(wèi)自覺該說的話差不多都說了, 拱手告辭：“奴才在京里候您。”要不是清楚曾經(jīng)的太子爺現(xiàn)在的皇上, 與這位在清乾殿里都謀些什么，就這直白的眼神, 都能叫他生誤會。
內(nèi)子，您內(nèi)子正在瞅著您呢。
“你是暗衛(wèi)。”楚陌語氣肯定。此人長相普通, 擺在宮里，也就是個不起眼的太監(jiān)。但能跑這趟差的，送的還是蓋了私印的金冊，其必得皇上信任。加之身手和敏銳的感知, 他更偏向于暗里人。
勾唇一笑, 白臉未回, 再拱手：“告辭。”后退兩步立馬轉(zhuǎn)身疾走逃離。這是什么仙兒？不怪皇上想他, 眼神也太利了。關(guān)鍵…平眉擰成蟲，哭喪著臉，他到底是哪里暴露了身份？
白臉公公一出吉家院門, 吉安就上前了：“我讓辛語收拾東西。”
“不急, ”楚陌拿著金冊的手背到身后, 目光仍停留在院門：“明日走不了, 就后日。”漠遼結(jié)盟，三十萬大軍雖壓境，但北望山嶺較險峻，易守難攻。他早就將皇上的意思透給了永寧侯府。永寧侯在皇上的密旨沒抵達境邊時，定是以守為主。
還是利索些吧。吉安給辛語使了個眼色，又吩咐候在院門邊的周明：“趕緊著人給老太爺送信，東西若沒收好，就帶一些著緊用的。”
看了一眼少爺，周明回到：“是。”
“善之，”吉俞焦心，望著他欲言又止。楚陌回過身：“沒事，吃飯吧。”剛白臉暗衛(wèi)并沒提及南徽，那京城應(yīng)還被京機衛(wèi)圈著。昌平皇帝駕崩，楊瑜西和蕭家閨女的親事要往后延…若情況好，現(xiàn)在該有一批糧草已經(jīng)運進西北了。
雍王景染？昌平皇帝元后沈氏所出，舅舅乃戶部尚書沈坦，娶妻南豐大氏族謝氏嫡長房嫡女謝紫妤。這謝紫妤的父親謝寧海，前兵部侍郎，現(xiàn)任肅寧總督。
肅寧可不是一般的地兒，那里有鐵礦。
昌平皇帝的繼后呂氏，現(xiàn)在是呂太后了，聯(lián)合貴太妃，即良王母妃反咬皇上，也是意料之中的事。這呂太后忍了太久了，昌平皇帝在未立太子之前，極寵其所出的九皇子。因極寵，九皇子到了年歲，也未得出宮建府，封王之事更是一壓再壓。
不過這也沒耽誤九皇子斂勢。
呂氏不傻，忍著，忍到昌平皇帝成先帝。新帝登基，九皇子夠歲數(shù)了必是要封王。封了王，再有其外祖兵部尚書呂俊峰為首的勢力支持，上朝參政自然而然。
六部之中，兵部、戶部都不穩(wěn)，吏部尚書蒙老又掌權(quán)不久，刑部進奎文…誰也不沾，但瞧著也不像是個純臣，這個更危險，剩下禮部、工部。禮部不談，工部尚書乃嚴啟，他正恨著新帝呢。
這么一捋，楚陌有點可憐新帝了。坐在桌邊，吃著驢肉餡的烙餅子，余光留意著喝魚湯的媳婦。他家小后代大概是貓兒投的胎，一連喝了十天魚湯不帶膩的，還越喝越上癮。
昨日，媳婦念紅燒魚籽。整整一盤，全她一人吃了。懷胎快兩個月了，鼻子是愈發(fā)靈敏，但沒吐過一次，胃口極好。
給閨女夾了一張烙餅，吉孟氏在想還有什么沒收拾。知道七月份要走，她早半月就在清理箱籠了。去京里閨女家，她和老頭子得體面點，一些褪了色的衣物清出來留家里。攏一攏，要帶的也就四只箱。
“京中府里有細綿嗎？小孩兒衣物也得準備起來了。”
“有。”吉安知道她娘在想什么：“各色緞子都有，我們回鄉(xiāng)前太子…現(xiàn)在是皇帝了，還賜下一些。您和爹就帶幾身夏秋衣物便可，旁的咱們到京里再裁。”
“我和你爹有不少好衣服呢，都七八成新。”家景好，也不能瞎造。吉孟氏覺他們又不出府應(yīng)客，裁兩身見客的行頭就足夠了。說起見客，閨女回門時，和女婿送的子母綠頭面，她還一回沒戴出去過。
只在里屋作過一回妖，大晚上梳了髻戴給老頭子看了。
吉安笑道：“隨您。”只要他們愿意跟她離開，什么都好商量。用完晚飯，碗才放下，吉俞就拉著楚陌出門溜達。也不知兩人聊了什么，洪氏見當(dāng)家的回來又開始翻家底，沉了心。
今兒她看著那面白無須的男子，是真切地認識到妹夫與他們不一樣：“你能不能給我透點底，別叫我猜。”她猜只會往壞里猜。
把金銀大錠放到一邊，吉俞已經(jīng)想好要將它們換成散銀：“等善之他們離開了，咱們?nèi)ヌ四隳锛摇！碧а劭聪蚱拍铮凹Z價漲了，讓爹和幾個舅兄備點糧。”再請老丈人給尋摸幾把剁骨刀，要開刃的。
“家里有糧。”洪氏瞧他不像是在耍玩，想到什心不由地一抖：“要…要打仗了？”陜東這一片沒鬧災(zāi)害，她小時聽爹說過，世道一旦生亂象，首要就是屯糧。
吉俞沒吭聲，洪氏見此愣了幾息，抬手向吉俞，不知是安慰自己還是安撫吉俞：“沒事啊…我我告訴你，我小時候跟我爹學(xué)過殺豬。爹都恨我不是個男娃，不然肯定比我?guī)讉�哥哥厲害。你…你見過我殺雞的，那手法…”
她不是說她沒殺過豬嗎？吉俞手里抓著銀角子，兩眼盯著沒聲了的媳婦。
“怎么就要打仗了？”洪氏壓著氣，大景才安生多少年？二十年前北邊跟遼匪子打，她大爺家被抓了兩壯丁，都再沒能回來。她有兩兒子，還有十一個半大侄子…萬一再抓壯丁，誰受得住？
吉俞下炕，一把摟住眼眶紅了的媳婦：“不怕，還沒打起來，咱們先做足準備。”抓壯丁肯定是抓不到他們家，畢竟上有楚陌和老三，不說爹，他和大哥也有功名。他怕的是，窮極生惡。
抬手大力抹了把眼，洪氏抽了下鼻子：“讓爹給咱多備幾把剁骨刀。”
“你殺過豬？”
“沒，但我看爹殺豬眼都不眨一下。”
噗呲一聲，吉俞笑開：“我還想你保護我呢，看來還是得我來保護你。”
東耳房里，楚陌給媳婦捏著腳，這是他最近讀醫(yī)書新學(xué)的。吉安細品著他面上的神色，平靜且認真，他是真的在專注給她捏腳。
“皇帝為什么突然急召你回京？”
“京里最近很熱鬧，他召我回去湊熱鬧。”楚陌捏完左腳，放到腿上，再抓起媳婦的右腳尋找穴位：“這個力道可以嗎？”
“正好。”這捏腳師傅不錯，吉安后仰靠著椅背：“就沒旁的緊急事兒？”他們離京兩月余了，南徽的情況怎么樣了？皇帝有找著接永寧侯班的武將了嗎？這些她都想知道，但不會去問。
“西北要打仗。”楚陌抬眼笑看媳婦：“因為前有良王去南徽監(jiān)軍，張仲主張不可厚此薄彼，故西北那也要派監(jiān)軍，百官一致推舉我。”
咕咚，吞咽了下，吉安輕吐氣。之前趙子鶴提前向朝廷要軍餉，她就有點想不通。為何提前要，真的是因軍情？為要軍餉，后來更是膽大包天屠戮三村…現(xiàn)在她明白了。
其劍尖指向的是北伐軍。
“通敵叛國嗎？”
“趙子鶴想的是勝者王敗者寇。”楚陌笑之：“以為勝了，屠村、通敵等事便理所當(dāng)然地沉沒，無人再敢提。太天真了，民心所向，勝之所往，君之所在。他不得民心，只會是敗寇。”
吉安給他豎大拇指：“說得好。”有些事，她不問。但能告知她的，他也不會隱瞞，“那你會去當(dāng)監(jiān)軍嗎？”
輕輕揉捏，楚陌眼睫顫動：“會吧。”
就知道是這樣，吉安雙手抓著椅把，沉凝片刻后說道：“我要求不高，活著回來就行。”雖然監(jiān)軍不是先頭兵，但踏入遼邊亂境，多的是變數(shù)。“不是全須全尾，你也要回來。我不需要你做圣人，來成全我下半輩子的美滿。”
手頓住，楚陌抬頭：“我就是你的美滿。”
若是過去，去了遼邊，他也許會隨性耍鬧，順便發(fā)泄心底的陰郁。但現(xiàn)在…他想過太平日子。當(dāng)然了若真的形勢不妙，他亦不會犯倔，肯定第一個離開戰(zhàn)場，回京里或楚田鎮(zhèn)找他們，才不會為天下蒼生舍己身。
能叫他舍己的，只有她和太爺，至多再加上小后代。
“你清楚就好。”吉安抬腳頂了頂他的下巴，雙目晶瑩地笑著說：“楚陌，有些地方太危險，我雖然陪不了你，但會一直待在家里等你回來。我會照顧好太爺，照顧好…”下望一眼肚子，“我們的小后代。”
抓住她的腳，貼到頰上，楚陌笑得鳳目彎彎。望著心愛的人，他突然間有點懂老和尚了。老和尚喜山河秀麗，故惡極總南下侵犯的漠遼。他有家室，也想安居。
“楚大老爺，我把手借你，你放過我的腳好不好？”他雖不嫌棄，但吉安有點羞。
楚陌搖首：“腳也香香的。”他都親過，跟手沒差。
雖說不急，但翌日一早，吉安一行還是啟程了。坐船也方便，到碼頭只需三刻。吉誠、吉俞兩兄弟給爹娘磕了頭，再三吩咐有事沒事多寫信回來。比之送行的人，兩老倒是不怎悲傷。一個只掛著地里收成，一個念著西屋書房。
才要轉(zhuǎn)身上船，十三園管事急急趕來，遞了封信予楚陌。楚陌也沒急著看，先與吉安扶兩老上船。在場各位也不以為，信與他們有什關(guān)系。揮別之后，進船艙的進船艙，歸家的歸家。
“什么？”
二樓船艙廂房里，吉安都驚了，愣住足五息才回過神來：“吉欣然…她瘋了嗎？”
唐悅兒在六月十八晚上發(fā)動，疼了一夜給詹云和生下個兒子，二十信兒就送到棗余村了。信里沒提吉欣然花重金買了上好的紅花，熬了湯水給才生產(chǎn)了的唐悅兒喝，致其血崩的事兒。
楚陌是一點不意外，將信折好塞回信封里：“一個才出生十日的嬰孩染上傷寒，一般大夫都不敢用藥，估計難保。”
“唐悅兒都不能生了，吉欣然竟還去動的孩子。”吉安覺她真的是瘋得不輕：“那孩子現(xiàn)在就是唐悅兒的命，要是保不住，唐悅兒能要她償命。”她有沒有考慮過后果？如此歹毒，她害的不止是自己，還有年歲尚小不知事的欣欣和小豆子。
“詹云和呢？”
楚陌給媳婦倒了杯溫牛乳：“你不覺這樣的結(jié)果是他想要的嗎？”
雙目一緊，吉安頓住，虎毒不食子，詹云和…為了前程，他還真不會不舍得。一個庶孽占著長位，于他不是好名。他也不需要臟手，冷眼旁觀，就可連帶著討厭的嫡妻一并除去。
聰明…但也是真狠。另，吉欣然既然備了上好的藏紅花了，想要唐悅兒母子雙亡，大可趁唐悅兒生產(chǎn)混亂時下手。為何要等唐悅兒誕下孩子之后再動作？
她不以為是吉欣然尋不到機會。有唐悅兒的大損在前，詹家該早對吉欣然有防備了，那怎還能讓她得手害到孩子？
說明了一點，詹云和沒想讓孩子活。估計孩子才生下時，吉欣然未必想要他死。之后因何改變主意，那就得問問詹云和做了什么了？
“看來短時間里，我在京城是見不著吉欣然了。”
也許是永遠見不著了，楚陌深知老和尚的本事。他說一個人命不久矣，那定是閻王早等在門口了。
此刻齊州詹府里已是一團亂，喜雲(yún)苑里尚未出月的唐悅兒，披散著沒有光澤的發(fā)，死死抱著無生氣的嬰孩，哭得嘶聲裂肺。頭戴扶額，拄著竹杖的詹母唐氏，攥著帕子捂著嘴亦在痛哭：“冤孽啊…”
她后悔了，當(dāng)初不該走這一步的，害苦了她悅兒，那個毒婦…毒婦！
緊挨著喜雲(yún)苑的朝云院里，吉欣然怒目瞪著詹云和：“要和離？你別做夢了。”淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，“心疼了？我大度容下庶孽了。你是怎么對我的？抱孫不抱子，你夜半聽到一點聲響，都覺是嬰兒啼哭，慌得連件外衫都來不及穿，就跑去喜雲(yún)苑，一待一夜。”
“悅兒誕子不過十日，你覺得我能對她做什么？”詹云和眼里爬滿了血絲，面色晦暗，左手里緊抓著墨跡才干的和離書。
“不做什么，為何要待一夜？”她沒想弄死那孽種，是他們逼她的，整個詹府上上下下都在逼她。扯唇笑著，她是妻，喜雲(yún)苑那位是妾。聽聽那些下人怎么說的？詹府有后了，那算什么后？
孽種罷了。
“你一點悔過之心都沒有？”詹云和看著她，直覺自己當(dāng)初是瞎了眼。
“我為什么要悔過？”吉欣然呵呵笑著：“唐悅兒是妾，妾通買賣。我打死她，都沒罪。”誰叫唐家犯賤，送女兒給人當(dāng)妾？
詹云和點點頭：“好…好，”左手一松，和離書落地，“你不同意和離，那我只能休妻了。”
休妻二字若晴天霹靂，打在吉欣然頭上，他說什么，休妻？
“你配嗎？”
“我配不配不用你來評斷，倒是您，”詹云和上前半步，冷目與她對視：“歹毒若蛇蝎，不配和離書。”和離，只是念及吉家那兩個懵懂小女兒。是吉欣然不識相。
他還強硬上了，吉欣然半掩嘴大笑：“哈哈…你算什么東西？休我，”笑得前俯后仰，“今年休我，明年再求著我回來？你覺得我會回來嗎哈哈…做夢，你詹府什么門第？”
“你瘋了。”
“瘋的不是我，是你。”吉欣然面上的笑一下子全無，咬著后槽牙狠厲地瞪著詹云和，眼珠子都暴突出眼眶了：“你人在家里，知道京中發(fā)生的事嗎？”
詹云和看著她不語，腦中盡是吉欣然一直以來泄露出的怪異、矛盾。樟雨嬤嬤為何病，是他讓她病的。一個內(nèi)宅婦，竟敢參與賭博，賭的還是江崇清為傳臚。
怎么，她也覺得他不堪為傳臚？
“很快楚陌就要去西北監(jiān)軍了。”吉欣然盯著詹云和，見他神色平靜，心里不快極了：“他會棄筆投戎，得封侯爵。”終于驚了，“你憑什么休我？我可是手握重兵的宣文侯…內(nèi)侄女。”
細品吉欣然的話語，詹云和心里已是驚濤駭浪。他看過志怪話本，有人一覺夢三生，有人死而復(fù)生…吞咽了下，故作不信的樣兒：“手握重兵嗎？那我更該休了你。有一位手握重兵的侯爺姑父，我十多年的寒窗苦讀豈不全白費了？再是賢能，君王也不敢用。”
吉欣然呆了，她從未想到過這點。
楚陌會棄筆投戎？不知為何，詹云和直覺此會成真，口中發(fā)干。剛吉欣然說“宣文侯”，文侯？新帝還真是敢封。
駱斌云…詹云和眼神一晃，吉欣然曾引導(dǎo)過他。他當(dāng)時有多想，但想到譚志敏追查數(shù)年無果，便歇了心思：“說楚陌得封侯爵，內(nèi)閣同意嗎？駱斌云還沒蹤影，張仲同意嗎？”
吉欣然木木地道：“不同意又能怎么樣，誰能指認楚陌？找不到駱斌云，就無法斷定他是死是活。一個個都拿他沒有…”突來一聲嘶叫，她本能回身。不等看清，一披頭散發(fā)的瘋子已到跟前，腹間一痛，好像有什么東西刺入她肉里。
“悅兒，”詹云和瞠目。
“哈哈哈…償命償命。”唐悅兒雙目通紅，像厲鬼一樣，抽回刀隨手一扔仰頭大笑：“哈哈哈…乖寶，娘給你把毒婦殺了，你別怕。”憑空似抱襁褓那般抱著，輕聲唱起搖籃曲。
看著吉欣然慢慢倒下，血激涌很快就侵染了一大片。詹云和心猛烈跳動著，一時難以決斷。詹父詹母已趕來，均被嚇得愣在了屋外。
她…她好像要死了？吉欣然手緊捂著腹，滾熱的血燙著她。她…她才十八歲，怎么就就要死了？想要呼救，可嘴張開卻發(fā)不出聲。眼前漸漸迷蒙，光亮慢慢潰散，黑暗襲來。死死撐著眼，告訴自己不能閉上。一滴眼淚滾落，黑暗吞沒最后一絲光亮的瞬間，她隱約聽到了有人在說話。
“皇上，臣以為吏部侍郎詹云和，多年來恪盡職守臻于至善，舉人唯賢，堪得大用。”
“詹侍郎確實當(dāng)?shù)蒙袝！?
“是嗎？”
楚陌，一聽這聲音，吉欣然就辯出了，是他。為什么詹云和成了吏部侍郎？捂在腹部的手，還能感知到血在外流，只流得不兇了。
“宣文侯？”
“今天日頭是打西邊出來的，你竟不用朕三召四請主動進了宮里？”
“臣聽說吏部尚書嚴啟告老了，內(nèi)閣支持直升詹云和，甚覺可笑，才趕緊進宮攔一攔，免得一著錯舉污了皇上的圣明。”
“噢，你又知道什么了，說來朕聽聽。”
“剛朱大人說詹云和恪盡職守臻于至善，舉人唯賢。可據(jù)我所知，詹云和在吏部就任期間，三次提拔其岳父吉彥。一掛尾的進士才十五年就升至四品知府，關(guān)鍵這吉彥…還曾被母告過…不孝不悌。母死后，也未守孝。”
“宣文侯爺不知，吉彥母親不慈，惡待其妻女……”
“不用你廢話，我既然來了清乾殿，就是已經(jīng)將事查得清清楚楚。吉彥妻黃氏，一小鎮(zhèn)書肆掌柜的女兒。在閨中時喜讀書，常跑去書肆……閨中時不哭，分家后一夜成長，行事大方利落，獨獨未分家時日日哭泣。皇上，您說她有意的還是故意的？”
“心思奇巧。”
“是奇巧，欺了婆母不說，還借此不費一個銅子就了結(jié)了吉彥的父母恩。再說吉彥嫡女，也就是現(xiàn)詹云和的妻子，三品誥命了。宮宴時，皇上該見過，臣給您帶來兩幅畫，您瞧瞧。”
“這位是誰，與詹吉氏有八分像。”
“是吉彥的親妹吉安。您再看看這一幅，這才是詹侍郎妻子的真實樣貌。”
“呵，完全就是兩個人。本來樣貌也清秀，為何要學(xué)起她姑母？”
“這說來就話長了。吉安腹有詩書……黃氏截了詹云和的信，與女兒說若你想與云和和和美美過下去，你小姑就必須見不得光。那譚東身子已壞了，他會死死地看著你小姑。
我多年前在齊州府見過吉安，譚家父子將她送來伺候我。她與我?guī)煾赣泄剩彝龑牧艘灰梗跤X可惜。她若是男子，定不比江崇清、談宜田差。那天之后一月，吉安逝了。士可殺不可辱，她為譚東妻，譚東卻將她送往他人榻。
皇上您說吉安之殤罪在誰？”
“黃氏母女真是惡極。”
“詹云和就沒罪嗎？若沒罪，那就是他連枕邊人都沒看透，如此又怎堪為吏部尚書？有罪…他冷眼旁觀黃氏母女行惡，品性下層，不堪為官。至于吉彥，縱妻欺母、行兇，乃大不孝。父死母喪，皆不能瞑目，凌遲處死最適合他。”
“宣文侯爺，口說無憑，你得拿出證據(jù)來。”
“遲陵縣棗余村上了年紀的村民都可為證，黃氏父兄也都活著，他們可是享足了黃氏母女的福。譚家發(fā)配到遼邊的人還沒死絕。哦…對了，黃氏在吉彥為官期間，斂財高達二十萬兩銀，其中大半進了詹府。朱大人，還要我舉證嗎？”
“侯爺問皇上吧。”
“朕不太信呢。”
“這個簡單，皇上抄了詹府不就什么都清楚了。”
“還是善之懂朕的心思。”
“若罪名證實，皇上打算怎么辦黃氏母女等一眾人？”
“善之以為呢？”
“發(fā)配遼邊，正好遼邊有大片荒地要墾。”
詹府后門，站著一獨眼老僧，上望著天，面上陰沉。那人竟死了，他就晚來了一步。沒她，鎮(zhèn)在七殺命宮里的那顆吉星，命勢怕是要更強盛了。