吉曉未做休息，立刻又去追跑遠(yuǎn)的賊人。那些賊人已經(jīng)鉆入一條峽谷。
這是一條狹窄的山谷，夏天應(yīng)該有水道，但如今干涸著，但怪石嶙峋，又長出灌木，極不好走。還只好只有這一條道，雖然吉曉已經(jīng)看不見他們，但只有一條道，吉曉相信他們跑不了多遠(yuǎn)。
果不其然，追了不到一分鐘，吉曉就看到了賊人，她沖上去就是一劍，那賊人沒有反應(yīng)過來，就被刺中背心，倒下。
前面的賊人聽到動(dòng)靜，扔下貨物，面對吉曉，啊啊大叫著。
吉曉沖過去和他搏斗。這里太狹窄，吉曉的長劍有點(diǎn)施展不開，幾次都刺在了山壁上，擦出火花。吉曉真沒想到比她還矮小的賊人那么難纏。
那賊人極為兇悍，揮舞著一把青銅短刀，雖然速度不如吉曉，但力道頗大，又加上甲殼堅(jiān)硬，一時(shí)之間，吉曉和他打得難分上下。
但吉曉很快另外找到了對策，她專刺甲殼縫隙，一時(shí)之間，那賊人被刺得哇哇直叫，血流如注。但是那賊人悍不畏死，紅著眼繼續(xù)和吉曉纏斗。
吉曉心里煩躁，想再和這賊人耗時(shí)間，于是腳尖點(diǎn)地，躍上石壁，雙腳撐在兩壁之間，想從賊人頭頂繞過去。哪只那賊人大喝一聲，也雙手雙腳爬上石壁。
吉曉一劍戳下去，那賊人居然不閃不避，竟硬生生的用身體接下這一劍，并且雙后握住劍身，還用力往身體里送。
吉曉被這一變故驚了手腳，她使勁拔劍，卻帶動(dòng)那賊人的身子一起往上提。那賊人雙手扣住劍，已是氣絕。
吉曉跳下崖壁，把賊人往地上一貫，然后用手去摳賊人的手。但那賊人使出了全力，吉曉廢了好大的力，掰掉了賊人的雙手，又摔又砍，才把劍從賊人身體里拔出來，但劍已經(jīng)彎曲變形。
吉曉喘著氣，心里一陣發(fā)毛。這批賊人，都是不要命的打法。之前那十個(gè)斷后的賊人是，這一個(gè)也是。但吉曉還掛心著被搶走的貨物，雖然不是唐家的，但她要表現(xiàn)一下。
她另一只手撿起賊人的青銅短刀，繼續(xù)追過去。然而跑了沒多久，她就發(fā)現(xiàn)了出現(xiàn)了三條岔路，每一條都有人跑過的痕跡。
“小樣！”吉曉仔細(xì)看看留下的痕跡，在昆侖兵院里面有教，根據(jù)痕跡判斷哪是真，哪是假。地上腳印呈現(xiàn)清晰的五爪狀。很快她就判斷有兩條岔路腳印是假的，因?yàn)槟莾蓷l的腳印的一部分是前腳掌深，一部分是后腳跟深，這說明跑進(jìn)去一截路后又倒著跑回來，倒著跑回來就是后腳跟深。而真的那一條岔路腳印，都是前腳掌深后腳跟淺。這是跑步的正常姿勢留下的腳印。
她順著正確的岔路追過去，很快又是岔路，但依然是不走心的造假痕跡。這一次，她小心了，盡量不發(fā)出聲音。之后又出現(xiàn)了幾條岔路，吉曉都
走了許久，這一次她再次追上了賊人的尾巴，并且，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到了更多的歡呼聲，她這是追到了賊窩了？吉曉放慢速度，現(xiàn)在敵人太多，她一個(gè)人，雙拳難敵四手啊。她決定先偷偷觀察敵情，然后回去叫支援。
因此，她小心的朝崖壁上爬，站得高，看得遠(yuǎn)嘛。
然后，她看到了令她震驚的一幕。
峽谷出口，是一個(gè)山腹的盆地，里面的巖壁鑿了很多洞口，從洞口涌出許多背上有殼的賊人，有老有少。盆地中央是一個(gè)簡陋的月老廟。
順利扛著貨物跑回來的賊人只有幾個(gè)，他們把貨物都扔在月老高前的空地上，嗚嗚怪叫著，其他衣衫襤褸的老老少少歡喜的圍過來，打開貨物包裹，把所有貨物攤在地上。
有人翻出了一包冰糖，他含了一顆，啊的叫一聲，把那包冰糖高高舉起，嘰哩呱啦。
有一個(gè)頭上戴著野雞毛的滿臉溝壑的老賊人走過來，看了那袋冰糖，笑得渾身發(fā)顫，然后接過那袋冰糖，舉過頭頂，恭敬的走到月老廟前，把冰糖放在月老廟的石頭樓梯上。
而那個(gè)發(fā)現(xiàn)冰糖的人，把口中的冰糖吐出來，遞給身邊的人。那人把糖含在嘴里興奮得搖晃腦袋，然后又吐出來，遞給另一個(gè)人……哪此傳了一圈，直到冰糖化完。
那頭戴野雞毛的老人，則站在貨物面前，挑挑撿撿，把認(rèn)為最好的，都雙手捧到了月老廟前的樓梯上。
搶回來的貨物，吃的一堆，穿的一堆，可以盛東西的器皿一堆。
而價(jià)值更高的中南半島的香料、珍珠、珊瑚珠、寶石、金簪等等財(cái)物放在另一堆。
分好以后，頭戴野雞毛的老人做主分贓，每人領(lǐng)一點(diǎn)吃的、一件穿的和一個(gè)可以器皿。金屬器皿最受歡迎，其實(shí)是肚大壁厚的陶器（那本來是用來裝香料）。精美小巧造型奇特的陶瓷反而不受待見。
分完了，大家把到手的東西搬回各自洞穴里，然后一個(gè)小孩孤零零的留在空地。她渾身赤裸沒有一件衣服，手腳是真正的皮包骨頭，骨頭形狀清晰可見。骨瘦如柴肋骨根根突起，但腹部腫大，她就像吉曉曾見過現(xiàn)實(shí)世界的民國饑民照片一樣。
吉曉閉了閉眼，不敢再看下去。而后她突然想到，那孩子身上沒有甲殼，非常的像人類。因此她又睜開眼睛，打量那孩子。那是個(gè)女孩，她一只手捏著一塊絲巾，一只手拿著一個(gè)白瓷彩釉長脖小肚酒壺。
她沒有分到食物。
她走到老人面前，跪下親吻老人的腳爪子。
老人嘆口氣，艱難的蹲下來，左右望望，見沒人注意，快速從月老廟的祭品中拿出一小顆冰糖塞給女孩。女孩口含冰糖，拿起絲巾和小酒壺，飛快跑到一處洞穴，從吉曉的方向，她能看到洞穴里的情況。
一個(gè)更小的小孩躺在那里，吉曉的好眼力看得清清楚楚，那是一個(gè)男孩，有甲殼，但是他面色潮紅，腹部腫大。
小女孩跑回來后，從嘴里吐出冰糖，塞進(jìn)小男孩的嘴里。
小男孩睜開眼睛，張嘴想說些什么，但女孩捂住了他的嘴，又指指外面。
吉曉就看著小女孩和小男孩面對面傻笑，突然感覺臉上有涼意，是下雨了嗎？她抬頭看天，天空晴朗，青藏高原的天空比任何地方的都藍(lán)得讓人心醉。
吉曉口中一咸，那是臉上的涼意滑進(jìn)了嘴里。
她悄悄滑下崖壁，往回走。
在峽谷的岔道口，她幫忙把笨賊的留下的痕跡弄成假的，把假的弄成真的。如此改了幾道岔路，然后她聽到了同伴的聲音。她一抹臉，又把**帽的兩支耳朵遮住自己的臉，然后走向同伴。
“你們來得太慢了！”吉曉先聲奪人，喝住他們。
那群女神馬鞭的人見到是她，說：“是噶公子的女護(hù)衛(wèi)。你找到那群強(qiáng)盜了嗎？”
吉曉苦惱的說：“沒有。我被一個(gè)強(qiáng)盜纏住了，和他打了很久。”她舉起她彎彎曲曲的劍，又舉起賊人的青銅短刀，說“最后還是把他給殺了，但是我的劍成這樣了。這是我的戰(zhàn)利品。被他這么一纏，我就跟丟了。里面就像迷宮一樣，我走迷路了，直到遇見你們。”
那群人說：“我們見到你殺的強(qiáng)盜了。”
但他們還是想試試，于是吉曉跟著他們又逛了一陣子迷宮。
見天色暗下去，吉曉不耐煩的說：“我肚子餓了，要回去吃飯，你們派一個(gè)識路的帶我回去。”
大家這才悻悻然回去了。
此時(shí)隊(duì)伍已經(jīng)走出那片山坡，到了一處地勢開闊之處，安營扎寨。
吉曉回到唐之噶身邊，舉起她彎彎曲曲的劍，又說了一遍。唐之噶點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐開飯。
唐之噶身為公子有特權(quán)，住在一座低調(diào)奢華的帳篷里。身為他的貼身侍衛(wèi)，可以也住在這里面。
仆人送來了晚飯，吉曉和唐之橫刀劍兩兄弟擺案幾。唐之噶是高幾，飯菜最好。他坐在馬扎上吃飯。唐之橫刀劍吉曉是短幾，沒有馬扎，唐之橫刀劍是跪著吃，吉曉是盤腿坐著吃。
今天的伙食不錯(cuò)，有肉。吉曉喝著肉粥，突然想到只有一顆糖的兩姐弟，鼻頭一熱，兩行淚滾下來。
唐之橫刀見到嚇了一跳，說：“咋啦？你是傷著呢？”
吉曉一抹臉，說：“沒。”
唐之橫劍問：“是因?yàn)閯幔繘]事，我有多的，送你一把。”
吉曉心想，謝謝你幫我找臺階下，于是順著說：“那是我亡父給我的遺物。”
唐之橫刀說：“別擔(dān)心，我看過了，只是彎了一點(diǎn)，回頭找個(gè)鐵匠錘錘，就直了。”
吉曉嗯一聲，但眼淚還是止不住的往下掉。
唐之噶，內(nèi)里是鄭爾雅，是社會(huì)學(xué)家，他回想吉曉回來說經(jīng)過時(shí)，提到彎彎曲曲的劍時(shí)并不傷心，提到那伙賊人時(shí)，語言模糊而且快速劃過。最重要的是，平時(shí)話多的她，這次報(bào)告經(jīng)歷異常簡短。
他沉吟一下，說：“我去看了賊人的尸體，認(rèn)出他們是穿山甲人。應(yīng)該是從蜀國逃過來的吧。”
唐之橫刀說：“公子怎知是蜀國逃來的？怎地不是本地土生土長的？”
唐之噶說：“這是五百年前，蜀地專門培育出來的新人種。而且是唐家培育出的。穿山甲的甲片是名貴中藥材，肉味又鮮美，但是穿山甲口味太叼，身子又弱，人工不易養(yǎng)活。唐家為了擴(kuò)大穿山甲的食譜，增強(qiáng)體質(zhì)，并且讓它們更聽話，于是把它們和人類雜交，終過數(shù)代篩選，終于培育出有著穿山甲甲片和肉質(zhì)、可以吃糧食、身體強(qiáng)壯、智商低但又聽得懂人話的穿山甲人。唐家養(yǎng)它們直至40歲，甲片長得非常完美之時(shí)，再殺掉它們?nèi)〖灼腿狻！?br>
“嘔——”吉曉吐了。
唐之橫刀、劍兩兄弟也臉色蒼白。
唐之橫刀說：“我沒聽說唐家有穿山甲人為奴啊。”
唐之橫劍說：“我聽說穿山甲人不用干活，每個(gè)月?lián)蟼�(gè)癢，掉下的鱗片換錢。”
唐之噶說：“蜀國先代皇帝銳意改革，廢除奴隸制，禁止吃人。唐家家主響應(yīng)號召，解放所有奴隸，并分給奴隸田地，還教他們種地。這是五十年前的事兒了。但就算如此，蜀國的穿山甲人因?yàn)檎w不會(huì)法術(shù)，智商不夠高，只能干些體力活。若老了殘了，也只能賣甲片為生。更有些喜食穿山甲肉的人，會(huì)偷獵拐賣穿山甲人。還有些道德敗壞的穿山甲人，為了一些銀錢，賣子給那些老饕。”
大家頓時(shí)沒了胃口。