今兒王昭儀請來的既有王公貴胄，也有王公貴胄的家眷，是以，蹴鞠也分了兩場，一是女眷“白打”，再有男子蹴鞠。女眷白打不設(shè)鞠門，以踢高、踢出各種花樣為能事。男子則以單鞠門為準。龍首池早已備下蹴場，兩根高竹立于其中，中間結(jié)了網(wǎng)繩，與地面相去兩三長高，網(wǎng)中開著圓洞，謂之“風流眼”。網(wǎng)外兩邊人數(shù)相當，各有一個鞠頭，隔網(wǎng)而站。判官鳴笛擊鼓為號，左軍領(lǐng)先開鞠，顛球之后再傳于球頭，再由球頭踢往風流眼，過之則勝。勝之有賞，敗之則球頭受罰，臉抹脂粉，以娛眾人。
司樂司一干樂工早已侯在場外，各自坐定，懷器樂者撥弦試音，歌詠者吊嗓開喉，極是熱鬧。王昭儀請?zhí)龅脧V，來者眾多，龍首池外如烏云緩行，漸次行來，成了烏泱泱一大片。紅雨別樣興奮，對側(cè)旁夕月道：“昭儀邀宴，果真了不得，居然有這么多達官顯貴前來。”夕月壓低聲音笑道：“你以為是她了不得才有這么多人嗎？”環(huán)顧四周，見無人注意到她們，方才吃吃笑道：“因為她是昭儀，才有這么多人來。”紅雨掩唇而笑，再看宴首，王昭儀等人已然到了，眾人紛紛入座。不多時，便有人前來吩咐綺羅準備歌舞。絲竹聲起，裊裊之音如絲如縷，融入這雍容一派。
男子蹴鞠兩對分別由太子李永和安王李溶為球頭，因太子今日尚有功課，王昭儀囑咐再三，教他不許辭了課業(yè)前來龍首池，是以女子白打便率先開了場。楊昭容慵慵懶懶居于高位，時而攬杯飲酒，時而和著絲竹輕叩小案，場內(nèi)喧嘩四起，她亦如不聞。工部柳侍郎家中千金長于蹴鞠，先是一記轉(zhuǎn)乾坤，將鞠高高踢起；便是一招燕歸巢，向后勾腳，鞠便穩(wěn)穩(wěn)停在她的腳背上；再使斜插花，斜里將鞠球踢出，以風擺荷之勢，再次將球接回腳背上，一套佛頂珠、旱地拾魚、雙肩背月和拐子流星使完，場外呼聲四起，欲破九重天。
皇帝便是在此時到的，他來時并無人通報，待王昭儀眼尖，一眼瞥到斜里梅花重影處出來的內(nèi)侍時，皇帝已經(jīng)入了龍首池，距他們不過十幾步之遙。他并未行正道，反是從耳門處進來，遂也無人通報，她不由一驚，端的立時迎上去福身行禮：“臣妾見過至尊。”楊昭容見狀，亦起身裊裊上前，福身行禮。至尊粲然一笑，上前疊了她的雙手，笑道：“不必多禮，都起來吧。”王昭儀面上悻悻，側(cè)目呵斥挽珠：“那些個侍衛(wèi)都是做什么吃的，至尊尊駕至而不行通報？”皇帝道：“不必罰下去，朕打老遠便聽到龍首池一派熱鬧非凡，若朕從正門進來，難免會掃諸卿興致，遂不曾讓他們通傳。”王昭儀笑稱：“是。”目光一瞥，便瞧到至尊身側(cè)站著的羅擬素，心中不由百轉(zhuǎn)千回，陡然間便明了為何至尊會突然至此。
皇帝落座上首，榻桌搭得離楊昭容極近，兩人間不過只有幾步距離，不時側(cè)目相對，舉杯邀飲，側(cè)耳笑談，形容十分貼切。王昭儀見此情景，不知為何，心下漫出淡淡厭惡。片刻許，他們不知說到何處，楊昭容笑著轉(zhuǎn)向場上，笑道：“至尊既嫌妾未有繞指柔，便去找旁人去。”皇帝持酒盞并無動作，只是看著她淺淺而笑。楊昭容睨了他一眼，美目不失清明靈動，直指著場上一名女子道：“妾瞧著那柳家小娘子自是極好的，腰如環(huán)柳，人如其名，必定比妾柔情似水。”皇帝笑道：“朕慣愛見你吃醋的樣子，只不過那柳家小娘子雖是極好，可朕卻怕后宮醋缸翻了去，大家都遭淹得軟手軟腳，那便天下大亂了。”楊昭容道：“至尊見不慣妾，可還不簡單，一條索子，妾便安分了。”面上倒不似做戲，當真浮起兩抹愁怨，眉目間更添風情，至尊不由笑而舉杯，道：“是朕失言，自罰一杯，莫再惱著。”一飲而盡，空杯見底，楊昭容這才笑了笑。本是三人在上，人家夫妻情深，情深繾綣，獨獨襯得自己如同旁人一般，王昭儀直覺得如鯁在喉，又飲了兩杯酒，也覺得寡淡如水，沒有半絲滋味。
未多時，太子殿下課業(yè)撤下，便直奔龍首池，換了蹴鞠的緊口袍服，到了賽場上。趕巧白打也正結(jié)束，正是那柳家小娘子奪了頭彩，大獲而歸。男子紛紛入場，以太子為首的一隊居于左，安王為首的居于右，各自據(jù)守其地。皇帝看著場下情形，不由說道：“朕倒是許久沒有上過鞠場，細細想來，上次和皇兄皇帝們蹴鞠已是十余年前，彼時朕也不過太子這般年紀，可如今……”末了，便是輕描淡寫一聲長長的嘆息。可如今，他是壯志未酬的君王，父皇早已作古，皇兄也已先去，故人皆不再是從前之故人，唯余一嘆。彩云易散，霽月難逢，時移世易世已成空
楊昭容淡笑著靜靜凝睇著他，片刻后，他又道：“上回朕傳王源中入宮，他額上帶傷，朕問過，卻是和他長兄幼弟同玩蹴鞠時不慎被砸傷。黎民百姓，尚能兄弟和睦，子孫繞膝，同玩蹴鞠。朕為君父，卻難與安王潁王同玩，就連太子，朕也疏于管教……”楊昭容柔聲撫慰道：“至尊為天下君父，天下自仰之敬之，陛下自當護之佑之，正是陛下一人兄友難聚，方換天下安康，黎民子孫和順。”說罷，她眼角略瞥了瞥場下的太子，婉轉(zhuǎn)笑道：“至于太子么？年紀尚幼，假日時日，再以嚴師教之導之，必為國之棟梁。”言及太子，皇帝不由覺得頭疼，撫額道：“朕找來康又青教導他，康老請辭，再令百官薦之，竟無一人上書，朕真不知拿這個兒子有什么辦法？”楊昭容笑笑：“陛下不必過于憂心，或有一日，太子心智開化，自個兒便悟了也未可知。”皇帝冷笑：“待他自個兒醒悟，便是不提也罷。”話風忽的一轉(zhuǎn)，皇帝笑望楊昭容：“卿卿何日給我生個孩子？”楊昭容眼中躍起哀愁，美目低垂，半晌方擠出幾字：“妾福薄，辜負阿郎久矣。”皇帝自知觸痛昭容心事，不由也覺心傷，再論下去，恐又得傷懷半晌，遂斂容柔聲道：“無子拖累，我便能獨得卿卿，甚好甚好。”本是取笑的話，楊昭容聽得心中如千萬華色次第而開，淺淺含笑，嗔道：“阿郎慣會取笑妾身。”
安王一隊十六人，本是臨時湊的隊，各人間脾性等俱不相熟，不比太子，隊中人皆是他的一干嘍啰，素日里便吆三喝四一同蹴鞠為樂，早已進退有度，配合相宜，一連入了十余個風流眼，贏了滿場喝彩。相比之下，李溶一行，倒顯得頗為灰頭土臉。恰是此時，李炎忽的亦如皇帝般，悄無聲息到了龍首池，本欲上前向兩位后妃見禮，卻陡然見皇帝亦在，遂一并進了禮：“臣弟見過皇兄，昭容，昭儀。”至尊待幾位幼弟極是親切，笑而招之：“老五怎的現(xiàn)在才來？老八就快輸?shù)每薇亲印！?
“臣弟吏部有些許事未處理得當，遂遲了片刻，卻正巧趕上精彩時刻。”他笑了笑：“臣弟倒有些許年不見八弟哭鼻子，今兒便要好好看看，長大的八弟哭鼻子是何等樣子。待下次宗廟進奉，再講與父皇去聽。”皇帝聽后朗聲大笑，指著他連連道：“要叫老八聽到這話，少不得又得牽著你的袍子，一路哭著趕著吼著去找父皇了。”李炎望了望場下李溶敗球后頹然的態(tài)勢，再思及幼時舊事，遂跟著皇帝笑了起來：“當著泱泱眾人面，八弟倒不至如此傷皇家顏面，只皇兄的耳根怕是許久也討不到安寧了。”像是想起李溶纏人的模樣，皇帝不由頭皮發(fā)麻，連連擺手：“老五，你快去幫幫老八，兄弟其心，還滅不了太子威風？”
楊昭容忽而笑道：“至尊方才不是說許久不同安王潁王同去蹴鞠嗎？有道是擇日不如撞日，趕巧今兒至尊得閑，不如下場去踢一場，出身汗去，冬日素來不得挪動，身上筋骨都疲得緊，稍稍動動，人也舒泰些，以慰陛下素日里案牘勞形。”潁王聞言，卻有隱憂：“皇兄久未蹴鞠，若甫一動，于龍體有損臣弟縱使千刀萬剮也難辭己罪。”楊昭容道：“那些個奉御們都常勸陛下須得時時騰挪，以動軀骸，臣妾倒不覺得稍稍一動，便會出何岔子，況且陛下早年是蹴鞠能手，頗有功底，雖荒廢數(shù)年，倒不至于像潁王所說的那般羸弱不堪。”皇帝聞言，亦頗有興致，遂笑道：“也是，朕久居大明宮，一場蹴鞠，所費不少，勞民傷財，久不行此事，朕倒有些蠢蠢欲動。索性今日大家都在，朕便陪著你們玩上幾場。”他轉(zhuǎn)身吩咐下去：“取朕的衣裳來。”