次日放晴，一連下了好幾日的雪終是停了，雪風颯颯，割在臉上，打得綺羅生疼。樹梢的雪霰子由風吹落下來，粘在身上，頃刻便化作一小滴冰涼入骨的冰水。她打了個寒顫，扶手而出，踩在雪地的腳步聲沙啞深沉。當值的侍衛見她穿了身樂工的宮裝，稍稍盤問便放了行。她匆匆行過池苑樓閣，猛抬首看向中門。這道門連接了前朝和后宮，她躊躇良久，摸了摸手腕上浮青的淺痕，終是一頭扎了過去。
前朝與后宮風格迥然各異，后宮多山水亭臺，花鳥魚蟲異彩紛呈；前朝肅穆非常，飛檐斗拱，處處彰顯天子氣度，偶有翱鷹盤旋其上，嘶鳴聲聲入蒼穹。云喜派過去跟著她的人，見她經過層層護衛，暢行無阻，與中門侍衛不過斡旋片刻，便啟門放行，不由詫異。巴巴上去問，侍衛對含冰殿的宮人素來客氣，隧道：“她有金吾衛堪合手本，我等方才放行�！蹦侨宋⑽€读算�，道：“為何她會有金吾衛手本？卻是何人堪合的？”侍衛一五一十回答：“是前金吾百里將軍所堪合�！�
綺羅從中門出來，依照記憶中的路線前往宣政殿，天已不早，日頭升起，從云層中灑出金光，照在雪地上，金光點點，道旁兩側栽種的梅花飄散出幽幽香氣。她走了許久，終見四周侍衛森然，持戈矛立于龍尾道側邊，便知自己找對了地方。她抬眸看了看眼前的高樓重宇，不知怎的，突然想起幼時自己背過的一篇文賦中的內容——左翔鸞而右棲鳳，翹兩闕而為翼；環阿閣以周墀，象龍行之曲直。夾雙壺之鴻洞，啟重閨之呀玻磺魈猛慷未半，望宸居而累息。惟上圣之欽明，爰聽政而布德；去雕幾與金玉，絀漢京之文飾。熾丹雘於崚嶒，抗重霄而競色。
彼時她尚在江州，所見所知最多的便是粉黛青瓦的民居，方寸間精巧玲瓏，不能理解文賦中勾勒的高樓重闕，唯今所見，不禁感慨“此身已在宣政殿，更向何處問長安”，含元高高在上，如伸手可摘星辰。她來的卻巧，正是朝臣下朝的時辰，有臣下三三兩兩自殿內緩緩行出。不由避于于一旁，時而引頸長望，等了許久，方見李炎和李溶遠遠行來。
朝堂之上，皇帝頒發敕令，引李訓入相。李炎方行出殿，李溶便上前道：“阿兄，前日里底下人打了頭精瘦的梅花鹿，阿兄今日不如過府，我們烤鹿飲酒�！彼哪肯鄬r，李炎卻笑了笑，道：“卻是不巧，昨兒我邀了鳳歌，與他辭行。”李溶想了想，遂道：“既是如此，多一人不過多雙筷子的事情，不如日下你們同來�！崩钛子謳追妻o，他卻盛情難卻，只得應下。又行了兩步，李溶訝然道：“那不是百里家的小娘子嗎？怎么會在這里？”
李炎順著他的目光看去，綺羅正立于華表之外，定定將他看著，咬咬牙，方才大著膽子招了招手。李溶別有深意地笑笑：“原是在等阿兄�！闭f罷，又道：“既然阿兄有約，我便先去，稍稍我便著人去請鳳歌，阿兄下午早些過府來�！崩钛c點頭，兄弟倆見禮道別。
綺羅極少到此處，手腳不知如何安放，又不敢貿貿然上前，只得立于原處，焦心相候。李炎快步向前，見了綺羅道：“怎么到這里來了？”綺羅在安王府上聽他們說起過李炎上朝的日子，此時知道并無尋錯人，施禮道：“奴婢斗膽，有件事情想要請教大王。”李炎淡淡一笑：“什么事情，竟會讓你這般用心來尋？”綺羅四下環顧一圈，咬唇道：“此處人多眼雜。”李炎見她小心謹慎，心中雖有疑惑，卻按捺下去，對她道：“隨我來。”
他熟稔在前帶路，經過了花木游廊，深墻池苑，眼前的景致卻已經熟悉下來，不難分辨這是去往浣衣房的路。她眉頭一皺，李炎卻從中道折進去，行了數十步，現出一道破敗的宮門來。李炎掉頭對她笑道：“到了�！蓖崎T而入，迎面而來是嗆人的塵埃氣息，她掩了掩唇鼻，隨他進去。庭中雜草森森，隱于大雪之下，無邊蕭索。綺羅分外困惑，不由看向李炎，他在院內踱了幾步，負手立于檐下，問：“是不是疑惑我怎么會知道這個地方？”綺羅搖頭道：“大王天王貴胄，在大明宮中長大，自然比奴婢要熟悉�！崩钛讌s道：“幼時我在這里待過一段時日�！本_羅微微一怔，黃妃當年極得圣寵，居所分明是現今王昭儀的含冰殿，又怎會是眼前這方年久失修的院落？在她怔忡的片刻間，李炎看著雪下泛黃的草色，似懷念：“那卻是我此生最快樂的一段時間。”綺羅呆立了半晌，方道：“來日方長，大王歡喜的日子會如星辰日月，光輝不絕。”李炎淡然一笑：“過往之事，不提也罷�！彼纛^看向綺羅，問道：“今日你特地到宣政殿等我？”
綺羅點點頭：“是。奴婢想請問大王，寅生的父母是從何處得來的？”李炎皺眉：“寅生？”綺羅忙道：“寅生便是大王賜予奴婢的那頭猞猁�！崩钛茁勓�，嘴角微微上揚，思慮片刻，道：“前兩年皇兄帶著我們秋獵，王中丞獵得一頭猞猁，贈與我的�！本_羅自袖中取出一冊書，遞給李炎，道：“請大王過目�！崩钛捉舆^翻看，里面寫的都是些禽獸習性，不解道：“這是何意？”綺羅道：“奴婢聽說，猞猁格外機警，嗅覺靈敏，在它們幼年時教養馴化，能隨人狩獵、尋人，為人之所不能為，可有其事？”李炎越發茫然：“長安確有許多大戶之家以猞猁為獵�！本_羅長吸了一口氣，道：“奴婢還聽說，若是上一輩一旦如此，極有可能因親緣關系傳給下一代。”李炎道：“有話你不妨直說�！�
綺羅得他首肯，方道：“奴婢以為，寅生父母，是經由教化過的�！崩钛子牣惒灰眩骸昂纬龃搜�？”綺羅頓了頓，將寅生前日所為一一道出，它如何在珠鏡殿外發狂，見了自己后又是如何反應，李炎聽得，眉頭一緊一松，不禁問道：“那畜生可傷到你？”綺羅搖頭：“紅雨及時出手制止了它，它未傷到奴婢分毫�！崩钛走@才微舒一口氣：“聽你說來，寅生倒十分古怪，兩樁事情湊在一起過于巧合�！本_羅道：“其中是非曲直，奴婢不敢妄下論斷，奴婢僅以所知相告，讓大王心中有底，以免為他人背后算計�！彼ь^看了一眼李炎，緩緩道：“至尊每有狩獵，必攜大王同行。”她言盡于此，李炎卻兀的一驚，生出些驚異來，面色猛然變得煞白：“這其中可會有什么誤會？”
她自袖內抽出一塊布料，遞與李炎：“是否誤會，大王回去盡可一試�！崩钛卓戳丝茨菑埌驼拼笮〉牟剂�，問：“這是何物？”綺羅垂著頭，面頰倏的紅了一陣，方低聲答道：“那日昭容召奴婢，奴婢穿的是這身衣物，夜間百思過后，覺得這件事情甚為蹊蹺，乃從衣物上裁得此布。如果大王所養猞猁當真是他人別有用心而作，必會對布上殘余的昭容的氣息有所反應�！�
李炎未覺綺羅竟有如此玲瓏剔透的心思，微微愣了愣，方接過，道：“好。”綺羅抬眼看了看，只見他一手食指按著睛明，兩眼之下俱是郁青之色，露出些疲態來，亦知近來李宗閔拜相，李德裕遠放，朝中翻了個天，李宗閔一派與王守澄淵源頗深，而王守澄和長安王家又有千絲萬縷的裙帶關系，他的日子定然也不好過。想了想，道：“若是無事，奴婢先行告退。”李炎點頭“嗯”了一聲，綺羅福身行禮后，退步而出，方行至門前，突聽李炎喚了她一聲：“綺羅�！彼D足回身：“大王？”
李炎微微笑了笑：“寅生這個名字，很好�！�
……
出了大內回潁王府的路程不算太長，卻也不是太短，以往上朝，御馬而行，覺得時間過得倒是飛快，今日李炎卻覺得格外長，走了許久都未到。下馬時，李炎將馬韁往小廝手上一扔就去了內府，折回書房。下人見他面色鐵青，一言不發，個個面面相覷，逐至書房，為他解去狐氅，又捧來藻都熱水，伺候他凈手洗面。一番收拾后，臉色才微微回了春。
屏退下人，他獨坐在窗臺下，看著院子里新雪初霽，白茫茫的樹梢是不是有覓食的鳥兒棲息，停在枝頭，拂下大朵大朵的雪花，沉水香氣在這通透的天氣無比厚重，墜在他眼皮子上，使人無端疲累。雪風濕涼，面上不一會兒又由風吹得毫無知覺。毫無征兆的，他自懷中扯出綺羅與他的那塊布，像是打定主意：“來人。”候在外頭的下人巴巴進來：“主子有何吩咐？”李炎道：“叫馴獸園那邊的人將王中丞送的那頭猞猁找來�！�