尚儀局納新的通知幾日之后才下到浣衣房，彼時綺羅和紅雨正在洗衣服，突然聽得外面一陣喧鬧聲，一室宮人七嘴八舌在說些什么，隱約能聽到“尚儀局”三個字。不一陣，元安自外頭跑了進來，瞧了綺羅便嚷道：“你怎么還在這里？尚儀局的嬤嬤已經在外頭了�！�
綺羅微怔：“尚儀局的嬤嬤找我？”元安喜道：“可不是，尚儀局的敕令下來了，你和紅雨都被選進去當樂師了�！本_羅反復確認好幾遍：“小娘子可沒有弄錯，當真是我和紅雨？”元安哭笑不得：“那還能有錯，快快隨我出去。”綺羅在羅巾上擦了擦手，轉身拉著紅雨，隨元安出到外頭，紅雨猶似做夢般，任由她拽著，腳下仿佛踩著柔軟無比的棉花，輕飄飄的，半分也不真實。今日是秋日里來難得的好天氣，天光明晃晃的，晃得人眼睛發花，紅雨眼眶一熱，差點滾出淚水來。綺羅自嬤嬤手中接過敕令，又從善如流給周圍看熱鬧的宮人封了賞錢，紅雨耳朵里脹鼓鼓的，聽到什么都像打雷似的，也不知自己是如何回到院里。
綺羅上下打點畢，將一眾吵吵嚷嚷的宮人都打發走后，這才閑下功夫，瞧著紅雨面色不好，捧了熱茶：“面色怎么這么難看？”紅雨哆哆嗦嗦捧過茶杯，湊在嘴邊飲了一小口。綺羅拍了拍她的背，小聲問道：“好些了嗎？”紅雨眼眶一酸，蓄了大半個下午的淚水嘩然而出，唬得綺羅忙絞來熱帕子與她敷面：“看你這出息，沒過時天天念著，過了反倒開始哭鼻子。”紅雨語無倫次地說：“我這是高興……我都以為我們沒戲了，可是……”綺羅輕輕刮了刮她的鼻子，笑道：“好了，我都知道，趕緊起來收拾東西，尚儀局那邊讓我們明兒一早就去報道。”紅雨這才抹了一把臉，起身，脆生生說了一聲“好”。
夕月進來，默默打量了一圈屋子，眼光很快又落到綺羅的身上。綺羅看著她，心里陡升起一絲異樣。夕月雙肩微微聳動，嗓子眼里擠出來的字眼飄忽得有些不真實：“我聽說，你們被尚儀局選上了？”綺羅淡淡地點了點頭，夕月指著紅雨：“聽說她也是彈的琵琶？”
“是�！�
“新譜《春江花月夜》？”
綺羅的聲音也低了下去：“是�！�
夕月望著案上銀釭中跳動的燭火，似是眩暈，舉手伸掌，抵住了自己的額頭，良久方道：“這些年來我一直當你們是知心人，知無不言言無不盡，能幫則幫，到頭來，卻是我錯付真心，你們兩個早已背著我商量好了暗度之法，將我撇下�！�
綺羅面色陰郁，搖頭道：“不是這樣的，夕月，當時形勢緊張，紅雨錦瑟弦斷，若我不相幫……”夕月重復道：“綺羅，我知你有千百般本事，在這大內，不過是束縛了翅膀的鳥兒。到了這個關頭，你還要瞞我？若不是你早有風聲，以紅雨的悟性她怎會想到苦練《春江花月夜》？起先幾日我還不明白，為什么她總盯著幾首曲子練，可今天我總算是明白，原來你早已有了渡舟，虧我還像個傻子一般，東奔西走。以你的聰慧，怎會不明白當日我給你的東西是什么，你一未挑破，二未相阻，凡是順水推舟讓我將錯就錯。現在你可滿意了？”
旁邊聽聞她倆爭執的紅雨面色剎那煞白，她抬頭，不可思議地茫然望著夕月，開口道：“中秋綺羅離宮前，曾讓我給你帶了張紙去，紙上寫著的就是她讓我常練的那幾首，不過當時你不在繡房，是以我托宮人轉交與你。夕月，綺羅不是你說的那種人，她待你待我，好比手心手背，絕不會厚此薄彼。此事都是我一時疏忽，你若要怪，便怪我好了�！毕υ吕淅湫α艘宦�，素常光彩波動的眸中暗淡下去，冷眼相對，置之漠然：“事到如今，如何說都是你們的道理。這世上向來如此，成王敗寇，若是贏了說什么，都是對的，若是輸了，說得再對都是錯。恭喜二位喜登尚儀局的大門，從此以后，我劉夕月只當從未認識過你二人。”說罷，她轉身快步離去，紅雨伸手想要抓住她的衣袖，卻只握住了一方淺綠的浮影，追出大門，她閃電一般消失得又急又快，任憑她在后頭叫破喉嚨，愣是頭也不回。
綺羅只覺得胸臆間局促到了極點，試著喘了兩口氣，想令自己安定下來。紅雨皺眉伏于她的膝頭，放聲痛哭：“都是我惹出來的事情，當天若我再等上一等，直接將東西交給夕月，就不會發生今天的事情了�！本_羅心煩意亂，長嘆了一口：“這件事情，以后千萬不要再提了。到時候若是傳出去，于你于我無異于滅頂之災。”
紅雨抹了一把臉上的淚：“可是夕月那邊……”綺羅沉默了片刻，方道：“此時她正氣盛，無論你我說什么做什么，她都余怒難消，過段時間，我再去找她解釋清楚�！奔t雨打量了她片刻，道：“綺羅，這些年總是你在幫我拿主意，日后若是你不在我身邊，我倒不知道要怎么辦了�！�
燭影幢幢動搖，綺羅幫她擦干臉上的淚：“說什么胡話，快去睡吧�！�
第二天早上吃了飯，綺羅和紅雨就背著包袱去了尚儀局。驗牌入內，看四周的高墻琉璃瓦，頗有些激動。從今日起，總算是擺脫潮濕不堪的浣衣房了。
綺羅和紅雨與坐部伎的連哥哥末等宮人住在回廊盡頭的房間里，內廷統一分配了床帳衣箱和桌椅。紅雨摸了一把，笑吟吟地說：“司樂司的被褥比浣衣房的厚上許多�！本_羅將新領來的衣物放進箱子里，笑了笑。打整了一陣，帶她們更正文籍的女史入內道：“綺羅小娘子�！本_羅退步屈膝禮道：“奴婢便是，請問貴人有何吩咐？”女史道：“叨擾娘子，方才胡司樂傳話，小娘子收拾妥當，司樂有傳。”綺羅與紅雨對視了一眼，放下手中的東西：“是。”
綺羅隨女史前去覲見胡司樂，胡司樂隨意提點幾句，問了些學識技藝上的事，便直入正題：“你今日新來，司樂司的規矩尚不熟知，最近本該讓你學些規矩禮儀，但今天至尊那邊下了道敕令，思索再三，我尋思著你和紅雨赴差，正是恰當。”
綺羅頷首：“奴婢謹聽差遣�！焙緲返溃骸白蛉瞻餐鹾蜐}王前去皇陵祭祀黃太妃，遭刺客伏擊，安王不幸受傷。至尊撫恤安王，撥了二十名內侍，二十名宮人，五名樂工前去王府顧看。你和紅雨便聽詔前去安王府。”綺羅頓了頓，頷首道：“是，奴婢遵旨�！�
從胡司樂處回來，綺羅腦海中始終掛念著她說的話，潁王和安王遇刺，安王受傷，卻不知穎王是否安好。不由掛了些愁緒在臉上，叫紅雨看到，又被取笑了一回：“你這臉色，可不是方到司樂司，就由司樂唬了一頓吧�！本_羅微微搖了搖頭，頓了片刻，方道：“方才胡司樂讓我聽令，道是潁王和安王同去祭祀黃太妃，遇刺客，受了輕傷，至尊從大內中派下前去安撫，你我同在其列�！奔t雨剎時變了臉色，一張臉幾乎沒有半點血色，陡然抓住綺羅的手腕，聲音也拔高幾分：“你說什么？”綺羅睨了她一眼：“我說至尊派你我前去安王府，撫恤大王�！奔t雨的眼睛著在綺羅面上，雙手微微抖動：“大王受傷了？”
綺羅皺眉：“司樂如是說，我如是聽，再多的我也不知了�！奔t雨這才愣愣松開綺羅的手，道：“那我們什么時候出發？”綺羅將胡司樂的意思傳達下去：“明日一早，與宮人同出。”紅雨失神道：“好�！�
次日一早，綺羅方才蘇醒，正要起榻梳洗，瞥到一邊紅雨的床上被褥已開，疊得整整齊齊放在床頭。正納悶不已，紅雨已從外頭回來，手中端了一盆清水，見綺羅伸手舒腰，急將她從榻上拖了起來：“尋常嫌我墨跡，今兒你怎么也這么不利索？”綺羅伸手探了探她的額頭，紅雨急急躲開：“你干什么？”綺羅噗哧一聲笑：“今日太陽沒有從西邊出來，鐵定就是你發了高熱�！�
紅雨啜了她一口，絞了帕子給她敷面：“呸，趕緊梳洗�！�
安王府與穎王府比肩而立，中間隔了不過三尺小巷。因李溶在京并非長居，不過偶爾歸京所居，府內擺設簡單，處處從簡，方方面面都不夠善備。次日李炎從府上撥了十幾名侍女領去安王府，正好撞見李溶納賞。周緒攜著宮人在絡繹搬送布匹、珠寶，等賞賜。他站在廊外遠遠一望，倒在如云似柳的宮人里瞧到了綺羅的小身板。他撩了撩袍子，領著精心從府內挑選出來的十名侍女快步上前，見周緒正在和李溶說話，隨意上前道：“看來是我來的不是時候，原來周常侍在此。”周緒連忙退立邊上，打千道：“老奴不知潁王在府，失禮失禮�！崩钛滋裘夹Φ溃骸肮履钪死沙醭趸鼐�，府上萬事不備，是以特意挑了十名侍女供他使喚，卻沒想到皇兄比我想得周全，就連解悶的樂工都派來了�！闭Z畢，眼神若有似無銜著一絲笑意落在綺羅的身上，又速速撇開。
李溶垂手賠笑道：“阿兄，莫不是與我這受傷的手臂鉆了醋罐子�！边�特意揚了揚吊在脖頸上的手臂。李炎忙道：“別動，奉御吩咐過，仔細患處又被傷�！崩钊芄首鼾b牙咧嘴模樣，謝了恩送周緒出門，又吩咐王府管家將宮內所派諸人領下去。綺羅隨眾人正欲離開，李炎隨意看了看她們，漫不經心道：“久未近音律，不知今天是否有幸在八郎這里討聲天音聽聽？”李溶笑道：“至尊賜音，當與阿兄共賞。來人，后院覓幽亭擺宴，孤和潁王要去樓中飲宴�！毕氯祟I喻，紛紛前去覓幽亭布置，只余下幾個李溶從漳州帶回的下人在身邊。
待四周人聲寂去，李溶皺眉問道：“刺客的身份可查出來了？”李炎背手前行，道：“哪有這么容易的事情，來的都是死士，好幾個當場就被擊斃，被捉回去的牙內都藏了毒，三司會省還未開始，個個就在地牢里涼透了，撬開牙關一驗，藏的都是見血封喉的毒。他們做得這般小心，怎會露出蛛絲馬跡，讓我們看出端倪？”李溶憤道：“豈不是就這樣束手無策，端的看我們像砧上魚肉，人家的刀俎在哪里都不曉得�！崩钛卓戳怂谎�，微微皺眉：“如是一來，倒也不是沒有好處。至尊素來顧念血脈親情，況且如今太子頑劣，招他嫌惡，你在這個當口受傷，沒準有望留在長安�！�
李溶點頭道：“如是自然最好，如果我能留在長安，阿兄也不至孤軍奮戰，有我與阿兄分憂解難。”見李炎若有所思地點了點頭，李溶摸了摸自己包扎得嚴嚴實實的傷患處，隱隱的傷痛讓他無比清醒。李炎道：“對了，有個人我想引薦你認識認識。”李溶思忖道：“誰？”李炎道：“左金吾將軍之子，現任羽林郎中郎將，百里越�！�